第五章 任性丫头
圣驾临发前一晚，白晋打发一个仆人到云泽园来，将一个水平仪交给虞铨说是白晋大人烦劳转交给虞家二小姐的。虞铨怕是自己听错，又和来人核对一遍。来人说白晋大人确实是这么说，说将这水平仪送给虞家二小姐。虞铨想要问清楚是怎么回事，但是来的也不清楚，只是照话说话。杜氏进来看见桌上的水平仪，和一般见的不同，奇奇怪怪，问到：“哪来的这东西？”“钦天监白晋送给咱家二小姐的。”“谁？”杜氏一下没反应过来。虞铨看着桌上的东西，似有所想。他将丫环叫来：“把这东西给二小姐送去。”“是。”
丫环将水平仪送到子蓠房间，她见了从床上跳下来接过。丫环见她高兴不得了，问她这是做什么用的这么高兴。“我也不知道怎么用，不过我爹知道。”边说边将那仪器抱在身上，小心摸着。妙语正在床上侧身躺着，一只手支着脑袋问她：“你别将这劳什子抱上来，当心我将它踢坏。”子蓠听了撅着嘴向姐姐：“这是白大人给的，你敢踢？”“我不管什么白大人黑大人，反正你别抱上来！”妙语说着转身平躺闭眼。子蓠也不舍得将它抱上去，叫丫环小心翼翼放到柜子上头。自己爬到床上，一个劲瞧着柜子上的仪器。妙语见她又犯痴傻毛病，一下将灯吹了。“明天还怕你看不够？快睡了！”
三月二十九，圣驾自杭州回鸾。北上之时，皇上又到江宁谒明孝陵，并为孝陵树碑，题了“治隆唐宋”四个大字。在黄运交汇的清口，皇帝又乘小船视察了河务，然后沿运河北上直至通州回京。结束第三次南巡。
虞家姐妹性情差别较大，妙语喜静不喜动，喜女红不喜读书。虞铨原本担心妙语埋怨父母待遇不公，因此在请先生给子蓠教书时让她想学也一起去学。妙语学了几堂课就再也不去了。子蓠虽女红不好，但读书却是极优。虞铨给她请的老师给她教些四书五经，她却总是拿白晋送的《几何原本》来问。问得先生目瞪口呆，十分生气。
虞铨随她任意，心想只要这阵过了她自然会消停。除此之外，她还热衷骑马射箭，虞赫的武教习一来她便闲不住。虞铨夫妇也不和一般人家教女相同，任她喜欢什么，只要不犯法就随她学。虞铨虽是出身官宦家族，但并非奉儒守官之腐儒，他年轻时也爱好广博，虞太爷想管管不着，到了自己儿女这代便放松很多要求。杜氏夫人同样出自官宦人家，但思想却与丈夫大有不同。她恪守妇道，处处注意礼节，认为女儿家学些女红礼仪才是正事，诗书虽要但是其次。她对小女儿子蓠的放纵源于她的身份，每想到她是当今皇帝的女儿，正宗的龙女，杜氏就不敢多管。正由于这些原因，虞子蓠在家中真如太岁一般，跟别人家的姑娘差别极大。别家女孩至十岁时，母亲早教了妇人之道，女红也学了。她至十岁时，母亲零零碎碎讲些列女传故事，却从来不听，让她同姐姐妙语一处做女红，从来不碰。
子蓠见父亲闲暇，拿着白晋给的《几何原本》到书房来。虞铨正在看《资治通鉴》，虞子蓠将手背在身后探脑袋进去。虞铨一心一意都在书上，没瞥见门口的丫头。子蓠见父亲毫不察觉，有些扫兴，大摇大摆就进去了。
“爹。”她喊了一声，站在书桌旁边，比桌子高不了多少。虞铨正看到西晋八王之乱准备感叹一番，听见一声清脆的“爹”，思绪顿时从纷乱中回来。扭头一看，虞子蓠靠书桌站着，撅着嘴有些不高兴的意思。“先生走了？今儿都学了什么？”虞子蓠见父亲终于注意到自己，随即笑逐颜开，答到：“先生教了几首诗。”“什么诗，背了没有？”“那有何难！早背了！”虞子蓠颇为得意地答，虞铨也知她天资聪颖，虞赫尚不及她一半机灵。若她是个男儿家岂不是好，只可惜是个女儿身。虞铨正想着，虞子蓠已将背后的书抽出来放到桌上。“这是白大人给我的，我问先生，先生答不出反怪我用心别事。”虞铨拿起桌上的书一看，难怪老师要责怪她，人家先生是读儒经出身的，拿这三边形四边形的东西问他，他如何能答。学生只是十岁孩童，若是说不懂，岂不是颜面扫地，当然要怪她不用心读书。这本书虞铨确实看过，此书乃是由明末徐光启翻译完成，是西洋传入中国的数学书籍。它与《九章算术》编撰体例不同，徐光启只翻译至第六卷，余九卷。若要说起书中知识，也不算难懂，只要有老师教导，学来也容易。
“往后多留心先生教的就是，这个现在不必学。”虞铨说。“白大人说爹能教我，爹为何不教？”虞子蓠这话，将做父亲的问倒。好学诚然是好事，学些经史子集，明些做人道理也就可以。这几何算术，别说女儿家学了没用处，就是虞赫学了也不能考科举。既然如此，费时费力学这些做什么呢。虞子蓠自然不明白父亲的想法，自小自己向父亲问什么父亲知道的必答，今日父亲想什么呢？“明日再让先生教我。”子蓠赌气说到，她明知这先生不会还要这么做，分明是说给父亲听的。虞铨见她一点讲不得，一边怨自己平日太过娇惯一边生气，脸色一下严肃起来。虞子蓠看到父亲脸色忽然变了，非但不收敛，反再把刚才的话说了一遍：“爹不教我，我明日就叫先生教。”虞铨听了这话，一下火气上来，拍案呵斥：“太没大小了！都是让你娘惯的！”子蓠被这声拍案惊吓，只是瞪着大眼看着发怒的父亲。“一个女儿家，哥哥学骑马也要骑马，哥哥学射箭也要学射箭，今日我看你还准备反了不成？！”他又向窗外将丫环喊来。
丫环听见声音不对，三步两步赶紧过来。看见老爷坐在椅子上，气得胡子都竖起来，二小姐竖立一旁，咬着嘴唇一脸委屈就要掉泪。“你把她带到夫人那里，让她好好管教管教！”虞铨又说了句“没大没小”。虞子蓠从没见父亲发过这么大的火，眼见就要哭出来但硬硬咬着嘴唇。丫环连忙带着她出去，子蓠抿着嘴巴转身走了两步，又转过身来，抓起桌子上的《几何原本》。虞铨又好气又好笑，这个丫头，真是倔得可以，走前还不忘拿她的书。
刚出书房虞子蓠的眼泪就掉下来，边哭边跟着丫环去找母亲。