第二章 为她决斗
伊西切尔陪着踏夜在部落里活动腿脚，忙着向族人介绍这个少年，大约碍于伊西切尔的面子，族人大多礼貌地向他打招呼。
部落里，有许多异种的雪橇犬，还有长着八只角的驯鹿——那角就似纵横交错的树枝，也有铺着海豹皮的小船。
他们遇到了氏螣族最强悍的武士帕卡尔。
他身穿着妖兽的皮，挂着百炼铁锻造的护胸，最奇特的是他的盾牌：一面骨盾。据说，这盾上附着神灵，坚不可摧。
而帕卡尔在族里就是盾的意思。
帕卡尔用他魁梧的身躯拥抱了一下踏夜。
伊西切尔笑着对踏夜说道：“在氏螣族，埃克曲瓦只惧怕一个武士，这就是帕卡尔。”
这人是不经念叨的，埃克曲瓦挡住了他们的去路。
他大声地对踏夜说道：“听说你是一个厉害的武士，可敢和我比试一下？！”
伊西切尔知道埃克曲瓦在吃他的醋，也知道踏夜会刀术，可是他和埃克曲瓦决斗几乎没有赢得可能，因为埃克曲瓦是氏螣族最厉害的武士之一。
这个异族人多半会倒在这里。
双方的这种决斗，有一方倒下或死去，氏螣人一般都不会追究，所以伊西切尔拽着踏夜准备绕过埃克曲瓦。
“懦夫！眼看着族人被屠杀而不敢拔刀的武士！大家看看这个可怜的武士！”埃克曲瓦冷嘲热讽着。
听见这句话，踏夜停住了脚步，回头看着埃克曲瓦，手握住了刀柄。
埃克曲瓦盼到了希望发生的事情，所以他毫不犹豫地拔出了一柄宽刃剑，同时卸掉身上的铠甲，露出结实的肌肉。
这代表公平决斗，也代表一种自信。
看到这种款式的剑，踏夜就知道埃克曲瓦武力惊人，但是他不相信这样的一个原始族群会有什么精妙的剑术。
看到踏夜手里的刀，埃克曲瓦几乎要笑出声来，因为这把刀尺寸短、款式老，看上去就是一柄柴刀。
要说和普通柴刀不同的地方，就是刀上有一根纤细的铁链缠绕在踏夜的手腕上。
埃克曲瓦的剑——势大力沉，尽管速度不是太快，但是这人能预判到对方出刀的方位，预先封堵在那里；这出乎踏夜的估计。
埃克曲瓦身经数十战，经验丰富，虽没学过高超的剑术，但是本能的反应和作战的勇气远远超过了寻常人，所以他是一名真正的武士。
看到有人在决斗，大家都往这里聚集。
踏夜没有对方魁梧，但是他的身手更敏捷，而他的刀也更有章法。
大家悄悄地议论，“这个异族人居然能够挡住埃克曲瓦的剑！”
在他们的眼里埃克曲瓦就是神一般的战士，而埃克曲瓦的意思就是——战神！
毕竟没有对方老辣，几十个回合后，踏夜犯了一个错误：刀脱手飞出，他一拽刀上的铁索，本意是收放自如，可是这把刀居然绞在对方的剑上。
埃克曲瓦的力气更大，一拽钢索，踏夜被拽到了他面前。
两人怒目而视，但是主动权在埃克曲瓦的手里。
这时候，一个人挡在了他们的中间，是帕卡尔及时制止了这场殴斗！
埃克曲瓦对这个结果不太满意，但是对这个外族小子也有点刮目相看。
伊西切尔为了避免双方尴尬，笑着说道：“踏夜你不是要看猎魔兽吗？现在就领你去，还有你，埃克曲瓦一同去吧？”
埃克曲瓦有点尴尬，因为平时都是他一个人陪伊西切尔去看猎魔兽的。
想明白了一件事，不能给别人机会，伊西切尔只属于他，所以他走在伊西切尔和踏月的中间。
不一会，他们坐上了一架雪橇。
不知谁说过，自己最在乎的东西，只要别人碰一下就感觉是在抢！他现在就是这种感觉。
驯鹿拉的雪橇奔弛在雪原上，但见寒风吹枯草，又闻草短声刺刺。冰雪已经不能完全覆盖这些枯草，因为这里是冰雪大陆的边缘。
在氏螣族居住地三百里外的树林里，这里有大片的针叶树、冷杉树，最寒冷的时候，这些树木就是雪树、冰树。
猎魔兽就隐藏在这个寂静的世界里！
知道猎魔兽隐身地的人——寥寥无几，因为这是氏螣族的秘密，只有酋长和几个有身份的族人才能召唤它；而伊西切尔和埃克曲瓦就有这样的资格。
大声地呼喊着……
“怎么不见猎魔兽的影子？我们分头去寻找。”伊西切尔说完，独自去了一个地方。
她就像一头小鹿一样地奔跑，在树林里穿梭，拉开了和踏月、埃克曲瓦彼此之间的距离，突然她停住了脚步，拔出藏在靴子里的匕首，紧张地看着一侧。
在那静悄悄地蹲伏着一头虎兽，此时正伸长了脖子瞪着贪婪而凶狠的双瞳，看着这个跑过来的猎物。
就在双方剑拔弩张的时候，虎兽猛地缩回了脑袋、夹紧了尾巴，左右彷徨了一下，撒开四蹄，掉头就跑。
是什么东西让虎兽张皇失措？！伊西切尔回头去看，侧后的树一阵乱晃，树冠上的雾凇——簌簌而落，从树后跳出来一个庞然大物。
她马上露出了惊喜，原来是毛绒绒的猎魔兽！
猎魔兽在她的面前就像一个庞大的宠物，跳跃着、撒着欢，毫不怜惜那些矮小的树木被它踩踏得东倒西歪。
一人一兽在树林里追逐着，就似见到了久违的恋人一般。
不远处，踏夜和埃克曲瓦笑眯眯地看着他们俩个嬉戏。
在一处断崖上，猎魔兽就似一块羊毛毯铺在地上，伊西切尔就卧在这块毯子上。踏夜摸着上面绒绒的毛，感慨万千，不是猎魔兽他肯定死在了冰天雪地里，所以他才对亚德里恩说“他要见猎魔兽”。
对面波澜汹涌的古溱海，透着沧桑和古老。
埃克曲瓦望着海面出神，他可是氏螣族最勇猛的战士之一，可是上午挑战踏夜，起码在几十个回合之内，他都没有占到上风。
“你的刀术是出自卧雪城吗？”埃克曲瓦像是在问踏夜，也像是在自言自语。
这个卧雪城在遥远的东方，在他的印象中，声名赫赫的震旦族一定不简单。
踏夜点了点头，他不确信埃克曲瓦能看见他的表情。
“如果你的岁数和我一样大，我一定不是你的对手，这都源于那神奇的刀术！”埃克曲瓦轻声地说道。