第一六八章 夜困长沙
“你说什么？”刘表闻言大惊，倦意顿失。
蒯越忧心忡忡的回道：“据属下观察，这豫州牧凌羽绝非表面那般简单，他敢于只带二十随从便亲身来此，就绝非胆小之辈，席间主公与我大哥问其志向，他又频频示弱，绝不符合他这般年纪争强好胜之心性，可见深有城府。若不除去此人，由他在临旁发展壮大，迟早会危及主公！”
刘表眉头大皱，细想想的确如蒯越所言，这凌羽总给人一种看不透的感觉，犹豫不决的问道：“即便如此，亦不能断定他将来会对我不利啊？”
蒯越对刘表的优柔寡断大摇其头，但还是耐心劝解道：“主公千万不可大意，凌州牧为了孙坚尸首甘愿以身涉险，足见他二人情谊深重，今日或因势弱，不敢公然与主公对抗，但等到他兵马强盛时，势必挥军替孙坚复仇，主公岂不是为自己塑造了一个强敌？”
刘表如梦初醒，庆幸的道：“若非异度之言，老夫险些种下祸患。”随即又迟疑道：“可是若他死于长沙，老夫岂不要背负谋害同僚不仁不义的骂名？”
蒯越颇有无力之感，强打精神道：“大人不必多虑，他区区二十几人，还要护送孙坚棺木，只要派出百来精英扮成山贼盗匪，埋伏于前往公安港口的途中将其截杀，神不知鬼不觉，谁有证据能断定是大人所为？”
直至此刻刘表才目放厉色，狠下决心，断然道：“好！此事便交由你亲自负责，务必做得干净利落！”
蒯越领命，悄然离开。刘表带着一丝不安，满怀心事的回到府中，辗转难眠。
前往驿馆的路上，街巷静谧，星月黯淡。凌羽一行推着孙坚的棺木步履轻微，边走边谨慎的观察着四周环境。
手握“龙鳞”刀柄，紧靠赵云身侧，凌羽低声道：“刘表此人有谋无断，反复无常，只怕不会这般轻易放我等离去，今夜必会有所布置，趁他尚未行动，我们抵达驿馆后，稍作准备便立即出城。”
赵云闻言心中一凛，他知道凌羽从来不会无的放矢，若刘表真要狠下毒手，那此行可就凶险了，于是轻声催促众人加快了脚步。
抵达驿馆，凌羽先吩咐五名随从隐藏在门外暗处，提防被人监视，这才推着棺木一同进入馆内。十余亲随上上下下里里外外彻底搜查了一遍，确认没有刘表的人藏身其中后，凌羽便让众人悄悄起出孙坚尸首，用床褥裹覆扎紧，命人负于背上，接着点亮所有房间的油灯，并将棺木摆放于天井之中，做成已经下榻入睡的场景。
一切准备妥当，召回门外暗哨，二十三人聚集在一处，凌羽紧握孟月的手，对众人冷然道：“各位兄弟，此行危险重重，若稍有差池，可能就要命丧长沙。我就一句话，不论遇到任何情况，大家共同进退！”
众人闻言气血奋勇，毫无怯意，齐刷刷的坚定点头。
随后凌羽带队，孟月紧跟其后，背负孙坚尸首的亲随被护在中间，赵云在最末，二十三人就这般悄然从后门鱼贯而出，沿着漆黑的街巷迅速消失在城门的方向。
小队离开不片刻，驿馆之外便出现了几个鬼鬼祟祟的黑影，正蹑手蹑脚的对着馆内不停张望，见灯火通明，棺木犹在，黑影又纷纷隐入墙角，静观其变。
刻钟之后，凌羽等顺利抵达城门前不远处的暗巷，正欲上前凭借通关文谍出城，却听身后传来一阵急促的马蹄声，众人立时闪身缩回巷内，蛰伏在墙角观望形势。
一队约二百人马的骑兵队伍从长沙府的方向由远而近，只看马匹质量以及行军速度，便可知道乃是精锐。不过马背上骑士的装束却令人诧异，尽皆袒胸露脯，面扎黑巾，手持砍刀，清一色的贼匪打扮。
凌羽心中冷笑一声：“好你个刘表，竟派出两百精锐来截杀我，还真是看得起在下了。”
骑兵从凌羽等人藏身的暗巷前一闪而过，不料还未抵达城门，二百骑全部勒马提缰，停在离巷子不到丈许处，巷中藏身之人不由心中一抖，冷汗渗出，纷纷握紧了腰间利刃，随时准备迎接恶战。
时间一点一滴过去，就在凌羽暗叹难道真的要命丧于此时，巷外传来对话声，众人这才知道原来虚惊一场。
由于相隔不远，又是寂静的深夜，骑兵首领与城卫的声音虽然不高，却也真切的传进了有心之人的耳内。
“站住，什么人？”七八个城卫见深更半夜突然冲出来这么多蒙面骑兵，慌乱中颤声喝问。
“奉大人密令，出城办事，令牌在此，看看便知。”首领扔出一物，城卫仔细翻看后确认无误，这才放下心来，谄媚道：“诸位大人这么晚了还要执行公务，实在辛苦，小的这就开门。”
城门洞开后，骑兵并未立即离开，那首领对着守卫继续道：“大人有令，命你们今夜仔细守护城门，若豫州牧凌羽要出城，只管放行，待他走远，你们便燃放红烟示警，知道吗？”
城卫闻言，连连点头，骑兵首领这才招呼一声，率队出城，消失在夜幕之中，城门又缓缓关闭。
凌羽示意退回深巷，行至一个角落，赵云愤然道：“主公果然猜得不错，看来刘表老儿真要置我等于死地不可了。”
凌羽轻声道：“哥哥莫急，现在既然已经知道了对方打算，这就能想办法应对了。我们此行必须前往十里外的公安港口，才能乘船离开。他们用红烟示警，说明也就设伏于这十里之内，如此说来，只要顺利出城，并让城卫不释放红烟，而我们又绕道而行，便可脱险，哥哥以为如何？”
众兄弟经他这一分析，也觉得很有道理，只不过心中都有一个疑问，这个疑问还是被赵云问了出来：“话是如此不错，但如何能神不知鬼不觉的出得城门，又让城卫不燃烟示警呢？”
凌羽嘿嘿一笑，语气森冷的道：“今日，便让哥哥见识见识什么叫暗杀！”