第十章
自全吉祥拜慕云山为义父后，为了不让人说长道短，于是她搬入吏部尚书府里养伤，全如意也跟着她一块儿住进去，慕云山与魏心如夫妇见全如意活泼可爱，心下喜欢得很，索性也收全如意当义女，让吏部尚书府增添更多欢乐。
在吏部尚书府里，全吉祥得到了渴望已久的亲情，并不是因为慕云山身为吏部尚书，使她的身分地位因此提升而觉得截然不同，而是慕云山与他的妻子魏心如是真正待她好，不像她的亲爹娘想利用她时才会假意对她好，然后再趁她不备狠狠伤害她。
住在吏部尚书府的另一个好处是，吏部尚书府与兵部尚书府比邻而居，虽然她不再住在兵部尚书府，不过项子熙还是天天过来看她，与她聊天散步，她的日子过得非常惬意，只是不免还是会想起亲爹娘。
她一再告诉自己，爹娘早就不顾她的生死，双方恩断情绝，她何必在意户部尚书田正文被抄了家，爹娘会无处可去而流落街头，事实上他们机灵得很，向来不肯吃亏，就算离开了户部尚书府也不会出事，她何必担心？
心下虽是这么想，可要真正做到，根本就不可能，父母的安危依然牵挂于心。
这日，项子熙来找她，看到她的内伤已经痊愈，打算带她出去走走，全吉祥听见可以到街上闲逛，忙不迭地点头答应。虽然吏部尚书府很漂亮，她也被照顾得十分妥贴，但长时间待在里头实在是闷坏了，有机会能到街上走走，她说什么都要去。
她开开心心地和项子熙走在崇文门大街上，和他并肩走在一块儿，觉得连呼吸到的空气也变得很不一样，好像更加清新让人感到舒服。
项子熙望着身畔的全吉祥，经过慕云山夫妇的细心调养，她出落得更加标致可人，虽然身子仍然纤细，但已不再干瘦毫无血色，她娇俏的模样让他的视线忍不住定在她身上，久久无法移开。
皇上先前老开玩笑说欠他一名妻子，总有一天会还，他爱上全吉祥，正好让皇上有偿还的机会，于是立即下旨赐婚，让他和全吉祥择一良辰吉曰结为夫妻。
京城的人们听闻皇上下旨赐婚，且这回是将吏部尚书新收的义女嫁给项子熙为妻，吏部尚书府和兵部尚书府因皇上接连赐婚而亲上加亲，人人津津乐道，大伙儿都说这是肓欠有还。
关于全吉祥的身世背景众说纷纭，有人说她是江南名门世家的千金闺女，也有人说她出身书香门第，更有人说她祖上曾在朝为官，许多种不同的版本在京城的大街小巷流传，众人一致认定她出身良好，是以被慕云山收为义女，成就了这一桩良缘，众人皆衷心恭贺他们两人。
他们俩走在崇文门大街上，许多人前来恭贺他们，全吉祥此时更加感受到他的好人缘，因为大家都喜欢他才会真心恭喜他们，她的唇角因此而扬起与有荣焉的笑容。
项子熙牵着她的手接受众人的恭贺，缓步拐进一旁宁静的胡同中。
“你要带我上哪儿去？”左拐右转走在胡同里，她搞不清楚他想带她上哪儿去，今日不是说要带她上街游玩吗？怎么走进胡同里？
“吉祥，我要带你去见两个人。”走在无人的喧同中，项子熙终于停下脚步，眼她说清楚今天出来的目的。
“两个人？”全吉祥仰头看着他，立即知道他口中的两个人是谁。
“你若不想见他们，我们马上回大街去。”毕竟她受伤颇深，所以项子熙让她自己决定。
“我不知道……”见与不见皆让她犹豫不决，她不仅一次想过爹娘此刻在做什么，可当要真正见面，她却又裹足不前，曾受过那么大的伤害，实在没办法当作什么事都没发生过，开开心心地和他们见面。
“那么我们走吧。”项子熙见她似乎还没准备好，牵着她往大街的方向走。
“等……等等，我想，我还是去看他们一下好了，反正有你在我身边，他们也伤害不了我，不是吗？”与他往大街的方向走了几步，她反悔拉住他，假如今天掉头离去，恐怕接下来的日子她会一直挂念着爹娘的事，不如今日鼓起勇气先见上一面再说。
“没错，我不会再让任何人有机会伤害你。”他喜欢她对他的信任。
项子熙带着她来到位于盆儿胡同里的一间小屋前，敲了敲门，即见万金珠前来开门。
万金珠打开门，没想到出现的人竟会是湘湘，她吃了一惊，羞愧得不知该说什么才好。
“是谁来了？”吴富贵在屋内问道。
“是项大人与……全姑娘。”万金珠说到湘湘时迟疑了下，改称为全姑娘，这几日京城最热门的话题即是皇上下旨赐婚，让项子熙迎娶吏部尚书的义女全吉祥为妻，万金珠听到这消息即知女儿已非昔日不起眼的湘湘，她的背后有着皇上、吏部尚书及项子熙当靠山，就算她胆子再大也不敢继续打湘湘的主意，况且她已经痛改前非，不会再有伤害湘湘的想法。
“原来是项大人和……全姑娘。”屋内的吴富贵同样迟疑了下，也称湘湘为全姑娘。
全吉祥讶异地看着项子熙，听爹娘的口气似乎和项子熙挺熟的，而且爹娘怎么会改叫她全姑娘？这是怎么回事？
项子熙微笑鼓励她，以眼神告知等会儿她就会明白这是怎么回事了。
“项大人，请进。”万金珠不好让他们在门口站着，连忙请他们入内。
项子熙给了全吉祥一记温柔的眼神，牵着她的手走到屋内，全吉祥进到屋内后即见屋内摆设非常俭朴，而她爹因手脚都受了伤，半卧在一旁的床榻上休息。
“你的伤好些了吗？”项子熙进门便询问吴富贵的伤势。
“好多了，谢谢项大人关心。”吴富贵没法起身，只好躺在床上向项子熙道谢。
“项大人、全姑娘，请用茶。”万金珠倒了杯茶给他们，惭愧地不敢让视线与全吉祥对上。
“这究竟是怎么回事？”全吉祥不解地问道，怎么她爹娘好似变了人一样，连眼神都没了贪婪之气，变得和善许多。
“这个……”万金珠羞于启齿，推了推丈夫要他说。
“以前我们做了许多对不住你的事，现下我们已经知道错了。”吴富贵深吸口气，真心向全吉祥认错。
“没错，你是我们的亲生女儿，我们不该只想到自己，做了许多伤害你的事，犯下不可弥补的错误。”丈夫都认错了，万金珠也鼓起勇气向全吉祥认错。
他们的认错让全吉祥傻眼，她怎么也想不到爹娘会有觉得愧对她的一天，到底是什么原因使他们有所改变？
她看着项子熙，知道问题肯定出在他身上，她等着项子熙给她答案。
“我想这件事由你爹娘亲口告诉你会比较好。”项子熙明白她满腹疑问，要她耐着性子听她爹娘说。
“事情是这样的，先前跟楚娴淑揭穿你的身分，我们也不觉得有何不对，但是在发现你认识项大人之后，心里害怕项大人会帮你出气，一并把我们抓到大牢关起来，不过项大人并没有那么仿。楚娴淑被官兵带走后，项大人只告诉我们要好自为之。”吴富贵将事情的始末说给全吉祥知晓。
“项大人不追究正中我们下怀，可是我们高兴不了多久，赌坊的人就找上我们，我欠了赌坊一百两，虽然将你出卖，但楚娴淑也没把一百两给我们，我没钱还债，被赌坊的人打得半死，你娘也同样受我拖累。钱还不出来，赌坊的人不肯放过我们，户部尚书府被抄了，我们又被打到差点连命都没了，当时真是叫天天不应、叫地地不灵。”想到赌坊的打手出手之狠毒，吴富贵就忍不住打了个寒颤。
回想起赌坊的凶神恶煞，万金珠同样心有余悸。
全吉祥静静听父亲说着当时发生的事，项子熙也静静陪在一旁，交握的大掌不断地传递勇气给她。
“赌坊的人见我们还不出钱，要把你娘卖到妓院，可是她年纪大了，没妓院想要，所以便要把我们两人断手断脚，让我们上街乞讨，还足那一百两。他们一个比一个都要狠，说到做到，拿刀就要砍断我们的手脚，正好项大人派另一名张大人来找我们，千钧一发之际救了我们，帮我还了那一百两。”吴富贵口中的张大人即是张勇，若非张勇及时出现，他们早成了缺手断脚沿路乞讨的乞丐了。
“原来是你救了他们。”难怪她爹手脚会受伤包扎，娘的身上也有些伤。
“不过是举手之劳罢了。”项子熙没说张勇早就在暗处盯着吴富贵与万金珠，之所以没马上出手救他们，无非是想要他们多吃点苦头，让他们尝尝无人伸出援手的苦楚，看他们是否能从中学得教训，彻底悔悟。
“项大人，您太谦虚了，我们能够四肢健全地活下来，全是您的帮忙，如果不是您，我们不是死了就是成了路边的乞丐。”
缓口气后，吴富贵看着全吉祥继续说道：“经过这一次的事后，我们终于明白自己对你有多过分，是我们对不起你。”鬼门关前走了一遭，吴富贵与万金珠认真反省过，赌博不只害惨他们，更重重伤害全吉祥，现下吴贵富光是听到个赌字就吓得屁滚尿流，哪还敢再赌。
“没错，我们不敢求你原谅，那天你说的没错，吴湘湘的确是死了，在我们不顾亲情将她推入火坑时，她就已经死了。现下的你是全吉祥，是备受疼爱的吏部尚书义女全吉祥。”万金珠附和，他们不配为人父母，哪敢求全吉祥原谅？如今的全吉祥能有新的开始、好的身家背景掩盖不堪的过去，他们很为她感到高兴。
全吉祥脑子乱烘烘的，与项子熙交握的小手将他握得更紧，她的爹娘之所以会有改变，全是因为他，他成功地让她爹娘变得更好，使他们发自内心真心诚意向她道歉，他的付出让她感动。
尽管没办法马上就说出原谅爹娘的话，但她的心因他而获得平静，不再对过去的事耿耿于怀，她想，终有一天她能真正放下，敞开心胸接受父母的道歉。
“你们现下靠什么维生？”她轻问，激动的情绪隐藏在与他交握的抖颤小手中。
察觉到她的激动，项子熙不动声色地将她握得更紧，给她更多的勇气。
“目前我们还没法工作，不过项大人说了。等我们的伤痊愈之后，他会找差事让我们做，绝对能让我们三餐温饱。”吴富贵对项子熙是既尊敬又畏惧，尊敬的是他们的命是项子熙救的，畏惧的是他看过项子熙如何对付楚娴淑，只要项子熙愿意，要除掉一个人是易如反掌，更何况是要除掉他们这等微不足道的小人物，简直比捏死一只蚂蚁还要容易。
“是啊！项大人是个好人，不计前嫌救了我们，还让我们住在这屋子里。”万金珠对项子熙亦是崇敬兼畏惧。
“那……你们好好休养。”全吉祥实在不知要跟爹娘再说什么，于是拿出身上所有的银两轻轻放在桌上。
“湘……全姑娘……”吴富贵与万金珠两人没想到全吉祥会再拿钱给他们，且是出于主动，而非他们死皮赖脸硬要来的，想起过去种种，忍不住热泪盈眶。
“虽然我成了吏部尚书的义女，但吃住都在吏部尚书府里，已是很叨扰人家，所以我的手头并不宽裕，能给的就只有这些。”全吉祥委婉告诉父母，她待在吏部尚书府里已花费他们太多银两，怎么可能会再厚着脸皮跟他们要银子花用，现下给的是之前存下来的，希望他们能明白，妥善运用。
“你把银子都给了我们，那你怎么办？”吴富贵关心问道，他已省悟，明白湘湘之前过得挺清苦的，他不该以为湘湘有挖不完的银两可以供他们花用。
“是啊，我和你爹的生活目前有项大人打点，等我们能赚钱后，会慢慢还给项大人，你不用担心。”万金珠附和道，项子熙救了他们之后，和他们言明目前所有花费暂时记下，待他们日后有了工作再慢慢摊还。
“就像我刚刚说的，我是吏部尚书的义女，吃住都不成问题，也用不上银子，你们就留着花用吧！以后……就叫我吉祥，别再叫全姑娘了。”全吉祥坚持要他们收下。
“那……好吧！吉祥。”吴富贵收了下来，听见她愿意让他们叫吉祥，就知道她已没先前那么埋怨他们了，他心里很是欣喜，也更加反省。
“我走了，你们多多保重。”全吉祥起身道别。
“吉祥，谢谢你今天肯过来看我们。”万金珠发自内心感谢她。
“我们真的觉得很对不起你，吉祥。”吴富贵看她打扮得漂漂亮亮，活脱脱像是好人家的闺女，感谢老天有眼没让他铸下难以挽回的大错。
“如果有机会，我……会再回来看你们。”待她的心情更加平复后，或许她就能心无芥蒂再回来探望两老。
“好，项大人，吉祥就拜托您照顾了。”万金珠听出她的语气似有原谅之意，高兴地流下泪来。
“项大人，吉祥她从前命苦，现下她的幸福就交到您手中了。”吴富贵厚着脸皮将吉祥的幸福交托到项子熙手上。
“你们放心，我会好好照顾吉祥。”项子熙感受到他们的诚意，笑着向他们保证。
吴富贵与万金珠能够幡然悔悟证明他们还有救，不过还得持续观察，倘若吴富贵与万金珠真能痛改前非，他将给予更多的协助，当然，先前与他们言明好要他们在有工作之后慢慢摊还的银两，也只是说出来唬他们，不让他们以为能成日赖在屋里，饱食终日、无所事事地继续过着堕落的生活。
反之，若吴富贵与万金珠死性不改，他将收手不再提供任何协助，任其自生自灭。
“谢谢你，项大人。”吴富贵与万金珠不住向项子熙道谢，万金珠则送他们离开。
全吉祥与项子熙一道离开盆儿胡同，内心百感交集，对项子熙充满了感激，许多事他都比她想得更周全也更细心，在她还没想到要怎么面对爹娘时，他早已妥善将她爹娘安置好，且还让她爹娘洗心革面，他的做法让她知道她没爱错人，他的确是个值得依靠的好男人。
“谢谢你。”她牵着他的手，心中满是喜悦。
啊！见过爹娘之后，她的心情更加开阔，原本沉重的肩头也在瞬间变得无比轻松，有他真好！
“谢我把你爹娘安置妥当？”项子熙笑问，明白她指的是什么。
“嗯，如果不是你，我想他们不会这么快顿悟，而且你做得比我好，如果是我，恐怕没办法平心静气请大夫来为他们疗伤，还安排屋子让他们住，我肯定会心中充满怨怼与不平。这所有的一切，我都该好好谢谢你。”她再一次觉得她没爱错人，像他这种不计较她的过去，连她的父母也愿意照顾的好男人，真是打着灯笼也找不着，所以她要好好珍惜他、爱他。
“你有感谢我的最好方式。”项于熙以轻松的口吻对她说道，他所为她做的一切都是要让她过得更好、更无牵挂，只要她开心，他就会开心，就这么简单。
“什么方式？”她好奇。
“就是认真与我共度未来的每一天，我希望你开心时就大笑，不开心时就大哭，真实坦白表现出所有感受，不再有谎言与欺瞒。”他不想再看她明明心里在哭泣，却还要强撑起笑容欺骗他，那会令他心如刀割。
“你的要求有点困难，你晓得的，我太习惯说谎，不过为了你我会努力学着做一个真实坦白的人。”她先是皱了皱鼻子，接着告诉他，她愿意为他改变。
“我拭目以待。”对她，项子熙深具信心。
“说到真实坦白，有一件事我一直都没告诉你，现下是对你坦白的时候了。”猛然想起他们头一回见面的情景，他应当是忘了，不过为了实践对他的承诺，她愿意坦承相告口。
“什么事？”项子熙停下脚步看着她。
“你可还记得三年前你么弟迎亲时，在正阳门的大街上有个疯老头对着你胡言乱语吗？”全吉祥深吸口气，提醒他那一段记忆。
“记得。”项子熙忍住笑，原来她指的是这件事，原本以为她还有什么他所不知道的秘密，使他的心悬了下。
“其实那个疯老头是我，吓到了吧？”全吉祥等着看他震惊的表情。
“我知道。”项子熙一脸抱歉，没办法做出震惊的表情来满足她。
“什么？！你怎么会知道？！”全吉祥大吃一惊，本以为他不知情，没想到他竟知道了。
“我的记性不错，在遇到你没多久后，便想起来了。”项子熙笑着要她别太难过。
“可恶，我一直以为你忘了！其实我要说的是，那天说是皇上害你成了乌龟王八的人根本就不是我，我是无辜惨遭陷害的。”她可怜兮兮地对他喊冤。
“不是你会是谁？”他记得当日她成了众所瞩目的焦点，人人担心被她所累，在她周围可是空出了一大圈。
“不就是比我更机灵的如意０是她说的，结果却是我背黑锅。”交友不慎哪！
“虽然是背了黑锅，不过你的反应也不慢，马上就装疯卖傻，现在回想起来真的很逗。”经她说明，项子熙这才知道原来她是无辜的，想到她在大街上装疯卖傻，他忍不住低笑出声。
“你别笑，当时我们初上京城，人生地不熟、土里土气的，啥也不懂，只晓得你们是达官贵人，既然闯了祸我当然得想办法脱身，免得被你痛打一顿或是砍了头，那岂不是很倒楣？”他的笑声让她不满地嘟着嘴跳脚，要他别再嘲笑她了，她也是万不得已才会出此下策。
“我应该更早与你再次相遇，如此我便能更早尝到爱情的滋味与快乐。”项子熙忍着笑，深情地对她说道。
“你是在说谎吧！你怎么会是与我相遇后才尝到爱情的滋味与快乐。”她压根儿就不信他，慕淡幽曾是他未婚妻的事就像根刺一直埋在她心上，常扎得她难受。
“我就知道你一直对淡幽的事耿耿于怀，我就跟你老实说了，我对淡幽从头到尾根本就不是男女之情，我对她是兄妹之情，她对我也一样，而且我一直都知道她和子尧情投意合、两心相属，既然如此我又怎么会介入呢？所以我一直拖延时间不与她成亲，就是想让她和子尧能够有情人成眷属，而子尧也成功让皇上下旨赐婚，一切皆大欢喜，正中我的下怀，这样不是很好吗？”项子熙向她说明与慕淡幽之间的事，让她从今以后别再将此事放在心上，不过她大吃飞醋的模样真的好可爱，可爱得让他想将她一口吞下肚，让其他人瞧不见她的可爱模样。
“什么？！你们竟是这么回事？！我一直以为你是倒楣的受害者，没想到你根本就不是，害我一直觉得自己与她是天差地别，一直感到很自卑，也担心你会拿我和她比较。”全吉祥可没想到事实的真相竟是如此，哇啦哇啦叫着，那她从前捧醋狂饮岂不是白饮了？！
“傻瓜，你是你，淡幽是淡幽，你们各有各的优点，你何必要跟她比较。”他笑着要她别再多心了，在他眼里，她和淡幽一样好，不！应该说她比淡幽更好才对。
“真的吗？那你说我有什么慕淡幽所没有的优点？”全吉祥很是期待，双眸熠熠发亮。
“嗯……这个容我仔细想想。”项子熙故作深思沉吟。
全吉祥等了好一会儿，不见他说出她的优点来，不禁感到心烦气躁。
“你想好了没？为什么要想这么久？有那么难想吗？”她皱着眉，口气不佳，要他快点说。
“是有那么点困难。”项子熙一脸为难，故意逗她。
“算了！算了！我就知道你只是随便说说，不用再勉强自己要想我的优点了。”他那为难的表情惹恼了她，男人真是夸不得，亏她先前还暗暗在心里觉得选对了男人，现在她要收回前言，哼！
“生气了？”项子熙见她快快不快掉头就走，跟在她身畔忍着笑问。
“没有。”全吉祥臭着脸看也不看他一眼。
“真的生气了？”脸都臭成这样，还说没有。
“你是吏部员外郎，我哪敢跟大人您生气。”火大！
“你是吏部尚书的千金，是我顶头上司的闺女，当然可以跟我发脾气。”他继续逗着她玩。
“可恶Ｃ，你既然说我是你顶头上司的闺女，可以跟你发脾气，那我就好好地来跟你发脾气，刚才你为何要想那么久？你随便编几个优点来骗我也成啊！难道编个谎言对你来说就那么困难？”既然他说她可以对他发脾气，那她还跟他客气做啥？
她气唬唬的模样实在可爱至极，项子熙的笑眸中盈满春光，心动情动，轻松地一把抱起她，低头便给她一记足以勾魂摄魄的热吻，制住她满腔的不满与火气。
突然间被他抱满怀，接着又被密密实实地吻着，当下全吉祥什么火气都没了，她融化在他怀中，双臂情不自禁地勾着他的颈项加深这一吻，心头再次盈满喜悦。
算了，管她在他心中是否有优点，就算她是泼妇、小偷或是骗子，他都一样喜欢她、爱她，不是吗？这才是最重要的！
春意浓浓，两人顾不得身在随时都会有人走过的喧同，只管放纵情感，热情地拥吻。
项子熙不愧是项家的男人，一旦认定了一个女人，就算前头有刀山火海阻隔着，也会不顾一切勇往直冲，直到顺利抱得美人归啊……
【全书完】
编注：
㈠关于项家老么项子尧和慕淡幽的爱情故事，请见花蝶1128【英雄愁一】《凤凰行》。
㈡关于项家老二项子麒和宋丹雅的爱情故事，请见花蝶1141【英雄愁二】《奔虎谣》。