第3章

安蓉用力擤了擤鼻水。.“就算我不嫁,爹也会逼我上花轿,他现在只想要有个儿子,根本不疼我了……”

“不会的,姑娘。”如意安抚地说。

想到就要离开这个家,还有最亲的家人,安蓉也掩不住内心的恐慌,抓着贴身丫鬟的手。“如意,你也要陪我嫁过去。”

“那是当然了,奴婢已经答应过老太太,要跟着姑娘出嫁,若是姑爷想要欺负姑娘,就得先尝尝奴婢的拳头。”只见她挥舞着右手,从鼻孔喷气,真要比力气,可是连男人都要甘拜下风。

其实如意比谁都清楚,主子只是任性了些、骄纵了些,其实心性单纯善良。记得十岁那一年,她被卖进曹家当粗使丫头,天天被其他下人欺负,还把粗活全推给她,连半夜都不得歇息,更别说经常被讥笑是个丑八怪,有一天被主子听见,主子马上教训那些婢女一顿,并央求老太太同意,把自己要去,还为她起了如意这个名字,让她每天都能吃得饱、睡得好。

所以她早就决定要一辈子服侍姑娘,绝不离开。

安蓉被贴身丫鬟的话给逗笑了,总算不再那么惊惶不安。“好,那个男人要真敢欺负我,不要跟他客气!”

不到半天的光景,这桩婚事已经传遍了整座曹府。

“姑娘……”如意进了闺房,在主子耳边说了几句话。

正坐在桌旁剪纸的安蓉娇容一沉。“我就知道她们要是听说了婚事,准会马上来看我笑话,果然来了。”

“要不要让奴婢去打发她们?”她问。

安蓉放下剪刀,将垂落的发丝撩到耳后,又用手心顺了顺百褶裙上的褶痕。.“躲得了今天,也躲不了明天,请她们进来吧。”

“是。”如意转身出去了。

没一会儿,安蓉就见庶姊和三房堂妹一块儿走进来,两人都还刻意打扮过,生怕会被自己比下去,脸上全堆满了笑,一看就知道黄鼠狼给鸡拜年,没安好心眼,她忍不住在心里嘀咕。

“我是来恭喜妹妹的!”大房庶女曹玉瑶脸上的笑像是不用钱似的,可眼底却是充满憎恨,这个嫡出的妹妹总算要出嫁了,爹接下来应该会开始关心自己的婚事,她绝对要嫁给嫡子当正室,一定要过得比她好。

安蓉笑得眼儿弯弯。“谢谢姊姊。”

“想到堂姊再过不久就要出嫁了,以后想说句体己话都难,真是舍不得……”三房的嫡长女曹心桦挤出两滴泪水,嘴巴说的和心里想的完全不一样。嫁给一个庶子能有什么出息?而且还只是一个八品官,升官机会渺茫,不过谁教她要抢走祖母的心,受尽所有的宠爱,这就是报应!

“不过我听说对方整整大堂姊七岁,年纪差得挺多的,更不用说还是个跛子……啊!我没有别的意思,只是怕堂姊委屈了。”

就算是瞎子也看得出她是故意的,安蓉拚命地压下火气,要是被激怒了,不就中了对方的计,于是她装作一脸不在意地说——

“听爹说对方人品不错,将来一定很有前途,年纪大些也会比较疼我,就算真的跛了,只要事事听我的,那又何妨。”

“哎呀!只要妹妹能看得开就好了。”曹玉瑶在心里偷笑,她当然清楚这个嫡出的妹妹有多爱面子,看以后她还怎么敢在自己面前嚣张!

安蓉笑意僵住。.“姊姊这句话是什么意思?”

“我也没什么意思,只是突然想到一朵鲜花插在牛粪上……”

“噗!”曹心桦听到这句话,忍不住喷笑出来。

安蓉娇容铁青,拍桌站起。“要笑尽管笑,不必在这儿假惺惺!”

“我怎么敢取笑妹妹呢?”曹玉瑶连忙低头认错。“妹妹可千万不要误会,我只是有些同情罢了……”

“我不需要任何人同情!”她娇吼。

曹心桦假意安抚。“堂姊别生气,咱们也是一番好意……”

“什么好意?分明是来看我笑话的,通通给我滚!”安蓉气到全身发抖,指着房门娇斥。“滚出去!”

“既然这样,我把话说完就走!”曹心桦一鼓作气地把积压在心中十多年的妒恨全发泄出来。“真没想到堂姊也有今天啊,别以为嫁进常家,会跟住在娘家时一样,有那么多人护着你、宠着你,就算要天上的月亮,也会想尽办法把它摘下来。想当初奶奶在世时,也只要你陪伴,我同样是她的嫡亲孙女啊,你可知我心里有多恨……如今堂姊的报应来了,嫁的不过是个庶子,说不定还会被常家的人当作婢女使唤……”

最后两句话让安蓉的脸色从铁青转为苍白。

“别说了,小心把她吓坏。”曹玉瑶假意阻止。

她嗤哼一声,就是不肯轻易放过安蓉。“堂姊说什么都要忍耐,万一不小心耍起小姐脾气,惹恼了相公,可是会被休的,到时曹家的脸面全被你丢光了,大伯父肯定要你出家为尼……”

安蓉不敢再听下去。“滚!全都滚出去!”

待她们被如意一一请出去,安蓉便趴在案桌上大哭,在心里不断咒骂王半仙,真把她害得好惨。

“姑娘别哭了……”如意也跟着掉泪。

安蓉除了哭,还是只能哭。

而曹、常两家的亲事,再经过下聘等一道又一道的传统礼节,双方你来我往,总算衙日子,就订在两个月后,也就是五月上旬吉日这天为大喜之日。

五月,正逢芒种,天气开始炎热。

天色还暗着,安蓉就被叫起,开始梳洗打扮。

她像木头人似的任由旁人帮她妆扮,而许氏见女儿这么不情愿,自然也跟着难过。

“千万别怪你爹,他也舍不得你嫁过去吃苦,所以在嫁妆上头,可是费尽心思地准备,剩下的就全看你自己了,要跟女婿好好地相处……”

安蓉抬起眼睑,呜咽地说:“我不要嫁人……”她好害怕,怕嫁到一个完全陌生的地方,面对陌生的丈夫,还要和一堆没见过面的亲戚周旋,没有靠山,也没人会保护她,真的好可怕。

“都什么节骨眼了,怎能说不嫁呢?”她抱住女儿,拍哄地说:“从今以后,你就是人家的妻子了,不能再像以前那般任性妄为,要收敛脾气,知道吗?”

“我不嫁了……”安蓉哭倒在母亲怀中。

许氏轻抚着女儿的发髻。“嫁过去之后,自然不比在家里,私房钱若是不够用,就跟娘说一声,娘马上偷偷派人送去给你。”

她抽抽噎噎地点头。

“都是娘的错,把你生成那种不好的命格,害苦了你……”许氏自责不已。“是娘对不起你……”

在一旁帮忙的婆子劝道:“太太、姑娘,别再哭了,眼睛都肿了……”

“对、对!”许氏连忙收拾涕泪,不忘提醒女儿。“眼睛肿了可不好看……再抹点水粉,应该看不出来了……”

安蓉也很难得乖巧地由她在脸上涂涂抹抹,接着又让母亲在红色嫁衣外头披上霞帔,增添了几分艳色。

直到此刻,就要上花轿了,安蓉真的很想逃婚,逃得远远的,也好想回到小时候,可以无忧无虑的,还有很多人宠爱。

在花轿来之前,新娘子得要到正厅拜别双亲,曹家的亲人也都前来送她出阁,好不热闹。

“花轿来了!”外头有人吆喝。

顿时之间,鞭炮声四起,里里外外挤满了人。

许氏亲手帮女儿盖上红头巾,眼眶再度盈满泪水。

依照传统习俗,新娘子要由兄弟背负入轿,这个任务则交由安蓉的堂兄,也就是二房所出的嫡子,今年正好二十的曹佑云身上,他可是用抽签的方式,打败其他堂兄,拔得头筹,才赢得这个机会。

当他俐落地背起堂妹,步出厅堂,脑中不禁浮现起小时候相处的点点滴滴,如今都是美好的回忆。

“妹妹怕吗?”他用只有两人听得见的音量问道。

在最疼爱自己的堂兄面前,安蓉才坦承心中的恐惧和不安。“怕。”

“别怕,还有哥哥在。”当年上头两位姊姊出嫁,他年纪还小,就连二姊被夫家所休,也帮不上忙,幸好最后二姊夫良心发现,又将二姊接回婆家,总算有个圆满的结果,如今自己长大了,绝对要保护这个从小疼宠到大的堂妹。

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