第四十三章 回头
入了仕途，到底是明路还是迷途，又或是一条不归路？天下无数学子为之思虑，也有诸多学子阐述了自己不同的观点。人生在世总是有多般追求与想法，追求仕途本无错，可是在这口大染缸里能够明辨是非保持最初本心的人却少之又少。权势的迷障使得多少人主动或被动的遗忘了初衷，直到迷途尽头才幡然醒悟，可是为时已晚。
回想自己曾经一腔热血，想着自己当初恪守本心为民谋福的那段时日，再看看现在自己所做过的。曹仁德嗤笑着，抬起脏兮兮的手狠狠扇自己耳刮子，这几日在地牢里暗无天日，连个说话的人都没有，梁氏做下的那些不耻之事更是使得他瞠目欲裂。四周寂静无声，他喊过、骂过、求过，直到最后渐渐平静下来，披头散发，花白的头发，深陷的眼窝，再没了魔障。
做了八年的县令，搜刮的钱财已经堆积如山，可是到死却也没有个后继之人，那黄白之物如今再看，却不再那么重要了。朝地牢入口处望去，眼神饱含着沧桑，没有躁动，一切都显得平静。
“曹仁德，你想明白啦？”李孝清端着烛台走近他，语气也归于了平淡，再看他这般模样早已没了原先的戾气和阴险。
曹仁德从方才他进来的时候便一直望着他，若是换做平时，自然是满脸的愤恨，可如今反倒多了几分同情。颤抖着弓着的颈背，疯笑两声：“李大人，我落得如今的下场并无怨言，全是我一手造成的。”随即敛了笑意，面色复杂的望着他，悠悠道：“我当初初入仕途的时候，与你此时一般无二，一样怀着一颗清高廉政的心，但是往往人生在世诸多事情是由不得自己的。你坐了这位置，又会不会是第二个我呢？即便你不愿成我这般，又是否扛得过仕途洪流的冲刷。”
李孝清默默的望着他，细细的听着他话中深意，初入官途的他少不得他的这一番经历，至于如何把持，就看心志的坚定程度了。若世人真的都如他这般扛不住墨色的冲蚀，那天底下还有清官吗？
“晚辈自当记得前辈的金言，也定会把前辈的下场牢刻在心底。”孝清语气坚定的说道，眼里的坚毅被曹仁德看在眼里，却并未被他真的相信，心里只觉得他不过是年少气盛的轻狂之语。
“呵呵，但愿你不要重蹈覆辙我这条路，这是一条不归路。”曹仁德自嘲了一句，眼中多了一分热切，心底到底还是希望他真能做个清官。随即又睁着两只老眼仔细望了李孝清许久，深深叹了一口气，眼帘低垂，细细的眯着两只老眼低低的问他：“李大人，你知道我为官这八年四处敛财，如今财宝堆积如山，不如我们做个交易如何？”
李孝清以为他终于幡然醒悟，没想到他还在打着贿赂收买自己的算盘。面色骤然变冷，寒声喝到：“曹仁德，没想到这地牢内住了几天，还是没让你彻底醒悟啊。看来是还得让你再多呆几天，好好清醒清醒了。”
说罢，李孝清转身就要走，脸上的厌恶和愤然溢于言表。曹仁德却脸上含着笑意，又放高了嗓音：“李大人先别急着下决定，老朽可是有万两黄金家产，够你后辈几代人挥霍的，你当真不考虑考虑？”
“哼，莫说你是黄金万两，即便是一座金山，我也半点不媳。”孝清停下脚步，转过身，将火把举在身前，噙着满满的讽刺望着他。
曹仁德脸上的笑意微僵，他实在想不透这世界上真的能对这般天降巨财挡得住诱惑的人。眼中再看他多了几分赏识之色，心里暗叹：但愿这次真的没有看走眼，他能做一名好官做一名清官，造福黎民百姓，也算是让池风的老百姓在历经疾苦之后逢一场温润的甘露。
李孝清望着他脸上的神色变化，眉头紧紧皱了皱，心里略有不解。
“不愧是当今的金科状元郎，这分清高气节令曹某佩服，或许，官场的黎明会在你身上看到希望。”曹仁德眼中笑意愈加浓重，撩开面前散乱的发鬓，连连赞了几声。随即又伸手从怀里摸索了一阵，从腋下摸出一块勾型玉玦，捧在手心里望了许久，叹息了一声，又看向李孝清：“我那千万家产本是取自池州的百姓，如今我也用不到了，就将它交予你，用它造福这一方百姓吧！也算是我在最后的时间做出的一件正确的事，弥补一些曾经犯下的过错。”
“你……？这？这是？”李孝清诧异的望着他，总算明白了方才那丝不和谐的因由是什么了，眼中再看他时带了一丝钦佩。这曹仁德虽然为官贪腐，却不是一个完全无脑之人，若不然也不能在这位置上连坐八年。
曹仁德期盼的望着他，笑道：“池风百姓就靠你啦，至于刘海城，我会与你回京作证，反正我膝下无子，围观四周剩我一人独活于世，像我这般活着还有什么意思，倒不如用我这戴罪之躯做些有价值的事！”笑意是苦的，曾经有道人围着门前唱了一段疯歌：“人生在世多自在，何苦自抹一身污，荣华富贵凡人迷，戒律清规痴人信。仕途非迷途，几人又糊涂？权势非钱势，何人又清楚？心志不坚罔初衷，捞得金山却又一场空……一场空呐！”心里苦涩，热泪涌上眼睑，忙低着头倚着乱发藏在暗中，自我凄凉的心中念着：一场空呐，一场空，金山捞得，最终一场空。
孝清虽然得了自己想要的话，心里却沉重无比，究竟是仕途误了人，还是人误入了仕途。抬手看了一眼手中的玉玦，又望了望曹仁德：“既然有此悔意，我便随了你的愿，那万两黄金会用在造福百姓之处。”
“水中捞月不见月，举头望天暗中现。垂天一挂神仙索，金玉良缘醉云间。”曹仁德背过身子背过身子，悠悠念了一句，不再言语。
“晚辈记下了，明日我会亲自送来认罪书。”
陈峰应李孝清说的守在门外，抱剑在怀，望着四周听着各处的风吹草动，既然这曹仁德关系到那老东西的计划，刘海城就绝对会想尽一切办法除掉他。前两日接连发生的事情已经让二人不得不加紧了防备，眼下幸好陈峰赶来，若只是李孝清与殷飞，根本无法左右顾全。
出了地牢，映着昼日光辉望了望那枚玉玦，翠绿的的半环状两头向内勾着，这玉虽不似雪儿送的玉佩那般神奇，却也漂亮的很，一般女子都挡不住这等饰物的美，而这小玩意儿也时常做个定情之物。小雪优哉游哉的嗅着鼻子从回廊石板上跳挪着步子，忽然小嘴轻轻动了动抬头望去，见得他手中之物，顿时炸了毛，后腿曲着狠狠一蹬地向上跃起，扬起爪子就要去打掉孝清手里的玉玦。
孝清望罢，两指一捏反握在手心，刚收了手就见小雪气呼呼的望他扑了过来，顿时脸上笑开了花，这小东西平常在园子里打滚玩闹，实在叫人喜欢。伸手一捞把她接在怀里，笑呵呵的顺着它的鼻子往后摸去。把两只兔耳朵抚到脖颈后，看着她的小模样，总是不由的想到雪儿那淘气鬼，也不知道她在京城家事办完了没有！许久都不曾来信，莫不是出了什么事？
小雪不消停，两只爪子使劲扑腾着他手紧握的左手，想要把那只玉玦刨出来。可这一番闹腾反倒让孝清看着越发喜欢，只觉得她是在撒娇。伸手将玉玦放回怀里贴身放好，抓了它两只前蹄，笑着唬了两句：“你再闹腾我就把你关笼子里去。”
那只小雪黑溜溜的两只大眼睛硬生生翻出了一丝白眼，气呼呼的别过小脑袋，后腿狠狠的扑腾了一阵，这股子顽皮劲儿使得孝清哭笑不得，安抚了好一阵才逐渐消停下来。
突然对面落下一道倩影，轻飘飘的落在园中，陈峰紧随着追了过来，持剑望着她的背影，大喝一声：“站住，你是何人，胆敢无故闯入县令内府。”却是女子并不理会他。
“呵呵，你真的不愿见我！？”南宫燕淑面上轻纱蒙着，望着站李孝清，轻笑一声，干净清澈的眸子却带着一丝丝期待，期待他会解释些什么。
李孝清轻轻抚着小雪的毛发，一双俊美的眸子泛着浅浅的柔色的看向她，嘴角轻扬：“燕淑，你收手吧，若是现在你是平常的身份相邀，我自当前去赴约，可你已经骗了我一次，我又当如何放心的了。”
南宫燕淑睫毛狠狠的抖了抖，暗自苦笑一声，悠悠道：“也是，若是你来赴约，府衙反而遭了窃到头来都得归咎到我头上。”口中话虽是这么说，脸上仍不由得挂了失落。
云纱下素手轻抬，取出一支竹萧，轻轻的抚摸着箫身。
李孝清望向那支箫，双唇微张，眼里带着一分懊恼，莫非自己真的错怪她了？想着当初赠与自己的那只玉箫，心里泛起一丝苦涩，万般杂味萦绕唇舌。
“那日，我只是想与君合奏一曲，共享这池风县的风月。不曾想，自己种下的苦果，终是要自己尝的。”南宫燕淑话里充斥着自嘲之意，叫看的人辨不清真假。女子的心可不是一般人能踱得了的，何况孝清这样尊礼守纪的男子。
陈峰守在一旁不远处，余光瞟着着这女子的背影，虽然她在西地大漠与两人有帮扶之情，可如今是敌是友却不能这般容易的分辨。
小雪儿耷拉着两只耳朵，两只黑溜溜的小眼睛望着南宫燕淑转了转，又挺着脖子用额头蹭了蹭孝清的手心，孝清温和的抚摸着它的双耳朵。这一幕被南宫燕淑看在眼里，神色复杂的瞪了小雪一眼，语气怪异的说道：“没想到你居然与一只灵宠能这般柔心，对我却半点不信。”话里的音调叫有心人听了，能听出一丝嫉妒和埋怨。
陈峰作为一个旁眼人，自是听得出她话里的味道。愣愣的望了望孝清，又看了一眼南宫燕淑，心里暗猜：这二人莫不是在边番之地便互生了暧昧之情？
“燕淑，你误会了，这小家伙讨人怜，更何况不曾算计于我。于你，我也信得。”孝清虽说对男女之情不深，却也能听出她话里的埋怨，他并不否认对南宫燕淑信不过，却也没有把话说绝了。
南宫燕淑知道再问下去只是让自己多些酸涩，眼下已经摸清了曹仁德的藏身之处，今后自然下手要容易许多。眼中神色挣扎了许久，望着孝清，悠悠的劝了一声：“孝清，你再想想好吗？可不可以不要揭发刘海城？”话音里带了些哀求。
李孝清望着她，脸上失望又多了几分，淡淡的问：“刘海城到底许了你什么好处，你竟然能为他做到这种程度，若是他许你金银，我也可以给你，你别再掺和这件事可以吗？”
听了他这话，南宫燕淑眼中神色一暗，自我低低的说了一句：“他给的，不是金，不是银，但是我却不能拒绝，身上连着的，我不能完全不理不顾。”心里的话她又如何能说得出。
看的见她眼里的难处，尽管心里百般不解，却也没有再逼问她，他相信她并不是一个为钱财而舍尽仁德的女子。
南宫燕淑缓了缓面上的忧伤，低声提醒道：“这几日要多派些人在身边，刘海城手下的人奉命来取你性命。”说罢，深深的望了孝清的脸庞一眼，纵身一跃从后门消失在众人眼中。
陈峰走上前，与孝清对视一眼，南宫婉此番前来难道是为了报信？细想南宫燕淑望向孝清的神色，这话应当不会有假，看来曹仁德得尽快秘密押送入京了，免得夜长梦多。
京城内，御史大夫门前的轿子落了下来，贺太尉从内走出，天子陛下命二人物色人选已经过去了三天，贺太尉心里犯了急，他虽然门下的门生众多，但是各个都算不得仁德高举之士，想要担起此次众人，必然是需要找一位陛下赏识之人才可。
御史大夫陈俊逸素来与陛下走的近，对圣意要比自己摸得清，贺太尉本就不是一个过分拘于俗礼的人。这陈俊逸作为晚辈本应先行到贺府拜访，可如今贺太尉顾不得计较这些，他作为一名老臣，这事情定然得上心才能让陛下放心。
门前的小厮见轿子里的来人，顿时大惊失色，赶忙吩咐里头的伙计一路小跑去寻老爷。陈俊逸正在书房里阅览苦寻朝中诸臣的名录，若是要举荐一位合适的人选，必然要相貌端庄秀气，才貌礼法都应当熟透之人方能担此重任。那女儿国毕竟是女子的国度，女子的闺中本就精于细处，这番选人自然得多费些心思。
正是劳神的时候，屋外一名小厮赶忙跑入了书房，气喘吁吁的禀报：“大人，贺太尉到咱府上来啦！”
“哦？贺大人！”陈俊逸低声念了一句，赶忙整了整衣冠快步往外迎了出去。门外守着的小厮早些时候奉了老爷的话，若是贺太尉来了，定要以礼带入府中。
贺太尉笑面跨入府门，望着府中园林连连赞了两声，陈俊逸也随即快步迎了上来，拱手失了一礼，谦和的笑道：“晚辈不知贺大人前来，有失远迎，有失远迎。”
“不妨事，不妨事，我这番也是突然到贵府来叨扰，只要不是打扰了陈御史我就放心了。”贺玉哈哈一笑，连忙随意的摆摆手，反笑道：“陈御史这两日精神可比老头子我好的多呀？”
陈俊逸讪笑着连忙把他迎进屋，命人将炭炉烧的旺些，旋即遣散了门外的吓人，关上了书房房门。贺玉正在欣赏着他做的些诗画，嘴里不住的讲些夸赞的话。
贺玉坐在客位，随意望了几眼四周的陈列，陈俊逸为他倒了一杯红茶，谦和道：“府上物件简单，让大人见笑了。”
“陈御史这话可就说的不对了，老朽我脸羞还来不及咧，为官清廉节俭素乃是最好的德行。老弟身为御史台总史能够做到以身作则起到表率，实乃我大唐的一大幸事。”贺玉借话对他大为赞扬了一番，面上的感慨尤为真切，不曾因他与自己制衡之人而揶揄半分。
陈俊逸谦和的笑了笑，眼见贺太尉不提使者之事，连忙笑着从书案取来几张名录奉与贺太尉，求问道：“贺大人今日能到晚辈这里，正巧劳您帮为出出高见，您看这些人可有哪个能担得起此次大任的？”
贺玉两腮微微往起堆了笑意，笑望了他一眼，伸手接过他手里的名录，捋了捋下巴的胡子，循着名单上的人名看去，这名单首位的人名顿时将他的目光引了过去，眼中微微带了些疑惑，余光瞥见陈俊逸眼角挂着笑意。
“这榜首倒是最佳的人选，只是他方才去往金陵之地赴任一月的时间，正是繁忙的时候，眼下又如何让他担的如此重任？”
“这也是晚辈苦恼之处，所以又凭着拙见选了些人备着。”陈俊逸这些日子确实在为这件事苦恼，他如何想的当初的提议居然让他眼下犯了难，面露苦涩，深深的望向贺太尉：“晚辈也实在想不出更合适的人选，还请您帮忙提些建议。”
贺太尉同样为难的吁叹道：“老弟不知，我这几日也是想到了他，同样因他如今的身份，让老朽实在作难。”