第713章
春茗一边打一边冷笑：“报官？官府就是我家将军做主，我家夫人想教训贼女，只凭她高兴！”说着把荷藕拽下炕，反剪了双臂往外拉。
这边三个女人拉拉扯扯的动静引来了不少人，不过都是看热闹的，没有上前插一脚的想法。鄙急得满头大汗，好容易人群里响起一个平稳的男声：“这是怎么说的？好好儿的怎么打起来了？”
鄙回头一看是熠彤，连忙把刚才听到的情况都汇报了一遍，又佐证道：“荷藕不会偷东西，她是被冤枉的。如果小姐在的话，一定不会让她受这等委屈，熠公子帮帮她吧！”
熠彤年纪不大，却长着一张喜怒不形于色的面孔，有时候还是蛮可靠的。他先让两个老婆子分开了春茗和荷藕，用中立的态度说：“荷藕虽然已赎身出去，不是孟家名下的下人了，可她老子娘还吃着孟家的饭。出了这等事，荷藕的家人肯定要求主子为他们做主，我们纵然不包庇下人也要循例过问一声。果真没有冤情，那么偷东西的人就交给李夫人处置，夫人觉得如夏？”
他不卑不亢的话让罗白英多看了他两眼，心道孟家到底有底蕴，连个跟班小厮都有几分气度。想不出反驳的理由，罗白英也让了一步，颔首道：“我就给你们两个时辰查清楚，让你们无话可说。时辰一到，看谁还继续包庇贼女。”
好说歹说，双方暂时达成了一致，熠彤悄声吩咐手下几句，手下匆匆离去。
熠彤回头看见了荷藕脸上身上的伤，新旧的痕迹有好几种，明显是长期挨打造成的，不由皱眉道：“李府也是诗书传家的名门，李将军更在锦衣府里供职，通晓律法，你们这样对付一个弱女子，不怕影响李将军的官声吗？”
罗白英往旁边厅里的八仙椅上一坐，丫鬟捧上的茶水轻啜两口，才慢条斯理地回道：“别把话说得太满，是我们打的再找我们理论——你们去问她呀。”
所有人的目光都落在荷藕身上，荷藕缩缩脖子，低头嗫嚅：“不是……是我自己碰伤的，我自己不小心……”十个人里有十一个都不信她的话，觉得是罗白英凶悍，明目张胆地恐吓人。
鄙见她这样怕事，又同情又心酸，忍不住想帮她一把。夏暖燕不在时，清园里最大的就是熠彤和熠迢，孟家的大小姐二小姐虽然人在这里，可未出阁的小姐不好管这种事。鄙掂量一番，觉得最好托的人是熠迢，因为他是小姐信任的人。想让熠迢帮着拿个主意，可是人群里找了两圈儿也没他的影子。
这时，熠彤派去打听信儿的人来回复了，鄙也凑上去听，才大概摸清了原委。
原道是，罗白英和荷藕嫁的夫君是锦衣府的李辊李将军。上个月里，荷藕跟着夏暖燕去燕王府做客，在锦衣卫查案时认识了那李将军，听说他年过而立都没娶妻，中间有个缘故是相士批他的命犯煞星，要克十个女人，娶妻也只能娶“草命”的女子。
李家原本是不信的，后来给李将军说亲，先后说了七门好亲，都是人未过门就出了事故。严重的包括女方遭遇官非、落水、摔断脚，最轻的也是生病脱发，最后全都退亲了。李家又不是小门效，娶平民女子说不过去，耽搁了十年还是一场蹉跎。因此那位李辊李将军是继段晓楼、高绝之后，排行第三的锦衣府“孤城城守”，很多女子想攻陷又望而却步的存在。
荷藕无意中看了李将军同僚玩笑弄出的“征妻告示”，上面要求的“草命”八字跟她的完全符合，不觉动了心思，认为是天赐的机会。她头一次出孟家，偏遇见了李将军；李将军三十多未娶，偏与她八字相合。于是她脱了奴籍，去扬州投奔李将军了。
李将军之母见了荷藕很欢喜，没多久就敲定了这门亲事，过门后第二天，李母翻出来一张罗家的庚帖，发现罗家大小姐的生辰八字也是五行归木的“金草命”，比荷藕还合适，让媒婆一说，又说成了一门。罗白英身体有隐疾的事李母也稍稍了解一点，所以议定了娶过来从侧室做起。于是，李将军本人还在京城公干的时候，老家里已多了两房妻子。
自打罗白英过门后，荷藕身上的伤就没断过，问她也问不出什么。李母起先怀疑上了罗白英，暗中让人留意，后来找到证据是荷藕自己弄出来的，为了让李家人对罗白英留下恶毒印象。再后来，荷藕就不见了人，李家传出失窃珍宝的消息。
熠彤听到这里，摆手说：“妇人之争本来就乏味而幼稚，加上这是李家的家务事，被盗的赃物也找到了……”
“我不相信！”鄙从旁插嘴，“别说荷藕嫁作了将军夫人，就是我一个低三下四的奴婢也不会去偷盗。跟着小姐的日子，我们什么珍奇宝贝没见过？荷藕是孟府出去的，不能让她们这样欺负荷藕！”
熠彤笑一声道：“你倒很懂得维护孟府，不过可惜错投了一个丫鬟身。”言下之意鄙小小丫鬟，没有置喙的余地。
清园的管家也劝鄙：“姑娘把好心收一收吧，说到底，是荷藕嫁人前先从孟家赎身出去，自己断了根儿。她已经跟孟家一刀两断了，咱们从夏管起呢？”
这时，罗白英的丫鬟过来提醒：“两个时辰快到了哟。”
“……呜呜，鄙姐救我，郡主救我！”荷藕呜呜咽咽地哭起来，眼皮红红肿肿地十分可怜。
鄙看一眼熠彤冷硬的侧脸线条，再看一眼荷藕绝望的表情，突然转身冲进屋里，跑到罗白英面前大叫道：“珠宝银子我们有的是，除了荷藕从李家拿走的那些，我们这里还多的很。银子可以全都给你，但是荷藕你不能带走！”
远处一个假山洞里，廖青儿揪着夏暖燕的一缕小辫，掩口笑道：“你家丫鬟好大方，就是稍稍笨了点儿。行贿当众进行，她肯罗白英也不会肯。”
夏暖燕护短地说：“你拿十个精明丫鬟换我一个笨的还倒找给我二百两呢。”
果不其然，那边罗白英耷着眼皮，哼了一声说：“萧夏律法，拿贼拿赃，两样一样都不能少。春茗，把这只蚂蚱丢出去，把那边的小贱人捆起来带走。”
熠彤一挥手，围观的人就分出一条道，随罗白英一行人进出的意味不言自明。荷藕被一左一右地架住，眼看就要被拖走，慌乱中扯了一把鄙的衣袖，只听一声布帛断裂的声响，那片衣袖里滑出几条珠链，线被扯断，珍珠滚了一地。
春茗眼尖地认出，那珍珠和失物里的珍珠是同一成色，立刻扭住了鄙的手腕，“又拿住了一个贼！”
这下子，不光鄙惊呆了，连熠彤也不那么事不关己高高挂起了。鄙是夏暖燕用惯了的丫头，哪里交代得过，况且看那傻丫头的呆样就知道，她分明也是刚发现袖子里藏着珍珠链子。
“啊呀！鄙怎么比蝉衣还呆，自己的袖子口袋变沉了没觉不出来？”假山洞里，青儿一脸的恨铁不成钢。
夏暖燕倒不是太奇怪，摇摇头说：“大丫鬟寻常怀里都揣着主子要用的东西，习惯负重了，有人藏了什么在她身上，一时不察觉也不奇怪。”
“有人？你指的是荷藕还是罗白英？”
“恐怕两个都有嫌疑。”
“她俩不像是串通的呢。”青儿疑惑地观望。
夏暖燕叹道：“荷藕坚决要赎身的时候，我暗中让人跟了她一段时间，前日里跟踪的人首次回报说她嫁进了李家，却不明原因带伤出逃。既然跑到清园里来，八成想让我为她做主，打击罗白英。我冷眼旁观，鄙提起我的时候，荷藕的姿态压得很低，说自己已不是孟家丫鬟，没理由来求助。等鄙透露我不在时，她又一反常态地显出懦弱的一面，不是很奇怪吗？”
“的确，这么说，荷藕不是单纯的受害者，”青儿眼中精光一闪，无限地接近真相，“罗白英用那一包东西先栽赃给了荷藕，荷藕其实是哑巴吃饺子，心里有数，又把珍珠链子藏在鄙袖子里，想拉她下水，让你们不得不出手救人，救鄙的同时也得救她。”
“所以我不能直接出面，也不能放手不管。”
“怎么管？”
“找个人替我。”
熠彤从另一边冒出来，揪住鄙的衣领说：“夫人且慢，这丫鬟不能跟你走，关于她身怀珍珠的事，清园会给尊驾一个说法。”
同样扯着鄙的春茗叫道：“都人赃俱获了还有什么可说的！”
罗白英考虑一刻，却做出了让步，“春茗，放开她，拿了荷藕那个小贱人，我们走。”熠彤也很配合地让人闪了条路，供这些人退场。
荷藕顿时急了，当众大声嚷：“鄙你说话呀，珍珠链子一人一半，你说服清园的人收留和保护我，这可是咱们约定好的呀！咱们不是好姐妹吗，你为什么不救我！”
听者哗然，熠彤的脸色又难看了几分，春茗拖着嗓子“哦——”了一声，讥讽地看着鄙。呆鄙刚从袖子里掉出珍珠的震惊里醒过来，听了荷藕的话又呆住了，她什么时候收过珍珠，什么时候又许诺过那样的事？
罗白英第一个开口道：“夏暖燕丫头的操守问题本不该我操心，可这也太腌臜了，随便一个下人都敢耍弄主子，拿主子挡箭牌。”手指一点鄙，“把她也拿走，夏暖燕想要人，让她直接来找我。”
熠彤考虑一下说：“那夫人能保证这段时日里，鄙不会变成荷藕那样么？”
“无礼的人！”春茗代主子答道，“小贱人的鬼样子是她自己弄出来的，别把小贱人的账算在我家夫人头上！”
“那么，待郡主病体大愈后，再上门讨教了。”
清园的管家和婆子都有些不敢置信，熠彤很少这么好说话，这样就让外人把鄙带走了？再看鄙，人呆呆木木的样子，像是受到重大的打击，就那么一步一步地被人拖着走，消失在花园拱门外。
“你们很闲，没活可干吗？”熠彤眉毛一挑，扫视着看热闹的那些人。
“……”是不怎么忙，刚吃过早饭，等吃午饭的节奏。
“打水洗地，被外人踩过的地面统统刷洗十遍！”
“啊？”
罗白英满载而归地登车，除了荷藕，还附带一个鄙，夏暖燕的心腹丫鬟。想到不久之后就轮到夏暖燕来当面求她，罗白英的心情像打了一场胜仗。
回到李家，两名囚犯被绑在柴房里，没人注意到鄙已不是原来的鄙。四下无人时，荷藕还自顾自地道起歉来：“好姐姐你别怪我，我只是自保而已，有你在这里，郡主才会来救咱们，否则我就要死在罗白英手上了……罗家出来的女人，一个比一个狠毒……你的大恩大德我绝不敢忘，以后会报答你的……”
绑在另一根立柱上的“鄙”发出一声嗤笑，荷藕应声住口，惊疑地往对面看去，披散开的头发遮住一半脸，跟之前的呆瓜鄙迥然不同的气质。
“鄙姐？好姐姐？”试着唤了两声，对方不理她。
李家老夫人让管家过来问了情况，罗白英亲自恭敬地回道：“荷藕逃回从前做工的旧主子家里，企图逃避责罚，现已经捉拿回来，她自己也认罪了。请回复婆婆，媳妇会尽快处理好此事，让李家变得和从前一样平静。”
李老夫人听到传话后叹了口气，暗自后悔连娶两个儿媳，事先没考察品德。从二女进门后，从没断了斗法，开始时李老夫人站在荷藕那边，因为从她的身上发现很多伤，怀疑是罗白英做的。后来有仆妇亲眼看见，荷藕一个人“失足”跌楼，转而说罗白英推了她。再后来，告密给李老夫人的仆妇也出了意外，罗白英又站出来说是荷藕干的……
两个“草命”的女人没受命硬的夫君影响，却闹得家无宁日。李老夫人的儿子也从不回家里歇，抱孙子遥遥无期。
“将军回来了！老夫人，将军回来了！”
见到风尘仆仆的儿子，李老夫人吃了一惊，没好气地说：“你还记得有个家？李家只你一个男丁，三十老几还不着家。”