第97章 脸面

男姓曹,名初九,别看瞧着快五十的年纪,那是操劳成这样的,其实不过三十多岁,原来家不京城里,土地被地主兼并了,没地种没活路,才离乡背井的来京城讨生活,就西郊贫民区里租了个房子,家里有婆娘,还有一儿一女。女儿十四岁,儿子才两岁。

曹初九平时以卖豆腐,豆腐干,豆皮儿为生计,没有摊位,就是挑着担子四处走街串巷叫卖的那种。一天天辛苦下来,饿不死,一天能吃两顿,一月割点荤腥,真是一穷二白,今天赚明天吃的那种家境。为了补贴家用,他女儿就琢磨了点扎绢花的手艺,那一天,是她女儿正给铺子里送绢花,好巧不巧的,就被刑大管事看见了。

刑大管事,立马就上家里来,要买自己的女儿去做妾,身价才给十两,其实,不是钱的是。曹初九心疼女儿,曹家再穷,也是平民,是良家,没有到卖儿卖女的地步,怎么能卖为奴婢,怎么能卖为婢妾,婢是什么,妾是什么,那是打骂由主,生死不由己。曹初九说什么也是不答应卖女儿。

刑大管事几次之后,也没有再找了,曹初九就以为这事情过去了,后来,拐子巷有一个摊位要租,曹初九就想着定个固定的地方,卖豆腐生意好点,就和摊主定了契约,别以为古代是治社会,那时代是有租赁契约的,契约是正经请了先生白纸黑字写下来的,当然,曹初九是大字不识一个,都是先生来念的,曹初九听着是这个意思,就画押了。结果,今天一早,刑大管事就拿着曹初九画押的文书,说这是立妾文书,一百两银子卖了曹家女儿进刑家,妾书一式三份,刑大管事手上的是原件,另外抄了两份,一份留衙门存档,一份就扔曹初九面前,留下明天来抬的话。

曹初九当场懵了,马上拿着文书找字摊的念了,一模一样的一堆字,读出了两个意思来,还有什么不明白了,这是被骗了,还白抢了他女儿,一时难平,就一路打听到信国公府后巷找刑大管事理论。

曹初九脸被打肿了,说话声像是含着一个核桃,好歹说清楚了,泪流满面,咚咚的磕头道:“天上神明都看着,小民说了一个字的假话,就下到十八层地狱里头,再也不能超生去。刚刚,刑大管事说了,若是明天他们不能欢欢喜喜,顺利抬走了,就把小民一家都整成奴籍,死活都是他一句话的事,贵……求贵给小民做主,小民一家当牛做马报答贵的德行。”

采荷听得不忿道:“小小一个管事,就敢外面充个‘大’字,仗着公府的威势,外面横行霸道……”

思伽抬手制止了采荷,转着手腕上的白玉镯子思忖了一会儿,对阿芒道:“待会儿去前院,让前院拿着二爷的帖子拜上燕京府通判吕老爷,查一查这张妾书的事。”转头对一直跪着,不肯起来的曹初九道:“若是所言非虚,明日儿,的女儿还是的女儿。”

古代社会,对户籍控制是很严格的,并且,每一个朝代都是禁止非法买卖口,卖为奴,因为,一旦一个平民变成了奴籍,他就是家主的所有物,朝廷就不能像他征税,征徭役,征兵役,长久以往,直接损失的,就是国库的收益。

这样从一张所谓的租赁契约变成了一张立妾文书,一个良民的户籍,变成了一个奴婢的户籍,立书过程听着就漏洞百出,中间过了多少手,是禁不起推敲的。也就是曹初九这样的蝼蚁草民,面对这种事情,上天无路,入地无门,思伽这样的,一出手,就能把来龙去脉查出来。

燕京府是大梁首府,行政单位,京城及京畿之地的户籍改动都归燕京府管。吕通判是沈家旧仆之后,早年扶持出来,算是自己,这种事情拜托过去,不用半天就能查得清清楚楚,还能把这动静尽量压小。

到了晚饭时分,一张张签字画押的供词就摆思伽面前。都说宰相门前七品官,这公府门下的走狗,外面仗起势来,也有七品官的体面。

第二天,思伽照旧先理公府日常家事,帘外报名道:“三夫,三姑娘来了。”思伽忙收拾了衣服站起来,原来堂下站立的管事们立马分站两边。三夫白氏和三姑娘韩艳惜慌快的进来,思伽让了上座给白氏,白氏坐下,不等上茶,开口便问:“听说二奶奶昨儿半夜捆了身边刑嬷嬷一家子?”

“正是!”早就估计到的情景,思伽眉毛也不挑一下的回道。

白氏一时语噎,韩艳惜疾言道:“刑嬷嬷服侍娘三十年了,刑嬷嬷的儿子是娘的奶兄弟,刑嬷嬷的儿媳是老祖宗身边出来的,二嫂这样不动声色的把捆起来,是要踩着老祖宗和三房的脸面立这个当家奶奶的威风呀!”

把老祖宗抬出来,思伽刚刚坐下去的身子又要站起来,道:“说到底,不过一群奴才,当奴才的,做错了事,这个当家奶奶只是行使管家之权处置罢了。何来踩着老祖宗,三房的脸面之说,倒是不知道,主子们的脸面是贴奴才们身上的,那么下头站着的,谁脸上不贴了一层主子们的脸面,都是打不得,骂不得,要好好奉承起来了,免得一不小心,踩了上头各位长辈们的脸面,可是?”思伽微一敛神,对上三姑娘的眼睛道:“沈氏韩家的威风,自有娘家忠毅伯府挺着,丈夫外头建功立业挣着,韩家门里上侍奉公婆,下相夫教子育着,何须作践他们,踩几个奴才们的脸?他们的脸,还没那么大!”

韩艳惜喜欢横冲直撞,没相让,言行举止随便都能挑出错来,还是个样子货,中看不中用,只有两分气性,思伽一堵就掐了她的气焰,当着满屋管事们的面自己闹得没脸。

思伽可管不了这么多,当小姑子的自己先不庄重,开口就诛心的指责嫂子,也别怪嫂子重语,呐,都是相互敬着的。

白氏醒过话来,道:“那沈氏说,刑嬷嬷一家做错了什么事,犯得着大半夜的捆。”

思伽软和了语气道:“原本是想理了今日日常的家事再处置的,既然三太太追问了,罢了,把带上来!”

几个健壮的仆从就押了三个进来,刑嬷嬷,刑有财家的是押进屋里来,刑有财是压着跪门口。逼为妾这种事情,虽然曹家女是给刑有财做妾的,但是,明天后巷的刑家院子就会多一个,这种事情,刑嬷嬷,刑有财家的,也是知道的,说是知情不报不为过,说是同谋亦不为过,这一家子,都坏了根本!

“三太太,救救儿子!”刑嬷嬷一抬头,就冲着白氏哀求。

白氏顿时便无措看向思伽。

思伽从袖子里取出一叠纸来,有所谓花了一百两银子买了曹家女儿为妾的一式三份的文书,有从中经手的地保,识字先生指鹿为马哄骗曹初九的画押供词,有燕京府中做文书的小吏,曹家缺席的情况下,刑有财的收买下非法给立妾文书盖了公章的画押供词。

铁证如山,来不得半点狡辩。

刑家三口只连着磕头求三太太,二奶奶。

“要如何处置。不如革他们半年银米?”白氏还是很天真的。

思伽几乎要鄙视的冷笑了,强压住道:“他仗着公府的势,外头为非作歹,贿赂官吏,非法买卖,强为奴,殴打良民,逼为妾,是半年银米就能了事的?”

“那二嫂想怎样,曹家的女儿不是还没有抬进来嘛。”韩艳惜有点而不以为然,或许,她的眼里,一个寒微的女子给韩府的管事为妾还真不辱没。

思伽盯了白氏和韩艳惜的一眼,又看了屋里屋外立着的韩家管事们道:“刑有财,叉出去打三十大板,刑家三口子,都撵到庄子上去,一辈子,永不录用!”

刑家三口顿时哭号哀求,被早有防备的仆妇堵了嘴巴。

白氏脸色铁青,恳求道:“沈氏,如此处置也太重了,瞧刑家多年精心办差的份上,饶他们一回吧。”

思伽破声而笑道:“若是没出了这个事,还注意不到刑家,三太太,要不要拿账本来和对对,刑管事多年来,是怎么‘精心’办差的。”

白氏脸都涨红了,到底舍不得奶妈子一家,有几分撒泼的道:“就瞧三老爷份上,瞧韩家熬油似的,快二十年份的上,给他们留点体面。如果把他们撵到庄子里去,们三房的脸面往哪里搁。”

“三房的脸面,乃至韩家的脸面,他们依着公府的权势狐假虎威的时候,可有想过?公府苦心经营出来的名声,岂容这等奴才想污就污。”思伽目光如刀,言语间盯着白氏,韩艳惜,及满府的管事道:“朝廷里,也没有瞧各家往日的功勋上,包庇世世代代的。娘家,开国辅运,世袭罔替的武定侯爵,愧于江山社稷,亦要承担夺爵毁卷的后果。三太太,请容侄媳冒诫,三老爷马革裹尸,给三房挣回来的脸面,不是给奴才们消耗用的。三爷,好端端的名声,没得被这起子腐骨之毒给带累坏了。韩家的爷们儿,沙场喋血,用命换回来的脸面,不是这么给奴才们耀武扬威用的。千里之堤毁于蚁穴,们这样的大族家,外头的洪峰巨浪是催不垮,压不倒的,必先是自己先忘了忠孝节义,外头的才能杀上门来。今日,便以刑家作伐,警示大伙儿,记着,时时刻刻,要把对韩家的忠心刻骨子里,记脑子里,用言行上,任何的脸面,都没有韩家的脸面重要,没有韩家,们奴婢之身,何来的脸面!”

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