第18章 送子上学
妈妈听说儿子要读经书，喜欢得两眼坠泪。她摘下头发上的银插子，准备到当铺里当个好价。头发象瀑布一样往下一泻。昔日头发的光泽，自从王曼失踪以后，也象瀑布一样泻到内心变成执着的信仰。银插子是王曼结婚那年，公公王禁从京城回来送给儿媳的结婚贺礼。店主说“你用命根子换未来？女人也要顾及自已，即使要换，也要把他拉到边上，让他看看母亲的心”母亲说“他才多大的人，就让他品尝立志之苦。他一个生下就没有父的孩子，我不忍心伤着他。但孝子懂事着呢！他能自已提出读书，则是天眼开了，有这样的心，不怕他读不出书”
一阵钟声传来。店主说“那边大枫树的钟声又在当当响，是三缓缓地响，文告之类的事，谁有闲时间去看看”，这边说时，外面来了一人说“不用看了，有人上门说新闻来了，你们看！”几人一齐投向外边。
当当钟声响的时候，王莽正好从学堂往家里过大枫树。一群扛锄头，荷铁锹的汉子在边上，听一书生念皇上昭书“凡八十万人以上的郡，须推举二个以上懂五经的人上太学府，二十万人以下的小郡，必须推举一人进太学府。”边上两人对话扛起来了
“这也是新皇上新气象”
“你可不要乱说，皇上可是我们王家寨的姑父”
“谁不晓得皇上是我们这儿的姑爷，凡正我没有得到什么好处”
“可不要闭眼说瞎话，你今年的赋税上了？”
“不上税，那倒是切切实实的好处”
“象你这么说，他王曼家的就不想活了，八弟兄四女儿，还包括堂弟兄都上京城去了。唯独丢下这一户搁这。就你那心态那见识，处在那位置你不是不想活了！”
“是的是的，说得有理。王家几代都出念书的人。未来的一代，我看好这个被他公族冷遇丢下的小王莽。”
“说说理由和高见，让我们大伙都见识见识”
他把锄头换了角度，身子压在锄头身上。说“他历尽苦难得不到求助，是天帝有意强大他的自主意识。他生下时就晓得把眼四周望，他是个明察秋毫的人。他聪明智慧，加上坚强品质，必能成大事。”
大伙起哄“指望他说些实在的东西，说得大而空。不足以说服我们。按你那么说，王庄的严尤，杜庄的杜业也都具备这些条件，天下将来有三个皇上了！”
那人说“他们都会成材的。你们会看得到的。”
有人说“大家都老死了，有谁见证输赢”
大家哄然一笑，都走开了
学堂在王家寨不远的地方。当年公公从京城回来带来礼物还带来了个名叫陈参的人。据说他的弟弟叫陈汤，也就是令匈奴闻风丧胆的陈将军。弟兄俩一文一武，是京城响当当的人物。公公带他来是要他在王家寨办所私人学堂。王禁家的几个儿子先后都在这里受教育，走到京城为官。这也是陈参为之骄傲的地方。学堂与王家渊源深，处在村寨外头不远不近的十开间屋就是王禁出钱建的。屋建成后，王禁弟弟王音出钱把屋里整治一新。先生望着屋，决定凡是王氏子弟仅收一半的钱。
母亲晓得王家和学校这层关系，但好不晓得先生可认这门穷亲戚。她也晓得先生的怪癖好，一是收有权有钱的，象杜业那样的学生他收。二是聪明的他收，而且不要钱，无条件地收。至于介于两者之间，受制于条件，他抱着三个随便的态度。人家问他为什么，他说“这是贵族时代。读经书入朝廷为官的法令是为他们订的。学校也是为他们开的。朝廷的官也是为他们设立的。在他们读书的时候，我猛收点钱算不了什么的。他们出道之后，不仅不计较我多收的钱，还要加倍感激我的。加倍收杜业的钱不算多。你们说同情话，只怪你们不知内情。你以为杜业出自孤儿寡母的家。其实他的背后靠山就是长安管武器仓库的杜钦。这样人的钱不收，我收谁的？象严尤那样聪明的人为什么收留，还不收他的学费呢？因为他的聪明不仅表现在学习上，还表现在玩耍时的爱动脑子上。他聪明，天性好动，酷爱武术，他那外向型的性格必定能造就一个能文能武的大才。”
陈参听童子报告王氏寡母牵着孩子来访先生。他从椅子上站了起来，说“准备我的礼服，我要到门口去接这位为脱离苦难而读书的人。他对童子说，我从来没有看到有这样纯碎信仰的人。”
童子说“象他这样贫穷的人多得很，象他孤儿寡母的在王家寨就不下十家，先生为何独对他敬重如临贵宾。”
陈参说“你看到贫穷。没有看到他同当今富贵连在一起的那根脐带。他是当今皇后的侄子。在龙生龙，凤生凤的时代。一个这样的人立志是十分可怕的事。他会不会报复这种富贵和贫穷？”
陈参没有收下王寡妇的钱。但收下了学生王莽。陈参说“你送来的是宝，我梦中都求不到的宝。我应该感谢你才对。怎反过来收下你的钱了呢！”
“要说学生，我何止百千。但能顶得起大时代的能有几个。最大的也就是王凤了。他做大司马，他呼风有风。呼雨有雨。在一般人看来，这是了不起的成功了。去年王凤回来，专程上我学堂看我。惊动了京城，引得周边百里地的人来看我。我脸上贴了金子。我有光彩。但光彩之后是空落落的失望。现在见到你儿子。我觉着以前的书都白教了，学生也是白收了。因为我没有找到一个心目中理想的读书救国人。你儿子的到来使我浑身为之一振。我振我自己，我振朝廷有救了，大汉有救了。”
母亲把钱收到怀里，说“儿子是我的。精神就是你的了。他自小失父，你就把他当做儿子待吧。人要生父，还要精神之父。你就是他的精神之父。”说了之后辞别先生。
王莽后来回忆那段经历说：
“字象活的生命，是童年眼里的蚂蚁，童年眼里的蜻蜓。字是可以吃的零售，是山芋干，是土豆片，是风干牛肉干。
句子是节奏，它有时象欢乐大鼓，有时象钟罄嘤嘤。那节奏里有思想，有灵魂。
文章就象一个个鲜活的人。那人有时象母亲，有时象父亲，有时象死了的祖父，有时象天上下来的仙人。
书中有怨：“隐匿心中怨恨而友善其人，左丘明以此为耻”。书中也有恨：“朽木不可凋也，粪土之墙不可污”。书是个大世界，是个比现实更大的世界，人间的事都在按书主所说的演绎着。
他认为书里有境界，最高境界的应是周书。不是争胜斗狠的兵书，也不是“很久没有梦见周公”的论语。周书里，清晰地指明了理想的社会。就象雕塑放在眼前的模型。看得见，摸得着。
他认为，为了周公那个理想社会。应具备诗经里所有的情感。他认为诗经把人类的情感全部囊括进去了。为了那社会，你要痴情又要绝情。你要真诚，又要装伪。你要火热，又要冰一样的无情。”
那天，母亲送王莽去入学就回到家里。先生陈汤下课后说“今天我送你回家”王莽很懂事说“不用的，你是我的先生，是我的精神之父，不用你送的。”先生听到这话更加坚定了要送的念头。他说“我刚好有事，顺道一路。”先生其实也听到了那当当的钟声。他从声音短长里听出了是朝廷的发文，他想看个究竟。他俩去的时候，大枫树下的人都回家去了。大树底下只有那一老一少的身影。
那对老少影子读着皇上的公告，立下了可以泣鬼神的誓言。那誓言是什么？只有史学家在故事里去细敲碎打才能发现一点蛛丝马迹。