后行
李掌柜态度都摆得这般诚恳了，林超自然也回了礼：“承启就先行一步，李叔回程路上也多注意脚下。”
刘生只觉得他们两人虽然脸上都带着笑，但你来我往的，似乎每一句都含着机锋，很多深意都连他一时都理解不了，只是林超也没有给他深思的时间：“咱们走罢！既然李叔说要目送咱们，若咱们不先走，可不是耽搁了李叔？”
刘生不敢耽误，急匆匆向李大掌柜行了一礼，就跨身上了马车，一吆喝，马蹄就哒哒哒地向前迈起了步子，一路上主仆二人自然无话。
因为下雪道路难行，林超二人回庄子里的时候，已经过了午后，一下车，玉竹就接了出来，林超却眼尖地看见院子里有几个刚留了头的小丫头在扫雪，面孔都很生，而且五官都只得平凡，身上的衣服也不过是青布棉服而已，只是手脚特别麻利，带着庄户人家女儿特有的质朴和勤快。
林超心中虽然纳闷，却一句话都不说，只一径进了堂屋，才发现这屋里陈设也变了许多，虽然不像平生堂当时的陈设，每一件摆设都必须是要符合主人的贵重身份，数量也不多，但也算得上是整洁大方，颜色都不显眼，倒是隐约透出了些低调的大气。
不等林超问，玉竹就主动道：“这些都是吴大叔送过来的，说是爷住的屋子，也不能太素了，而且都不算贵重物件，还请爷不要推辞了。”
又拿眼溜了一眼院子里几个丫头，又道：“这几个都是大丫的堂姐妹和表姐妹，吴叔说爷虽然不讲究这些，但统共屋里屋外，伺候的就这么四五个人，也不太像话，人家少爷屋里都十来个丫鬟婆子跟着呢，所以一早就送进来了，吴叔也说了，虽然没有**过，难免行事有些粗鄙，上不得台面，但做个粗活是没问题的，奴婢瞧着，这吴叔还是挺会做人，晓得没有挑送面容生的乖巧地进来，犯爷的忌讳，离过年还有小半个月，我们爷多金贵的身份，为何要这边委屈？庄子里处处不便就罢了，自然多几个人伺候爷，爷才能更舒心些，所以也就安排了屋子住，只打发在外头听使唤罢了。”
林超就转头看着刘生：“瞧瞧，这就是太太留给我的两个老人，心思都深着呢！”
刘生也只能笑道：“爷如今是尊重着他们，先礼后兵嘛！”
跟前都是心腹，林超说话也放松了些：“那就且看他们以后的表现了！先传饭，下午再叫吴叔进来商量事，罢了，我也累了，换成明儿吧！”想了想又先发刘生先回去：“先回去歇着，明儿有事再叫你！只是你这一回去，肯定有人找你说话，也不用藏着掖着！只是也要端着些架子，别让人以为我跟前的人，都是好欺负的！”
刘生会意：“小的明白！”
第二天早上用过饭，林超还在吃饭后的茶呢，吴掌柜就掐着时辰进来了。
林超一见他就先放下了茶盏，笑道：“吴叔来的正好，正要打发人去叫你呢！”
吴掌柜忙拱了拱手：“昨儿下午就听我闺女说，爷回来了，老奴虽然该昨儿就进来请安的，只不过想着爷一路车马劳顿，外头又冷，合该好好休息的，所以好歹是等到了今日，早上一瞧窗户纸，透亮，还以为睡过头了，吓了一跳，忙开窗子一看，才晓得又落雪了!怕您冷，又打发了家里人送了几箩筐黑炭和银丝炭进来，故此晚了些。”
都说花花轿子人抬人，体面这种东西，也是互相给的。
林超自然不会和他计较：“吴叔是长辈，又是老仆，吃了饭再来，也没有什么大不了的，先坐，今儿这事，也得说好半天呢！大丫，把我的好茶给你爹泡一杯来！”
吴掌柜本来都已经侧身坐下了，听到这里又欠了欠身子：“偏了爷的好茶叶了！”
等茶一入口，吴掌柜眉头就舒展了些：“爷也爱喝茉莉香片？这是苏州玖溪茶庄出得吧？茉莉花碧螺春，真真是香得咧！”
林超笑道：“以前在杭州的时候，整个家里就我一个人爱喝花茶，反倒有些格格不入，等一到了上京才晓得，这上京城里的人啊，多半都是爱喝香片的，玖溪茶庄的大部分订单都是送往京城的，玖溪茶庄出得茶，出得多了，喝惯了也就罢了，今儿这茶啊，倒还不是他家的，福州也有一家茶庄的茶，做得还可以，只是名气不大显，以前倒是特供过我们家一段时间，李叔若喜欢，我那里还多呢，我送一斤给您喝去！”
吴掌柜面上没有多少尴尬，惊讶也是恰到好处：“倒是老奴上了年纪，舌头退化了，竟然尝不出分别了，可见这福州这茶庄，本事也是了得！只是既然名声不显，却是专供爷喝的，想必也是太太名下的产业吧？”
：“整个家里就我一个人爱喝这个，所以多在这上头用的心思多了些。”林超的话里，却带了几丝漫不经心。：“只是这制茶的本事却是他们家祖传的，我也不能因为一个小爱好，就夺了人家祖辈的手艺吧，虽然不是做不到，但我们这样人家，行事也要讲究厚道，万不能行刻薄之事，所以只入了四分股，不过为了喝个方便而已。”
吴大掌柜听到这里，富态的脸上才终于露出了一丝丝地惊讶：一个茶庄，可不是旁的什么简单行当，全靠制茶手法高超和客人们的口口相传，名声不显之前，每年动辄都要白填进去上万两银子，当年的郑家也算是清贵之家了，但当时的郑姑娘，就算集千宠万爱于一身，也没有就为了她爱喝一种茶叶，还专门入股一个茶庄的事，没成想她的儿子，这林家的小少爷，却是青出于蓝而胜于蓝，虽然表面看起来最和善不过的性子，吃穿住行**都不讲究，原来只不过是人家心慈手软，懂得体谅人，不在乡下地方故意摆摆场，这真要是讲究起来.....
吴掌柜抬眼看了一下屋内，心里就先叹了口气，本来以自己的眼光，已经很过得去了，如今再一细看，立刻就是处处都透出了穷酸味，哪里配得上林家这位金尊玉贵的小少爷？
只不过林超叫他来，也不是为了再敲打他：“吴叔，虽然给您派了别的差事，但也没有年前就走马上任的，都要等过了年了嘛，所以这不是还有十来日功夫，趁着您老还在这里，还有几件事可得抓紧办了，旁的先不说，头一件就是修路，我昨儿进村来，这路啊，真是比外头的官道还烂，差点没把我从车里颠出来，都听外头老人说，要想富，先修路...”
要想富，先修路，虽然话是押韵，道理听起来，也是那么回事，只是是哪个老人说过的，这么自己活了四十多年都没有听说过？
只是他却不会在这种事情上驳主子的回：“爷这虽然是好意，只是这村里的道，和官道不一样，官道是由工部统一负责修建和维护的，官家拨钱，人人都能走，路况都看得见，所以也马虎不得，而且工部修路一般就是靠山吃山，靠水吃水，大部分的地面都是用土黄土夯实，有些地方还会用熟土和米浆将土再烧一遍，这样就不会长虫和长草了，城里就更讲究了，主干道基本就是用大石头平铺而成。皇宫大内那是皇帝住的，那更是小心了又小心，谨慎了又谨慎，又为了防刺客挖通地道，进宫行刺，随便一条路，都是用十五层的石砖铺的...”
吴掌柜的言下之意很简单，这几个村庄的土地都是林超的，连一条路都是属于他个人的资产，普通的百姓只能依附于豪门贵胄做佃农了，谁还会有那么大闲心，劳心劳力去修路？
：“那说白了，就是钱的事嘛，这一点吴叔倒不必担心，这一项呢，我是准备了银子的，大家忙了一年，各家各户的冬事难不成都备起来了？有银子不出来赚？而且这新官上任，我也特别体恤他们，家里能劳作的都算上，哪怕五六岁的孝子搬几块土，也算他人头给钱，吴叔，这算是顶体贴纳下了吧？
：“第二宗，而且不仅是路要修，道路两旁都要留出走水道，直接挖通至河里，山坡贫瘠处培草种树，多种些果树，还有村庄的护墙和门楼也要重新修起来，有备无患嘛！”
：“还是一宗事，我悬心很久了，我瞧着村里青壮年、孩子也多，却是都在家里蹲着，未经教化，只帮家里干农活而已，可是大大的浪费了，我又准备在村子里修一个私塾，专门教孩子读书识字，还有武馆，外头世道都不太平，村子里人也要学些功夫护身，说什么卫国安邦，那都是虚的，至少要保家吧？恩，要是有人想学医的，医馆干脆也开一个吧，乡下人家，看大夫也困难，自然不是白读，要收费的。”
：“只是我也知道，他们怕舍不得这项花销，只是刚才上头那两宗，我也说的很清楚，全家人哪怕一家七口全上阵，就可以一天领七份银子，可若是他们不领银子呢，一天做工，就可以抵入学一天的花费，这几宗都是大工程，也不是一两天就能完工的，细算下来，也不算贵了，但是呢，这私塾也好，武馆也好，还是这医馆也罢，没成气候之前，暂时只对我名下这个庄子里的人开放，其余庄子虽然也是我名下的，但既然有负责的庄头，就不必我再管这些去了！”
虽然林超语气温和，而且全是一副商量的口吻，但吴大掌柜心里却就是一沉。
本来以为郑姑娘的儿子，天生也就遗传了其母的几分聪明的底气，所以他也没敢小看他，也提前料想过林超会从历年的账目入手，这是最保险，也最高明的立威法子，没想到人家根本不玩这些虚的，直接虚晃一枪，却把目光盯准了底下的这些佃户身上。
虽然这简单三条，但都是走的阳谋，就算里头包含了多少算计和深意，也是算计得光明正大，明明白白，利益所致，也由不得人不上钩！况且别的都可以不论，光第一条，就可以看出此人心机有多深！
今朝延续了前朝的赋税制度，男为丁，女为口，十六岁曰成丁，成丁而役，六十岁免徭役，只是历年来，官方官员一向是在人口上大做文章，千方百计作弊，以多报少，而老百姓为了逃避赋税，因而户口数时虚时实，就连底下这些庄头，为了向主子哭穷，也会故意隐瞒人口，毕竟事实就在那里摆着，人少，哪里耕种得过来？粮食产量自然也就减产了！
可林超却不派人去重新丈量土地、核算人口，反而想出了按人头做工拿工钱的法子，为了多得一份工钱，谁还会故意隐瞒家中人口数量？
这虽然是撒出去一些银子，却不费吹之力就将庄子里人口都重新统计一遍了，还轻轻松松就收服了人心，这可比看账本还厉害！因为账目上数字可以作假，但这人头数量却做不了假，再反向推回去，何愁不能推出大概的真实数据？
再和账本一对比，差入不大就罢了，若是相差得多了，那这本账册的真实性，还用说吗？！
到底还是低估他了！
吴大掌柜的背心不期然就起了些冷汗，就又陪笑：“老奴倒只是怕底下的人见钱眼开，看不到那么长远，倒白费了爷的一片苦心！”他说的倒也是实话， 庄户人家，求吃一口饱饭就足够了，哪里还有心思去念书求上进？
林超不以为意：“那怕什么！左右我跟前的人，人品如何，吴叔也是看在眼里的，不是会识文断字，就是身手了得之辈，以后若想在我这儿伺候，不满足这些条件的，不论是谁家的孩子，几辈子的脸面我也不会看！村子里人人若都爱财，不肯上进，我也不勉强，只是他们安分守己，不闹什么幺蛾子，我也不是那不能容人的性子，吴叔只管把这句话传出去，到时候自有人来！”