第一百零六章 罪奴
早饭时分，余则成和韩庚留在自己房里吃饭，一桌子只有李梅姐弟几个，倒也自在。
桌子上整整齐齐码着早饭，一大盆慧仁米粥，一份如意卷、一份葱油卷、两笼水晶小笼包、一份芙蓉蛋、四小碟清淡小菜。
没外人在时，李梅几姐弟可不讲究“食不言寝不语”，有说有笑，温馨的很。
“县主和三位少爷，尝尝这个菊花佛手酥，是奴婢新近倒弄出来的吃食，主子赏个脸，看合不合口味？”知画端了一碟酥脆的饼进来，放到饭桌子上，巧笑倩兮。
“真香，菊花的量恰到好处，炸的也是时候，脆而不老。”李梅尝了一口，赞道。
“嗯，好吃啊，知画的厨艺真是没话说，我这些日子都长了不好肉啦，再这么吃下去，我一定变成大胖子！”石头作怪地叫道。
“我看也是，看看这肉，论斤卖，也能卖不少钱啊。”二柱捏了捏石头的肉脸，调笑道。
“姐，二哥又欺负我！”
“好了，好了，赶紧吃吧，饭后你大哥二哥不仅要认认家里新来的下人，还要陪余公子和韩公子去学院呢。”
“姐姐，咱家的下人都是从何而来，我看着，他们的规矩都不像是短时候学来的？”大柱喝了一口粥后，才开口问道。
“嗯，他们曾经都是大户人家出来的，因为主家获罪而受牵连的下人，还有的本身就是获罪而被贬成罪奴的官宦人家。”
“哦，原来如此。”
“我想着，像曹老爹他们，只适合让他们一家待在村里帮忙打理田产和学院的杂物；家里以后接待的客人不比以往，还有要随你进京伺候的下人和以后待在二弟身边的，算起来，家里需要不少下人。我就在镇上专门贩卖罪奴的人牙子处，买了他们回来。他们都是见过大世面的，规矩上也没话说，省了很多麻烦。”
其实，这些原因是一方面，另一方面也是李梅出于谨慎，怕与张婆子接触频繁，被有心人发觉什么，这次就改为去镇上另一个人牙子刘一刀处买了下人回来。
被破例封为县主时，李梅就想着再置办一批下人。在新宅还没修葺好之前，她带着云琴和莫棋去了镇上专门关押罪奴的地方。
大大的院子里，分批关押着不少人。一批是壮年劳力，一批是妇女，这些人年纪在二十岁到四十岁之间；旁边两批人，一批是女孩子，六岁以上，十八岁以下，一部分就是小男孩；最后就是上了年纪的老人。所有人都被带上镣铐，关在栅栏里面，像牲口一般。
李梅刚走进大院子，就被长相粗犷的刘一刀认了出来，连忙下跪请安。她被封为县主，可是震惊全郡县的事，李梅对自己不报身份就能被认出来，自然不感到意外。
说明来意，刘一刀可能没想到县主亲自来买奴仆，亲自候在李梅身边听从差遣，还让人搬来桌椅，奉上茶果。李梅端坐在靠椅上，弯着嘴角，玉琴、莫棋、立在身后，壹恭敬地站在左边伺候着，看不出表情。
李梅暗自计算了一下，光她的县主府邸里，就得需要一个大管家，总管着府上的大小事；前院管事也得一个，负责家人出行和与各家走动；还得需要一个内院管事，负责府内日常琐事。嗯，采办、帐房、茶水房、浆洗房、针线房和后厨也都需要人，再算上以后跟在石头身边伺候的，加上跑腿的小厮，前后总共得需要大小管事七个，小厮丫鬟二十个，粗实婆子六个。
大柱二柱已经是举人老爷，不出意外，就会出仕做官，也得提前给他们买好伺候的下人，省得他们走马上任的时候，手忙脚乱。
李梅无声地笑笑，主子只有三四个，可伺候的下人就要达到六七十口子人，合着这年头是主子辛苦赚钱，全用来养活下人啦！
眼前，一排一排的人过一遍后，选出来一百来人，其他的全让人牙子带了下去。在选中的百来十个人之中，经过第二轮筛选，又刷掉二三十个。虽然人数上够了，可是能达到李梅要求的几个主管人选，没有几个。李梅起身在各个栅栏房子前转了一圈后，就看到一个四五十岁的男子，不像其他人那样嘴里嚷嚷着，求着别人把他们买走，而是直勾勾地盯着李梅看，眼神锐利，神情冷酷，不似一般人。
李梅对上他的眼睛，不躲不闪。跟着旁边的刘一刀看到，殷勤地介绍他：“县主好眼力，他可不是一个奴仆，曾是一个五品的守备武将，因犯了罪，全家降为奴仆，发卖到咱镇上。”
“带出来，我瞧瞧。”
“是。”
“因何犯罪？”
“不知。”
“不知？”李梅挑起了眉。
“老实回县主的话，你以为你还是以前啊，一个罪奴，硬气个鸟啊？”刘一刀用手里的皮鞭抽了他一下，骂道。
“末将，奴才贪图军饷，收受贿赂，才被上边治罪贬为罪奴。”
“那你做吗？”
“没有，我没有！我发誓，我、、、”
“我信你！”
中年人看着李梅的眼睛，片刻，望了望栅栏房里，似下定决心地说道：“县主，只要你愿意买下我和我的家人，我韩世忠以后粉身碎骨，在所不辞！”
他手腕上的铁锁铁链勒到了肉里，鲜血不停的往下流，可他视而不见。
“你有多少家人？”
“我，我的妻儿闺女，还有多年跟随我出生入死的管家一家人，总共二十三个人。”
“把他的家人都叫出来站在一起。”
看了一遍之后，李梅才说道：“我只能买下六个人！”
“求，求求你！”韩世忠哆嗦着嘴唇，放下他曾引以为傲的自尊，弯曲了膝盖，俯下了高高的头颅。
李梅摇摇头，不为所动地再次说道：“我已经说了，六个人，你看着选吧！”
韩世忠听了李梅的话，跪在地上，静等了一刻钟，抬头看李梅如常饮茶，才默默地站起来，走到家人前，选出了嫡长子韩飞鸿、庶长子韩飞虎、管家韩怀山和管家的大儿子韩康平出来，最后在自己的嫡妻和爱妾两人之间犹豫不决，前者紧抱着生病的女儿韩平婉，看着自己一脸漠然；后者那一双美目溢满浓情蜜意，一眨不眨地盯着自己看。韩世忠衡量了一番，最后还是选了更得自己心意的爱妾。
李梅看着，不说一语。
“老爷，老爷，妾身还在这呢，还有咱们家平雅呢，她可是你亲儿，你居然选管家和他儿子，不选亲生儿女，你怎可如此狠心啊，老爷，呜呜、、、”
“老爷，把奴家也带走吧，奴家还年轻，不想待在这，奴家可能怀了你的孩子，你把我带走吧、、、”
“爹，爹，带女儿走，呜呜、、、我不要待在这个鬼地方，爹、、、”
李梅示意了刘一刀一眼，他大喊一声，院子里立马就静了下来。
“衙了？”
“嗯，衙了。”
“那就一边候着吧。”
“县主，我，奴才想讨个恩典，让奴才的妹妹替了奴才，求您啦。”衣服上全是血痕，眼角还有一个大大的发炎伤口的年轻人跪下，脊背却挺得直直地哀求道。
“飞鸿、、、”
李梅看了看一脸紧张的妇人和被她抱在怀里，一脸病容的姑娘，还是没说话。
“奴才也恳请县主，让奴才换下夫人和大小姐。”韩怀山跪下求道。
“为什么？”
“奴才一家多年来得夫人照顾，无以为报，只能拿这条命还。”
“看来，我买下你也无用，你心中的主子不会是我。”
“若如县主能买下夫人和小姐，奴才这条命就是县主的，以后的主子也只会是县主一个！”
李梅没说话，把他们晾在一边，重新在栅栏房前徘徊，在拐角的那个栅栏里的一个角落里，看到一位眼睛空洞的美妇人，衣衫不整，露出左胸，怀里的婴孩半含着乳 头，不知是睡着了，还是死了，没点动静。
李梅亲自进去，走到她身边，蹲下，把手指放在婴孩鼻下，探了探鼻息，平静地说道：“没气啦，宝宝已经走啦。”
美妇人无神的眼睛，看向李梅，过了好久，才找到焦距：“我终是没保住他，呵呵，我害死了那么多人，这是老天在罚我！”
“请节哀。”
“我才八岁的时候就陷害了害死我娘的姨娘，让爹没法把她扶正；我九岁的时候，就亲手把给我下毒的贴身丫鬟推下湖，眼睁睁地看着她淹死；为了得到搬去祖母院子住的荣耀，我算计了大伯家的大堂姐；我打败了家里几个姐妹和堂姐妹，才争得了一门好亲事。呵呵，以为好日子来了，可磨难还在继续。为了阻止夫君把从型他青梅竹马的表妹抬为平妻，我不仅偷偷地给她下了绝育药还设局陷害她偷人！”
年轻妇人的声音很萧索，“为了保住我儿子长房嫡子的身份，我日日和家中的小妾斗个不停；家里被治罪抄家，还是为了能保住我几经生死才生下的他，我陪这些肮脏的男人睡觉，”年轻妇人面无表情地看了刘一刀他们一眼，等低下头看着死去的孩子时，脸上才无声地流淌着泪水：“我做了那么多坏事，我知道，老天会罚我死后下十八层地狱受罪，可是我现在却好好地活着，我的儿子却替我受到了上苍惩罚。他还那么小，他怎么就扔下了我，独自走了呢？”
“你是一个好母亲！”李梅轻声说道，伸手整了整她的衣服，说道：“跟我走吧，早日让孩子入土为安，也好让他下辈子投胎到个好人家，不受这一世的苦楚。”
年轻妇人定定地看着李梅，抿抿嘴唇，干涩地说道：“我是个狠毒的坏女人，你不害怕？”
“害怕？我也不是一个好人，为何要怕你？！”
“走吧，跟我回家。”
李梅伸手把年轻妇人扶了起来，等她稳了稳椅的身子，才往外走。
“县主，请您也把我买走吧，我想活下去，我不想在这里等死，求求你、、、”
李梅看着跪在面前，挡着去路的女子，“看你像是一位小姐出身？”
“是~是，我爹原是一郡郡守。”
“我买你何用？你既是小姐出身，从小锦衣玉食，奴仆成群，哪懂得如何伺候人？把你买下来的话，谁伺候谁，真的是很难说。”
“奴婢虽然以前没伺候过人，可奴婢可以学。奴婢识得几年字，在家也曾帮过娘亲管家理账；女红厨艺虽然不精，可也能拿的出手；还，对，奴婢还会按摩，以前时常给娘按的、、、不会的，我都可以学，请县主发发慈悲，救我出苦海。”
“叫什么？”
“奴婢唐元琳。”
“那就跟着吧，做不来下人的话，再把你卖了就是。”
“谢县主救命之恩，奴婢以后定当鞠躬尽瘁报答您的大恩大德。”
走出栅栏房，李梅指了指韩世忠的嫡妻，对刘一刀说道：“除了我身边的这两个，一边站着的六十七个人，加上韩世忠、韩世忠的嫡子、嫡妻和她怀里抱着的女儿，再算上管家和他儿子，我都要买下来，把契纸准备好，算算银钱吧。”
“县主，你不是让我选出要带走的人吗？”
李梅吟吟浅笑，眼睛愈发明亮深邃，勾唇看着韩世忠：“我要买什么样的仆人，什么时候轮到你做主。韩世忠，有本事的人不差你一个，我也不是非买你不可。会耍心眼的人也不止你一个，这两位心眼就耍地让人很舒服，可你，哼，不要以为故意选择会管家的韩怀山和他儿子出来，就能表现出你的情深意重。连多年发妻都可以舍弃，何况是我这个半路主子？你要是不愿意，那你就陪你的爱妾庶子一起留下吧！”
韩世忠一时灰白着脸，无视爱妾的哀求，老实地站在一旁。
“谢县主，谢县主、、、”韩世忠的妻子苗氏放下女儿，感激地连连磕头。
“县主真是仁慈心善，菩萨心肠。”刘一刀拍着马屁，说道。
“刘管事，赶紧把他们的卖身契准备好，县主还有事要忙。”
壹上前说着，就拉上刘一刀的手，很隐蔽地塞了半两碎银子过去。刘一刀顺手接下塞过来的钱，咧着嘴装到袖筒里，转身殷勤地进屋去准备卖身契啦。