后院儿争锋
贻年堂和宜信堂一左一右紧挨着处颜家宅第的最中心处，中间只隔了一道墙,两处的房屋和院墙都经过特殊设计,不仅防火,哪怕强盗来了,只要把里面的门栓锁死了,外面的便难进来。
急匆匆回到院子里,温华将屋里值钱的物事都锁了起来,柜子里、架子床下、房梁上、库房里,能藏的都藏了,银票和贵重的宝石缝有暗兜的棉袄内层穿身上,连雁竹和千冬她们身上都藏了不少。
因着大太太和三太太定的规矩,住贻年堂时每只许带两个伺候的,温华就点了雁竹和千冬两跟着,“那么些都住贻年堂，去了那边儿还不知道有没有床，把那厚羊皮褥子也带上。”温华如此吩咐着。
她又叫来妙妙和铃兰，“知道们两个虽然年纪小，办事却是稳妥的，好好看家，机灵些，要是有事来不及告诉，找六爷也是一样的，稳妥为上。”
妙妙和铃兰合声应了，铃兰看看书房的方向，道，“姑娘是不是带些针线书本过去，也好打发打发时间。”
温华想了想，“带些针线吧，书本就算了。”
贻年堂除了正堂以外，两边的屋子各自都有临窗大炕，明显的北地风格。大房和三房的姑娘们跟着大太太和三太太住正房，大房的妯娌六个西厢房歇息，两房年纪尚小的少爷们跟着乳母歇东厢房。
俞氏转达了大太太的意思——白天各有各的差事，并不拘着，只是要求太阳落山之前必须得回到贻年堂。
腌酱菜的事情早就完结了，温华倒愿意闲着，只是如今住到一起，她怕家说嘴，说自己懒惰，便思量着白天仍同以往一般跟着大奶奶俞氏看她处理家务。
住集体宿舍仿佛已经是上辈子的事了。
西厢房两间，大奶奶俞氏提出她和三奶奶方氏以及五奶奶阚氏住一间，二奶奶杨氏、四奶奶刘氏和温华住一间。这样安排模糊了嫡庶之分，排行靠前的两位嫂子照顾底下的妯娌们，让没法说嘴，大太太没吱声，三太太只说大奶奶安排得妥当。
温华私下里对大奶奶越发的佩服了。
这些都没什么意见，有却不乐意了。
四奶奶刘氏软绵绵的咳了两声，说自个儿身子不好，怕把病气过给别，想要自己独住一间小些的，当即被大奶奶几句软和话给驳了回去——大奶奶的理由很充分，这院子虽大，房间数却是有限的，若让她独住一间，剩下的就得挤着住，总不能让她住到北房去吧？那毕竟是守夜的婆子住的地方，又冷又阴，于病体不利。
四奶奶勉强笑了笑，没再说什么。
三奶奶扶了扶头上的银簪子，不说话只是冷笑。
温华瞧了瞧周围的，见大家似乎都没听到一般。二奶奶笑嘻嘻的，“这可好了，难得一个院儿里住着，说话儿也方便，昨儿手气背，输了整整两吊钱，今儿必要赢回来！”
三太太也笑了，“好大的志气！”瞥了一眼自家大嫂，“婆婆的手气一向是好的，一会儿可不能赖账——”
杨氏笑道，“婶子也好意思赢们小辈儿的钱，哎呦，昨儿还说呢，有婶子和们一桌斗牌，们算是翻不了身了！”
大太太原是杨氏的亲姑妈，两做了婆媳后，大太太任凭对谁不亲也不会对她不亲，听了这话也笑了，“个调皮的，不过是玩玩打发时间，倒算计起婶婶的钱袋子了，罢了，春梅，去拿两吊钱给她，输了算了，省得整日里哭穷。”
难得听大太太打趣，杨氏越发的不依了，瞧见温华一旁笑看着她，便上前挽起温华，嗔着大太太和三太太，“这儿有个手气壮的帮手，您二位且等着！”
温华也配合着，“嗯，都说不会打牌的手气壮，二嫂怜惜怜惜罢！”
众都笑了起来，有那笑不出的也配合着咧了咧嘴角。
虽说是厢房，也分了里外两间，外间不大，只摆了些桌椅板凳，看得出是用来简单会客的地方，里间靠窗有一张大炕，两头摆着方胜纹嵌铜丝炕橱，铺着石青色的棉褥，显得很是整洁大方。
依着规矩，丫鬟们守夜时便是里间一个，外间一个。因刘氏身体不好，睡不惯炕，便从她自己院子里抬了张雕花床过来，侧对着炕靠墙安放，给她守夜的两的铺盖就堆床旁边的地上，温华见她们不过十六七岁的年纪，梳着妇的发髻，穿戴十分精细，便晓得她们多半是刘氏院子里伺候的姨娘。雁竹和二奶奶杨氏身边一个叫小橘的就睡炕下的脚踏上，千冬和二奶奶另一个丫鬟蓝儿把外间收拾了，把里间的两口大箱子抬到外间的背风处，铺上褥子预备晚上两挤一挤。
杨氏虽生的富态，却是个畏寒的，底下的褥子铺了四五床，厚厚的棉被软乎乎的，温华看了恨不得也跳上去滚两滚。
刘氏的一应用品极其精致，那张雕花床就不说了，水蓝色的帐子是夹棉的，多大的风都灌不进去，四角绣了万字平安如意纹，帐子两侧的帘帐钩子是银嵌水晶的，缀了水蓝色的串珍珠络子，床下放了两个火盆，烧的是上等无烟炭。刘氏身边伺候的两位姨娘陀螺般转来转去忙个不停，刘氏一会儿倒水，一会儿喝药，一会儿饿了要吃点心，一会儿又乏了让给她捶背……
许是温华多看了两眼，刘氏皱着眉头动了动身子，侧过身子朝她笑笑，“这身子不争气，让弟妹见笑了。”
温华停下手里的针，“四嫂哪里话，不过您看着倒是比前几天的气色好了许多。”
“哪里就好了，没一个让省心的！”说着，瞥了一眼跪脚踏上给她捶腿的女子，“以为自个儿是谁？下流种子破落户，们得了意了，越发上来了！”
她这脸色变得也太快了……温华一怔，又听刘氏骂道，“那双贼眼睛看什么看！成日里只晓得奉承这个奉承那个，有什么用，谁当是个阿物儿看！”
温华收起嘴角的笑意，皱眉看着刘氏，刘氏却又对她笑了笑，笑容里满是挑衅，“瞧，一生气又骂起来了，弟妹不要见怪。”
温华冷冷一笑，正要张口，外间忽然传来杨氏的声音，一个小丫鬟打起帘子，杨氏进来瞥了眼跪地上的两个姨娘，笑道，“岚娘，新媳妇脸皮薄，提防把们六弟妹吓着。”
“啊呀，这却是的不是了。”刘氏笑吟吟的，似乎并不以为意。
温华原先对刘氏的那一丝怜惜已然无影无踪。
杨氏来到她跟前，把针线夺过来放到一边，“她们那边儿打牌呢，走，瞧瞧去！”
温华不想继续和刘氏待一处，便跟着杨氏出来了。
杨氏拍拍她的手，“不气，咱们不理她。”
温华一口气堵那里，难受得紧，但杨氏劝了，她只好应下了，“嗯。”
隔壁这边儿开了牌局，三太太坐主位，又有俞氏和方氏围坐着，阚氏一旁和三太太的两个女儿惠珠、惠莲小声说话。
杨氏扬声笑道，“这丫头正屋里做绣活儿呢，叫给拽来了！”
三太太笑眯眯地让她坐身旁，“东西都收拾好了？”
温华心里仍疙疙瘩瘩的，却还是笑着点点头，“也没什么，不过是被褥罢了，铺整齐而已。”
三太太打了张牌出去，转脸又看了她一眼，笑道，“家的时候玩不玩？”
“玩过的，”温华看看三太太的牌，“哎呀，这副牌不错呢……”
丫鬟们夜里值守，说是值守，也不是一夜不许睡，只是要警醒些，主子叫的时候不能听不见，温华身边伺候的丫鬟们待遇一向不错，凡是值守的每都有一张羊皮褥子。
杨氏和她住一屋，今天看见了，就和俞氏提起这事，俞氏也说好，说待下该宽容的时候就不能小气，三嫂方氏冷冷的哼了一声，温华看她，方氏转过脸去，用指甲弹弄着手里的牌，阚氏和惠珠、惠莲说起什么，突然哈哈笑了起来。
三太太笑眯眯的看了眼自家女儿，转过来拍拍桌角，“哎？该谁出牌了？”
这一夜温华醒了好几回，刘氏不断地叫起来做这个做那个，温华被她扰得心烦，正要起身，却被杨氏伸手按住了——她也被吵得睡不着。
杨氏起身披衣，“怎么回事？还睡不睡了！再折腾就给出去！”
过了一会儿，对面传来刘氏的声音，“咳咳……二嫂何必……”
“快睡吧！”杨氏躺下了。
这一夜睡得不安稳，温华只好尽量躺着，心里琢磨着明天晚上再这样的话就太遭罪了。
第二天上午，俞氏处理家务，温华也跟着去了，顺便还带上了绣活儿，她可不敢再待屋里了，谁知道那病美嘴里还能冒出来些什么。怕别多心以为她想揽权，她也不往前凑，只隔着屏风坐着，旁边放一盏茶，一针一针慢慢绣，间或和俞氏闲聊两句，倒也能打发时间。
本打算中午吃了饭回自己的小院小睡一会儿，睡醒后还可以处理一下账务，院子里若有什么事儿也不耽误，没准儿颜恕也会回来和她说说话。可是整整一上午，贻年堂里的众各干各的，都不怎么动弹，她行事不好太突出，只好暂时忍着。
中午吃了饭，姑娘们支持不住了。要说也是，不管年纪大些的还是年纪小的，玩也好，说话也好，学习针线也好，都只能待贻年堂里，哪有平时自己房里自？三太太看姑娘们吃了饭直打哈欠，便带着大小的姑娘们睡午觉去了，还不忘拉着大太太，又嘱咐侄媳妇儿们，“如哥儿家的，们也歇歇去，忙了一上午了。”
俞氏从善如流，让丫鬟们铺褥子。
温华悄声和俞氏说了几句，便带着雁竹和千冬回了自己的院子。