四十五、针锋相对
在寂静的边境矿野，一辆灰黑色的轿车停在一扇装潢古老的防盗大门前。几名身穿便装的人此时走下车来，一个面色怪异的人在大门前的按铃上摁了一下。
“也许我们不该听这疯子的。”看着面前那碎瓦颓垣的废弃碉堡，特遣队员拉蒙柯尔不安道。
“我们可以不听他的，如果可以在这无人的边境找到第二个住所的话。”现任指挥官席格曼不紧不慢道。
“是个很好的人哩，我的那个姑妈。她住在这个荒废百年的地堡里，嘿嘿，多么节俭的人啊。”此时那面色怪异的人语气轻快道。
“看来确实像个有历史的地方，尼克副指挥。尽管很难想象这个地方能够住人。”拉蒙淡然道，注视着眼前的碉堡。那庞然的混凝土工事被成片的鲜绿植被覆盖着，绿叶下一排黑森森的射击孔依稀可见。一个锈迹斑斑的米字旗印章刻在大门，佩有一行“临时指挥所”的字样。
“难以想象，是的。”他一字一句道。
就在此刻，从近旁的草丛冷不丁冒出几条人影。几名同样穿着便装的特遣队员出现在面前，手里拎着换下的蓝灰色迷彩服和拆卸的武器部件。
“我想你们已经摸清了城市里的情况，在这么久的时间里？”席格曼这时转而面向这些人，道。
“这个国家发生了颠覆，说起来你可能会有点难以置信。”侦察兵查理巴伯雷尔说道。
“哦，现在是非常时期，什么变态的事都有可能发生。说吧——”席格曼摇摇头道。
“确切地说，整个欧陆都发生了政治颠覆。就像爱因斯坦研究所在亚洲干的那样，一场闻所未闻的非暴力战争席卷了这个地区。”巴伯雷尔说。
“而且应该是规模最大、最成功的一次。”队员艾尔克·亨特在一旁补充道。
“发生了什么事？”席格曼正色道。
“极右主义团体掌权欧洲，说得更明白点，就是一帮新纳綷份子。”巴伯雷尔继续道。
“意料之外，情理之中，就目前的疯狂局势而言。而目标地点，那里的情况有什么变化吗？我们从瓦勒普斯岛连夜渡海而来，可是把性命赌在了这最后的行动上。”席格曼从容不迫道。
“没变化，但不排除可能会有一些暗藏的杂鱼。”巴伯雷尔说。
“Then I’ll be with them。”席格曼一字一句道。
“现在真正值得注意的，是我们当中有人援助普莱斯那帮人的问题。”此时他正色道，“照上一次工兵拉蒙给我的报告，与他合作抓捕普莱斯的那个家伙，个头在1.79到1.88之间，但不排除他可能事先穿了增高鞋垫，更何况当时他还戴着头盔和防毒面具。因为我随即核对了队中所有队员的身高数据，没有一人是符合的。”
“换句话说，你已经排除了我们的嫌疑，对吗？”巴伯雷尔问。
“你想得倒美！”一旁工兵拉蒙插话道，“事情的另一个细节——行动中，那个戴面具的家伙的配枪上有一个鲨鱼牙齿形状的挂件。据我所知，整个鲨齿特遣队里只有尼克副指挥有这种滑稽的习惯。”
“真会说谎，我的老伙计，要么你就是认错了人？嘿嘿。”一个神情怪异的军人在这时转而面向众人。
“从行动开始到现在，56天都错了？”席格曼朝他冷冷道。
“我长得太不引人注目，不像你，老兄，你长得多出众。看看你，你笑起来一定很甜，笑一个吧，嘿嘿。”尼克·格雷泽痴癫地看了一眼席格曼，道。
“……”
“来吧，快笑啊——你TM笑一个啊！”尼克一时间发狂道，直到自己的衣领被一把揪住。他被狠狠地抵在大门上。
“我先给你提个醒，尼克——你会死得很惨，如果我发现你不是真疯的话。”席格曼说。
“住手！”一声低沉的话声传过。紧闭的大门在此刻启开一条缝，一名手执猎枪的老妇人出现在面前。
“真不巧啊，姑妈，你好么？嘿嘿。”尼克发出痴痴的笑，道。
“你们干吗欺负他？”那老人厉声道。
“只是逗他玩玩而已，我们和他是战友。”席格曼不紧不慢道。
“来这儿做什么，你们这些令人不安的家伙？”老人说。
“我们来借宿一晚。这个地方是你的侄子给介绍的。”席格曼说。
“哈，你撒谎——”尼克突然疯癫道。他的嘴被一只大手狠狠地捂住。
“放开他，在我开枪之前。”老妇人一把拉动了枪栓，道。
席格曼阴冷地看了看她，松开了揪住尼克衣领的手。身后，几个特遣队员的手悄悄摸向腰间。
“准确地说，他们找不到这个地方，如果没有我带路的话。”尼克整端了一下衣领，道。
“好吧，进来吧！”老妇人放下枪，将大门敞开。
像是两个世界一样，他们步入里屋，俨然看见了一个桌椅齐全的大厅，暖洋洋的灯光笼罩着屋间，卧室、厨房一应俱全，完全无法与表面上那个陈旧的废弃碉堡联系起来。
从燃着炉火的暖房里站起来一个人，质疑地盯住这一大群突然进屋的士兵。
“尼克·格雷泽，我的侄子。这些是他在军中的同伴。”老妇人对那人说道。
“不应该轻易地允许进屋，对于除了你侄子以外的人。”那人语气低沉道。俨然是一个身着背心和迷彩长裤的壮硕老头。
“恕我冒昧，但你们是怎么在边境地带找到这么一个地方并住下的？”侦察兵巴伯雷尔此时忍不住发问道。
“用20万美金买下一座二次大战时的情报中心，这是你想听的吧？”老头说。
“这是怎么回事？”
“这个地方是公元1942年就建成的军用地堡，用来搜集敌方情报和防备空袭。那时这种东西遍布英国的边境地带，战后大多数都荒废了百年之久。这座地堡，我们花了近20万美元买下它，然后内部的改造又用掉了15万。”老头一字一句道。
“是啊，像二战时躲避德国人的空袭一样，你们用它来躲避核武器攻击之类的么？”巴伯雷尔问。
“它是世界上最安全的家，对我们而言。”老头说。
“你，老兄，以前怎么没提起你在英国还有这么厉害的家人？”巴伯雷尔转而面向一旁的尼克。
“我会告诉你们的，前提是他们不痛打我一顿屁股。”尼克说。
“难道你是个小宝宝吗？”
“八九不离十，就目前的情况来看。”席格曼插话道。
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霉味儿扑鼻的阁间里，特遣队员们搁下沉重的装备，打算休息。
“别睡过头了，晚饭一会儿就好。”尼克的姑妈淡然道。
队员们一睡去，席格曼便同队里的医护兵罗宾·斯科特开始窃窃私语。
“明天，到化工巨头拜耳公司在伦敦的总部，偷偷地，把最新研制的用于植物培育的’拜耳英国790’样品带来给我。”斯科特说，“作为针锋相对的关键一步，这场行动你们务必成功。”
“你打算怎么做？”席格曼问。
“如我们过去所见，拜耳公司是顶着制药名头的化学战好手，作为新烟碱杀虫剂的发明者，曾一度引起席卷世界的’小鸟和蜜蜂之死’。据我所知，他们最新研发的’拜耳英国790’试剂，内含一种可强化’神经递质’的化学物质。”斯科特不紧不慢道。
“说下去。”
“人体内的神经细胞本身要通过名为’神经递质’的化学物来传递信息。大脑可塑性、唤醒和激励系统都离不开神经递质，更为关键的，它们可以激活肌肉。而尼克·格雷泽的情况恰恰相反，他体内的乙碱胆碱的分解通道被某种外来物质堵塞，自从他被作为’汪洋侵袭’的小白鼠之后。这种情况将可以导致肌肉收缩，呼吸麻痹，甚至死亡。”
“这倒是个令人振奋的消息。”席格曼不冷不热道。
“而说到外来物质，在行动中我倒是捎带了一些样本，在瓦勒普斯岛的滨海矿区，是的。”斯科特说。
“那个闻所未闻的矿石？”
“哦，不必担心，它们被封闭得很好——”斯科特打开军用背包，拿出两根离心试管亮在席格曼面前。
一种墨绿色的矿石在试管中莹莹发光，还有一滩无比浓稠的橘红液体在另一个试管中流淌。“确实是外来物质呢，就目前看来。”席格曼摸着满是胡须的下巴，道。
“完全未知的一种存在，是的，里面的每一种成分都是闻所未闻的。”斯科特说道，“这种物质本身并不会大规模地散发毒气，除非它被人为地改造。”
“就像’汪洋侵袭’一样。”席格曼说。
“我不是很肯定军方是用何种方式做的手脚，不过我从几天来的观察中发现了很多——”斯科特拿起那盛着橘红液体的试管，“这个里面原本收集了相对较少的矿石，后来在海上的行动中一些矿石分裂、破碎，溶解成黏液一般。不排除是海风中的盐份侵蚀了这些物质，这里不妨称之为它们的’第三形态’。”
“’第三形态’？”
“最初化为液体时它们是呈原本的墨绿色，也就是第二形态，可惜没能保留下来。”
“那么，三个步骤——矿石、液体化、橘汁……我说的对么？”席格曼略带惊疑地道，“这些形态，分别具有什么作用？”
“造成轻微的皮肤干裂，并影响大脑皮层和视神经，就矿石而言；第二形态作为一种从未见过的浓稠绿液，会散发少量不明气体，如果封闭不佳的话会瞬间把周围环境的水份吸收殆尽——”
“你该不会试过吧？我的天。”
“用一只从瓦勒普斯岛捉到的蜥蜴，是的。而那蜥蜴？我现在打算拿来当医疗品的药材了。”斯科特说。
“我看你还是别用了。”席格曼摇摇头道。
“也许你该高兴一会儿了，就目前我对第三形态的发现而言。如果说它是被盐份侵蚀而成，那么首先我已经在其中发现了大量类似于钙离子一类的凝血因子，”斯科特一字一句道，“你能想象吗？它能在小范围内使血液瞬间凝固，无论何种伤口。更令人惊叹的，它还拥有强大的’细胞外基质’，可触发人体本身的干细胞，发生组织再生和修复过程，可使腱、神经和肌肉再生！”
“是啊，我想普莱斯那帮人在滨海贫民窟的那茬也是这么过来的。那个暗中援助他们的家伙用了类似的方式救了普莱斯的老命。”席格曼说着，怀疑的目光投向斯科特，“你的研究，有跟其他队员提起过么？”
“没有。但不排除他们中有人监视我行动的可能。”斯科特不紧不慢道。
“事情变得愈发有趣了。而游戏规则？除我们以外不能有更多的人知道了，在我最后的底线丧失之前。”
“我懂，指挥官，你能学会信任再好不过了。”斯科特说。
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步入房门，来到一干特遣队员跟前，尼克·格雷泽的姑妈仍手执猎枪。“来吃晚饭吧，如果你们有胃的话。”她说。
“很有趣，这是一个老者的幽默么？恕我冒昧，我们只需要一点面包就够了，有一个打算在明天实行的计划要在今晚谈完。”席格曼说。
“我和你们一起进餐，姑妈，我烦透跟这些脏兮兮的家伙在一起了。”尼克坐在角落里，道。
“哼，疯子。”席格曼瞪了他一眼。
“这很好，我正要跟你谈谈。”姑妈说。
入夜，原本死气沉沉的地堡里已然飘满烤鹿肉、白汁红肉、大蒜酱土豆的香气。燃着温暖炉火的暖房里，尼克同家人一起埋头进餐。
“确实很奇怪呢，这个孩子的举止。”看着疯魔般胡吃海塞的尼克，坐在桌对面的那身穿背心的老头语气低沉道。
“在那种满是怪人的队伍里，什么都会怪起来的。”像饿牛吃草料一样，尼克含着满口食物道。
“你的一举一动都很怪异，在你今天进屋的一刻起。到底出什么事了，孩子？”一旁姑妈不安道。
“你知道的，全球变暖啦、欧洲红化啦、国会屌人啦……老一套了。”尼克说。
“也许只是作为军人的幽默罢了，这我倒深有体会。管他呢！他能活着回来就不错了。”老头从容不迫道，起身朝厨房走去。
“一定是过于残酷的战争让你精神失常了，我可怜的侄子。”姑妈黯然道。
“唔，白汁红肉里不应该放糖，这确实会让人精神失常呢！”尼克埋头咀嚼着道。
“我和你说正经的你却在嚷嚷这个？我的天。”
“你不应该放糖，说正经的。”
“好吧，好吧！吃完饭，马上跟我去医院——”姑妈不耐烦道。
“是啊，去医院，像上次一样么？嘿嘿。”尼克这时一副异样的神情，道。
“什么上次？”
“那个滨海的地下酒窖啊。你把我关进去，绿色的气体一下子把我包围了，我的脑子都快爆炸了-----”尼克捂着头，露出失心病发作般的笑。
“噢，尼克，这是你的敌人对你的所作所为吗？我想——”
砰！
震耳欲聋的枪声在寂静的暖房炸响。“我的天啊！谁开的枪？”姑妈条件反射地站起身来。“你受伤了吗，尼克？你……”她扑到尼克跟前。
一把手枪出现在尼克的手上，枪口处飘出一丝阴冷的烟。“姑妈，不是我，嘿嘿……”他发出痴痴的笑。
像是刚刚才被疼痛击中，姑妈猛一低头看见了自己衣角渗出的一股血红。她看了自己的侄子一眼，眼神中有一些复杂的东西。
“尼克？”她无力地说道，整个人瘫软地扑倒在餐桌上，洁白的桌布被染得通红。
“怎么回事？”从厨房里，俨然冲出一个身着背心和迷彩长裤的壮硕老头，手里擎着一把DBS4双管*。
一枚子弹划过半空，老头迅速地闪身避过，但空当中又是一张餐盘朝他砸来，在快砸到他脑袋的一瞬被他狠狠地一霰弹击得粉碎。他匍匐在地，朝餐桌方向举枪相对。
“WTH？”倒在一地血泊中的老妇人在这一刻映入了他的眼中。一个飞奔上前，老头一面端枪四顾一面跑到妇人跟前。“天杀的——”他发狠地将那毫无生气的躯体抱在怀里，直到一枚滚烫灼热的子弹朝他当空飞过。他一个就地翻滚避到旁侧，还以DBS4霰弹的凶猛火力。子弹射来的方向，一张餐桌旁的座椅被霰弹击得千疮百孔。
迅速上前，老头在残骸中寻找着那个胆大妄为的袭击者。砰——砰通！一声枪弹穿过木板的巨响，老头应声而倒，再也爬不起来了。
从隔壁的屋间里，冲出几名闻声而至的特遣队员。“发生什么事了——”他们惊异地看向这狼藉一片的暖房。
一支小手枪从墙角的黑暗中现出，只见尼克·格雷泽神色疯狂地将枪对准众人。“呼，我的脑子都快炸开了，是的……”他笑道。
“冷静，伙计！别冲动——”站得最靠前的辎重兵哈尔·菲林说。
“是啊，冷静。我们刚才到哪儿了？哦对，我就像这样——那个家伙就倒了！”说话间，尼克竟然举起手枪，朝辎重兵开了一枪，哈尔的脚下猛地迸溅起一朵泥浪。
其他人大吃一惊，将手摸向腰间。“住手！”一只大手在此时挡在众人的跟前，指挥官席格曼走了过来。“别忘了你们的使命，酗子们。”他说。
“疯了，这家伙。完全疯了。”工兵拉蒙·柯尔盯住地上的尸体，错愕道。
“你会没事的，如果你离他远一点的话。显然这是个小意外，回去休息吧各位。”席格曼不紧不慢道。
在鲜血淋漓的地板上踱着步子，席格曼在一个座椅坐了下来。他向后仰靠着，满面胡须的脸上泛开一层笑容。现在，他和队员独自拥有这间设备齐全的地下住所，很满足。
一个更大的计划，在他此刻的思考中出现。