第13章 护卫
月上柳梢头之时，章始回了自己的宅子，这座宅子就是当初云竹给的，就在郡守府的隔壁，倒也方便。宅子里养了上十个奴仆，都是本分之人，安心做事，倒也没有闹出什么幺蛾子。她拎了一壶桂花酒靠着窗户独饮，微风吹过，带来些许凉意。章始看着那明月，心竟然是前所未有的安定。
海船已经准备妥当，现在只待货物准备齐全就能出发了，一时竟然有些不舍，还未远行，就开始思乡了。章始喝得双眼迷蒙，最后摇椅晃地走到了床边，和衣而睡。
第二日一早，章始被丫鬟的敲门声吵醒了，眯缝着眼看了看窗外，已经日上中天了，因为宿醉，头有些疼，她起身开了门，一身的酒气。
丫鬟铃铛皱了皱眉：“小姐，你又喝酒了？”
章始摆了摆手，不欲多说：“小酌而已。”
铃铛自然不信，嘴里嘟囔着：“小姐是不是贴了告示要找护卫吧，这大早上的已经来了几十个人了，如今都安排在前厅饮茶呢。”
章始一惊，这才发现把这茬子事情忘记了，有些懊恼地拍了拍头：“赶快洗漱，你闻闻，我身上的气味重吗？”
铃铛嫌弃地躲开了：“好了，您也别急，反正已经晚了，我已经让人烧了热水，马上送过来，您还是沐浴更衣之后再出去吧。”
章始想了想，也是，也就安之若素地任由铃铛安排了。
沐浴更衣之后，神清气爽，章始穿了一身胡服，头发束起，眼神温和中带着一丝威严，她跨步往前厅而去，英姿飒爽。
门口站着的奴仆见她过来，高声唱到：“女公子到。”
前厅里已经聚集了七八十人，他们或坐或站，或大声交谈，或默不作声，听到声音，不约而同地都看向门口。坊间流传章府的大当家只有一个独女，而这位女公子年纪轻轻却能独当一面，只见女公子眉目含笑，身姿矫健，见他们看向自己，微微颔首，让人如沐春风。
章始在前厅站住，环视大家，有孔武有力的，也有精明能干的，她朗声说到：“多谢各位前来赴会，因为是招护卫，那么凡事凭本事说话，我们现在就去练武场，章府只要前二十名。”
众人没有想到选拔如此粗暴，但是细想也没有任何不妥，历来文无第一，武无第二，手底下见真章。
天气炎热，但是练武场上热火朝天，章始坐在凉亭里看着下面的混战。如今战火连天，不少人背井离乡，百姓流离失所，夜郎的人口并不充盈，但是章府的告示一出，还是来了这么多人，章始面色冷静，但是心里还是一阵一阵发寒，她一遍一遍地告诉自己，这就是战争，就是这个世界，适者生存，优胜劣汰，这是万物的法则，但是看着这些人几乎以命相博，她却有一丝动摇：“铃铛，让账房准备好银钱，落选的人给一贯钱、两斤猪肉。”
铃铛有些讶异，见章始不像开玩笑，便躬身行了一礼：“我这就去。”
章府的这场比试，直接从日上中天打到日落西山，直到最后留下了二十人，章始喊了停，她站起身，对着练武场上躺着的横七竖八的人：“前二十名留下，已经安排了热水、晚膳，今晚就在府中歇息，没有入选的豪杰去账房领一贯钱和两斤猪肉，幸苦你们了。”
意外之喜。落选的人还有一贯钱和两斤猪肉，那些本来因为落败而失落不已的人顿时兴奋不已，纷纷从地上爬了起来冲章始作揖：“多谢张小姐。”
这样一番打赏，府中便热闹得如同过节一样。章始回了自己的房间，书案上是成摞的图纸，她拿出一张海图看了看，这次的航海线她已经事先画了出来，沿途要去老挝、泰国、缅甸、印度，这些亚洲城市先走一遍，以后有了条件可以去更远的地方，这个世界真的很大，她的确想到处去看一看，这边挑灯夜读之后，铃铛敲门而入：“小姐，喝点燕窝粥吧，您晚膳还没用呢。”
章始这才放下手中的图纸在桌边坐下，铃铛送了燕窝粥外加两碟小菜，还有一碟水果，之前还不觉得，现在看到这些食物，肚子就呱呱叫了起来，她一边吃，一边和铃铛说话：“那些壮士都安排了吗？”
“用完晚膳之后都歇息了，只怕是今日太过疲累。”铃铛一边说，一边拿出一本名册：“这二十人的名册已经登记好了，请您过目。”
“行，先放一边吧。”
章始是真的饿了，桌上的食物被她一扫而尽，然后拿起名册看了起来：“明日把契约签了，然后先给他们一人支两贯钱。”
“是。”
章始见名册里并无不妥就让铃铛收拾碗筷下去了，洗簌了之后她躺在了床上，夜深了，外面的蝉鸣终于止住了，可是蛙声却此起彼伏的，在一片蛙声中，她渐渐地睡着了。
第二日，章始还未起床，云竹就寻了过来，章始肿着一双眼睛：“你今日不是三朝回门吗？跑到我这里来做什么？”
云竹哭笑不得：“我回都回来了。”
“什么意思。”
“我的意思是你什么时候能够不睡懒觉了。”云竹几乎喊了出来。
“你找我什么事？”章始喝了一杯凉水，这天气也太热了。
“你帮我去劝一劝景泰，他要走？”
“走？他去哪里？”
“去山上啊。”
“他要去就去啊，反正又不远。”
“可是，你马上就要离开了，他又不陪我，我太可怜了吧。”云竹泫然欲泣。
看他这么一副矫揉造作的模样，章始几乎要吐了：“好好说话行不行。”
“实在留不住的话，你们今日陪我好好玩一玩可好。”云竹退而求其次。
章始看了看外面明晃晃的太阳，有点不愿出门，懒洋洋地问：“你想去哪里玩？”
“去金竹山可好？”
“不去，已经去了一百次了。”
“去红水河垂钓。”
“云竹，你脑子是不是坏了，不去不去不去，你回去吧，我今日还有事。”章始不耐烦地摆了摆手。
“你有什么事？”
“昨日招了二十个护卫，今日要熟悉熟悉。”
“行，那我就留在你府中看你的护卫吧，对了，把景泰也叫过来，让他别急着上山了。”
章始叹了一口气，却没有制止，这个云竹还是因为太闲了。