第二十四章 人间正道是沧桑
一夜的露水夫妻让这对野鸳鸯结下了一段不解孽缘，在杰子的劝说下秋月又回到了茶馆去上班，这样杰子还可以经常去看她，两人有机会重温旧梦。
当杰子再次出现在云岭茶馆的时候，巴老板把他当成上宾，毕恭毕敬地迎进了自己的办公室里，又是敬烟又是倒茶，十分客气地说：“哎呀，老弟呀，真想不到你还是个性情中的侠义人物，上次多亏了你出手相帮，要不然我这里可就被人肆意践踏，任歹人胡作非为了，生意非砸锅不可哟。这叫我如何感谢你是好呢？”
“严重了，巴老板不用客气，你不也容不得欺男霸女的行为吗？这些小闺女儿们与你非亲非故的，你尚能竭力保护不让她们受欺辱，别人还能袖手旁观无动于衷吗，彼此彼此嘛。”杰子喝茶吸烟，心情不错，他现在来玩牌也是为了幽会秋月那个心肝宝贝，几天不见就会心里想的痒痒的，忍不住就想来了。
“话是这么说的，可那家伙浑实的跟个《水浒传》里的黑旋风李逵似的，当时大家都被他的凶恶残暴吓呆了，几个屋子里打牌的人都只是探头看着，我叫来的店里人也束手无策不知所措，没人敢阻拦他，唯独你胆量过人，站出来制止了他。你不知道，见你和他打斗的时候，大家都为你捏了一把汗，生怕你个头小力气不足吃了亏，可是最后的结果令大家惊讶了，当大家看你把那个家伙打倒在地的时候，心里的那个兴奋劲甭提有多高兴，简直都不敢相信自己的眼睛了。你们都走了之后，大家还都惊魂未散，议论纷纷描述着刚才的惊险一幕，那几个厨师和伙计们都愣说不相信那场面是真的，而是传奇，那个膀大腰圆十分凶恶的粗汉子，怎么会一眨眼的工夫就被一个个头低他半头，力量悬殊那么大的人给撂倒了呢？那可是要有说书中的人物才会有的功夫，一定是眼花了没看清楚，但大伙个个竖着大拇指头，嘴里啧啧地惊叹，说什么的都有，什么遇到侠客了，英雄救美，匡扶正义，行侠仗义，英雄豪杰，关公显圣，山神发威……嗨，七嘴八舌感叹个没完。叫我好臭骂他们了一顿，你们这会儿啥都知道了，啊？刚才那胆儿呢？都吓傻了不是，白养你们了，到了关键火候一个个都凉油贴锅饼，出溜了不是？……哈哈”巴老板跟说书讲故事一样，津津乐道地形容起当时的情景，讲的绘声绘色有鼻子有眼的。
“呵呵，别逗了，巴老板，现在这里情况怎么样呢？”杰子关心地问，他是担心还会有人来找秋月的事儿。
“现在可好啦，那个叫什么豹子的，在你走后没等人叫他，自己就灰溜溜地爬起来跑了，打那以后再也没露过脸儿，兴许是没脸皮再来了。”巴老板心情不错，接着继续说：“我也接受教训，又添了几个年轻棒酗子在这里招呼着，当然了，主要是你的英雄侠胆气概震慑住了那些个不安生好惹事生非的歹人了，这里的秩序还不错，挺安静的，生意也没受影响，已经没什么事儿了。你说我咋能不感谢你老弟呢？”
两个人寒暄了一阵子后，杰子去玩牌了，秋月过去和他打了个照面，看见他时脸腾地猛然一红，会心地笑了笑就赶快去干活了，她知道杰子想她了，自己也是渴望见他，于是就掐着点捱时间，等着杰子带她出去玩。
为什么巴老板那么器重和热捧杰子呢？他内心自有自己的道理，这姓巴的可是个异常精明的生意人，过去与人合伙开过饭店也参与过赌场经营，捞取了第一桶金，是个赚融钱的老手，因为出事逃离了那个起家的地方，来到了这穷乡僻野重打旗鼓另开张。
此人的过人之处，就是他敢于一个人异地独闯天下，本地人没有人知道他的底细，既不知道他从哪里来，也不清楚他在本地有多大的靠山，只知道他很有财力，舍得往茶馆里大把投钱，摸不清来头自然也就不敢小觑与他。
这也正是他狡猾的选择，这个地方山高皇帝远，比在城市里开赌场相对风险小得多，也少了同行冤家拆台砸场子的担忧，唯一不利的就是自己势单力薄，若是本地人胆敢欺辱，他就没辙了，这要比遭公安围剿更麻缠，要是被公安扫荡抄了老窝那属于活该，一旦有风吹草动他卷钱走人就是了，而要是让当地无赖盯上了，他就无力应付他们的骚扰了，到那时候才是风箱里的老鼠，两头受气呢。
不过话说回来，这只是在他心里这样想的，这种担忧从来没向任何人透漏过，他对所有的人都玩深沉，说话办事干练老道，从来都是心里做事表面上不漏声色，虽然暗地里也给当地管事的人塞钱送红包，可他并不声张，别人还以为他后台硬棒有人撑腰，其实是他会玩花招而已，这就叫能耐，所以，根本就没有人看得出他演的是独角戏，更没有人能猜得出他内心的担忧与孤独，除了知道他姓巴和有钱之外，对他别的情况就一无所知了，都说他是个神秘人物，是天边飘来的一团迷雾，而且是个能呼风唤雨十分了得的人物。
这次出事儿，算是给他敲响了警钟，让他知道了山里并不太平，惹是生非的大有人在，他虽提高了警觉，加强了防卫，但心里清楚，这些个杂役只能吓唬一下没胆量的赌客，如果再遇到上次的情形，再有钻山豹那样的恶棍出现滋事生非，靠自己的力量可就难以对付了。过去，他并不是不想找当地的靠山或者合作伙伴，只是他人地生疏顾虑重重，害怕找错了人反而自惹麻烦，因而，他铤而走险当起了孤胆英雄，独自支撑着这份危险的营生，只能靠三分胆量和七分运气了，能走到今天也算是他的幸运，但他绝不敢说明天还能够稳稳当当做着这个生意。
俗话说得好，老天爷是公平的，它既不会把所有的甜头赐给了一个人尝，也不会把所有的苦头都让一个人吃，下次有人搅场子闹事儿，还会碰到杰子那样的人物出面吗？那叫异想天开，只有傻子才会做那样的美梦。所以，要想平稳还得找靠山，依赖本地势力支撑才是长远之计。
最近以来，这件事成了他的一块心病，魂牵梦绕让他寝食难安，提起来就搁不下了。
冥思苦索之中让他想到了杰子，据他观察此人并不简单，决不只是个一般胆大的人，那身手和机智勇猛，一看就知道是个有道行的人，面对强大的对手，心中没有底气的人是决不会轻举妄动的，而他一开始警告那家伙时，表现出来的横眉冷对和蔑视对方的眼神，足以说明他是心性高傲，特别是当那家伙恼羞成怒叫骂他的时候，他乜斜着眼神儿对那家伙说：“别不自量啊，饶了人家就算你积德了，赶紧打你的牌去吧，少在这里扯淡！”看样子他根本就没有把对方放在眼里，这种行事作风充分显示出此人很傲气，决不允许别人在他跟前逞强示威，什么人才会养成这种藐视别人的习惯和作派呢？不是重权在握的新贵就是道上有势力的龙头老大，看他这行为绝不是白道作为，那就意味着他是黑道江湖中人，无论什么背景此人的势力一定很大，定有来头。
这不正是我梦寐以求要找的人么？我怎么还骑着马找马呢，瞧我这脑子，真是面糊洗头，成了个糊涂人了。
所以，他看杰子也很喜欢玩牌，就有心要拉他，换个不好听的说法，就是要攀附这个实力人物给自己撑腰。
晚饭时候，巴老板专门让厨师精心做了几道好菜，备下好酒，派人去请杰子来喝酒。杰子听说巴老板请他喝酒，并没上心地说：“没见我正打牌吗？不去。”
一般打牌人是不会按时吃饭的，只要手里拿起牌，什么吃饭喝酒全都抛到九霄云外了，眼里只有牌，任何事儿都不重要了。他今儿个手气不好，连输几把，正想着捞本呢。
巴老板忽然想起来秋月，顿时心里豁然明朗，我怎么这么笨呢，只想着自己的好事儿了，怎么没想到别人的感觉了呢？果不出所料，他唤秋月去了一趟，没过多长时间杰子就放下牌过来赴宴了。
“巴老板，这么急叫我过来，有什么事儿？”杰子坐下来后问他。
他起身走过去关上门，屋子里就剩下他两个人之时，他给杰子斟上酒，“来来，先喝酒，等会儿有话给你说。”
“嗯，好酒，这菜也不错呀，没想到你这里还会有这么好手艺的厨师，好吃。”杰子喝着吃着，不停地夸口。
喝了几杯之后，巴老板才开口说正题，把自己的目前处境和真实想法都告诉了杰子，然后诚恳地对他说：“兄弟，我看你也是个人物，有胆识有魄力，头脑冷静遇事不慌，是个干大事儿的，实不相瞒，我想邀请你一起做这个营生，不知你意如何？”
“嘿嘿，笑话了，我可不是什么有本事的人，你别给我戴高帽了，做不来，我可做不了这个。”杰子一边叨菜，一边客气地说。
“哎，你先别这么快就回绝我，这个生意可是一本万利的呀，难道你不想发财吗？”
“有钱赚，谁不想呀，可俗话说隔行如隔山，我只会打牌不懂怎么开赌场，帮不了你这个忙，你还是另找人吧。”
“咳，兄弟，你别想歪了，要说生意不好做了，有风险了，我这才拉你入股，那叫坑你，我可不是叫你投本钱，更没有向你转嫁风险的意思，你怕什么？”
“笑话，合伙做生意，不入本咋合作？哦，不扎本钱就想分成利益，那不是在别人腿上搓麻绳嘛，净想好事儿，可有谁会让你白搓呀？”杰子弄不明白巴老板这酒葫芦里头下的是什么药。
“哎呀，说白了吧，我没其他意思，就是想让你捧个人场，听明白了吗？”巴老板好像越解释越解释不清了，就用再简单不过的语言表达着自己的意思。
“哈哈，这不简单了，你早说呀，我多来几趟，甚至带些弟兄们多来打几次牌，不就给你捧场了吗？好说，好说，兄弟看你也是个挺豁达的老板，捧捧场自然是没得说了。”杰子不以为然地说，其实，话说到这里，他心里已明白巴老板想叫他干什么了，他懂得巴老板所说的捧场的意思，但不能主动跳进他的圈子里，还得继续套他的话，看他究竟有什么想法。
“你呀，还没弄明白，这么说吧，我问你，要是你做这个，你觉得最怕的是什么？”巴老板反问他。
“那还用说，最怕老警来查呗，现在的社会，到哪儿也不兴干这个呀，要不你怎么会开到这深山老沟里来呢？谁不知道城里的人有钱好打牌呀，可那里风声紧，三天两头抓赌、扫黄、缉毒的，太危险，这谁不知道。”
“还有呢？”巴老板进一步引他说下去。
“噢，我明白了，你是怕人来捣乱，砸场子搅和生意，对吧？”
“嗯，你总算明白了。”巴老板心想有戏，看来他入路了。
“更不明白了。”杰子揣着明白装糊涂，仍然和他绕圈子，“我能为你做什么呢？警察关系？大路朝天各走半边，我向来不和他们打交道，哎，你可也别把我当成救世主，别看我出手打了那野汉子一顿，那可是眼看人家黄花闺女儿要被糟蹋，看不惯了才教训他的，我可不是你的看场的。”
杰子说着，两只手还比比划划，配合着表达自己的思想。
“说得对，说得好极了。”巴老板拍着两手，觉着自己的想法已经通过杰子的嘴，让他自己解释清楚了。
于是他就顺势而推，直截了当地说：“我之所以把这赌场安营扎寨在这老山沟里，就是想躲官方围堵查抄，一时半会儿不来找事儿，那是运气，能挣多少挣多少，查住了该倒霉，拔腿闪人，哪儿的黄土不养人，哪儿黄土不埋人，此处不养爷，自有养爷处，这个毋庸多虑，想多了也没用。那么剩下来的后顾之忧，你刚才已经说明白了，我要的就是想请你帮我护场子，这下子咱哥俩不就一起发财了吗？”
杰子哈哈一笑，端起一杯酒呷了一口，用手抿了一下嘴角，瞅着他的眼睛说：“嗯，你以为我会来吗？”
“分你两成，怎么样？”巴老板试探着说。
“别说两成了，分多少我都不会来的。”杰子说的态度很坚决，喝下去杯中剩余的酒，悠闲地夹起一筷子菜，细嚼慢咽地吃了起来。
闻听此言，巴老板心里没底了。
这也难怪，混迹于赌场中的人向来都不说自己姓甚名谁，相互之间顶多只知道个姓氏或者绰号，什么张老板、李大哥的，或者钻山豹、山猫、狗子的，就像茶馆里的客人一样，来的都是客，相逢开口笑，过后不思量，人一走茶就凉，这巴老板心里明白赌博的大多是闲人玩的，他并不知道杰子究竟是什么人，做什么买卖有多大生意，只是觉得这人豪爽仗义敢作敢为，就凭他制服钻山豹那本事，早就传开了，已经在这里名震一方了，有他挂名，还会有谁敢来和搅场子呢。因此，他对杰子是求贤若渴，志在必得。
“兄弟，就算老哥求你了，无论如何你得帮我一把，有什么条件你就说吧。”姓巴的今天既然把自己心里隐藏最深的秘密都坦诚公布给他了，也就把什么顾虑都放开了，只要他能答应就是希望。
“呵呵，你误会了，我既没条件也分文不取！”杰子不动声色，悠闲地吃着菜，边嚼边满不在乎地说，
“那是不愿帮我啦？”姓巴的有些失望。
杰子诡秘地一笑：“巴老板这么诚心，我能不帮吗？”
他这一松一紧，一张一弛的态度，可把巴老板弄糊涂了，他到底是什么态度呢？让巴老板摸不着了头绪，如坠云里雾里，一时竟不知如何开口了。
“杀鸡焉用牛刀，你不就是想找人看场子吗，我给你派几个人不就是了。”杰子偏头看着他，不温不火地说，“无功不受禄，还要你什么分成呀。哦，知道的是你自愿给的，不知道的还以为我敲诈你呢，多不好听呀。”
听到这时，巴老板才发觉眼前的这个人可太了不得了，真是高深莫测当令我刮目相看了，我巴某人走南闯北火中取栗干这冒险行当多年了，什么样的人物也都见过，唯独就没见过给钱不要的，这世界上哪有白出力的呀？看他那表面的样子没那么复杂，可说出话来却显示出他睿智熟虑并不简单，绝非此前自己估计的仅仅是个侠肝义胆之人，其貌不扬却很有城府亦有头脑，更让人揣摸不透他到底水有多深、道有多高了，这可真是山外青山楼外楼呀，这林子大了什么鸟都有，今天可真的让我又长见识了。
“嗯，说得好，佩服，佩服。”他不自觉地流露出钦佩之意，一边抬起身子把酒壶伸过去给杰子斟酒，一边感慨地说：“哎呀，没想到老弟小小年纪竟如此大气，甚是具有老大风范，实在是令巴某人钦佩，后生可畏，后生可畏呀。”
说完之后，他端起酒杯子，“来，老兄敬你一杯，我果真没看错人，咱俩论年纪可能是老少爷们，但我巴某人风刀霜剑浪迹天涯这么多年，还没见过像你这样年纪轻轻就如此胸有城府，说实在的，能像你这样把我绕糊涂的人还真是不多，实在是令老兄汗颜，相见恨晚呀，来，干了这一杯！”
“巴老板笑话我了不是？”杰子不卑不亢地举起酒杯，“只要你不骂我不够义气就行。”
“哪里，哪里，这就帮了我的大忙了，我决不会亏待他们的。”话说到这里，巴老板就明白了，这就是最后的结果了，再说别的已经没用了，我也只能退其次而求之了，于是，就连忙点头哈腰感激地说。
就这样，两人敲定了意向，杰子没心恋酒，就起身告辞了。他私下里带走了秋月，两人找地方去风流了。
第二天，当杰子和冷二掌柜、周坤他俩提起这事儿的时候，当即遭到了他俩的强烈反对。
“老大，你可不能把妖精当成菩萨呀，他哪里是合作呀，分明是拉你下水给他做垫背的，那叫人家牵牛咱拔橛，咱可不能当这个冤大头呀。”冷长轩无不担忧地说。
“老二，你以为我是钱串子脑袋见窟窿就钻呀？我是想找两个精明点的人去看看他是怎么玩的，那行当可是真赚钱呀，咱就不能学学看吗？”杰子用手摸着脑门，像是在做着发财梦地说。
“大哥，恕小弟冒犯直言，现在风声可紧呢，这黄、赌、毒可是不能沾哟，打个牌要说不算什么，逮住了也是个受害者，但经营了可是就性质不同了，那可是玩火的生意，老鼠尾巴沾油灯，烧不着是侥幸，烧着了死定！我劝大哥还是别粘巴老板他的闲事，咱现在生意挺火的，犯不着去想那点钱。”周坤也是担心地苦劝他。
“嗯，你俩的担心我清楚，说得也有道理，我知道兄弟们的良苦用心。”杰子若有所思地说，“反正我早就是落煤窑挖煤，黑煤炭洗脸这辈子恐怕也洗不清了，还有什么怕脸黑的，话说回来，我也只是先打探打探，真不好干也不干呀，你们什么也别说了，就先安插俩人去了解一下情况，我是木匠吊线自有分寸，就先这么着吧。”
看他主意已决，也不好说什么了，回头冷二掌柜的就派海亮和一个伙计去巴老板那里了，但他心里仍然是放不下心来，郁郁寡欢高兴不起来。
周坤是在政府里做事的，什么社会形势、官场、政策、法律等等他是无不知晓，不像老大不读书、不看报，并不掌握时政局势都做些什么，要说吃喝玩乐打牌潇洒，那是享受，即便是打了人只要不伤人命，谁也奈何他们不得，就是惹点麻烦，摆平起来也是张飞吃豆芽，小菜一碟，可是要沾上贩毒开赌场，那可是杀头的罪，儿戏不得，所以，他极力反对不想惹祸上身。
过了一段日子，海亮返回来的信息的确很诱惑人，巴老板那儿赚钱跟开印钞机似的，简直是发横财。不由得杰子脑子热热的动了心，几次和冷老二说过让他考虑考虑。
冷长轩心想，这老大是不是发烧了，自己可不想把这一生搭进去，于是，他就借口什么先选择场地呀、懂行的人难找了、这阵子风声吃紧了等等各种理由，拖延时间，他知道杰子也只是看巴老板发暴财而眼气，心里湿湿的想干而已，也不是说非干不成，他最了解老大的脾气，要是他真的想干，早就动手了，谁也别想拦得住他，他既然提了提没再催，就说明他还在犹豫不决，我先拖着，要是时候长了说不定社会上出什么事儿，能够让他自己改变主意，不就把此事拖黄了吗。
见二掌柜的不积极，杰子心里清楚他操的是什么心思，因为自己也是有顾虑，态度并不是十分坚决，也不好逼他。
再后来，传来的消息果真不好了，海亮他们打了一个欠赌债赖账的山里赌徒，结果那家伙为报仇，纠集了一帮子野汉子把赌场砸了一通，伤了几个酗计，还差点把房子点着了。闹得赌场里的伙计们是人心惶惶，赌客也稀少了，巴老板的生意一落千丈，开始不好做了。同时，县城里也出了不好的消息，有几个淫窟、赌窝被查抄，人也抓起来了一大串，这个形势对他震动很大，这时杰子才意识到了巴老板做的生意是老虎嘴里抢肉，非常危险并不好做，虽然能暴发横财，但玩砸了可就性命悠悠了。
几个月后，海亮突然跑回来了，巴老板的赌场被查封了，姓巴的撇下这帮子给他打工干活的人不管，自己舍急慌忙卷钱溜掉了，剩下的人被抓的抓，逃的逃，杰子闻听此事儿，算是如梦初醒，彻底死了想染指赌场的这份心了，赶紧让冷二掌柜的给他准备些钱到外地躲风头去吧。
晚上，他摆酒桌，正正经经地给老二和周坤每人敬了三杯酒之后，又倒了三杯酒，自己端着说：“弟兄们，都怪我一时冲动，差点被巴老板拽下水，真是有些鬼迷心窍了，要不是两位弟兄拦着，我就险些误入歧途，这舵没把好啊，我当自罚。”
“老大，没人罚你，要喝罚酒，这酒咱们一起喝，谁叫咱们是兄弟们呢，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死，有难同当有福同享。”冷老二感动地说。
“大哥，你不怪我们就行。”周坤也端起一杯酒，感慨地说：“以前我听老师讲过，人间正道是社会发展的正常规律，沧海可以变为桑田，是代表着发展潮流顺应人的愿望，但桑田同样亦可以变为沧海，这就意味着人生的抉择，正所谓人间正道是沧桑，是老师教给我的人生哲理和生活箴言，虽然我并不很明白，可有一点我知道，那就是任何逆流而动是行不通的，别看我老大不小没个正经的时候，但我跟着大哥是看重你的义气，还有做的是正当生意合法买卖，咱虽然霸气可并不犯事，你说对不对？大哥。”
“对，是这么个理儿。”杰子听明白了周老弟说话的意思，“没听说吗？挣钱的事儿没人干，杀头的事儿却争着抢着干，这说明钱的诱惑力太大了，这就是上小学的时候都知道的道理：人为财死鸟为食亡。嗨，人这一生苦与乐都是钱闹腾的，可没钱又不行，你们不怕跟着哥受罪，不埋怨我吧？”
“你就别把什么事儿都自己扛着了，我们知足。”冷老二很清楚，老大想多挣钱也不光是为了他自己，他房子建好了，平素里吃喝穿戴从不讲究，打牌也不玩大的，并不需要多少钱伺候，他心里也是想给弟兄们谋点福分，让大家也多得一些，而且对我们也不薄，他很诚心地说：“老大，说真的，过去我从来还不知道什么叫害怕，做事胆大，总觉得杀人的胆都有，不就跟宰一只羊那么简单吗，可现在我们都是有老婆孩子的人了，也不知道从什么时候变得顾虑多了，特别是现在咱们运输部的生意挺赚钱的，这小日子过得也有滋有味的，就想安稳踏实了，不知你感觉如何？”
周坤接着他的话说：“我虽然好吃喝玩乐，可你们不跟政府打交道，不了解他们的行为想法，我深有体会，可知道什么能玩什么不能玩，打架斗殴、打牌输赢、玩个女人、收拾个人什么的，咱有能耐对付，用不着眨眼睛后怕，谁也怎么着不了我们，不过话说回来，你就是玩得再大，无论多么财大气粗，政府只要想灭你，不费吹灰之力，任何人绝对是抗不过政府的，所以，还是别犯忌，擦着法律边沿，靠人脉、靠势力混好自己的日子是上策。”
“是呀，无论是上八仙也好，还是下八仙也罢，你能在那位置上站着才算八仙，掉下来了还算什么八仙呀，那是狗熊，嘿嘿，对吧？”杰子苦笑着说，“弟兄们说得好哇，我今儿个听明白了周老弟说的正道沧桑了，人活一世草木一秋，来之不易不容儿戏呀，我不就是一砖头把自己砸了进去，害得我今生头都难抬吗，这算不算良田变苦海了？教训，教训呐，惨痛追悔莫及呀……”
“那不叫良田苦海，大哥，那叫人间正道是沧桑。”周坤那小子嘲笑老大说。
“好了，不说这个了，大家能扎在一起同甘共苦，共度此生，这就是缘份呀，得珍惜，得珍惜，听人劝吃饱饭，我听弟兄们的。来来，弟兄们，喝！”
在他们心里，能一起吃大块肉、喝大腕酒就是好兄弟。