第四章 苏轼借竹警世人
竹根亲平常多看几眼少女都全心惊肉跳，两腮绯红，今儿个细瞧颜辣妹，长得白白净净的，眼眸子像一股汪汪泉水，嘴片子好似两片桃花。从外观看来，她美丽，端庄，秀俊中含有朴实，温柔，沉静。根亲暗暗祈祷，如能相识，相交，心心相映，携手走完生命苦短的几十年，该多好啊！却不知她脾气，品行，内心世界，择偶标准。见她目观看室内后不言语，根亲心中非常焦急，惶恐不安，若是辣妹见自己家太寒酸放弃借住了，当兵一事只好泡汤，空欢喜一场。当辣妹转眼看到竹根亲那一瞬间，四眼相碰时，犹如竹花传神，像触电似的含情脉脉，无言胜过千言万语，仿佛霎时就看透了对方纯洁透明的心，好像真情找到了着陆地，好像有位护竹人遇到天使相助，万语千言在这一刻，浸入心扉，那矜持，徘徊，忐忑多虑思绪荡然无存，互相信任，互相倾情帮助的情潮由此而奠定
颜辣妹娇嗔地走到妈身边：“妈，我想清楚了，就到这里来插队落户。”
黎桂香见女儿沉默少许，又与竹根亲眉来眼去后果断做出的结论，明白情窦初开者的心思，似懂非懂而言：“我和你爸只负责把你养大，往后要走的路，靠自己把握，无论是酸甜还是苦辣麻，莫后悔哟，世上无后悔药卖！”明里支持她选择下乡落脚之路，暗中警告她不要选山里人为夫。
“妈，我十八岁了，相信自己的选择。”颜辣妹爽快地答应。
此刻，颜喜民和宋部长、吕书记进屋。屋子狭窄，室内闲耍者纷纷出去，热心的宾客只好在窗外，关注着室内众人议定的结论。
宋部长内心世界极其矛盾，公安员李诚替儿子李宽要情，民政干部帮表侄骆建通关系，二人都想挤脱竹根亲，大队干部也各抒己见，背后直捅竹根亲。他入座后便问：“我们武装部内心也想把忠诚踏实，无政历问题，有一定文化素质的青年送去参军，但总不能把年迈的老太婆一个人搁在家里嘛，这件事你们说该怎么办？”
未等大家讲话，颜辣妹抢过话题：“我来插队落户，借住他家，照料到大娘，你们就放心大胆的送竹根亲去参军吧。”
话刚落音，室内外宾主自学鼓起掌来，大家欢欣、舒畅，颜辣妹忽然抛出这么两句诚实的话，就把大家最担心的事解决了。
其实，最激动的人就是席园和根贤，他们夫妻用不着过假离婚这道难关了。二人将写好的协议拿出来撕得粉碎。喜民也兴奋，侄女下乡，表侄参军，两全齐美，他像个孩子似的笑得眼噙热泪。
游芹和杨汹是竹根亲同班的两位女同学，也曾分别想过来他家，一则担心他当几年兵退伍回农村，两个都当农民过苦日子，虽然心中暗恋他，不敢公开表态，二则担心影响自己升学，找工作，更怕错过找称心如意夫婿的机会，没有辣妹爱憎分明那种胆识。
宋部长对征兵工作，一直把关严格，人也正直，这次虽然面临错综复杂的人际关系，对竹根亲的政审工作，对照料其母留下的难题，都动了一番脑筋，现在见到这感动的场面，又与根亲那双憨实的眼睛折射的眼神相碰，问大家：“大家说，这样行不行？”
大家几条异口同声地回答到：“行。”
文大队长、仁会计、骆建、李宽也先后赶到。
吕书记问：“你不是要去吃生日酒吗？怎么这么快？”
仁会计毕竟老成持重：“我去送了礼就回来了，还是祝贺我们的竹根亲重要嘛！”
这时，季排长穿着一身灰颜色的军干服和一名年青军官热气腾腾地赶来，找到宋部长和三个大队干部，他们到喜民家谈事。
所有人都静了下来，不知道这位接兵干部的到来是福还是祸，根亲的心更是绷得紧紧的，脸颊的表情也变得像苦瓜脸似的。
宋部长一行人神色自的走回厢房：“这位是接兵部队的季排长，我们交换了意见，明天就要定兵，根亲，你要做好思想准备，三、五天就要起程。”“好啊。”院子一下子又沸腾起来了。
他又指着辣妹：“在关键时刻，她帮衬了你一把，以后怎么酬谢呢？”
这时，竹林里传出一位老太婆宏亮的声音：“她是竹根亲的福星。”这种声音也送入了每个人的耳里，又未见人影，人们惊奇地朝竹山作揖。
大伙随着宋部长的提问，把目光都集中到竹根亲身上，他不卑不亢地说：“我这个山里娃儿不会说话，说错了请不要见怪，人瘦尚可肥，土俗不可医，滴水恩，涌泉抱，我竹根亲永视她为好妹妹，一辈子慢慢报达她这颗福星。”
“我见你那幅宁可食无肉，不可居无竹的字画可取，不图回报，你到部队，发扬竹子精神，努力拼搏，崭露头角，切莫让大家失望！”辣妹真切的给他助威鼓劲。
“对，知恩图报，应以业绩突出为主！”宋部长也深切点头赞许。
季排长插言：“对，要把自己当成一根有用的竹子，编出繁花似锦，可观、可存的精品。”
艾老师提出殷切的希望和要求：“根亲跳出山门的客观条件已具备，眼下就是如何发挥主观能量了，前程之路成败与否，主观作用是决定的因素。”
堤虎老师也明言送：“我是老数学的，来点直的，希望你能挣个铁饭碗。”
这时，竹根茂来到门边，文质彬彬地鞠躬：“请各位入座吃午饭了。”
根贤安排宾朋入座时，把艾书、堤虎、宋部长、季排长、大、小队干部安排在堂房就座，黎桂香母女一行在厢房入席，由黎玉清大儿媳淡青和游芹、杨小梅作陪，街基摆的桌凳让慈祥的老人们座，根亲的中学同学，即将同时入伍的战友，年青的亲戚和本生产队的客人都自觉到晒坝里围座。
坐定后，噼哩叭啦，一阵激烈的爆竹声响后，颜喜民举杯高吼道：“各位宾朋雅静。”他举杯面对大山作揖后：“恭敬山神，愿山神保佑龙竹山的人民平安吉祥。”双手慢慢形成弧形将杯中酒倒在地上，大家跟着作揖，高喊：“愿山神保佑龙竹山的人民平安吉祥。”
又斟酒后，颜喜民接着说：“这怀酒敬竹仙，山神、竹仙使者，愿你们佑护龙竹山人才辈出。”大家都仿效。山里人敬的竹仙，是指发展竹编的创造发明人泰山及其传人。竹仙、山神使者指正月初八的蒙面人和刚才传音者。然后他又招呼大家：“请各位宾朋好友入座吃饭。”
喜民端着酒杯走到堂屋正中神龛的灵位前，摆设供品，点上香烛，烧完纸钱，唤来根亲，低声在他耳边吩咐一番。根亲作揖磕头后，恭敬的举怀：“举怀敬列祖列宗，诸神，恳请来我家吃我的生日喜酒，保佑我事事顺利。”
当时，各类副食非常紧缺，议价比平价高出一倍多，农民根本买不起，平常只供应城市户口的居民，根本就没有卖给农民，农忙季节，逢年过节才限量供应，这是“三秋”生产大家省出来，东拼西凑才买回的十多斤肉，大雅之堂不足挂齿，在山旮旯，当时那种物质生活环境中，也算得上丰盛了。
竹家三姊妹滴洒不沾，根亲只好以汤代酒恭敬的到每桌去表示感谢的诚意，年迈人慈祥地期待他学门技术，老师鼓励他当个将军，同辈祝他挣个金饭碗。
辣妹情意绵绵地希望他：“放心家中事，争取当个最好最棒的兵。”
竹根亲对亲友们的诚挚厚望、鼓励，刻骨铭心，见宾朋笑逐颜开，谈笑自若，也心花怒放地展开笑容，心底告诫自己，就是上刀山，下油锅，也要当个勇往直前的兵，尽管自己名不惊人，貌不超群。
根亲的几个战友和学友相聚在青山绿水的农舍，热血沸腾，侃侃倾吐蕴藏在心中的志向。
淡平：“我无愧于心的干。”
席易：“心里没底，争取当个好兵。”
骆建雄心勃勃：“我千方百计挣个一官半职，讨个漂亮的老婆。”
李宽心灰意冷：“我争取当个好教师，做两头点燃的烛竹，既照别人又照自己。”
诸平大大咧咧地：“我是城市户口，无所谓，混段时间回来找份工作，安心过日子。”
杨小梅：“我想当医生，救死扶伤。”
游芹：“我想钻到商店当营业员。”
有的想当工人，钻研技术，有些受家庭成份影响的学友不甘寂寞，有的要学木匠、泥水匠、裁缝等适用技术，边下地挣工分边做手艺赚钱，不虚度年华。
其实，骆建和李宽的心中，仍想钻后门到军营去，只是不敢公开。
酒席散后，宋部长、季排长等客人陆续与主人说些谦虚客套话道别。
夜幕降临，晶莹的星星点点，闪烁着动人的光芒。
龙竹公社宋部长和季排长正在交换关于征集新兵的政审方面的情况。
公社的公安员李诚敲门而入。
宋部长热诚向季排长介绍：“这是我们公社的公安员李诚。”
季排长见这位穿中山服的中年干部，握手后，谦虚地用北方口音恳求：“老李同志，请多指教。”
李诚掏出重庆牌香烟，分别散给二人，点烟后，自己点了一支：“二位是接送兵的关键人物，能不能方便一下把我幺儿送走，他很想参军，为这件事他成天不吃不喝，急死人了。我只好厚着脸皮来向二位求情了。”言毕，他将两个信封分别给宋部长和季排长。
宋部长向季排长如实介绍情况：“他幺儿李宽只是血压有点低，又不是病，老李找我谈过好几回了，季排长，你们是否可以帮忙带走？”
季排长苦恼的摇摇头：“对不起，军人的身体，政治标准，绝对不能打折，我是爱莫能助。”他把信封还给李诚。
李诚若有所失地离开了。
宋部长和季排长各自打开信封一看，里面各自装了一百元钱，季排长把信封交给宋部长：“请你把信封还给李诚。”
宋部长招呼季排长：“你先喝茶。”赶紧出门追上李诚：“老李，你把我们当成什么人了？当兵不行在地方找职业也是一样嘛。”
李诚扫兴而归。
宋部长回办公室时，只见民政干部相成在座。
季排长耐心解释：“你为部队送亲人是好事，骆建只能在地方找事做，别为难我们了。”
龙竹山竹家，煤油灯火星闪烁，竹家只剩下黎玉清母子和即将借住的颜辣妹，老人在自己的房间休息。
根亲和辣妹都是情窦初开，也只是心灵有一种特殊的感悟，青春正旺，风华正茂之际。辣妹将从县城迁往高山深谷的龙竹山插队落户，城里的夜晚，是灯火辉煌，山沟是煤油灯火星闪烁，城里人是穿红戴绿，山里人是粗布烂衫，城里人饭菜定时定量，乡间是五谷杂粮当家，虽然上山下乡是每个城市青年必走之路，却不知独生选择到龙竹山这一善举措施能否结出丰硕的果实，辣妹很担心相助的这位青年能否挣个拿工资吃饭的人物来，在竹林中接的纸片更是谜，心里有一团理不清的迷惘。
根亲要辞别故里，在年迈老人身边急需有人照护时，遇上这位胸怀侠义心肠，勇担照护重担的城市姑娘，心中无比感慨，祈求神灵佑护，祝姑娘少受磨难，事事顺心，自己一定要争气、争光，用青春和智慧，对家庭和侠义姑娘倾注一片真情，创造美好的前程，构筑美好的憧憬。毕竟是男女首次单处，均格外拘谨，还未说话，心中呼呼直跳，脸颊绯红，幸好煤油灯光线暗淡，互相都看不清楚。
还是根亲先打开话匣：“今天我满21岁，应是兄长，我妈这个人天性善良，脾气温和，衣着简朴，生活随和，无奇难怪病，身体状况较好。”
辣妹也不拘谨了：“我比你小三岁。我自信能克服各种困难，适应山里的生活。”心里却忐忑不安，话已说出，只好硬咬牙关，挺过去。
根亲给她倾心交底：“我们山里人，对竹子虔诚供奉，朝夕礼涌。”言毕，他介绍风俗时，拿出记载竹子的小册子，细细道明。
辣妹迷惑不解地问：“真的有山神、竹仙吗？有他们的使者吗？为啥人们如此崇敬？”
根亲便神秘兮兮地告诉她：“我也说不清，这是历代传下来的风俗习惯，很早以前，有条巨龙在我们这匹山潜心修炼，数年之后，在一场暴风雨中离去，山成龙形，很有灵气，龙竹山由此得名，祭祀山神由此开始。”
他接着说：“传说中，竹子是龙的唾液日晒雨露后生长出来的圣物，给人们吉凶祸福的预兆，老辈人脑膜据阴阳先生测算，定于第年农历正月初八，祭拜山神、竹仙，视飞瀑与流泉，竹子的长势选种粮食作物，采取避灾措施，如山泉流水淙淙，山气霏霏，那一年种粮食就多灾多难；如果泉水清澈明净，水帘瀑布犹如白练横烟飞雾，当年就雨水多，虫灾严重；如果瀑布之水清绿澄澈，山中白云相绕，就会风调雨顺。竹子更神奇，每家的竹子都有一本代代相传的小册子，记载生长状况，据说与家丁兴衰成败息息相关，竹子开花是一花香、二花喜、四花祸，正月初八……”
“至于山神、竹仙的使者，说也奇，正月初八，大家比赛结束那一瞬间，蒙面人就会献一件精致许多的工艺品，大家看后双收走了。昨夜里，神秘人送来两个带‘寿’字的红灯笼。刚才从林中传出‘你是我的福星’的声音，不知是何方高人。”根亲忧郁地说。
辣妹取出一张纸条给根亲看：“这是我快到龙竹山时，从竹林中飞到我手中的纸团。”
竹根亲看完，立即在窗外作揖：“感谢使者的帮助。”
辣妹笑道：“人家早已走远了。”又问：“你将苏轼的《于潜僧绿筠轩》中的‘宁可食无肉，不可居无竹’的格言贴在墙上是什么意思？”
竹根亲有些羞怯：“瞎捧。”心中确实不愿道出，对竹子那经风雨，见世面，甘被人们砍下来撕成若干碎片，编织成各种状态的用具使用之奉献精神。
辣妹见他言语支吾，迷惑的岔开话题：“如果我不借住，你家两根竹子开花的预兆有效应吗？”
根亲双腮绯红，顿时回答：“也许是天赐良缘吧！假设不遇到你，或许会有另外的奇遇。”
夜已深，朔风凄厉，犹如狼嚎般，辣妹听根亲把山、竹、人说得那么神奇，那么深奥，简直入了神，接过记载竹子的小册子，又诚恳的问：“假若我和你妈发生口角言语，你会怎么办？”
根亲沉思片刻回答：“我会细心的问明原因，善劝。”
辣妹诚笑道：“那只是假若，我会处理好我们之间的关系的。”
“谢谢你这位福星。”根亲坦诚表示。
辣妹还想闲聊，可眼皮不争气，打起架来，根亲知趣，把她送到母亲房间去睡觉。
辣妹见大娘已熟睡，轻轻掩门脱去外衣，钻进被窝，仰躺在她身旁，想到自己在这峰峦起伏，青翠层峦处生活，既有一种神奇新鲜感，又有畏惧心里。竹根亲的言谈举止，像电波似的，一直在脑际浮动。