第24章 老太太
“你这贱人果真伶牙俐齿。我是卿家的长女，你的长姐。长姐如母说你几句到说不得了？还反了你了。”卿云漪在卿家鼻子朝天长大，自然眼里没人，何时受过这般奚落。就算再蠢也听出了端倪。心中气闷，伸手就往那狐狸精一般的小脸上挠。
九姑娘自当没看见，一错身子，笑道，“是长姐说的那般道理。长姐说我自然是说得。动手就显得长姐不那么大度了。”
“大不大度自不是你说了算，你这狐媚子习气倒是越发猖狂了。”说着便要抓九姑娘的脸。而此时一旁看热闹的卿云菁终于一把抱住卿云漪。
等卿云漪抓空了，九姑娘方笑着回她，“都是一个父亲，小妹又喊你一声二姐，你这般叫小妹，又至自己于何地？到叫旁人怎么看你呢？”
卿云漪见她巧言令色，心中恼怒百倍，恨不得当下撕了她的嘴，挠花她的脸。只恨上一次打的太轻，那贱人愈合能力强，好的太快。就要挣脱卿云菁，不顾厅中人多上前撕扯。
九姑娘自然站着不动，目光越过卿云漪，扫了一眼人群中的宝珠。
宝珠一再算计自己，她已憋了一肚子火气。相较于卿云漪她更不能容忍自己好心对待的人在自己背后捅刀子。每年的贺寿，九姑娘不知道，难道宝珠也不懂吗？提前将贺礼送出去，今日是故意要看自己出丑吗？她手里的绣品，似乎一早就是这个局的关键。
这么想来，倒不如被卿云漪撕扯一番，好哭将着跑出去逃了这贺寿的一遭。总好过一会子贺寿时取不出贺礼被有心人奚落的好。
说时迟那时快，卿云漪眼见着已到近前，就听拐杖“咚”一声撞在地上的声音。众人皆是一震，卿云漪那一爪子正巧没抓下来，就回头去看声音传来的方向。
九姑娘亦是看见门外簇拥着进来一花甲老人，一头银发，打扮考究，一脸慈祥中带着严苛之相。她的拐杖一戳地，丫鬟们已跪了一地，紧跟着便是卿云漪和卿云菁。九姑娘自然识趣地跪下，就听老太太开口，“都是女儿家，咋咋呼呼成何体统。”
卿云菁乖巧答应，“祖母教训的是。”
卿云漪抬头看那坐在主位上撇茶的老人，接住的是祖母警告的目光。遂不再多言，乖乖迎上一句，“云漪知道了。”
九姑娘跪着没动，亦没有作声。不一会儿便听见老太太问话，“这个丫头怎么不说话呢？”
九姑娘将将抬起头来，就见老太太身边一老妈妈对她微微一笑，回话，“回老太太，这是九姑娘，才过府的。听闻身子不好，便没去见礼。”
老太太怎会不知这九丫头的来历，治伤的药都是她给的。她要给这牙尖嘴利的九姑娘一个下马威罢了。随即端起热茶抿了一口，勾起满是皱纹的唇角道，“我竟不知卿家还有九丫头的。”
听闻这句，九姑娘一愣，不等卿云漪高兴地跳出来奚落，立马便接上一句，“祖母今日见了，便有了。”
“好一个伶牙俐齿的丫头。只是，入不入宗祠也不是你一个丫头能说了算的。”老太太这般说，若换了别人，怕是会正中下怀。可九姑娘偏偏看不上卿家，心中不免冷笑，面上犹自是那一副呆呆的模样，道，“为事在人，成事在天。命运的事，谁又说的清呢？”
九姑娘呆呆的模样配上这等犀利言辞，众人听得竟不觉得张狂，倒像是初学者练习语法一般。
老太太那边冷笑一声，“那就看你丫头的命吧。”
“那云裳谢祖母成全。”九姑娘微微一笑，百媚横生。
老太太看着那与梁洛施如出一辙的神态和说话的气度，心中揪成一团，恨不得当下便撕了她。
倒不是她老太太活了这把年纪沉不住那么点气，实在是过往的事压在胸口令人烦闷。
好在这丫头涉世未深，该早些调教才是。
九姑娘被突然不发难的老太太弄得有些憋屈，最后还是忍着没说话。
不多时，有婆子过来传话，让小姐们出去贺寿。
卿云漪自然是第一个站起来带着她的丫鬟往外走，卿云菁跟上，九姑娘不想出去，毕竟自己跟卿世勋没有什么交集，没有什么感情。他待她凉薄，她又怎么投桃报李。这样想着，姐姐们已经出去，只得跟出去。而宝珠便兴冲冲抱着那一个大盒子跟在九姑娘后面准备出门。
在跨出门槛的那一刹那，九姑娘突然转身对宝珠说，“你且在这里等着。”
说罢，便跨出门槛。
偏厅外就是摆了一桌宴席的正厅。
正厅那桌宴席前的空地上已堆了不少礼品。应该是贺寿之人送的。
九姑娘跟着卿云菁站在最边上。贺寿的人皆可见一身旧衣的女子站在屋角。没人关心这样的女子是何人，只关心那二十还未出嫁的二小姐卿云漪一副雍容华贵，在他们眼里与天仙一般。
男人都是视觉动物，又最会趋利避害。卿云漪并未将他们放在心上，一门心思要嫁入侯门。却并不知道嫁入侯门难如登天。这样的痴人说梦让她耽误到现在还尤不自知。
九姑娘第一次参加这样的活动，本来是没什么兴趣，方才端看这势头，小小府邸也是多事之处。
她静静站着，不多时，嫁出去的姐姐们拖家带口地也进了大厅。三姐七姐都是和卿云漪一般的人儿，足以见得赵氏年轻时候是怎样一副尊容。
婆子过来教她，九姑娘才知道贺寿是按着婚否、年纪来的。
她站在最后，自然是最后一个。说的不好听就是献丑。
九姑娘扭头大概看了一眼大厅外面酒席前的，粗略估计也有一二百人，而离她最近的居然是荒鸿。她暗骂一句冤家路窄，却不能把他怎样，任由他在那里作妖。
而紧挨着他的是个书生打扮的人，倒是一脸正气，长相俊美，目光灼灼。真想劝他一句结友慎重。
偏偏这时那人亦看着她。九姑娘只见那人轻挑起的眉毛，细长而透亮的丹凤眼瞧见了她。悬胆般的鼻梁，略有些暗的唇色。那唇一勾，梨涡荡漾，犹如神祗入凡尘一般。
九姑娘一眼便看的心旷神怡。可惜一介穷酸书生，定是入不了卿云漪眼的。
想着，就听卿云漪献礼贺寿，那幅又大又有面子的刺绣获得一众好评。是情理之中，亦是意料之中。
紧接着便是卿云菁的贺礼。贺寿的话说了半天儿，袖中端出一方雕刻的栩栩如生的刻印毛坯子。
众人不明所以，只见卿世勋突然眼中放光。看来寿礼送到了心坎里。
卿世勋眉开眼笑，卿云漪却暗暗瞪了一眼卿云菁。这样的戏码像说书先生说的前朝恩怨，不想这小小卿府也是如此。
卿云菁送完贺礼，婆子便拉了拉九姑娘的袖子。
九姑娘俯首低眉，瞟一眼宝珠已送到礼房的那一盒子准备做贺礼的剪纸。硬着头皮上前一步，贺寿的词说上一句，祝父亲福如东海，寿比南山。而后，袖中抽出一把折扇递上。此时，卿云漪的脸更黑了许多，卿云菁微不可见地勾了勾唇。
那扇骨是九姑娘与娘亲一起找的沉香木所制，扇面是她自己粘的，上面绘了些翠竹。登不上大雅之堂的俗物。
行与不行，好与不好，不做它顾，只想着将其应付过去。