第1章 天圆地方
“主簿真义士也。”蓟王面色稍霁。
“下臣，死罪。”梁习早有死志。奈何身不由己，君命难违。
“忠君之事，何言罪死。”蓟王早有准备：“中书令，传檄天下。”
“喏。”中书令赵娥，遂将蓟王敕令，当殿诵读。稍后传檄天下。
谓“平生所为，未尝有不可对人言者”。蓟王开诚布公，告知与众。可除天下猜忌。檄文字字入耳，梁习终得心安。先行拜退。被送入门下署鸾栖馆歇息。
蓟王宫，灵辉殿。
二月初，大朝会。国事有条不絮，王与百官共议。
少府女官并门下属吏，陪坐侧席。见门下主簿孙乾，出殿未归。报馆丞陈琳，遂耳语相问：“主簿因何缺席？”
卫觊悄声答曰：“乃送陈国使出宫。”
“鸾栖馆便在北宫门外，因何去而不回？”陈琳又问。
“未可知也。”卫觊亦无从得知。
陈琳为国秉笔，才思敏锐。似觉有异，故才出言相问。
话说，门下属吏并少府女官，之所以分坐左右侧席。正因迎来送往，传递王谕，进出宫殿，皆可避人耳目。无需堂而皇之，穿梭正殿。避走帘外，不惊不扰。
主簿孙乾，乃门下五吏之一。高居二千石俸。然门下署，除门下祭酒司马徽，居国老席列。纵二千石，亦屈居侧席。正如少府女官，唯中书令赵娥，奉君座前。余下自中书仆射荀采起，皆侧席就坐。然无论门下亦或是少府，皆与有荣焉。只因，皆是蓟王近臣。
门下多豪杰，南宫出才女。
春闱女科，秋闱男科，稍后并称“礼闱”。
礼闱，本是尚书台之别称。因汉时尚书台，位于建礼门内，又近禁闱，故称之。
《文选·任昉》:“出入礼闱，朝夕旧馆。”注引《十洲记》:“崇礼闱，即尚书上省门；崇礼东建礼门，即尚书下舍门，然尚书省二门名礼，故曰‘礼闱’也。”又注:“礼闱，尚书省也。”
春闱分三场举行，初试、复试、殿试。
立春后，先于四百城港，各女校，统一初试。择优入各郡复试。优中择优，入披香殿试。
考试内容为：文章摘句（选择填空），名篇解意（阅读理解），乐府诗文（吟诗作赋），国策政论（策论习文），另有杂谭博论（附加题）。
三场考试，各有侧重。初试，多文章摘句，名篇解意。复试加乐府诗文，国策政论。殿试另加杂谭博论。
杂谭博论，乃蓟王命题。所谓灵秀天成。书本之外，灵光一现。便是附加之精要。
此次女科杂谭，蓟王命题：“天圆地方”。
其题引述曰：《大戴礼记·曾子天圆》，引曾子之言：“如诚天圆而地方，则是四角之不掩也。”释曰：“天道曰圆，地道曰方，方曰幽而圆曰明。”《周髀算经》又注：“地旁沱四隤，形如覆盘。”《素问》亦曰：“地在天之中，大气举之。”《周易乾凿度》另有：“坤母运轴。”《苍颉》或云：“地日行一度，风轮扶之。”《尚书纬·考灵曜》或曰：“地恒动不止，而人不知。”《春秋纬元命苞》或言：“地右转以迎天。”《河图括地象图》或说：“地右动，起于毕（摘自晚清·黄遵宪《日本国志·学术志一·西学》）。”
前汉时，武帝作通天台。台高二十丈，上建铜柱，高三十丈，柱上有承露盘。盘大七围，去长安二百里可见。
今立于南港，远眺木兰大舡，先见帆樯而后见船。
何解？
时人对容身之天地，认知之深。令蓟王侧目。话说，《大戴礼记》、《周髀算经》、《素问》、《周易乾凿度》、《尚书纬·考灵曜》、《春秋纬元命苞》、《河图括地象图》等，皆是上古先秦，乃至两汉着作。最迟亦不晚于今汉。
且结论多出方士之言。时人尤其女子，是否涉猎，未可知也。故蓟王才设此问。引为杂谭。
岂料，披香殿试才女，各抒己见。
有人以叉鱼比喻。言及“鱼在其形上”，故渔夫叉鱼下。
另有人以《史记·天官书》：“海旁蜄气象楼台，广野气成宫阙然。”之句破题。
更有才女蔡琰，以“四角不掩，地在中天”入题。或言，天既浑圆，地亦浑圆，此非天静地动乎？
蓟王惊为天人。
单从对世界的认知而言，便可窥一斑。
汉朝，毋庸置疑，乃封建巅峰。
正因虑及，惊世骇俗，“荒诞不经”。故蓟王将附加题，列为杂谭。
三场春闱，足月试毕。
殿试前十名，授六百石沉月博士。前三，授千石披香博士。魁首，授二千石瑞麟博士。
沉月博士，可入各城女校，教书育人，授业解惑。若不欲出仕，亦可居家授业。披香博士出仕少府，为披香殿女官，年三十五致仕。其中佼佼者，聘入后宫，侍奉瑞麟阁。若能为王所幸，则嫁蓟家门。
奉王命。殿试十才女答卷，皆登《朝闻日报》，公之于众。附带主考官，儒宗、四少师、赵大家等人评注。及蓟王朱批。
众望所归。蔡少师长女，蔡琰居首。
金州港令，琅邪诸葛珪次女诸葛婵；长安令，中山甄逸次女甄脱，分居二三。
融漓、麋贞、曹莹，皆位列前十。
名册由中书令呈报，蓟王依次过目，忽起疑问：“蔡淑，何人之女也？”
中书令赵娥答曰：“乃襄阳蔡讽小女。姑母为大司农张温妻，长姐嫁左国令，兄蔡瑁，仕荆州牧刘表。”
左国令黄承彦，持芴奏报：“回禀主公，正是臣之内妹（妻妹）。”
等等……
电光石火，蓟王似已理清头绪。
话说。荆州牧刘表，有三子：长子刘琦，次子刘琮，三子刘修。后“表为琮娶后妻蔡氏之侄女，蔡氏遂爱琮而恶琦。”换言之，刘表诸子皆为发妻所生（注①）。蔡夫人并非次子刘琮生母。甚至未能生养。
莫非，蔡淑便是蔡夫人？
蓟王必有此问：“既是荆州豪门贵女。因何北上。”
左国令黄承彦，有问必答：“乃行学至此。”
果真如此乎？