第19回 赴京城秦琼押寿礼 遭劫难上官自轻生

话说铁枪大将徕乎尔手提大枪奔罗士信当胸便刺。傻英雄罗士信也不示弱，手抡石锁往大枪杆上便砸。石锁砸个正着，就听“当啷”一声把徕乎尔的大枪震落在地。罗士信一翻腕子用石锁照徕乎尔便打。徕乎尔想躲已来不及了，只好把眼一闭等死。哪知就在这时候，秦琼一把把罗士信的手腕子抓住：“贤弟！你还不住手！”傻英雄一看哥哥生气了，赶紧把石锁往地上一扔：“黑小子，便宜了你！”秦琼赶紧给徕乎尔赔礼道：“监军大人，适才多有得罪，万望开恩！”秦琼是何等聪明的人，他知道今天要把徕乎尔打坏，朝廷必然降旨问罪，就连唐璧也吃罪不起。再说，冤仇宜解不宜结，让徕乎尔知道我们不是饭桶就算啦，所以才拦住罗士信，又怕徕乎尔下不来台，所以向他赔礼道歉，客气几句。铁枪将徕乎尔转危为安，心里“咚咚”直跳。他对罗士信并不服气，可是看今天这种形势，再闹也没有他的便宜，只好忍气吞声，故作笑脸：“哈哈哈！秦壮士不必客气，贵兄弟果然武艺高强，在下领教了。”唐璧心里非常高兴，今天总算有人给他出了一口气。他吩咐一声：“看茶！”大家二次来到书房归座。傻英雄站在秦琼背后，挤眉弄眼看着徕乎尔傻笑。徕乎尔心里有气，只当没有看见。唐璧又提起委秦琼担任旗牌长一事，徕乎尔无话可说，只好点头应允。唐璧又叫秦琼当面谢过他。徕乎尔坐不住，借口还有公事，匆匆告别。从此两下结了冤仇不提。唐璧给了秦琼三天假，定在六月初一让秦琼到任。秦琼怕家中老小挂念，谢过唐璧，起身回家。

秦琼回到家中，把经过对秦母说了一遍。老太太又惊又喜。她本不想让儿子出去作官，但唐大帅的盛情难却，只好嘱咐儿子小心供职，处人谨慎。秦琼连声称是。

自从秦琼到帅府任职以来，早出晚归，兢兢业业。而且他为人忠厚，正直无私，帅府上下人等无不与他亲近。从此唐璧对秦琼更加器重。光阴似箭，转眼到了十月，秋风瑟瑟，日渐天寒。这一天秦琼被唐璧唤到外书房，施礼已毕，唐璧赐坐。秦琼忙问：“大帅唤我，不知有何差遣？”唐璧满脸堆笑，手捻长髯说：“叔宝哇！本帅把你找来，有件大事要让你去办，不知你意下如何？”“请大帅明白示下，秦琼定当尽力。”“本朝岳王杨素是正月十三日的寿诞，满朝文武都要给他祝寿。不然的话，这顶乌纱帽就戴不牢。本帅也给岳王备下一份重礼，派别人押送我不放心，打算派你押送进京。你看如何？”秦琼赶紧施礼：“大帅委派，秦琼敢不效力？”“好！现在是十月了，近日你就准备起程。本帅多给你几天假，到京城去可以多逛几天。你都用什么东西，带谁去适宜，你想好了就告诉我。”“是！”秦琼退出来，回家对母亲说了。秦母虽然舍不得让儿子远离。可是官差不由己，只好让儿媳贾氏给秦琼准备赶路的衣物。几天后，秦琼把一切应用之物准备停当，并决定带四个旗牌官张转、杨合、李济、何辉，还有四个仆从同行。唐璧一一同意。秦琼又把礼品领出来，打点好，由四个仆从挑着，礼单由秦琼带在身上，然后又到签押房领了公文、盘缠，告辞唐璧。秦琼告诉张、杨、李、何四个旗牌官和仆从各自回家辞行，第二天一早帅府集合上路。秦琼当天回到家中，秦母已经给儿子备下饯行的酒饭，一家人团团围坐吃酒。席间，秦琼嘱咐妻子多多替自己堂前尽孝，教子成人。又嘱咐罗士信不要闯祸。秦母也嘱咐儿子为人处世多加检点。一家人难舍难离。第二天清早，众人在帅府门前聚齐了，秦琼骑上他的黄骠马，仆从挑了礼物，一行人离了济南府，直奔京城而去。一路上饥餐渴饮，夜住晓行。秦琼押着寿礼不敢疏忽大意。这一日来到了河南灵宝地界。秦琼在马上观看，此地山峦起伏，树密林深，地势非常险恶，不由得加了小心：“弟兄们！精神点，万万不可大意！”“是！”众人乘马顺着山路穿林而行，时间不大，忽听见一阵战马嘶鸣之声，从对面跑来一匹白龙战马。这匹马鞍辔齐全，得胜钩上还挂着一条大枪。马背上无人，落荒而来。张转一愣：“二哥！您看这是怎么回事？”秦琼命人过去把这匹马牵住，看了看的确是匹好战马。从鞍辔马镫看来，骑马的主人还是个不小的武将。人往何处去了？莫不是遇到什么不幸？杨合扯开嗓子向四外高喊：“这匹马是谁的？谁的马丢了？”喊了半天，只听山谷回音，不见有人答言。秦琼道：“不用喊了，咱们顺着马来的方向找找吧！”众人催马直奔前方而去。他们边走边找，秦琼的眼尖，发现在前面树林里好像吊着一个人。他把手一挥，众人催马来到近前，果然是树杈上吊着一个人，手脚已经不动了。秦琼赶紧从马上跳下来，用宝剑把绳子割断，把人放下来，摸了摸心口尚有些微弱跳动。众人也下了马，帮着抢救。秦琼扶这个人靠在一棵大树上，让他盘腿坐下，大家不住地呼唤。李济、何辉给他捶后背，搓前胸，好半天这个人从鼻子里“哼”了一声，慢慢地睁开了双眼。他往左右看了看，这才长出一口气。秦琼一看这个人只有二十多岁，白净脸，弯眉俊目，五官清秀，头戴绛紫色软包巾，黄金抹额，顶梁门插着一束红缨；身穿绛紫箭袖袍，上绣鹤鹿同春，边绣海水江牙；衣襟上镶着金线盘花。被秦琼割断的丝带，从树上掉到地下，一看便知他是三品武将。秦琼问道：“这位将军在何处任职，因何寻此短见？”此人发现这些救命恩人都是衣冠楚楚，相貌堂堂，一个个佩刀悬剑，高头骏马，都不是等闲之辈，尤其和自己说话的这个黄脸大汉，更是傲骨英姿，神态潇洒，急忙从地上站起来施礼道：“恩公们有所不知，现在天地虽大，已没有我容身之地了，所以自缢而死。”秦琼说：“将军能不能把为难之事对我等讲一讲？俗话说：天下人管天下事，我等或许能帮你想个法子也未可知。”“唉Ｃ吧！”原来此人名叫上官敌，乃沿海登州府人氏，现在靠山王杨林的王府当差，官居三品旗牌长。上官敌为人公正耿直，忠诚老实，跨下马掌中枪，武艺甚好。因为他爱骑白马，所以人送绰号白马将军。靠山王很赏识他，调他在身边任职，可以参赞军机。因为正月十三岳王杨素寿辰，杨林也备了一份厚礼，一件是“三星白玉人”，一件是“万寿珍珠灯”。这两件东西都是人间罕宝，价值连城。杨林不敢派别人押送，怕出意外，特意委派上官敌担负此任，并叮嘱他一路小心。上官敌年少好胜，慨然应允。杨林拨给他五十名兵锻两名营官。上官敌高高兴兴告辞起程，一路奔长安进发。上官敌一路走来，平安无事，不免心中暗笑王爷胆子太小了，别说这一路没有响马截道，就是有也应该知道我白马将军的厉害。这一天，走到灵宝管辖地界，上官敌的人马趱进了大山，顺着弯弯曲曲的山路往前走。突然一棒锣响，“-啷啷啷”，上官敌心中没有准备，不免有点吃惊。这时见对面出现了数百名喽罗兵，各执兵刃。为首两个寨主把路挡住，结果双方动起手来。不想山大王甚是厉害，且又众寡悬殊，上官敌押送的两件礼物都被山大王抢去，两个营官也被活捉，官兵都被杀散。上官敌单人独骑，死战得脱，一个人来在树林之中，不禁顿足捶胸，心想礼物丢失，责任重大，有何面目回登州去见杨林，万般无奈，这才上吊自缢。

上官敌从头到尾说完之后，口称：“恩公！除非能把礼物夺回，小可方能不死。不知众位可能助我一臂之力？如能把礼物要回，小可得以不死，我全家老小也不忘众位的恩德。”说罢给秦琼等人跪下叩头。秦琼赶紧把他搀起来，暗想：人都有遇难之时，此人青春年少，家中又有老小，真要这么死了，岂不可惜！不由得动了怜悯之心，抚慰他说：“上官将军！且放宽心，我等从此路过，既然遇见你有难事，自然要助你一臂之力。不过，咱把丑话说在前边：帮你要回礼物，你也不必说谢；要不回来，你也不用烦恼，我们一定尽力而为，你看如何？”上官敌听了忙又施礼说：“那个自然。敢问恩公仙乡何处，尊姓大名？”张转一旁答道：“这位是山东好汉，节度使衙门的旗牌长秦琼秦叔宝。”“哎呀！久闻大名，原来你就是马踏黄河两岸的小孟尝，失敬！失敬了！”秦琼说：“将军不必客气，赶紧上马，头前引路，我们去要礼物要紧。”上官敌上了自己的白龙驹，提马出了树林，秦琼等人后边紧跟，顺着山路直奔方才丢礼物的山口而来。他们刚刚走到山口，就听见一支响箭从上官敌头顶飞过，上官敌吓得一缩头颈，赶紧带住战马。这时见一队喽罗兵闪出山口，为首的一个小头目还认识上官敌，他不禁横刀大笑：“哈哈哈！我说你怎么又回来了？难道你不愿意活了？回来送死不成？”上官敌双手端枪大喝道：“小辈休要胡说，赶紧去报知你们寨主，就说你们的官司犯了，现有大队官兵前来剿山灭寨。”小头目往上官敌身后一看，果然有二十多人，不敢怠慢，吩咐一声：“弟兄们，守住山口，待我去禀知寨主！”小头目走后，众喽兵一个个张弓搭箭，看住秦琼等人。不多时，又听见山里边又是一阵锣响，人喊马嘶冲下山来。秦琼手提双锏，约众人后退一箭之地，命众弟兄左右站开，把住阵脚。山上下来三四百人，八字形亮开队伍，正中两匹战马，上坐两员大将。上首这个人铜盔铜甲，皂罗袍，黑马，大铁枪，赤红脸，二十多岁。下首那个人身高过丈，膀阔腰圆，面如蓝靛，两道大抹子眉，怪眼圆翻，嘴角往下搭拉着，头顶铁盔，身披铁锁连环甲，外罩大红战袍，跨下骑一匹又高又大的铁青马，手里擎着一对特大的乌金锤。秦琼一看这一对锤不由地倒吸一口凉气。这一对锤足有七印铁锅那么大小，单臂一摆没有三千斤的力气是耍不动的，心说：难怪上官敌不是他的对手，恐怕我也难以取胜。又一想：既然来了，就不能临敌怯阵，倒要会会他有多大力气。这时，使大锤的寨主破口大骂：“好你个不知死的鬼，你爷爷有好生之德，饶你逃了狗命！哈哈，你还把救兵搬来了。来来来！这一回休怪爷爷无情，我要把你们一锤一个，都砸成肉酱，方知爷爷我的厉害！”上官敌不敢答话，拨马来到秦琼马前：“恩公！就是这两个人抢去了我押送的礼物。”秦琼一摆手，上官敌忙闪在一旁。秦琼双脚点镫，催马来到阵前，双手分锏把马带住：“吁！”然后面带笑容说：“二位寨主辛苦了！”使大锤的寨主指着秦琼喝道：“你是来帮那个小子要宝贝的吗？你通名上来，好让爷爷一锤把你砸死。”秦琼并不生气，他知道这些绿林人物都是被逼无奈才占山为王的，所以不愿和他们为敌，只想和他们讲理，遂用江湖暗语，和对方打招呼：“合字，并肩字！咱们可都是老‘合’家的。”谁知使锤的寨主不听这一套，把眼一瞪说：“什么老河老海的，爷爷不懂你这一套，你就拿命来吧！”说着话一催战马直奔秦琼，抡起大锤搂头就砸。秦琼赶紧拨马躲开，心里很不高兴，心说：这个人也太无礼了，岂有不容分说就动手打人的？好！你也休怪秦琼不讲交情了。想罢，舞动双锏，两个人战在一起。一开始秦琼还真惧怕他的大锤，所以施出闪展腾挪的手法，避开和大锤接触。这么一来就很被动。这个寨主看秦琼怕他，他就越抖威风，招招不让，步步进逼，到后来把秦琼逼得实在没了法子，大锤挂着风声从上打来，秦琼再闪躲已经来不及了，只好硬着头皮，双脚点镫，两腿夹紧黄骠马，丹田用力，使双锏十字叉花往上迎接大锤。这时秦琼心里核计：这一下恐怕是完了，我命休矣！只听见“扑哧”一声，大锤没有把秦琼震下马来，相反，双锏反倒插到大锤里头去了。大家一看，原来是唬人的家伙，大锤不是铁的，是纸糊的。秦琼心里这个气呀！心说：世上什么人都有，还真把我唬个不轻。再说这位寨主一看纸大锤让人家给捅漏了，大叫一声：“白费劲了，还得重糊。”说完拨马就跑。那个使铁枪的也没敢动手，带着喽兵也往山里跑。秦琼一想：如果叫他们跑进山里，要回宝贝可就费事了，便催马紧追。秦琼的马快，寨主的大青马慢，一转眼的工夫就追上了。秦琼手举双锏高声喝道：“赶快下马受缚，我看你还往哪里走！”正在这个时候，山上又跑下两匹战马，马上端坐两家寨主。头一个扎巾箭袖，面如银盆，五官清秀，胯下红马，掌中托着金背七星刀。后面那个人面如冠玉，威风凛凛，胯下黄马，掌中擎枪。两匹战马直奔山口冲来。使金背刀的那个寨主一眼看见秦琼，只见他面带喜容，高声喊道：“秦二哥！不要动手，都是自己人。”此人一露面，这才引出“龙虎风云会，七煞反长安”。要知后事如何，且听下回分解——