（6）

十年之前的古昌城远没有现在繁华，但仍是商贾往来不绝之地，江浙一带的商人常汇集在这里，没有人不知道这里的悠远楼。那个时候的慕香也只有八九岁，还成日跟在绺儿身后玩耍。谁也不知道悠远楼的姑娘换了几茬，人们都以为这些姑娘们跟衣服一样，都是常换常新的，人们会很快熟悉新鲜的面孔，然后是她们的身子，什么地方软，什么地方翘，什么地方硌，他们都会一清二楚。

袁向鲤已经在京里为官，官职尚小，但声名却很大。甚至有人觉得，这个袁向鲤是在一夜之间，从京城里冒出来。

袁怀璧的商铺也开遍了古昌城，但袁家的产业永远位居樊家之后，樊家是江浙一带首屈一指的大氏族，产业遍布南北，从绸缎庄、药铺到走马船运的生意都有涉及，甚至一度得到官方特许，制盐贩盐，可见势力一斑。袁怀璧觉得自己在樊家面前永远抬不起头来，他一直在等一个机会。

樊不庸是樊家第四代，精于经商，将樊家的产业扩大了至少一倍。而将自己的表妹送入宫中，直到成为皇后，樊家的声势地位达到极盛。多次为皇上巡幸修建行宫，为宫廷修缮寺庙捐献银两，深得帝王家的宠幸。

樊不庸的表妹名叫祁湘阮儿，是古昌城远近闻名的大家闺秀，人说有西施之美貌。早在进宫之前，祁家已然家道中落，祁湘阮儿父母相继故去，樊不庸便将祁湘阮儿接进樊府生活。

当时朝廷在宰相的主持下，正实行重商政策，因此以樊家为代表的江浙商贾多得到皇家支持。樊家自然和皇室交好，祁湘阮儿常进出皇宫，伺候皇太后，因其乖巧可人，加之原皇后暴病而亡，因此被确定为皇后人选，樊家正式成为皇亲国戚。

皇亲国戚，樊家在天下的地位一时无两。

然而世道无常，枯荣相继，几年之后，宫里突然诏告天下，说祁皇后如同前皇后一般，得了同样的病症，不治而亡，最终成为后宫的一大疑案。而樊家也因反对皇室出兵略地、穷兵黩武而渐渐失势。

而袁怀璧独子，袁向鲤此时却官运亨通，由于袁向鲤是坚定的主战派，深得朝廷重用，官至吏部侍郎。

袁怀璧等的机会终于到来。

而袁怀璧的第一个目标就是樊不庸。

一山难容二虎。一女岂能有两夫。

袁怀璧想做江南唯一的丈夫。