第四十三章 援手
县衙后院，一道穿着玄色衣袍的男子身体轻盈从屋顶落到地上。修竹居士正在端一盆幽兰，两目欣喜，嘴里含着笑，从屋前走过。那人落在他身后处，不曾发出半点声响，素手捏一枚银针飞速摄入修竹的脖间。修竹居士身体一软，手里的花坛打碎在地，他也随之晕在一旁。
那玄衣蒙面人似乎没有注意到他手里的花盆，“咣当”一声脆响，惊扰了正趴在草丛里太阳下打鼾的小雪，顿时睁开了两只眸子，闪过一抹猩红之色。身子骤然一翻腾空跃起，后蹄一蹬往书房方向蹿了过去。
玄衣男子见没惊着什么人，身影微动闪身在书房门前，伸手朝书房门推去。就在贴近门骨时，忽然一道白色的影子如鬼魅一般朝他脸上扑了过去。他如何都想不到会被一只兔子抓伤，脸上十道纤细的血口洒出点点猩红，映着小雪的眸子红色更浓了。
被抓伤的双颊奇痒无比，玄衣男子又狠又急，伸手扯开袍子，双手的指甲使劲的抓挠着脸，很快一张本来光洁的脸上抓的血淋淋一片，看着狰狞之极。雪儿卧坐在书房门前，耳朵高高的竖起，两只黑溜溜的眼睛紧紧的盯着他。
过了半炷香时间，玄衣男子的脸上已经没有一块好皮肤，就像被剥了皮一般让人看着头皮发麻。就在他要伸手去撕扯耳朵的时候，空气中突然飘来一阵香风，一道紫色的倩影从天而降，弹指一枚光珠打入玄衣男子的后颈。
玄衣男子撕扯着头皮，哀嚎着，忽然身子一僵，双眼翻白倒了下去。小雪漆黑的眸子转而望向那女子，前蹄撑着上身，眸子骤然变红，雪白的毛发无风自动，一股纯厚的灵力从她体内散发出来。
“别白费力气了，那东西祛除干净前，你的法力都会被它侵蚀，想要强行化形，你一身血脉可就得全废。”紫衣女子似乎认出了她的仙体，淡淡一笑，反而劝道：“你也不需要这么紧张，我并无意与他为敌，只是曹仁德我必须带走。曹仁德在他手里，迟早会害了他，你应该清楚。”
小雪兔唇微动，竟然口吐人言：“即便我无法幻化人形，但对付你还是绰绰有余。至于曹仁德，你若想要，就去找李孝清亲自要人，否则，你想都不要想。”
紫衣女子望着她轻笑两声，若是放在之前，或许你这话我信，但现在，你这话是不是有些托大了。说罢也不顾它的威胁，莲步微挪化作一道风影往书房内冲去，。小雪见她如此对她无视，顿时目露凶光，双眼赤红着挥爪飞出三道劲风往紫衣女子面上扫去，攻势凌厉不带丝毫滞慢。
“哼哼，出手倒是狠辣。”紫衣女子身子轻飘飘的往边处偏开它的攻势，淡淡的笑道，小雪的攻势对她似乎构不成什么威胁，每一次攻过来，她总能刚好避开。
接连躲过几下，稳住身形，望向小雪，眼中多了些诧异：“他能有你这般厉害的灵宠，我倒是不必担心他的安危了。”未等小雪回音，纤手突然探出，一把拎住了两只兔耳朵，小雪被拎在空中死命扑腾着四蹄，可就是挣不脱，气的她咬牙切齿。
“你隐藏了灵力？”小雪被她用紫霞裹挟着丢在了草丛里，语气带着惊异呼道。若此看来今天曹仁德当真要被她虏走，只怕孝清会陷入危机。
紫衣女子遮着面纱，旁人自是见不到她的真容，身影如幻，入了书房私下翻找，却并未将所有的书籍弄乱，反而比往常更为平整了些。书房不大，藏书暗格却不少，若是要寻到打开地牢的机关，看来是要费些时候。
这书房共有两排书架，往上排下共有六层，有的格子里摆了花瓶瓷器，都是名贵之物，这倒也不稀奇，毕竟是曹仁德原先的书房，诸多器物又怎会是上不了档次的。
来之前秘侍与她将机关就藏在书架的暗格深处，可寻了一番，也不曾寻见，眼见又过了半炷香的时候，女子不由的找了急，回身的时候碰到了一旁的花架，花架并未挪动丝毫，她面露疑色暗道：“莫非是这里。”
双手拧动花架上的花盆，书架某处密封的格子随即打开来。女子急忙望去，正见那暗格中有一物，似乎是一卷画。心里暗自奇怪：这画怎会藏得这般隐秘？伸手将它取了出来，握着泛黄的画轴徐徐展开，定睛望去，瞳孔骤然睁大，长长的睫毛轻轻颤动着，喃喃着：“他念着我？居然还画成了画像？”
画卷拎在手里沉甸甸的，两轴是上好的材质制成，画中的女子与自己九分相似，另一分在穿着与尊贵之气。这画中人究竟是不是自己？若是，又怎会这般穿着？若不是，让他念着的这人又为何与自己这般相像。
望着画中人，她心里说不上的滋味，患得患失。
“吱呀……。”书房被人狠狠的推开，李孝清面色愠怒带着殷飞冲入房内，书架前正立着一女子，暗格打开，其中的物件正被她握在手里拉开。望着那婀娜的身姿总觉得有几分熟悉，压着剑柄缓缓靠近，冷声道：“你是何人，为何私自闯我内宅书房？”
“咯咯咯，才一月之隔，你便认不出我了？”紫衣女子举着画笑了两声，挥手望向他，两只眸子还是那么迷人夺魄，精光之处藏着几分欣喜。
李孝清望着那双眼睛，心底微微一颤，不知为何每次见到她都克制不住心底深处的冲动。冷峻的面色缓了缓，换上柔和，轻声念道：“是你！”放松些警惕，示意殷飞先行退下，关上房门走到桌前，伸手邀她入了坐，余光飘过她绝美的面庞，淡笑着问：“如今怎么得兴来这里寻我？”
女子正是在天凤客栈月夜赠箫的南宫燕淑，那日许了她一枚凤灵果，又借她的人情方才救下陈峰性命，几番接触下来，李孝清与她也称得上是朋友。
南宫燕淑轻轻的摘下面纱，并未回他，而是将手中的画朝向孝清，温和的笑道：“你看我与你所说的这画中女子可是一般无二？”她入了玄门中，自然也信得悬疑事，更何况手中画年代久远，绝不是二人相见之后所作。
“除了衣裳，确有个十分相似。”孝清望着画中人，再望向她，饶是他也被惊了一瞬，他早便知道南宫燕淑与画中人形似的很，如今一比较，果真是同一个人？
南宫燕淑看他眼中的痴相，面色微红微微别过了脸，又兀自扫了几眼画中人儿。收入匣子里，眸子犹疑片刻，望向孝清，轻声说：“李公子，我今日来是有事托你相助？”孝清嘴角微微扯了扯，这世间的事情真是太让人捉摸不透，想过任何人，却唯独没能猜到会是她。
“想劝我将曹仁德交予你？还是劝我不要与刘海城作对？”孝清自嘲的笑着望向她。“我是为了你……”南宫燕淑见他这般直白，反而面色不大自然的暗了暗，想要解释。
李孝清为她续了茶水，轻抿一口，品着香味中的苦涩，打断她的话：“若是你来只为这件事，现在便可以回去了。告诉刘海城，若是没做亏心事，怕什么半夜鬼敲门？”嘴角挂着柔和的笑意，虽然南宫燕淑在为奸臣做事，他还是无法狠下心将她赶出去。
南宫燕淑早猜到会是这般结果，故而才想出调虎离山之计，可是还未寻到入口，他便回来了。本想着凭一分薄面，劝他放弃，现在再看他的性子固执，是完全没有商量的余地。
“你斗不过他的！”
“无非生死，又有何惧？”李孝清冷哼一声，全然不顾她的劝说，身上一股浑然正气骤然升腾。走到暗格前，摸出了卷画像，余光瞥了一眼细处。将它放好，重新关上了暗格。
南宫燕淑望着他消瘦的背影，睫毛低了低，知道今日是没有办法带曹仁德离开了。反带柔和之色，说道：“我这次来也不全然是为了曹仁德之事。如今你当了这里的县令，可否带我在你的地盘游玩一番？”
孝清望着她的眸子，想了想笑着冲她点了点头。
“明日我在望月楼，等你。”
……
陈峰一路翻过十方山循着李孝清来时的路往池风县赶去。经过两日的调养，李玲儿身体已经恢复的差不多了，走了一路也渐渐适应了山路的颠簸。霜儿与玲儿相互搀着走在前头，陈峰牵了马殿后。
很快便绕过河水下了山，再往西南走了两个时辰，远远眺望，见得城镇，想来那便是池风县。
李玲儿望着来来往往的人流，不时的抓起小摊上的小物件把玩儿，霜儿与她伴着，两女子间的话不是陈峰能够听得明白的，这一路多亏了霜儿才使得李玲儿不那么唠叨他。
池风县城内，街道繁多，牵着马走了许久才见到县衙门。
门前的石狮子眼中的光彩似乎比往常更浓了，门前的衙役望着走来的一男两女，微微打量了一番，喝问到：“你们是何人，到这里做什么？”
既然是李孝清在的地方，陈峰也不好摆他的臭架子，旋即拱了拱手，笑道：“我是你们县令大人的好友，麻烦你到里头通报一声，就说陈峰前来寻他。”
孝清正在后院与修竹居士赏谈诗画，今日的天气不错，心情也大好，取了笔墨纸砚，孝清画一幅石竹，苍劲有力坚韧不拔，修竹居士看得画中妙处，气节不失风骨犹存，连赞：妙妙妙。
“居士来题一首好诗如何？”孝清笑着让了手中的笔邀他赋诗于画上，修竹居士谦虚的自贬一句：“大人这画如此神妙，老朽的几句烂诗挂在上头岂不成了金盘装狗屎？”
“你过谦啦，有了居士的气节做魂方才有了此画，你的诗放在此画中是再恰当不过。”孝清朗声笑道，这修竹居士文采颇高，就是为人过于谦虚，就仿若这石竹，为人坚韧不拔，却又能虚心谦和，这就是他的可贵之处。
两人谈笑间，话到正兴的时候。衙役突然寻到后院来报：“禀大人，外头来了一男子说是大人的故友，前来拜见。”
孝清回头望向他，眼中闪过一丝惑色，略微想了想：“来人可有报上姓名？”
“那人自称姓名陈峰，还带了两女子一同前来。”
李孝清面色骤然大喜，赶忙停了手中的墨，朝县衙外匆匆赶去。就在县衙门门外，一名玄衣男子牵着一匹黑马在外候着。孝清赶忙快步招呼了过去，大声笑道：“陈峰，你不在京城，怎么到这儿来啦？”
李玲儿见他二人关系这般好，小脸上也洋溢着笑，嗔笑道：“他是特地来给你做护卫的。”
“什么？我一个小小的县令要什么护卫？你们莫要与我说笑。”孝清自知自己微末的官职，哪里能受得住这等待遇，这其中必定有什么他不知道的细处。
邀三人进了内院，快到正午，吩咐厨房准备了酒菜为三人接风洗尘。
“天子陛下封我做了个尚武校尉，特来池风县助你。”陈峰与他说明了原由，叙旧之后，从怀里取出一封信，递给孝清。
信封皱巴巴的，孝清眼里微光轻闪，看来他们这一路也不尽太平。这是一封家书，由父亲亲笔所写，信中所述都是些家中安好之事，旁的不好的只字不提，若是深沉之处也就是母亲一滴泪痕。
游子身在外，父母念在心，李志在心中多番写到：常与家中来些书信，你母亲念得紧。
霜儿与李玲儿到偏房定住处，小雪蹲在桌子上打量着两人，特别在霜儿的脸上多停留了片刻。李玲儿生在宫里，不常与兔子之类的动物接触，现在看到她雪白的毛发毛茸茸模样，心里喜欢的紧，一把将它抱在怀里，抚着它轻柔的毛发。
小雪被她抱在怀里，两只前蹄搭在玲儿的小臂上，后腿狠狠踢在李玲儿的胸口，纵身蹿出了她的怀里。似乎并不喜欢被她抱着，蹲在桌上，三瓣嘴轻轻抿动，望了望李玲儿又转头看向霜儿，凝视了许久才自发的跳下桌子出了门。
李玲儿正欲起身，忽然文件一股刺鼻的味道，小俏鼻皱着嗅了嗅，竟然发现裙袍湿了一片，那股异味便是从那里传来的，顿时气的直哆嗦，尖叫道：“死兔子，你敢尿我身上，看我不把你逮住剥皮抽筋。”
霜儿怔怔的望着她发飙的模样，小手指了指她的臂弯，低声道：“姐姐，你还是换身衣服吧。”
李玲儿顺着她指的地方又看，脸色骤然黑成了锅底色，在她裙袖上正粘着五六颗圆溜溜的兔子屎。没想到只是抱了她一下，就被她这般恶整，再也忍不住胃里的恶心，跑到门外扶着门框一阵呕吐。
书房内，小雪儿溜达着从门角跳进了屋内，转而钻进了书架旁的角落里。孝清正在与陈峰讲述这些日子县衙发生的诸多事，特别是曹仁德贪腐之案，与刘海城紧密联系再了一起。
陈峰拧紧了眉头，冷哼道：“这老东西真是够歹毒的，若不是霜儿出手，李玲儿这条性命就要交代在上官府上了，这一招借刀杀人既铲除了他的死对头上官家，又给了陛下痛击。”
“眼下有了曹仁德在手，想要搬到刘海城也算是有了多了些可能。”李孝清淡淡的说，负手望着门外，轻叹一声：“王权富贵，有多少人念着，今年的天当真是阴沉的很呐。”
苏州城金城山寒云寺内，枯海暴跳如雷，望着报信之人，怒吼道：“上官家的大小姐走了这么些天你们才来报与我，现在只怕早已经到了池风县。你们这帮饭桶，要是把刘大人得罪了，倒霉的可不光是我一个人，你们一个个都别想逃脱。”
今日早晨望天色好，还在幻想着上官家如何陷入万劫不复之地的美梦。却有山下弟子前来禀报这么一则恶讯，不仅公主没死，还把上官霜儿也弄丢了，这下把刘海城原来的计划全破坏了，这一些列都是处于枯海的献策，吃了刘海城不少的金银财宝，如今事情办不成，刘海城怎么可能放过他。
刘海城的为人枯海是再清楚不过的，这寒云寺看来又要易主了。脸上挂着担忧悲痛之色，焦急的在屋里踱来踱去。
正寻思着想办法补救，忽然门外传来一声调笑：“枯海大师，你这是遇到了什么难事？”那人边笑边入了禅房，挥袍往主坐上坐下，眼中的讥讽之色尤为浓重。
枯海白色的长眉狠狠抖了抖，心里暗道不好，却又不敢有丝毫表露，恭敬的冲来人失了一礼，干笑着问：“吕侍卫到老衲这边可是有什么要事？”
“枯海，都说你智慧过人，如今看来，你装傻这一点才是最过人的。怎么？你这么快忘了自己向刘大人承诺过的事情？”吕耿眯了眯眼，嗤笑一声，话语中丝毫不带客气，冷笑道：“我告诉你，今天我便是奉刘大人之命来寻你问个结果的，当初你诱导刘大人动了修真之心，如今事情败落，可不是简单就能了了的。”
“是是是，老衲自然记得当初的承诺，修真之事老衲自当是全力帮刘大人寻找破口。那炉鼎已经培养成熟，过些日子，我亲自去将她收来奉与刘大人。”枯海额上冷汗淋漓，连忙点头哈腰的恭声笑道。
吕耿眼底对他满是鄙夷之色，故意在他面前晃了晃手中的金佛子，这老和尚贪得无厌，居然也能入得了佛门圣地，简直是天大的笑话。若不是大人吩咐下，吕耿是断然不会来寻这等贼和尚的。
“血狼重伤垂死，已经无大用，他那一部分应得的便许了你吧！”吕耿这话自然也不是他擅自决定的，如今说的每一句决定都是在转达刘海城的意思。
枯海听得这般好处，急忙堆着满脸的笑意，冲他拜了三拜，恭声道：“老衲谢过刘大人，谢过吕侍卫，我一定将这件事办好。”
刘海城本也是一名武将，壮年的时候到西地领兵打仗，屡建战功，到垂暮之年得了个刺史的职务驻守苏州，也算是蒙了圣恩的。可是人对长生的欲望是无穷无尽的，谁都想拥有永恒的生命，谁都想返老还童，即便是他也不例外，甚至为了求道修仙达到了近乎癫狂的地步。
这一切都源于一个人，一个让他垂死不忘的女子，相识于大漠荒地，诀别时他许了来日，可到如今，都在没有去那里探望过她。最后一战废了近半身的武功，被敌人断了祖物，实在无言再面对她。后来一日在古籍中见有记载，求道问仙可重塑玉躯返老还童长生永存。这些年刘海城寻遍高人隐士求法学道，却因他非灵根之体而被拒于门外，他自然不甘心就这样熬尽这一生。
直到他去寒云寺上香的时候，被寺中一执事秘密拉到偏处说是能够帮他获取修行的灵根，这可让刘海城在混沌中寻到了希望，对这最后的一根稻草，他仅仅抓在手里，那执事便是早些时候的枯海。
黄氏蒙枯海的救命大恩，在霜儿幼年的时候便邀枯海见过，枯海知她有天命之体，刚好可以通过阴阳遮天阵法将那道灵脉渡与刘海城体内。
如今炉鼎已成，灵脉正是最纯正的时候，只要不出意外，一定能顺利成功。
上官家也是个五品朝臣，硬夺是段然不可行的，若是能给他们坐实一个罪名，到时候再想去将她从上官府中弄出来就要容易的多。故而有了护身锦囊一事。
……
地牢内暗无天日，曹仁德两只眸子在黑暗中转动，什么都看不到，这里本来是他关押一些见不得光的囚犯使用的，没想到自己亲手打造的地牢最终给自己排上了用场。曹仁德突然发笑，凌乱着花白的头发，在黑暗中凄惨的笑着，像极了地狱中的恶鬼。
曹仁德待在里头不知时日，只记得自己吃了几顿饭，也不知道这饭是一天送一次，还是两天送一次。
这天，曹仁德正在黑暗中摸着一只死老鼠啃咬着，整个人双目布满了血丝。突然前上方梯口除射来一道光亮，刺得他连忙遮住了眼睛，久居黑暗中，突然来了亮光让他眼睛刺痛。