第十七章 地心莲
“少年，何不现身一见？老身可否与你谈谈。”少年待在岩石中，收敛了全部气息，以为绝对不会被发现，不料突然一道和气的女声直接在其脑海中想起，顿时亡魂皆冒。“这妖兽到底有多强？找我又意欲何为？”少年想着，便走出岩层向通道口行去。
朱雀化为一名少妇模样站在岩浆之上，看着行至通道口的少年说道：“少年，你为何却不逃？”“我很好奇，您竟然会想与我谈谈。而且，若您执意杀我，我定然逃不掉。”少年微笑着道。朱雀微微一笑，“我对你亦很感兴趣，杀伐果敢、足智多谋，小小年纪已有不俗的力量。”“难道您知道外面所发生的一切事情？”少年惊讶道。“的确，我乃鸟中皇者，在森林中一定范围内，任何鸟所看到的，我都能看到，这是我朱雀一族的天赋能力。
“朱雀？我曾经看过一本介绍灵兽的书，却没有关于朱雀的，这是为什么？”少年想到。“那是因为，我朱雀一族，乃上古时期即存在，在世界大乱时曾经辉煌一时，而后祖先们应天道的要求，决定不再插手修真界之事，彻底归隐山林。从此人类再也看不到朱雀一族，便以为朱雀一族，连同其他愿意归隐的妖兽族群，已然彻底消失，并将这些灵兽称为上古神兽。”这声音突然印在少年脑海，少年惊讶万分，只因朱雀再次提到天道之名。“天道，这人真的存在么？”少年喃喃道。“当然，”朱雀笑道，“而且传说中，天道在这世界的某处，留下一样东西，待到世界再次混乱时，这东西便会出现，寻找到一个有能力平息灾难的人，助其成功。”少年沉默一会儿，便道：“不知，您想要与我谈的事情到底是什么？”
朱雀笑容不再，默然看着少年，良久方道：“老身有一事相求。”“什么？以我微薄的能力……”“少年，”朱雀打断少年道，“我有一个女儿，因为一些原因，我女儿中了一种十分顽固的毒，以我的能力无法彻底医治，我需要一些药材，这些药材皆非轻易可以获得，我不能带着女儿四处奔波战斗。”“您想请我在这儿照看您的女儿？”少年问道。“不，这样不但没有用，反而对你有害，这里的环境不适合人居住。”朱雀说道，少年默默点头。“我想请你，”朱雀面带恳切道，“带着我的女儿上路！”“什么？我带着你女儿四处闯荡么？这……”“是的，”朱雀道，“朱雀在幼年时期，体貌并无出奇之处，不会引人注意。只有上古神兽才能凭借气息间的微妙感应，看出一点不寻常来。”“但是，我四处闯荡，危险重重，一旦出现意外，恐怕……”少年犹疑道。“少年，你可愿意？”朱雀只是紧盯着少年双眼道。少年亦看着眼前的妇女，沉默良久。“小子还有一事不明。”少年道。“何事？”“到时前辈如何找到我？”朱雀便笑道，“老身会与女儿之间产生心灵感应，无论相聚多远，都能感应到对方方位及大致距离。”
“呵呵，既然您这么看得起小子，小子自当接受。”少年突然深吸口气，笑着道。朱雀见其终于答应，亦笑道：“如此，老身先多谢你了。”“小子定当竭尽全力！”少年肃穆道。“好！少年请随我来。”朱雀说道，便转身飞向前方。少年即随后飞去。
一个洞窟，完全由漆黑的石头组成的巨大洞窟，静静漂浮在岩浆之上。
少年与朱雀进入洞窟中，“好热！”即便穿着金鳞衣，少年仍旧感觉酷热无比，仿佛自己走进了太阳之中般。少年身上的袍子立刻变得焦糊起来，并冒出了青烟。朱雀发觉异状，立即挥手间将少年包围在一股明黄色火焰之中。少年顿感浑身凉爽无比，如坠入清凉的水中，少年惊异的望着身周的火焰。“抱歉，忘了这里的温度对于人类而言太高了，这只是一个小把戏，少年不必在意。”朱雀微笑道。“这个黑色的石头好奇异，在岩浆中也能安然无恙。”少年看着光滑的石壁，惊奇道。“这种石头，是只有我朱雀一族能够炼制的，”朱雀道，“朱雀一族的居住地，从来就是在岩浆中，而岩浆底部的石头，因为岩浆的高温高压，尽皆变得坚硬无比，但仅仅如此还不够，这样的石头还是会在岩浆的高温侵蚀中日渐瓦解。只有经过我朱雀一族的白炎锻炼后，才能彻底免疫岩浆的侵蚀。朱雀在生产之前，一定会造一个这种石头组成的洞穴，然后在洞穴中待产。因为刚产下的卵十分脆弱，易被岩浆渗入卵中，对孩子造成伤害。”朱雀一边解释，一边将石窟中间的一处隆起打开，一个琉璃色一人合抱的蛋便出现在少年面前，蛋被敲固定在凹陷处，以免岩浆的波动导致意外。但诡异的是蛋表面竟有细纹，且表面有着极淡的黑色痕迹，这应当便是中毒的迹象。
“等等，”少年突然想到一件事，疑惑道，“您怎么知道您的孩子是雌性的呢？”朱雀听到少年的疑惑，一愣后便大笑着道：“少年，你以为所有动物都是有两种性别的么？”少年惊讶着看着妇女：“什么，不是两种性别？您是说……”“不错，朱雀一族，一代从来只有一只朱雀存在，朱雀在成熟之后，便会自然受孕，十年之后，便会产下一枚卵。其实很多上古神兽皆是如此。”少年点点头，“那么，这卵近期便会孵化，是么？”少年又问道。朱雀摇摇头，笑着道：“朱雀是不能自然孵化的，只有经过朱雀母亲最纯粹的火焰滋润，才能孵化。朱雀在产下卵后，会有一段不短的衰弱期，这期间无法孵化卵，只有在彻底恢复后，绝对无人打扰的情况下，才能进行。”“那要多久？”“一般而言需要五十天左右，但是现在……”朱雀抚摸着蛋表面的细纹，神情忧伤。“好在我发现及时，将残余的毒化去，否则后果不堪设想。”朱雀随即勉强一笑道。
朱雀将蛋仔细盖好，“少年，为答谢你，老身要送你一样宝物，请随老身来！”朱雀说着走出石窟，少年立即跟上。“请随老身潜入岩浆之中。”朱雀待少年走出石窟后，双手虚虚对着少年，少年身周的火焰便渐渐变薄，形成一具铠甲般附在少年身上。然后朱雀跃上半空，化为本体便钻入岩浆中，岩浆依旧平静，未有丝毫波动，少年亦随之跃下。
眼前一片红色，却没有半点灼热的感觉。少年屏佐吸，向下看去，发现朱雀的身影悬浮着，便游过去，朱雀亦开始缓缓下潜。大约百息时间后，当少年开始感觉到身体的压力时，朱雀便停止下潜，向前方飞去，少年紧紧跟上。
七彩的宝光流转。少年睁大双眼，不敢相信眼前的一切。
在一处光滑的黑色石台上，一株茎长约半米，顶端长有大如人脸的莲蓬的植物，在岩浆之中，微微摇曳着。莲蓬周围七彩光芒不断流转，绚丽非常。少年愣愣出神的盯着，惊叹此物的神奇。“这是地心莲，是我母亲当年将此物的种子送与我，我在此安家后便种下种子，历时三百余年，这地心莲终于算是成熟了。”“地心莲？”“此物只有在地底岩浆的滋润中才能成长，故名地心莲。成熟之后莲子可千年不腐，但是此莲子不论人或灵兽皆不可直接服用，因其表皮坚韧无比，不能被直接消化，且莲心蕴含极为恐怖的火属性能量，若直接服用莲心将导致身体直接被能量撑得爆裂而亡。”“那，那……”“只有用极为强大的火炎将莲子化为一股精纯能量，将人或灵兽包裹着，使身体缓缓吸收掉。”朱雀说着将莲子取出，共十八颗黑色莲子，其上流光浮动，煞是玄妙。地心莲在失去莲子后却立即枯萎，消融在岩浆之中。
“这么重要的东西，小子……”“少年，此话不必再讲。”朱雀一副嗔怒的模样道，“坐在莲台上，进入修炼状态，老身这便开始了。”朱雀说着，也不顾少年推辞，便张口吐出一团白色火炎，此火炎一出现，周围岩浆竟如水被蒸发一般消融着。朱雀将手中莲子一颗颗投入火炎之中，莲子便在这恐怖火炎的灼烧下消融，大量的黑色液体凭空出现。少年见此，只得在莲台上盘膝坐好，迅速进入修炼状态，火炎一动之间，黑色液体即一丝丝洒向少年，包围着少年身体，少年身周明黄色火焰铠甲当即破碎，少年立刻感觉到庞大的压力和难捱的灼热，衣服瞬间消失，片刻间黑色液体猛然砸落，迅速包裹住少年，形成了一颗黑色圆球。