第16章 空酒瓶换糖酥棍
看着张金亮和张金明经常拿着手中稀奇古怪的玩具向我们炫耀时，我既妒忌又愤恨。妒忌他俩有个能出外收酒瓶的爸爸，愤恨自己的爸爸是个游手好闲偏偏又自命不凡的爸爸。
“爸爸，你咋不出去收酒瓶呢？”我忍不住问父亲。
不几后，爸爸突然神秘地对我：“强，咱们也做买卖去，带上你走乡串户，你去不去？”
“去收酒瓶？”我几乎跳了起来，但我是个内敛的孩子，既不会手舞足蹈，也不会欢呼雀跃，压住了心底的喜悦，不仅没跳起来，还淡淡地问。不过这个消息太过振奋，把我的脑袋震晕了。
“我们不是单纯的收酒瓶，我们拿糖酥棍换酒瓶。”
“糖酥棍？”听到这里，我更惊讶了。因为“糖酥棍”是我很喜欢吃的一种食品，偶尔吃过一两次，是有人下乡来卖的，也可以拿空酒瓶换。我记得有一次从鸡窝的泥土里抠出一只酒瓶，凑上另外几只酒瓶才换了两根糖酥棍，都没吃够。因此，听到“糖酥棍”这三个字，口水都要流出来了。
父亲套上驴，拉着一辆木制旧地排车，提了两鱼鳞袋儿糖酥棍放到车厢里，车尾加上挡板，让我坐在车厢前部，我们浩浩荡荡出发了。
一路上，父亲有一搭无一搭地没话找话，我全都没听见。我的眼光全程落在那两袋五颜六色的糖酥棍上去了。根根糖酥棍整齐地码在鱼鳞袋里，仿佛绽放的花瓣，引着我这只“蜜蜂”坐卧不安，整个路程口水还没有断过。
走乡串户连接各村的全都是狭窄的土路，道路崎岖不平，毛驴儿偶尔撒欢，地排车颠簸着。行走着，车轮轧到了一块儿砖头，车身猛烈地震动了一下，只听“咔嚓”一声，袋子里的一根糖酥棍断掉了一截，从袋子里滚了出来，落在车厢尾部。
我看了看那截滚动的糖酥棍，又看了看父亲。父亲也正在向这边望，我们的目光对在一起，我心虚地低下头去。
“既然断掉了，你吃了它吧。”父亲着，转过头去点上了一支烟，烟雾在秋收后萧疏的田间路上散逸着。我赶快挪过去，捡起那截糖酥棍向嘴里塞去，糖酥棍外表挺括，其实轻如泡沫，用料极少，入口即化，一截糖酥棍三下五除二被我吃净了。
我再次望向袋子，希望再从那里断出几根来。
“忍忍吧，要是都断掉了，我们还怎么换钱！”父亲仿佛懂得我的心思，连看也没看我，就中了我心里的想法。
“等会儿到村子里后，买卖一开张，你抽我拽的，早晚有断的，等着吧。”父亲又。我放心了，觉得这买卖真好，不管酒瓶换着换不着，我都有糖酥棍吃了。
地排车颠簸着驶入一座破旧的乡村，那村子比我们村强不了多少。有几个野孩子在大街上出没着。我不知道这是什么村子，当时在我的头脑版图中，满世界也就我们张家村和村外的那片田野那么大。
“换糖酥棍喽！拿空酒瓶换糖酥棍喽！”父亲坐在地排车的前排，挥舞着手中的鞭子吆喝着。那几个野孩子围拢过来。
“你们的糖酥棍是怎么换的？”一个男孩大胆而老道地问我爸爸。那孩比我大不了多少，也是一身破烂儿，但与人打交道的能力比我强多了，至少拿酒瓶换过不少糖酥棍。
“我们换得很公道，”父亲，“才三个酒瓶一根。”
“啥！”男孩听到交易规则后显得很惊讶，大声反驳着，“前我刚换过，那人才两个酒瓶一根。”他向父亲讨价还价。
“那他们的糖酥棍一定不好吃！”父亲，“我这糖酥棍货好，进得贵，和他们不一样。”
“有啥不一样的，”男孩，“我看看。”
没等我父亲搭话，他就攀到地排车旁，扯着袋子的口儿向里张望，捏着一根向外抽拉，由于用力过猛，只听“咔嚓”一声，一根美丽的粉红色糖酥棍的顶端被他捏碎了。那一刻我想咬他。却妒忌着他的大胆。他的大胆和精明正是我根本不具备的。
“咦！”男孩又开口了，“你们的糖酥棍根本不行啊，一捏就碎，两个酒瓶换一根行不？”
“不行！”父亲坚决地摇摇头。
“不换散伙！”男孩表现出生气的样子，悻悻地一挥手，带着另外两个孩离开了。
“换糖酥棍喽，拿酒瓶换糖酥棍！”父亲继续喊着。“想吃他们总会来换的。”父亲转头对我着。
果然，前面胡同口又冒出那几个野孩子的身影，他们手里分别提着一两只空酒瓶，拦住了我们的道路。
“换了，要三个酒瓶一根，就三个酒瓶一根吧。”男孩着，将手中的酒瓶扔到我们的车厢里。不一会儿，他们捏着两根糖酥棍离开了。我突然感到好心酸。
这时，父亲走过来，从袋子里抽出先前断掉的那根糖酥棍对我：“吃吧。三个酒瓶换一根，给你省出了一根。”我笑着接过糖酥棍，话都顾不上，大口饕餮着。
快晌午了，我们又累又渴，饥肠辘辘，两袋糖酥棍还没换出去四分之一，我既沮丧又失望。
“回家吧。”父亲抬头看看太阳道。父亲挥舞着手中的鞭子，吆转地排车，向家的方向走去。我躺在地排车里，被毛驴颠簸着，早上出门之前积蓄的所有兴奋和期待都耗光了。在荒凉的乡间路上，我甚至想，会不会我们找不到回家的话，在半道儿上饿死渴死。但我没出口，因为我看到父亲紧锁着双眉，出师如此不利，他可能比我更愁苦。
在我们后边，蓦然响起了一阵自行车的铃声，那声音短促急牵父亲忙将驴儿吆向路边，身后那辆自行车呼啸着远去了。在他的自行车上，晃荡着一只布兜子，沉甸甸的，不知道有什么好东西。好奇心作祟，我直起身盯着自行车向前消失的方向。
突然，在前面的路面上，我看到了一个不同寻常的东西。那个东西紫红色，躺在路面上，外面有一层光亮的塑料皮包裹着。
“爸爸，你看，前面那是什么。”
“什么？”
走近那个东西，父亲吆住驴儿下车，他捡起了它。
“这是个啥呢？”父亲端详着它，“像肉吧又被塑料皮包着，不像肉吧，被刀切的断面却有猪肉的肉丝儿……哦，原来是火腿！”
“火腿？”我惊讶地睁大了眼睛，真不敢相信这是真的。长这么大，我还没吃过火腿呢！只是在对门邻居陈长胜家见过几次，却始终没有吃到。父亲把那一截火腿递给我，然后又点起一支烟，头也不回地继续赶车。
那个时代的火腿，在我的角度来看不啻于金子，没有钱的根本不敢看，即使有钱的也不会奢侈到一次买一根的地步，只是切一段打打馋虫而已。
“这是真的吗？”我仍然不敢相信。终于迟疑着把它移向嘴边，轻轻地咬了一口。
“真香！”我心里。
真得很香，那从未品尝过的肉香香到让我怀疑人生。