第25章 钟表也需用玻璃

钟表项目到万历四十二年底齿轮、机座、弹簧等已经完成所有零件的机械加工设备的制造与加工工艺。这也就是说整个机芯完成了工业手段生产的一切工作,并生产出一小批机芯正在试验时准问题。

对这个速度沈磊很是满意,研制机械花费的材料不少,人工也不少,造出来的机械也是笨拙手动脚踏效率不高,但与完全手工制造工效起码可以提高十倍。

更关键零件的精度提高了,具有良好互换性。而生产人员只需简单培训就可以,装配方面也是工效提高,因为没有零件需要修整一下才能装配上。

还有这是打开一扇门,有了这工业化生产技术与经验,加工机械的效率还能提高许多,精度也同样如此。这一来此时生产的是钟,今后生产的是怀表也不必多久时间。

机芯生产成功,时准还优于购买的样品,让沈磊十分高兴。他在胶州城之行回来觉得自己这段时间会空闲一点,欲自己亲自参与将钟给配套生产出来,使明年又有一个赚大钱项目。

不料一配套小配件简单,钟壳不好搞外,还有玻璃罩没着落。钟壳不简单是这时期销售的产品肯定是中、高档的坐、立式钟,这样的钟首先需要薄而木纹优美的硬木板。面板还要雕刻,最好用上镏金之类工艺。

硬木这时间不难买到,可木纹优美比较少有也比较贵,对此他决定采用贴面的办法来降低成本。至于雕刻手工不但费时,而且还要大师傅才能完成,他的办法仍然是从机械上动脑筋,采用定型铣刀或砂轮切削与磨削的办法来解决。

如此一来在工艺上似乎是复杂许多,而实际上材料成本可以节约一半。至于雕刻十分精细、匀称,外人观察工钱颇大,事实是普通工人,费时也只有估计的十分之一。

倒是玻璃去广州、澳门应该能买到,却是麻烦又成本高,将使自己的钟表计划陷入售价高会销量不足,低价出售则利润太低的困境。

面对这困境沈磊决定马上上马玻璃,连去广州、澳门采购些玻璃应急的措施也没用。如此决定是这时候没有人跟他竞争,而且去一趟时间长还不一定能买到多少玻璃。因为这时候的玻璃镜子是天价,其它玻璃也是各种用具,平板玻璃只比天价低一点外还不一定有现货。

有这时间不如自己生产,一来生产成本低,可以借这圈钱;二来什么样规格不必受制于人;三来机芯生产出来不会浪费,积压的资金不太多,现金流没压力。

只是沈磊似信心十足搞玻璃其实并不懂,还是看穿越小说记住砂子、长石、碱的基本配方。当然造玻璃也就是这层纸最难捅破,捅破了以这时代大明工匠的的水平根本不难试验出配比。

而且他这里有瓷窑工,通过他还请来一个逃籍的年青高手牛阿浩。沈磊这里一开始招来的工匠基本上是本地人,或附近地区私人小作坊的人。这些人一个特点是都见识少、师傅差、造成水平不高,如褚阿六实属于异类加沈磊给予的机会才冒出来的人才,罕见。

后面吴家父子已经属于逃藉的,逃籍即逃匠籍。不过这大明将所有人归为匠籍军籍民籍也不是朱元璋完全独创,元已经有匠户,宋也有军籍。发扬光大当然是朱元璋,而且他将人管死的程度历史上独一无二。

因为匠籍将人管死,受到的盘剥一重,逃避必然会发生。加明末商品经济发达起来,越好的工匠越先逃是肯定的,因为他们在私家大户干活收入高许多倍。

这样的情形下沈磊收留到逃籍匠人很正常,而且他们举家而来定居于此,对他们还是可以放心的。至于匠人因沈磊有庇护力,工钱丰厚,奖金更加不吝,也肯全力以赴。对他们而言这也是货卖识家,为自己挣取更加富裕的生活条件。

牛阿浩来到未久,见老瓷工收入不错也是眼红很正常,听到要造玻璃跃跃欲试。本来琉璃他会一点玻璃全都不懂不该如此,但沈磊召集几个相关人员时明确玻璃原料就是砂子、长石、碱。造窑的技术他有,再知道原料要造玻璃出来已经有几分把握,只要多试试就行,因而才信心较足。

造出机芯生产钟仍发现仍然有许多问题,这就是造一辆汽车形成一个工业体系的原因。沈磊这里还好在大多数事由一个研究兼生产机构包下许多事,另一方面预备的生产规模其实真不大,不然为生产钟表他也将办起许多工场。

可其它方面可以不专建工场,玻璃却逃不过。这是因为玻璃是个大产业,沈磊早就想搞起这个产业挣钱。特别是一开始只要每年造一万面书本大小镜子就够他办太多事。每面几十两那是说说而已,赚十两一面终究有可能的。

有这价位赚的已经是中等消费者的钱,这时期大明能高档消费不过十万户左右,但千两银子买面镜子还是属个位数还不一定。另外真生产后世大镜子玻璃也不是造出玻璃就行,当然哈哈镜例外,因而沈磊虽期望在镜子上赚百万银子却广没有第一时间动手,原因是仅凭镜子不可能。

仅凭镜子不可能现在生产钟需要就不得不上马,因为外面购买配套代价太大。这时期欧洲生产技术也不高,加运输费与运输损耗,运来的东西更贵,这一来还是自己生产为好。

而且玻璃上马后玻璃镜子、玻璃杯、玻璃灯罩等许多产品一综合一年赚百万银子倒是轻松。百万两银子什么概念?不谈武器购买,军营建造等费用,紧巴巴可维持十万轻步兵。他也是很缺银子,只因百事都要从头起才一件件来,现在钟的机芯有了,当然忙着解决玻璃。

因为玻璃重要元旦前已经开始建窑及各处去找砂子、长石,还好之前沈磊也有预备,让运输船遇到沙滩闲时运输些回来,总算有些原料。但长石就这么一说他也不认识,只能先在大珠山上下寻找。

而牛阿浩毕竟瓷窑匠户,在釉料上也挑选出几种认为可能的去采购一些。另外用高岭土为主制作成小坩埚,将各种物料投入进行试验。

好在砂子是不变的主料,碱是不变的辅料,试验很快确定长石及三者大概配比关系。这时就是气泡与颜色透明度问题了,而颜色首先要选纯净些的砂子,其次是添加其它矿物质使之等于颜色中和如无色。至于气泡手动搅动之类措施也是一试再试。

这些试验很烦琐累人,好在玻璃成功后的试验主要是浪费燃料,玻璃液还是可以作其它用途的。比如沈磊计划用索性用一厘米厚深黑深蓝色玻璃当钟的座板,反而钱使可多赚钱。还有全玻璃外壳不管全透明还是带色的秀很唬人,就可以卖出更多超额利润。

如此试验了大半年能为钟配套的钟面玻璃生产终于成功了。这个时间比去澳门采购滞后也不多,而且这还是那里有现货才行。现在沈磊这里不仅试验成功了,而且玻璃的匀称与平整超过晓英采购过来,花了五十两银子的钟上的玻璃,大家为之更加高兴。

只是试验生产玻璃的人不知道玻璃如此平整匀称的工艺是开挂了。因为沈磊的办法是将玻璃液通过一对夹棍限制厚度后,直接放在熔化却不到蒸发的锡液面上,钟的门面玻璃更是计量开模,连切割都省了。

而这样的技术称之为浮法玻璃,十九世纪中后期才开发的技术,但就是又一层纸,不知道捅不破。现在捅破了这玻璃质量能直接生产镜子,所以钟的生产条件玻璃一成基本无什么难关,兼带镜子也马上可以试制。

见生产条件成熟,沈磊成立了一号工厂----即钟表厂,由吴宗仁负责兼技术开发工程师;二号工厂----即玻璃厂,由牛阿浩担任厂长兼技术开发工程师。

当然这二处虽然投入生产了,但其实改进与开发任务更重。如钟表要降低机芯生产成本与时准度外还要小型化,先生产出小台钟,计划五年内生产出怀表。

而玻璃厂暂时生产任务是先为钟的生产配套,生产玻璃镜子。稳定一段时间吹玻璃杯、玻璃瓶、玻璃灯罩等也要上马。另外平板玻璃也是一样要生产后向中等收入人群普及,还有水军船只上也需要。如驾驶室与舷窗之类没有玻璃其实也不方便许多,反正军队也需要玻璃。

到八月底才具备钟的生产条件,到九月底第一批汞锡齐镜子成品,计算到腊月头大概能生产二百只钟与三百面镜子。对此产量沈磊还是满意,万事开头难,而且钟的心理价位几个档次在二十到一百两,镜子心理价位是五到十两。如此已可获利好几千两,将投资收回,明年收入更高几倍,作为开端十分不错了。

(本章完)

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