背井离乡
晓雪回到厂子一直没有上班，每走一步路都有人跟着，既是去河边散散心，也没有自己的空间。晓雪觉得这样很对不住工友，真的不想麻烦工友们对自己格外的关心。晓雪便决定离开厂子，去大城市里创一创。当晓雪把她的想法告诉工友们时，工友都同意晓雪的想法。工友们都自发的给晓雪凑了几百元钱，厂子也给晓雪发了五百元的工资。晓雪怀惴梦想与工友们的钱，离开了厂子。走时陈交给晓雪一封信，他不让晓雪看，他说等晓雪离开家乡，到新的地方感到孤独时，再打开看。
晓雪回到家里，把想法给父母说了之后，父母也同意晓雪应该出去创一创。晓斌与晓凤大力支持晓雪远行。只是母亲一个劲告诉晓雪：坐在车上，不要和陌生人说话，人给东西也不能吃，生怕上人贩子的当，把晓雪骗到偏远山区卖掉，永远见不到亲人了。晓雪毕竟也是第一次出远门，心里也充满了恐惧感。
临出门头两天，晓雪特别思念儿子，很想回家看儿子一趟，又怕回去再也逃不出来了。便翻了一坐大山，来到晓梅家里，看了看晓梅的孩子，多少给自己一点安慰。晓梅也是一位见风使舵的人，看晓雪来她家里，给他买了多好礼物。晓梅毕竟是念书不多的人，想事也很简单，便问晓雪哪来那么多的钱，晓梅也知道造纸厂一直发不出工资。晓雪一直没有忘记晓梅中秋节时骂自己的话，便为了刺激晓梅说自己与一位有钱人成了朋友，自己花的所有的钱都是那位有钱人给的。晓梅还感慨着说晓雪当初在理发馆不应该拒绝那个包工头，说包工头很有钱。晓雪听着晓梅的话，的确明白了那句：骂贫不骂娼的真正含义。
晓雪在晓梅的县上买好多好核桃，大栆与柿饼，心想投奔到大弟跟前时，好让大弟用家乡的特产，走关系，给自己谋一席子地。当晓雪含泪告别在风中送别自己的父母后，千里迢迢来到大弟所在的城市时，大弟对晓雪不冷也不热。带晓雪在城里公园转了一天，和晓雪商量都没有商量，给晓雪买了张返回家乡的票。晓雪手拿大弟买的车票泪如雨下。晓雪哭着再次求弟弟给自己找份工作，有钱没有钱，只要能给碗饭吃，晚上能有个息身之处就行。可是大弟那句冰冷的：“你长成那个样子，上那给你找工作。”晓雪听着大弟的话，第一次对自己的形象产生了自卑感。也明白了凤凰落架不如鸡的道理。
晓雪又含泪踏上了回乡的班车，一路上，晓雪心胸澎湃，感慨万千。一直很自命清高的晓雪，觉得自己一直很漂亮，为什么来到这个大城市和人家城里姑娘相比，怎么会丑成那个样子呢？自己很庆幸自己多亏理智，没有去找刘文斌与孙志强给自己找工作，人都是随着环境会变的，说不定刘文斌与孙志强和弟弟变得一样那么势利与高不可盼。
车在路上奔驰了一天一夜，晓雪一路上心思重重，滴水未尽。当晓雪拖着疲惫的身子回到家里时，父母亲看到晓雪的那一瞬间，脸变成了黄色。晓雪实在是不忍心让父母再为自己担心，便撒了个谎说自己去城里找上工作了，只是忘记带身份证，回来取身份证，第二天就走时，父母亲都会心的笑了。晓雪看着父母亲的笑，是强忍着把泪往肚子里咽。
晓雪晚上勉强在母亲跟前凑合了一夜，第二天假装又要走，高高兴兴告别了父母亲后，偷偷来到晓凤的商店，不知不觉又发起了高烧。晓凤也一时没有注意，只希望晓雪暂住在商店里，等待裁了，再另做打算。
晓雪躺在妹妹商店里，挖空心思也想不出自己究竟应该怎样走，才能走出困境。正在晓雪为难之际，晓雪一个同学的老公在妹妹店里买烟。晓雪知道同学与她老公在兰州卖菜，想肯定在城里能给自己找到活。
晓雪便求助与同学的老公，同学的老公家里有事，过几天才能走，可是晓雪给父母亲撒的谎，常住在妹妹店里，纸是包不尊，晓雪为了不想让父母为自己担心，急需马上离开家乡。同学的老公也在万难之际又碰到一个熟人，那人刚好也在兰州Y大学洗衣房工作，正好也是赶车回学校。同学的老公便急中生智，把晓雪托给他的朋友。
晓雪又带病痛，一路颠簸着，来到兰州市Y大学洗衣房，老乡的同事见了都问：“小唐，你这次回去，怎么没有带你老婆来，把你相好的带来了？”
“不是的，是朋友的朋友，我就是找老相好，也找个差不多的，怎么可能找她……”晓雪听着他们的对话，心里又一次受到了伤害。不管他们议论什么，晓雪只能忍着，晓雪明白：站在屋檐下，不得不低头。
老乡与同事玩笑归玩笑，也是到处打听给晓雪找工作。最后好不容易在校后门的小饭馆给晓雪找了个工作，小老板是山东人，那种吃苦精神连要强的晓雪也佩服，每天晚上要熬到十二点多，早上五点多就起来准备早餐。晓雪的身体本身就虚弱，再加上每天休息不好，在饭馆干了二十多天，人家老板就不要了。因晓雪在洗完菜，端着洗菜水倒时，一头载到洗菜盆里，晕了过去。晓雪被送到医院抢救过来，医生告诉晓雪患严重的贫血，如果不加强营养和休息的话，很有可能恶化成白血病，小老板一听，死活不要晓雪了。晓雪一时失业，又无处可去，特别是晚上住是个大问题。
晓雪一连找了好几家饭馆，都一看晓雪瘦弱的身体，都不愿要晓雪。
晓雪最后在远亲的表妹帮助下，在一个印刷厂找到一份工作——糊纸盒，糊一百个纸盒才三毛钱，一天拼命糊一万五千个纸盒才攒四元五毛钱。所幸在印刷厂碰到一位同学，也曾经是给自己字条，被班主任用板凳腿打的那位同学，在印刷厂还混的不错，是跑业务的。第一天见到晓雪吃惊坏了，激动的晚上请晓雪吃了个便饭。虽说四菜一汤对他来说是因时间关系只能凑合一顿，但对当时的晓雪来说是刘姥姥进了大观园。晓雪饱餐了一顿。觉得对自己初中时的举动很不好意思。但在回表妹住处的路上，才知他娶的是远亲的一位姑姑，按理说晓雪应该叫人家姑夫，晓雪的心里才稍微好受一点。
在后来的日子里，晓雪每天都能吃上饱饭，因同学是印刷厂的合同工，他有权利在职工灶上打饭，他每天都换着花样给晓雪送来饭菜。日子久了，晓雪也觉得不好意思，一个月后，晓雪领到拼命换来的那四百多元工资，急忙给父母寄回一百元，好让父母为自己能在城里站住脚而高兴。再给同学两百元，做为饭菜钱时，同学死活都不要晓雪的钱。在推来让去时，他抓住了晓雪的手说：“能让自己爱过的女人不受罪也是一种幸福……”
晓雪听完同学的话，知道又一次的麻烦找上自己了。晓雪不想把自己搅在这毫无结果的痛苦中。便又悄悄的辞职离开了印刷厂。
暂时住在表妹的宿舍里。表妹一直埋怨晓雪实在是太傻了，在这个人生地不熟的城市里，能碰到关心自己的人，真是天上掉馅饼的大好事，让晓雪的无知给打跑了。表妹毕竟是十七八岁出来混的人了，整天也是过着那种有奶便是娘的日子。
后来在晓雪没有上班的日子，发现表妹并没有正当的职业，才知道表妹与那位带晓雪进城的唐建锋关系也不正常，每天在吃饭时，都要问：“丫丫，你吃什么，我去给你买。”从来不问晓雪一句。
晓雪也是一个从来都闲不住的人，休息了两天，又是早出晚归找工作，因没有熟悉的人做担保，一时找不上合适的工作，晓雪又一次陷在痛苦与绝望之中。后来又在表妹的帮助下，在Y大学宿管科找了一份工作，被安置到女生楼值班室上班。虽说工资很低，一个月只有九十元。但工作很轻松，一天三班倒，坐在值班室，接个电话，看男士不上女生楼。
工作很轻松，晓雪便又了大量的看书时间。晓雪的人缘很好，来不几天，和楼上楼下的大学生混熟了，好多学生都把自己看过的书送给晓雪，有的大学生知道晓雪爱读书，便特意在图书馆给晓雪借来书。晓雪一头载在书海中，又一次对生活点燃了希望的火花。