第七章 密信
在皇觉寺附近定居后，夫妻俩不时与朱重八聚聚，放牛郎在庙里负责撞钟，活不累每天还能吃饱饭，看似安稳，但刘博弈仍在等待机会，一个造反的机会。
刘博弈与陈庆之的生计除了变卖家产剩下的钱财，还经常在皇觉寺附近卖给香客些小东西，虽然赚钱不多，却也能改善生活。
夫妻曾经有过一个男童，可惜两月大时夭折，陈庆之身体越发虚弱，刘博弈散尽金银才找到法子，慢慢调理好媳妇的身体，只是生活从此贫瘠，反倒要靠朱重八接济。
在皇觉寺附近定居的第四年，传来消息，黄河劳工韩山童和刘福通在距离濠州不远的颖州起义造反。
这一年，刘博弈二十五岁，朱重八二十四岁。
谋反的经过与刘博弈日夜讲给朱重八陈胜吴广起义的事很像，当劳工们挖到山东时，从河道里挖出个独眼石人，背后刻着：“石人一只眼，挑动黄河天下反。”
以此事为契机，韩山童自称宋朝皇室，刘福通自称大将刘光世后代，建白莲教，系上红布便为信徒。
听闻此事时，陈庆之说道：“看来朝廷是真不行了，老天都不让喽！”
刘博弈反倒闭嘴不谈，这样的老把戏每当起义时总要搞一套，无非是封建迷信，笼络人心。
按理说造反对刘博弈来说是件好事，有人第一个吃了螃蟹，举起反抗暴元大旗，身边有朱重八，问鼎天下是迟早的事，而此时的他却不急，因为朱重八不急，只要放牛郎敲一天钟安稳一天，刘博弈就安稳一天。
放牛郎这把利刃已经开窍，刘博弈自认不是持刀人。
那个真正的持刀人只能是朱重八自己。
在皇觉寺的日子又过去一年，而在这短短一年内，发生几十起暴动，前后有百万人参加起义军，
造反的势头彻底打在朱重八脸上，他却没选择做什么，撞钟吃饭念经，与往常别无一二。
能有饭吃，能有安稳日子过，谁也不想去造反，毕竟造反被抓住可是要杀头的。朱重八宁愿在寺庙安心撞钟，也不敢去冒着个险。
他不知的是，在这个战乱的年代，谁也不能脱俗，即使朱重八这个和尚也不行。
距离皇觉寺不远的濠州已经危在旦夕。
二月二十七日，在定远起兵自称元帅的郭子兴率领叛军攻占濠州城，城乡陷入烧杀混乱。
佛祖金身也难保和尚安危，乱民叛军并没有因为什么菩萨而放弃富埒陶白的皇觉寺，粮食钱财被洗劫一空，和尚们一哄而散，朱重八逃到刘博弈家避难。
好在叛军只会跑进富贵人家烧杀劫掠，皇觉寺纵然富庶，周边百姓却是一穷二白，刘博弈夫妻与朱重八因此躲过一劫。
第二日，朱重八与刘博弈回到皇觉寺，诺大的寺院被付之一炬，除了残垣断壁，只剩下摇摇欲坠的伽蓝殿。
在主持的呼吁下，和尚们聚集于伽蓝殿，朱重八执意留下，刘博弈不好劝说，便回家去了。
十五日后，朝廷派兵决定收复濠州城。
大将彻里不花率三千人马驻扎在皇觉寺五里外，正是刘博弈家所在的村庄。
元军声言收复濠州，却没一点动静，甚至连濠州城都没靠近过。
三日后，士兵们终于动了，不进攻濠州城，而是抢夺周围村庄，掳走财物女人，男人脑袋上扣上红布直接砍头，当成乱民去邀功请赏。
刘博弈家距离军营有些距离，听闻消息带上陈庆之直接逃亡皇觉寺，元人贪婪残暴，唯独对佛祖敬重，这次变成夫妻俩投奔朱重八避难。
在朱重八的帮助下，夫妻俩在皇觉寺留下，不过此时皇觉寺已经残破不堪，所谓容身之所仅仅是偏居一隅，可在这灾祸年间，能活命已然是天大的恩赐。
在皇觉寺休息一段时间后，这日，刘博弈夫妻与朱重八正在烤火，见四下无人，他掏出封信，递给刘博弈。
“这是？”刘博弈正要问，见朱重八手指放在嘴唇前示意禁声，暗示隔墙有耳，他闭嘴将信封打开，看完来信，末尾落款为汤和。
刘博弈长舒一口气，将信扔进火堆烧了，问道：“这可是钟离的那个汤和？”
朱重八点头肯定。
曾是孩子王的刘博弈对这位名叫汤和的儿时玩伴还有几分印象。
郭子兴在定远起义，身在钟离的汤和便投靠了他，此时正在濠州城中，这封信便是劝朱重八同去。
“你是怎么想的？”刘博弈开口问道，他想问问朱重八的想法，如果他愿意，那这便是成事的第一步。
“少爷，我......我想留在这里。”这么多年过去，朱重八依旧没改对刘博弈的称呼。
“为何？兵荒马乱，不如一起......”陈庆之与刘博弈一同看过信的内容，不解朱重八的想法，从小刘博弈没洗脑朱重八，造反的念头却是在陈庆之心里种下。
“我是僧人，带少爷与你活命不难，非要把命搭上做甚！”
刘博弈在边上听得清楚，朱重八这般年纪心里依旧想着活命，不过这没错，所以同意他的想法。
深夜，刘博弈抱着陈庆之取暖，听她在怀里小声问道：“相公你不是总想着起义造反嘛，现在怎么......”
刘博弈叹了口气，他的确想着造反，不过跟随朱重八是最正确的选择，只是总不能告诉陈庆之这放牛郎就是将来的九五至尊，于是说：
“不是不想，而是濠州城被围坚持不了多久，不出半月必备攻破，我们这时候去投奔，也是死路一条。”
陈庆之没有再问什么，不管刘博弈做什么她都会支持自己的相公。
夜晚，刘博弈脑子里一直在走与不走之间纠结，讨饭三年的经历让他与朱重八同样无比珍惜自己及身边人的性命，但期盼已久建功立业的机会就在面前。
就在他挣扎的时候，忽然听到不远处传来的声音。
“你确定朱重八收到反贼的信了？”
“我亲眼所见，咱俩这就去报官，那个刘博弈与跑不了，到时候他那小娘子，咱俩先......”
“小声点快走，天亮就要他俩的狗命！”
“放心，早就睡着了！”
两人脚步逐渐消失，刘博弈猛地爬起，惊出了一身冷汗，果然是人心可畏。
汤和那封信终究是暴露了，等到官兵来，他、陈庆之和朱重八必死无疑。
将陈庆之叫醒，她刚要说话，刘博弈就捂住她的嘴巴，本来还迷迷糊糊的陈庆之，马上清醒，知道是出事了。
“在这等着别动，我去叫朱重八，连夜去濠州城！”
刘博弈爬起转身就去找朱重八，天不遂愿，参加起义就是他的宿命。
朱重八同样未眠，见刘博弈后，两人多年的默契，没多问就跟上他离开。
三人轻装上阵，连夜离开皇觉寺，直奔濠州城，两者相距不远，但为躲避官兵，天亮时，三人才到城门前。
路上，刘博弈向朱重八解释汤和来信被发现的事情，两人皆明白没有退路了，要么死，要么反。