第2章“nana”与老板娘的鸟儿

我的奶名叫“na na”（那拿）。这个名字是日本老板娘替我取的。法国老板是巴黎人，三兄弟中我只知道二老板的老板娘是日本人，其他老板娘从来不到我家来看一眼，很傲慢。日本老板娘比二老板小20多岁，我母亲24岁生我，她比母亲大不了几岁，故有话可说。三个老板结过几次婚我不得而知。二老板为什么近老年还讨个日本婆呢？我想，老板的“锡壁雅洋行”在抗战前夕做大量的日本生意，需要懂日语，法语、越南话、汉语的人。这日本婆四种话都通，可能是先当二老板为私人秘书后结婚的。我小时候见洋行的仓库里有许多日本自行车，臭虫粉、味精等，日本人和中国人都是黄皮肤，衣食住行都有诸多相同或相似之处，她中国话又说得比较好。不会生子女，时有寂寞之感，见我还听话，就比较喜欢我。她闲时养猫，有大花猫，金丝猫。猫生小猫，一群到处跑也好玩；养鸟，云南鸟种特别多，除鹦鹉、八哥会学话外，有许多鸟的叫声都非常好听。

老板娘养的两只红嘴鹦鹉吊在鹦鹉架上，用小铁链绑着脚很好看，但鹦鹉的勾嘴咬东西很利害，铁链也不断咬，我们看了都有点害怕，不敢近它。其他的鸟都养在笼子里挂着，平时叫替老板养马的工人李有兼管这些鸟。有一只鸟，云南人叫“栀子花鸟”。这种鸟叫的声音就是“栀子花！栀子花！……”很悦耳。头顶上和背上羽毛金黄，渐往下就杂有草绿色，前胸是白绒毛，嘴不长，头顶上还有点儿“凤”，眼有眉，非常灵活。这一只是日本老板娘最喜欢，最宝贝的。每天对它特别喂养。有一个星期天，老板和老板的朋友一同打猎去了，她没有去，在家玩鸟。这天还有几个她的越南好友来观赏她养的鸟儿，特别是逗鹦鹉、八哥说话，听“栀子花鸟”叫，无限欢畅，笑声不停。一排鸟笼，挂在老板花园的边上靠近我们住的地方。正在此时，母亲下班回来，抱我出门晒太阳，同时知我肚已经很饿，快准备东西给我吃。老板娘和他的越南朋友都是年纪不大的女人，见孩子喜欢，抱孩子逗鸟作乐更为有趣。

于是老板娘就从我母亲手中把我接过去抱着，与那些好友一齐起哄逗我看鸟。看到“栀子花鸟”时，老板娘特别起劲，把鸟笼取下来放在我眼前，我一只手上不知道捏着什么可以吃的东西，看着看着，那只鸟儿把头伸出笼来啄我手上吃的东西。我不知道什么原因，说时迟，那时快，一口就把那只“栀子花鸟”的头咬下来了。老板娘措手不及，众女人大惊失色。先是“啊！”一声惊叫，惋惜。接着忙顾我的嘴，因为鸟头还在我的嘴里，怕吞下去卡醉咙。七手八脚从我嘴里取鸟头。由于我“出奇制胜”，大家观鸟的兴头都移来观我了。鸟头取出后，我不怕，还好笑呢。这时她们觉得“有惊无险”，神已定下来，也跟着我笑开来了。我母亲闻声赶出来，见我闯大祸，不知所措，连向老板娘赔不是。老板娘诚然很心疼，但态度还好，说“这不能怪孩子，只怪我把笼子放得太靠近他才出这样的事，没有关系。”大家都谅解。母亲才松了口气。老板娘精心养这只“栀子花鸟”的趣事原来知道的人并不多，让我这一咬反而出了名，成了大家的笑料，因此我至今还记得。