第402章 亚尔斯兰的半月形（3）

获胜的假面兵团只顾掠夺，因此亚拉法利才能顺利逃跑。残败的亚拉法利不敢直接逃回国都乌莱优鲁，只得偷偷返回战场勘察假面兵团的情况。假面兵团在强贝城内外大肆掠夺，士兵之间为了争夺财物而纷争不断，甚至出现了同室操戈、怒目相对的情形。

“就在此时，臣下目睹了一个可怕的光景。”

事后，亚拉法利向拉杰特拉王如此汇报。一名身披奢华刺绣的披风、面戴银色假面具的骑士策马来到掠夺者之中，停在另一个双手抱满财物的银假面跟前。此人一言不发，也不容对方说话，长剑伴随着一声鸣响水平挥出。仍然带着假面具的首级应声飞上半空，回旋着落到地上，剑技之纯熟，令亚拉法利胆战心惊。

“就像被冰鞭抽打过一样，假面兵团立刻恢复了纪律和秩序。”

掠夺而来的财宝和物资被集中到一处。其中一半被装上牛车，另一半被分配给士兵，没有任何一个人提出异议。单凭肉眼所见，就足以让亚拉法利了解此人的统帅能力。

“原来如此，好可怕的人物。”拉杰特拉低喃道。

光是听亚拉法利的描述，他就能做出充分的想象。假面兵团的总帅似乎是个极为严格的人物，拉杰特拉由此意识到，对方绝对不是单纯的强盗集团。

“那么，对方果真是特兰人吗？”

“也有可能是邱尔克人，很难确认。”

亚拉法利没听过席尔梅斯的声音，无法做出确认。拉杰特拉不解地歪着头。

“但是，特兰人为什么会从邱尔克的国境那头冒出来？又不可能是邱尔克全境都被特兰人占领了。”

或者说恰恰相反？拉杰特拉得出了这样的结论。恐怕是邱尔克国利用特兰人，在辛德拉制造混乱吧。

“曾经的友谊都给抛之脑后了！从前我们三国还曾齐心协力，打算消灭帕尔斯的，不是吗？转眼就调转矛头跑来袭击我国，这算什么！至少也该坚持初心袭击帕尔斯才对呀！”

拉杰特拉的言辞虽然任意妄为，但总而言之，他也算大致看穿了事实的真相。虽然他不可能知道，假面兵团的总帅正是帕尔斯的旧王族，但既然他并非全知全能的神，知之有限也是理所当然的。这个事实过于超出了想象的限度。

总而言之，拉杰特拉下令国都乌莱优鲁的全部军队做好出阵准备，但在此期间又接连接获了惨败的战报。

就算再如何不愉快，拉杰特拉还是不得不承认假面兵团的强悍。事已至此，他的盘算自然地落在了某个点上，也就是以强攻强。拉杰特拉有一个堪称心灵至交的兄弟般的好友，云集在其麾下的勇将和智将不胜枚举。

在三名美貌侍女的服侍下穿戴甲胄的当口，拉杰特拉唤来书记官，口述了一封送给亚尔斯兰的书信。

在派遣急使前往帕尔斯的同时，拉杰特拉也向邱尔克送出了使者。他要当面诘问邱尔克国王：“从邱尔克的国境处出现的武装集团正在我国烧杀劫掠，贵国是否与此事有关？”

即便看穿了事态真相，还是有必要派遣使者的。邱尔克国的回复想必会是“绝无此事，与我无关”，但只要取得这样的答复，辛德拉就能按照自己的方式随意处置假面兵团了。这就是所谓的外交手段。

尽管拉杰特拉派出了使者，使者却没能面见邱尔克国王卡鲁哈纳。不幸的使者在即将跨越国境的当口行踪不明，他们被邱尔克军擒获，遵照卡鲁哈纳王的指示被秘密杀害并掩埋。邱尔克国王卡鲁哈纳并不乐见自己在接见使者的过程中被抓装柄。

拉杰特拉二世的书信花了一个半月才抵达亚尔斯兰的手中。彼时新年祭已结束，帕尔斯正在为迎春做准备。如此，亚尔斯兰和军师那尔撒斯商谈，编组了援救辛德拉的军队。

“哎呀呀，陛下要御驾亲征吗？”

“陛下的个性就是如此，真是没办法。”

“不过，我觉得辛德拉国至少该割让两三个州给我们做谢礼才对。”

“真要收下了可就后患无穷了。真是的，对付辛德拉国王这类人，最好的办法就是置之不理。”

萨拉邦特卿和伊斯方卿等人交换着如此的对话。但对那尔撒斯而言，只要亚尔斯兰对拉杰特拉置之不理，拉杰特拉立刻就会倒戈，甚至还有可能向假面兵团提议：“比起我国，帕尔斯更值得劫掠，我还可以帮忙。”此时最为重要的，是给予邱尔克一记重击，再查明卡鲁哈纳王的真实意图。

另一方面，那尔撒斯还考虑到了国王不在期间，某些人等在王都叶克巴达那引发骚乱的可能性。因此他将平常的政务交由宰相鲁项负责，大将军奇斯瓦特则负责指挥非常时期的相关事宜，担任奇斯瓦特辅佐职位的则是萨拉邦特。如此一来应该算是万事俱备，但那尔撒斯还为突发大事时的处理步骤做好了充分的预案。

“与其等待火种冒烟，不如干脆让它烧起来，这样灭火也容易。或许干脆制造一仇灾也不错。”那尔撒斯如此说道，而他的好友却不肯做出正面的解释。

“你的本意其实是，即便没有任何骚动，也要人为制造点骚动才好玩对吧。”

“这可真是天大的误会。我是无比热爱和平和艺术的文化人。你这样的人或许不知道，但天上的诸神嘉奖我还来不及呢。”

“我看诸神是抱怨都来不及吧。”

那尔撒斯无视黑衣骑士的嘲讽，将应做出的计策一口气做完。