第十回（2）
吴焱清走后，黄辅成、黄海廷、黄金河三人却阳奉阴违，怙恶不悛，狡悍异常，黄金河自小老浑被打死，整日念念不忘报仇，天天练枪法，练法一身好枪法，双手开枪，百发百中，自持艺高胆大，几次与清乡队的战斗中，竟敢一人持枪，横冲直撞，打进打出，矜骄自傲，目中无人，但不过一匹夫之勇耳，一切计谋策划仍由龙德明。
陈京慵从江津回来，罗雪材县长是刚到任，便任命陈京慵为团练局长，罗雪材白嫩面皮，滚圆身材，整日里只想银钱和女人，夏奠言自吴佩孚垮台也回到县里，与王渥如一起，与县长打得火热。
陈京慵心想：夏奠言，王渥如整日勾结在一起，狼狈为奸，使斗争愈演愈烈，一时腾不出手来对付三黄。但转念一想，自己任团练以来，还未与乡人办一件好事，巴县联团又来函问陈京慵：
“……能否肃清这个地方的余匪？如力不及的话，准备集合两县的团防力量，来此围剿。永丰一带的百姓乡民，大多通匪，随便捉一个来杀，都不会错。”
他心想：如果这样，岂不笑说，便召来霍栗如、黄礼中、陈治均、李仲荣、刘让能、王根澄、霍寿南等商议，这陈治钧因常戴眼镜，大多称他陈眼镜，此人天资聪颖，性格开朗，智力过人，毕业于川东师范学校，嗣因四川军阀兵兴，深感战乱频繁，土匪蜂起，地方糜烂，国事不可为，乃愤然离开官场，返回綦江，陈京慵任为团练参事，他看完信说：
“陈局长！此事万万不可，如果让邻县的团防来代治永丰，难免鱼目混珠，殃及百姓，且本县亦大大失责。”
霍栗如说道：
“陈局长！我建议把团练局移到四区蒲河，对付三黄要相机行事。”
王根澄说：
“据据本人的了解，龙德明确是三黄的幕后指挥者，龙德明那年与我同考，结果他未中秀才，我中了，便心灰意冷，整日学道法，效仿诸葛亮，水浒英雄，本人多次劝其无效，擒贼先擒王，先从龙身上开刀。龙为人奸诈，不能打草惊蛇，必须等待时机，出其不意方可下手。”
陈京慵说："
"这些土匪总在这山坳子里，等到大兵一去，依旧要出来为非作歹。斩草不除根根，来春又发芽，此次决计不能养痈贻患，定要去绝根株，因此调一半兵力到四区，王兄继续去作投诚工作。”
于是散会，王根澄直上永丰，老瀛山，适逢旧历五月十三日的单刀会，龙德明托王少侯叫陈京慵到永丰赴会，王少侯是王根澄堂兄，很可靠，同时叫少带团队，目的是引起龙德明怀疑不好。陈京慵见是王根澄的笔记，信封上写道：“机会难逢！”四字。陈京慵见机会成熟，立即会同局中参事，霍栗如、李仲荣、黄礼中、霍寿南队长商议，经过周密策划后，马上复信说：
“同意约期而至，能否保险！”
几天后王少侯带来回信说：
“可以保险！”
陈京慵于五月十三日晨，带着弁兵三人，霍寿南、霍栗如带一个班，总共不足二十人，直奔永丰场，大佛寺，这永丰场只有二十来户人家，大佛寺当场口，坝前一棵似华盖般的黄桷树，场上男子大都被龙德明，黄金河要挟为匪了，白天是人，夜晚大都跟龙德明到处枪劫。龙德明、黄金河，王根澄在场口等候，龙德明说：
“陈局长别来无恙呀！”
“龙先生多劳了！”
二人谈笑自若携手相欢地进了大佛寺，分宾主坐下，陈金慵便与他们摆谈一些无关紧要的闲事，谁知竟摆谈到了夕阳西下，黄，龙二人喝嗨连天，满街都是黄金河的手下人，不好下手，陈京慵说：
“大家不如走走吧！”
于是，陈京慵、霍栗如、王根澄、龙德明，若无其事地出庙散步，管事独守大佛寺，众人来到王老么茶馆，那些手下人全都站在门口，黄金河说：
“格老子散开，围到一堆干啥子！”
兄弟伙们只好散开，上了二楼，茶碗摆好，一会儿，龙德明似白纸般的脸显露了，眼泪直流，口水直冒，精魂俱散，实在按捺不住，刚一坐下就起身说：
“老板！方便抽一杆！”
“哎，我也去！”
二人不顾众人，先后进屋过瘾去了，陈京慵见机不可失，时不再来，当机立断悄悄地说：
“步枪班除三人登上庙后山顶居高临下监视外，其余众人堵往前后门，防止狗急跳墙，霍栗如速回本队集合人马，俟我枪响，即到大佛寺逮捕黄金河管事及其他头目。”
霍栗如去了，陈京慵对霍寿南示意，二人抽出手枪，六个弁兵分为两组，持枪跟随。陈京慵一脚踢开门吼道：
“不许动！”
二人正躺在床上吞云吐雾，六个弁兵不管二人如何挣扎，顷刻五花大绑，押到大厅：
“王秀才！陈局长！饶命！”
双膝跪下向陈京慵讨饶，街上的人根本不知，陈京慵怕事后不果断，肯定吃亏说：
“枪毙！”
两个弁兵手持步枪，一人一枪，当场毙命。街上的人才围拢来，陈京慵当机立断对空三枪说：
“各位兄弟Ｆ金河，龙德明罪有应得，余者既往不咎，大家回家各安生理。”
兄弟伙一下子便闪了，一会儿，霍栗如押着管事和小头目来到，陈京慵说：
“只要缴枪，保证不为匪了，立即释放！”
“陈局长！我们保证不干了！”
“好ｔ寿南你带队，由管事领路，马上去捉黄辅成，黄海廷。”
“是！”
于是漏夜急行军，在桃子凼捉到黄辅成，亦予枪杀，黄海廷跑了，所有街民无不怕手称快。
邹进贤、霍绍文、陈翰屏，霍步青等到重庆荷花池，国民党省党部，大门上持着《新蜀报》报社招牌，几人上了楼，肖楚女看见赶紧叫人倒水，几人坐下，肖楚女笑容可掬地问：
“怎么？你们脸上都不高兴，进贤！你先说！”
由于邹进贤健谈好辩，爱帮助朋友，并且喜欢在团体中服务，不辞劳苦，性情爽直，说干就干，大家都敬重他，并愿意接近他，以致他在青年中，砥砺会中威信很高，肖楚女特别器重他，着意培养提拨他，他说：
“今春以来，綦江的灾情特别严重，在近几年间，北洋兵进川，军阀混战，地主残酷剥削，地方苛捐杂税一年无数次，一月几回，几天来一次，这些事情集中起来造成了惨不忍睹的特大灾难，虽然天灾也有，但人祸是主要的，尤其是山区地方，普遍一家一户挨门断炊，全家饿死，道旁尸骨成堆，田间杂草丛生，一派荒凉凄惨的景象。那些穷凶极恶，如狼似虎的军阀官僚！绅粮们！只管贪得无厌地收刮民脂民膏，犹不足意，哪有一点良心来顾老百姓的死活啊！”
邹进贤说得有些激动，肖楚女叹息道：
“苦难深重的人民，总是还要找出一条生路的，县长呢？义仓呢？”“綦江县长是罗雪材、原有义仓之设，积有稻谷约有一千五佰市担，为豪绅把持，常低利自贷，然后转手高利贷出，从间渔利！”
肖楚女扼宛痛惜地说
“完了！此人是段其瑞政府派来的，宣扬国家主义，你们回去后要请本县公正人士清算其历年账目及实存，另选择管理人员及监管人员负责，要草除积弊，仍春贷秋收，直接用于低贷与贫民，年年不息，我们热心社会事业的根本目的，主要是改造社会，綦江人民遭受了太多军队蹂躏和土匪抢劫的痛苦，所以首先要建立社会秩序，安定人民生活，才能发展文化教育，兴办实业，因此，我主张倡办团练，你们回去应积极参加地方团务活动，孙先生四十年革命的失败，就是没有自己的武装。掌握了武力才有可为，报纸为鼓吹什么事的先导工具，我们如要拿出一个目标来办团，即自治民团，使一般民众了解，使一般民众参与，军事物品，快枪利弹固然准备，但值价过昂，且来源太少，反受其绝大牵制，我认为团练对枪杆，火药、刀矛总宜多设备，一则值价便宜，再则可供急用，而且还可使匪徒畏惧我们的土家伙。”
“是呀！”
青年们点头称是，第二天一早他们沿街募捐，陈叔凡在同乡会已募到二千多元，邹进贤，危直士、霍绍文、陈翰屏、霍步青分开行动，三天又募到二千多元，交给霍绍文到江津买米，米一刚到，危雨皋站在码头一高地喊：
“大家不要挤，一人二斤。”
沿街沿巷，挤满了领米的人，一上午全发放完毕，接着邹进贤还带着大家来查义仓，仅剩一千多斤，也放发了。
天擦黑的时候，他们才回家。第二天他们又不约而同到砥砺会上去演讲：随着砥砺会的不断发展，这个群众性组织，它的成员所代表的思想，从而向左右两极分经，也逐渐暴露出来了，王渥如，夏奠言也来到砥砺会，潘志寰首先讲：
“现在请进贤讲讲的修养与志向！”
台下响起了掌声，邹进贤从容地走向讲台上喝了一口水说：
“先生们！兄弟们！大家好！现在青年人的内心修养和身体训练真缺乏得很，一天只知谈论一些不关痛痒的事，不如讨论些保存良心，而不随恶俗所染的问题，怎样养成日常生活的良好习惯，怎样养成我们的真勇敢，怎样训练我们的办事才能，怎样去适应团体生活等等。这些都是我们青年应当考虑和加强修养锻炼的好。现在的教育目的真多，我们若望他们来引导，无异于以盲导目。那末我们青年处此黑暗时代而无正确指导的途中，若不结伴而行，相互帮助，青年是何等的孤独沉闷啊！而且自身是好大的危险啊！比如现在有许多人主张学生出面干政，青年们处此两重压迫之下，一是有祸国殃民的军阀，二是外有各国列强的相互勾结而为祸乱，我们已无法埋头读书了！”
台下爆发出雷鸣般的掌声，一人问：
“书生！那中国该怎么走呢？”
“问得好！中国该怎么走？很简单，青年应坚持国民革命，拥护新三民主义！”
夏奠言急了，他身穿西装革履，站了起来说：“不对！孙中山搞了几十年所谓革命，本身就是一场错误，若不是保路运动，他孙大炮能成功吗？他建了一个中国铁路总公司，白白花去二百万两百银，一寸铁路也未修成，专制未尝不好，欧洲列强基本上都是专制国家，只要改良得当，是完全可以发挥巨大的作用的，至于共产主义，那简直是一场空想，试想我中华五千年文明，有几年是公有制？一年都没有！共产共妻呀……”
“你简直是诬蔑共产主义，滚出去！”
“对！滚出去！”邹进贤、潘志寰、霍步青、霍锟镛、霍绍文、危直士、胡平治、陈翰屏、周绍溪、霍栗如等愤怒了，王献卿、王渥如赶紧说：
“哎！既然是辩论，人人都可以表达言论。”
“他不是砥砺会会员，他简直在诬蔑。”“哼！”
夏奠言在众人的簇拥下，愤愤地走了。
邹进贤在天快黑的时候才想到回家，过了中街，他想去看一看先生代敬三，代敬三是穷秀才，清列封文林郎，本有会进之资，因家贫无路费，没有上京应考，终身教书为业，原配王氏，终生不育，年过四十，劝代敬三纳妾，于是请媒求婚，在沱湾码头找到一力夫之女张氏，其父背盐下力，张氏进房，即生三子，大儿子训诚，三岁发蒙，后学中医，一生酷爱书法，尤善雕刻，二女训书，《四书五经》，无不熟读，代敬三宠爱，不缠脚，训书受父教很深，立志将来女扮男装，好下科场。谁知出阁后，妯娌比脚，谁脚大，一切重活，都推大脚，担水劈柴，洗衣煮饭，家务繁重，劳累过度，因又不得志，性格内向，结果悒郁而亡。三女菊菲，别号幼纯，四岁生母辞世，幼年时博闻强记，《四书五经》《诸子百家》皆倒背如流，稍大，嫂嫂过门后，见菊菲，出落的脸衬桃花，眉弯新月，肌肤凝雪莹白，很喜欢菊菲，便向公公代敬三请求菊菲与她兄弟危直士成婚，开始代敬三说：
“菊菲为人聪明伶俐，古今文章皆通，此事断不可草率。”
“我兄弟危直士一表人才，性格温温尔雅，为人正直，相貌儒雅，能攻书，好文学，兄弟胸怀远大志向，将来还会成为国家栋梁。”
“那还是不行，我要看看文章。”
危直士姐姐赶紧叫兄弟揣着文章来见代敬三，看了文章，谈了辨答，方才点了点头，姐姐高兴不已，急急忙忙准备婚书，双方交换生辰，危直士与代菊菲订婚了，那时的礼教象一条粗大的绳索紧紧地套在人们的脖子上，有道是：
当门一根梧桐树，媒人来了无日数。
当门一块滑石板，媒人来了挞脚杆。
海椒开花一丁丁，煤人吃了瞎眼睛。
多少怨女哀夫，多少辛酸痛苦的泪，邹进贤进了门，代菊菲看见，脸红一笑说：“师兄！”
“菊菲！先生在吗？”“在！”
邹进贤一进书房，代敬三正在写字，但见他笔笔真楷，苍猷有力，进贤小心地说：
“先生！”
“哦！三娃来了！”
菊菲赶紧端茶来，代敬三已是老态龙钟，行为绶慢，长期写字看书，体弱多病，山羊胡须，飘然于胸，依旧畜着长长的发辫，不过先生博学多才，腹中万卷，下手妙笔生花，口吐叽珠，他慢条斯理地说：
“听说自从辛亥革命后，又誔生了一个什么中国共党！”
“先生！是的，孙中山的民主革命并没有彻底的挽救中国，反而把中国搞得四分五裂的内战局面，推翻了清朝，但并未推翻吃人的礼教和剥削的制度，广大的人民，特别是妇女更加压迫至深，中国共党就是提倡妇女应该起来革命，男女要平等，生活要独立，铲除封建礼教，男女社交公开，危直士多次提出到女校见师妹，先生！恳请恩准！”
“三娃呀！这恐怕会败坏我代家清白的家风。”
“先生！世上所有礼教皆是人定，孔圣人未生之前，是没有礼教，没有礼教，古人照活，没有皇帝，今人也照活。”
“三娃子！你们是年青人，你们去做吧！”
于是第二天，才在綦江女校大客厅里，由学校出面泡茶，男女校的校长，教师的陪同下砥砺会成员也到场，未婚见面可是闻所未闻，见所未见的破天荒大事，街坊妇人婆儿闻风而来，拥挤一堂，妇女们带讥笑的眼神，代菊菲也是忐忑不安，邹进贤说：
“大家看！这才是天生一对，地造一双，才子佳人呀。”
“是呀！”
周围的人连连称赞，潘志寰说：“这吃人礼教，确实害人，我们中国结婚仅仅是为了传宗接代，妇女们是男人们玩耍的工具，东溪有家父母把年轻女儿强许配给一个老年军官，军官给一万元彩礼。父母贪图有钱使，有滑杆轿子坐，有奴婢使，但女儿不服从，成婚后，一看男人六十岁，抑郁成疾，吐血而死，出葬那天，十里之外的妇人都来看，从此便在东溪一带，便流传一首歌：
碗豆开花吊下岩，不要媒人自己来。
胡豆开花匾对匾，不要媒人自己选。
嫁到好男人就好，嫁到歹人就倒霉了。
该女子墓在东溪王爷庙出去五里，朝河而修，每当夜晚，凡是受屈女子都到此痛苦不已的泣哭呀！”
一席话，说到心痛处，有的婆儿妇人不免落下伤心的泪水。这菊菲果然人材出众，性格温柔，诸子百家，当家理纪，自不必说了。这危直士一表人材，英俊萧洒，学富五车，见面会上，彼此两情四目都有意，已在不言之表，菊菲青春少女，不由把脸颊来飞红，蔻豆年华，正在思慕之际，心中又是欢喜，又是羞愧，真正含羞对众慵开口，理鬓无言只温头。那边代敬三先生非常满意，看了文章，又见了人，说：
“果然名不虚传，人材出众，文章诗词，盖世无双，堪可与小女匹配，既然新社会，一切繁礼免了，只择个吉日良时，行个茶礼过去就是了。”
“代先生说得是！”
众人无不称赞，菊菲任在女子中学读书，一天，伍清华先生说：
“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始矣！男可剪发，女人之发就不可剪？这不是自相矛盾吗？我看这个头发长长的，梳洗不方便，不如像男人那样剪个短头，那个最勇敢！来，我就给那个剪！”
女生们惊住了，纷纷把头低低的不敢看，代菊菲勇敢地站了起来，紧咬着鲜红而嫩软的嘴唇，然后鼓足了劲说：
“我勇敢！我勇敢！”
伍先生提起剪刀，“咔嚓！”一声就把代菊菲的头发剪了下来，代菊菲顿觉好轻松，女生们一个也未敢剪，走到街上，有人背后喊：
“代秃秃…”
代菊菲全然不顾，到了家门，小侄女哭道：
“幺爹！你剪了头发，我去与爷爷告，你要挨打！”
代菊菲站住了，代敬三严肃的脸，背着手度了出来，代菊菲心里咚咚乱跳，只好掩盖。背抵着墙角，不敢动。代敬三说：
“听说你剪了头，转过我看看！”
代菊菲红着脸，代敬三摸了摸女儿的头，喜笑颜开地说：
“剪了好，剪了好哇Ｃ女扮男下科场呀！哈哈哈！”
菊菲那颗高悬的心才落了下来，踏着轻盈步子回到房中。