水莲上班
这次招收民办老师的考试，胡栋梁就是跑腿打下手。所有的决定权利都归马大志负责。卷子是马大志到总校取来的，拿回来谁也看不着，锁他箱子里。考试的时候更有意思，在讲台前面摆放着四瓶酒，两只鸡，还有十斤黄豆。都写着名字呢，酒是老闷的，鸡是东沟张胜的，那十斤黄豆是二面的。马大志宣布了，考试是绝对公平的，送的这些东西不按受贿论处了，考完自己都拿回家去。
老闷瞅着自己送的四瓶酒发呆，拿着卷子更发呆，对着那些洋字码万念俱灰，觉得马耳朵沟老马家人就是自己的克星，一辈子向往的老师梦算是彻底黄汤了。题答不上，一着急，“呜呜”地哭了起来。交完白卷，拎着酒瓶子往外走。队长高玉大不是好眼神看他，他就把四瓶酒暗地里往高玉大的手里塞，问，队长，评卷的老师你认识吗？我这事还有希望吗？高玉大像被火烫了一样，赶紧推开，生怕被马大志看见，马大志要是看见了，非得拽住自己的小尾巴，往死里薅。高玉大说，你拉倒吧，别这么多人给我眼罩戴。现在还是五成把握。老闷问，咋说的呢？我可啥也没写上啊？高玉大小声说，要是叫我批卷子我就批你。说你卷面干净，给一半分。老闷咧嘴，你连字都不会写，谁叫你批卷啊。高玉大不乐意了，说，你给马大志送四瓶酒，给我送两瓶，明显着是不相信我。
二面的十斤黄豆送得有些争议。水莲不送，说马大志不是那样的人呢，他跟咱家没亲没故是真的，可是，这些年的感情，那是没说的。二面不那么认为，说，东沟的张胜抓小鸡子来送，马大志都收下了，还给小鸡子喂苞米了呢。送不送是咱的事情，收不收是他的事情。水莲想了想，说要不要跟姐商量商量。二面说，不用，姐在水泥厂忙着呢。咱的事情，咱自己做主。凭你认的那么多字，凭你的口才，你当老师绰绰有余。以前，大家是没发现你，哪里想到你还能够识文断字啊。水莲叹口气，摸着二面空空的裤管，说，二面，要不是你要我，现在我还能过上这样的好日子？生了一对儿女，吃不愁，穿不愁的。更别想着去当老师了。
自从二面的腿被铰刀搅断以后，日子就拮据了。虽说水泥厂那边每个月还给补助一些工资，但毕竟全家四口人，都得靠这些钱。秋月和马大志没少过来帮忙，难关过去了，水莲和二面都是好强的人，想自己独立支门过日子。大面上班当上邮递员以后，也常过来看二面，给二面还买了几次罐头。二面感动得眼泪扑簌扑簌掉。说，哥，我以后不跟你打架了。想吃啥，来家，叫水莲给你做着吃。大面就拉着二面的手，塞二面二十块钱，说，你别计较哥就成，还有水莲，别怪罪哥过去的混蛋。哥现在是国家的正式工人了，有我一口吃的，就有你们一口吃的。韩龙韩虎是我的侄子，跟我自己的儿子差啥啊？水莲的声音哽咽了，说大哥，别说了，过去的事情还提它干啥。
水莲会认识字会算术题是在一次生产队分白面的时候展现的。当时，都等着马大志来打算盘，高玉大瞅着算盘珠发傻。说，这个毛驴子马大志，又尥蹶子了，闹脾气不来，咱的白面咋分。有人说扒堆，高玉大说，放屁，扒堆是办法吗，咱马耳朵沟扒堆分东西多少年了，都叫人家外面的老百姓当笑话讲。就没有一个出菜的，把这小鸡算盘珠给我打出白面斤两来？水莲就鼓足了勇气，说，我试试吧。
这一试，马耳朵沟人就知道了水莲还真是了不起。问水莲，才知道水莲娘家虽然穷，可是离学校近。娘活着的时候就把水莲送学校去，一直念完小学呢。水莲的算盘珠打得“啪啦”响，白面不用马大志就合理公平地被分开了。
这次民办老师考试，二面就鼓动水莲也去报名参加。水莲没信心，二面就给打气。说，考不上也不丢啥，我看你行，比德顺媳妇强。德顺媳妇就会讲那几节课，耳朵还背，学生在底下骂人她还在上面不知道呢。水莲还是没自信，说，我能行吗，我都多少年没做过题了。二面说，大志哥家里有书本，叫韩龙韩虎去找民办要几本过来，你没事的时候看看。你当了老师，以后万一能够转正，咱家韩龙韩虎就不用犯愁了。要不，我就感觉我是个废物拖累你们娘几个了。实在不行，你就带着孩子们走道，找个好男人过好日子去。水莲捂住了二面的嘴巴，说，二面，你别说了，我去考试。你别说自己是废物，你二面不是。
水莲说着就把二面半截的腿贴在自己的身下，夹着二面，二面就不说话了，眼睛润着看水莲。水莲翻身，抱起二面，把二面放到自己的身子上。鼓励着，二面，你是老爷们。二面还是有些不放心，说，水莲，咱家仓子里还有十斤黄豆呢，叫韩龙韩虎给他大爷送过去，就说沉黄豆，留着过年的时候做豆腐，咱几家一起吃的。水莲点头，说，二面，啥也别说了，我都听你的。
韩龙韩虎把黄豆抬着，交给民办。民办歪着头，看，说，龙哥虎哥，我爹不收别人的东西呢。今天在街上，张胜大大给我两块钱我都没有要。要的话，爹会生气的。爹晚上还骂人了呢。韩龙韩虎说，你就帮我们个忙，就说姑姑叫送的。
考完了试，马大志面无表情地把卷子一封，拿总校去了。谁心里都没底，都在等消息。二面更是不好意思。拄着拐叫韩龙韩虎架着挪到学校来，话还没说出来，拉着马大志的手就哭了起来。马大志说，二面，你别哭，你一哭，我心里也不好受。别人的礼我不收，你是我弟弟，我更不能收。考上考不上，我真没办法。我帮弟妹了，可是这是关系到孩子们的事，是马耳朵沟十里八村的乡亲给我拿钱叫我教书的，我不能骗乡亲们。
二面哽咽着说，我懂，我懂啊。这不是被日子逼到这了吗，水莲要是能够上班，我家的负担就轻了不少。要不，我自己活着都觉得拖累。马大志安慰二面，说，考试的时候我下去走走，题是很难，可是，你做着难，别人也做着难。我没细看，我看到水莲答的题多，黑乎乎的字都满了，像张胜和老闷基本上就是写上名字，剩下的时间抠脚丫泥玩了。我觉得水莲很有希望。就凭她打的那算盘，我看行。
二面顿感希望很大，每天就在学校等。等总校的信息。总校那边说了，改完卷子，叫邮递员发来成绩单，具体的事情还是要马耳朵沟学校自己定。有胡校长和马老师在那，总校放心。大面那天骑着自行车半头晌就从公社杀了回来，进了沟口，看到二面在山坡上坐着，声音都变了，喊，二面啊，二面啊。二面欠了身子，看哥。以为彻底完了，站不起来。大面蹦下自行车，把自行车扔那，说，水莲考上了。第一，语文考了三十八分，数学考了六十二分。
二面拿着成绩单，看了，水莲真的是考得最好的。大面背着二面，跑学校去了。哥俩就在马大志身边守着，激动得不行。马大志看了成绩单，看了总校的意见，当场拍板说，水莲就是老师了。赶紧叫她收拾收拾，来学校，下午就跟学生见面。
水莲像是做场梦一样，站在教室里，几次差点哭起来。马大志跟全校的学生宣布，水莲是老师了，教三年级四年级的学生。对了，以后我教体育，水莲教画画。有学生问，那胡校长教啥。马大志说，他是校长，张罗给咱们盖房子，不叫他教课。
杀鸡宰鸭，二面还把十斤黄豆磨了豆腐。马大志没客气，拉着民办一起过去吃。民办找不着秋月，满处叫姑姑。二面说，你姑姑到水泥厂化验室上班去了，回不来呢。马大志听了，顿了一下。许耀飞已经顺利地接替了老爹的位置，成了水泥厂的一把手。据说，许耀飞是全县厂矿最年轻的厂长呢。前些日子秋月回来，说不在食堂贴玉米饼子了，许耀飞要她去化验室去上班。马大志心里就有了想法，又不好明说。低头没有表态，想不到秋月还是最终做出了决定。
大面带着李毛豆和韩擒龙过来吃饭。李毛豆想不来，看不得水莲的风光。大面骂，你他妈的敢不来，我砸碎你的嘎拉哈。韩擒龙，你先给你姥爷送两块豆腐回去，我要做个孝顺姑爷呢，省得你姥爷总看我眼眶发青，出去讲我的不好。
胡栋梁从外面玩够了，回来，到高玉大家。正喝酒吃饭呢，张胜和老闷气冲冲地闯进来。说，你们还吃喝呢，学校的老师都选下来了，你们还不知道啊。高玉大满不在乎地说，没呢，说要下来考试成绩再叫我们几个商量呢。胡栋梁点头证实，说，还没下来分呢。下来分，我，马老师还有队长，一起研究，研究的结果再上报给总校和公社，这得符合程序。老闷气哭了，说，你们还在这唱吆嗨吆呢，水莲都上了一下午课了。
胡栋梁瞅高玉大，高玉大没惊讶，说，还真没准，这马大志还真使得出。唉，我今天下晚咋闻着有炖鸡肉放蘑菇的味呢，谁家啊？张胜说，还有谁家，二面在家庆祝呢。没请你去喝酒，你还坐得住啊。
高玉大赶紧说，你们坐着，我去看看，娘的，狗东西二面，他媳妇当老师，好酒好菜也得叫我喝点啊。老闷说，你就知道喝，喝的都是我的酒，还不去把事给搅黄了。高玉大瞪眼，说，老闷，放你娘的罗圈冒烟屁，马大志那犟种决定的事情，你叫我去挡横，还不给我来个烧鸡大窝脖啊。老闷快哭了，揭发高玉大说，你喝我的酒却不给我办事呢。高玉大回头冒一句，说，还没办？要是按照马大志的意见，你这试都没资格考。还不是我给你死顶着，你才在那卷子上写下了名？
张胜看胡栋梁，说，胡校长，你是校长，一校之长，你得给我们做主啊。老闷附和，就是啊，那马大志没把你当回事呢。谁都看明白了，马大志就是恶霸地主，学校成他家的了。胡栋梁说，你们赶紧跟着队长去看看吧，我不想在马耳朵沟待了呢，过几天想调走，去总校上班了。
张胜和老闷一听，知道指望不上胡栋梁了。追出去，追到二面家，队长高玉大已经上桌开始喝酒了，边夹菜边骂，二面，你小子就是有福，你说你哥大面就没摊上有文化的媳妇呢，真是啥人啥命啊。看李毛豆不高兴，高玉大就喝酒，不言语了。张胜和老闷进来，气氛马上就紧张了。大面拎起酒瓶子“啪”一家伙就磕掉了瓶子底。小烧酒味道冲，“腾”地溢满了屋子，打人的鼻子，张胜和老闷就被镇住了。大面说，怎么的，来干啥来，弄事咋的？你妈屄的，敢跟我国家正式工人的兄弟媳妇弄事？
张胜瞅着大面手里锋利的酒瓶子，陪着笑脸说，大面兄弟，别误会，我是特意赶来给弟妹庆祝的。祝贺弟妹当老师了，可喜可贺啊。那啥，我还没吃饭呢，借你们家的酒敬水莲老师一杯吧。老闷站在地中间白眼珠瞅张胜这个“叛徒”，张胜说，老闷你来干啥来了？老闷说，你妈的。都商量好好的了，半道上你掉链子。你还是人吗你？