第九章
全吉祥自从住进兵部尚书府休养后，便有一堆人在她房里进进出出——不，严格来说是在项子熙的房里进进出出。
先是一位卢御医来仔细看过她的伤，开出药方，宫里同时送了些滋补的药材来给她，紧接着先前曾出现过、叫张妈的仆妇过来照料她，然后该喝的汤汤水水陆续出现，喝得她都不晓得是在吃药还是喝汤，她被服侍得服服贴贴，就像个养尊处优的千金小姐。
而后全如意兴奋地来过，穿了一身漂亮衣裳，回复到姑娘家的模样，吱吱喳喳快乐地跟她说兵部尚书府的人全都待她很好，兴奋得嘴都笑咧了，简直是乐不思蜀。
这一切在全吉祥看来一点都不真实，她太了解自己是啥身分，兵部尚书府的人待她与如意好，可以说是看在项子熙的面子上，她能了解，但皇上派出御医来为她诊治，还派公公送来滋补的药材让她补身子，这件事无论她怎么想都觉得不可思议。
她从来没见过皇上，皇上也不晓得世间有她全吉祥这等小人物，为何要派御医来看她的伤势？为何要送珍贵的药材给她？她着实想不透。
后来经由照料她的张妈听宫中派来的公公转述，才明了皇上之所以得知并关心她的伤势，皆因项子熙跟皇上提起她会受伤因是他而起。项子熙会潜入户部尚书府乃身受皇命，暗中撤查户部尚书田正文侵吞国库一事，因此皇上认定她同样有功在身，才会特别派出御医来看她的伤势。
张妈说这几日不仅是项子熙，朝中许多大臣因囚正文侵吞国库一事，又是撤查又是审理，看有无其他人牵涉其中，或是被皇上召进宫商议，个个忙得昏天暗地、焦头烂额，项子熙不是唯一无法回家休息的人。
张妈要她放宽心安心休养，也许再过几天事情了结，项子熙就能回府了。
全吉祥何尝不知项子熙很忙，或许正因他忙得整天不见踪影，她才会对他更加思念，成天满脑子都是他的身影，使她变得不再像她自己了。
连日经由众人细心呵护照料，全吉祥已能自行坐起身，只是体力不足以让她走出房间，不然她真想看看兵部尚书府是啥模样，应该也是又大又美，好不容易能住在这么好的地方，却不能到处走走看看，实在可惜。
她无聊地坐在床上打哈欠发呆。夜已深，大黟儿都睡了，张妈也回房休息，而她因睡了一整个下午，现下精神好得很，一点睡意也没，也不想看曲秀荷特别拿来给她解闷的书，看来是要无聊至天明了。
当她无聊地翻弄书页时，房门突然被人从外推开，她愣愣看着项子熙一脸疲累地走进来。项子熙显然没想到月上中天她竟还未睡，同时一愣。
他的下巴带有青髭胡渣，看起来像是几天几夜都没能好好睡上一觉，使她见了忍不住心疼。
“你的气色看起来好多了，不过怎么这么晚还没睡？”这段日子以来，张叔都会派人到吏部向他报告全吉祥的近况，免得他担心，他知道她的内伤一天天转好，但没亲眼见到总是无法全然放心。
直到今夜，总算将所有事情处理好能够回家，他便马上赶回来看她，见房内掌灯，心想是张妈特意留下，以免她半夜解手看不到路会不小心跌伤，哪想得到她竟还没睡。
“我白天睡太多，现下睡不着，你看起来很累，这些天都没好好睡吗？”全吉祥看着他迈步走过来，坐在床畔，明明已经累得随时都能躺下睡着，却还特地过来看她，他待她的好，点滴在心头。
“这些天忙于公务，把你丢在这没能来看你，你一定觉得很无聊吧。”他很高兴张妈将她照顾得很好，她的脸蛋不再消瘦。
“虽然是有点无聊，不过托你的福，让我能过过吃香喝辣的日子。”全吉祥不想他对她感到内疚，打趣道。
“我看是吃药喝汤过日子，而非吃香喝辣。”项子熙叹了口气。她值得更好，但是目前她受了伤，根本就没办法开开心心吃香喝辣。
“就算是吃药喝汤，也有人在旁照料啊！”全吉祥反驳，就是不要他自责，非要他认为她在这里过得再好不过。其实她真的过得很好，兵部尚书府里的人与她非亲非故，却尽心尽力照顾她，反观与她血浓于水的至亲却弃她不顾，两相比较，让她更珍惜此刻暂时拥有的关怀。
“瞧你，净说些傻话。”项子熙不舍地轻揉她的发心。她的一句就算是吃药喝汤也有人在旁照料，道尽所有心酸，让他心疼。
“傻里傻气好过日嘛！”全吉祥故意笑得特别傻气来娱乐他。
“你不打算告诉我那天究竟发生了什么事吗？”项子熙不希望她再逃避下去，就算再痛苦，也不要自己闷在心里，说出来是最好的宣泄。
“……不就是倒楣被发现了，哪会有什么事。”全吉祥不愿谈，撇开脸不看他。
“真的没什么事？”她究竟还想瞒多久？以为能瞒多久？
“当然，不然你希望有什么事？”全吉祥不喜欢他质疑她的口气，彷佛在说他知道她说谎，她忿然地回头瞪他。
“楚娴淑是怎么发现的？”项子熙要自己狠下心肠，对她的愤怒视而不见。她不能再装作什么事都没发生，他要她知道，不管是开心或痛苦、流泪或大笑，他都会陪在她身边。
“她没说，我怎么会知道。”不管他知不知情，谎话自然而然脱口而出。
“吉祥，逃避并不能解决问题。”他长叹了口气，为她的固执。
“你好好笑，我要逃避什么？又有何好逃避的？你一定是太无聊，闲着没事找事做。你走吧，我累了，要睡了。”全吉祥烦躁地躺下来，拉上被子闭上眼不看他。
在她尚未坦白面对时，他坚持不肯离去。
全吉祥躺了会儿，感觉到他依然坐在身畔，没因她的恶声恶气离开，他固执不肯离开，让她气得想打他，想狠狠咬他几口。
“是我告诉楚娴淑，我什么都不会，这下你高兴了吧？”她猛地坐起，朝着他低咆。
“原因？”
“因为我高兴、我喜欢、我无聊、我想出卖你，怎样？！”为了隐瞒实情，她开始胡说八道，就算他因此赶她出去，她也不要他知道那令人难以启齿的原因。
“我宁可你真是因为高兴、喜欢、无聊及想出卖我才告诉楚娴淑，但你我心里都很清楚你并不是，你甚至为了保护我，没让楚娴淑知道我进入户部尚书府另有目的，不是吗？”正因为她不顾自己的安危也要保护他，使他对她更加不舍，更想解开她的心结，好将她捧在手掌心上呵护怜惜。
“你这乌龟王八！到底想说什么？！”她恼恨地以粗话骂他，双手握拳用力捶打他的胸口。
他全都知道了吧？早就都知道了吧？
在这世间，她最不愿他知道她不堪的过去，偏偏老天爷不肯应允她小小的心愿，硬是要让他知道，这算什么？！欺负她很好玩是吗？看她在他面前丢脸很好笑是吗？
项子熙任凭她将心中的委屈及怒火发泄在他身上，不要再见她痛苦悲伤时还撑起笑容，告诉所有人她很快乐，他希望当她痛苦时就痛痛快快大哭一场，开心就开朗大笑，无须再欺骗他人、欺骗自己，她没有受伤，一点也不伤心难过。
“你这乌龟王八，试探我很好玩吗？！”不争气的泪水夺眶而出。
可恶！全都是他害的！他害她哭了，也害她打破誓言，她说过不再骂他乌龟王八……呜……呜……
全吉祥像个受尽委屈的孩子，哭得一把鼻涕一把眼泪。
“你为什么要这样对我？”呜……她真正想说的是，爹娘为何要这样待她？究竟她做错了什么？抑或她真那么不讨人喜欢？
晶莹的泪水、愤怒的拳头，一滴接一滴，一拳接一拳，炙烫火热地烙印在他心口。
“你觉得我很好笑吗？”可恶！可恶！可恶！
她愈打愈用力，泪水更加泛滥地宣泄。
“对！就像你知道的那样，我是个爹不疼、娘不爱的讨厌鬼，有没有我他们从来就不在意，他们唯一在意的是能不能过好日子。”她不顾一切地对他吼着，他一定早就知道了，才会有意无意地问她好不好，有没有遇上问题，她为何要傻得自我欺瞒，说他什么都不知道呢！
“你不是讨厌鬼，我很喜欢你，你应当很清楚。”项子熙不许她厌恶自己，她是个讨人喜欢的姑娘，是她爹娘不懂得珍惜她，而非她不够好。
她泪眼迷蒙听他柔声安慰，他的脸庞不见一丝嘲笑之意，有的是怜惜与不舍，他说喜欢她，口吻认真不带戏谑。
是的，她知道他喜欢她，否则他的家人不会待她百般呵护，张妈不会总是有意无意暗示她是头一个让项子熙这般对待的姑娘，正因为太清楚他待她的好，使她自惭形秽，自知配不上他，才会欺骗自己他待她就像待朋友，并无特别之处。
“你不能喜欢我……”她哽咽对他说道。
“为什么？”
“不要明知故问。”她将鼻涕与泪水抹在他的衣襟，要自己努力控制，不要太过于喜欢他。
“对我而言，能喜欢上你是世间最美好的事，不管你有怎样的出身，有过怎样的经历，我从不认为需要收回对你的情感。”对她的感情，他诚实面对，希望她也能坦诚以对。
“你傻了不成？！莫非你忘了自己的身分？我们这辈子根本就不可能，你真的了解我的过去？真的能不介意吗？”她要他睁大眼睛看清楚，别把野菇错认为灵芝。
“我很清楚自己在做什么，你的过去我也全都能接受。”当他爱上她时，就已经接纳她的所有。
“骗人，一定是你对我的过去还不够清楚，你不晓得我八岁时就被爹娘卖到妓院，你不晓得我在妓院里所学的就是怎样成为一名妓女，你不晓得我在妓院看过各种肮脏下流、对付男人的方法，你什么都不晓得！”她对他吼着，负气地以手背拭去颊上的泪水，他为何要逼她说出如此不堪的过去？为何要逼她当他的面承认，她就是在烂泥中打滚过的小泥块，永远都洗不净满身脏污。
“你的过去的确很不光彩。”项子熙无比心痛，听她用力嘶吼出过去种种，沉重地道。
“你现在总算知道了吧？哈！你还有胆说喜欢我吗？”全吉祥冷冷一嘲，项子熙是个聪明人，他该做的就是转身离开，当作不曾认识她，如此对他们两人都好。
“尽管很不堪，但从地狱深渊逃脱的你，在我眼中却是无比美丽耀眼，你的勇气折服了我的心。”项子熙以拇指温柔抹去她的泪珠。
“我知道你是个好人，可是我很清楚我是怎样的人，所以你不用安慰我。”
她拚了命要自己别沉醉在他的温柔中，就算他能接受她的过去又如何？他的家人能接受吗？他的朋友又会怎么看待此事？他是皇上宠爱的臣子，前途光明灿烂，她连当他的小妾都是辱没他的身分，皇上怎么可能容许她站在他身畔。
最可怕的是，比世间最锐利的兵器都要锋利骇人的流言蜚语，他们不过是凡夫俗子，哪抵挡得了排山倒海、汹涌而至的批评耳语，终有一天他会受不了，他会嫌弃她，抛下她的。
反正终究是会受到伤害，不如现在就选择快刀斩乱麻，总好过日后痛不欲生。
“我知道你在担心什么，假如皇上、我爹娘及家人都能接受，你是否能不再逃避接受我？”他很清楚她也喜欢他，否则不会不顾自身安危也要护他周全，既然他们两心相属，他便不认为有不能在一起的理由。
“对！”正因为知道不可能，她才敢放胆说，他的家人的确都是好人，也对她很好，可是他毕竟出身官宦世家，他的两个弟弟所娶的一个是刑部尚书的女儿，一个是吏部尚书的女儿，他身为项家长子，若娶农户出身、又在妓院待过的她为妻，岂不是贻笑天下？所以没有人会同意的，他娶门当户对的大家闺秀才是正确又皆大欢喜的选择。
“好，那就这么说定了，只要没有人反对，咱们就成亲。”对她，他势在必得。
“好。”抹抹泪，她坚定颔首，心底却涌现小小悲哀。天知道她有多渴望与他在一起，但命运安排，使她只能强忍渴望站在一旁望着他，不敢太过靠近。
“以吻为缄。”项子熙忽然倾身吻上她的唇。
全吉祥万万想不到项子熙会吻她，她完全傻了，愣愣瞪大眼，望进项子熙深邃、足以让人陷溺其间的眼瞳。他的吻让她全身酥软，脑中一片空白，在他的眼中，她清楚看见自己的变化，他将她变得更加柔和，更有女人味。
她沉醉在他那结实有力的怀抱中，任由他的唇与舌带领她体验濡沫交缠的美好滋味。
喜欢上他，使她的世界变得美丽绚烂，她渴望时光能就此停留在这一刻，让她永远享有此刻的幸福。
项子熙吻得恣意且缠绵，她的唇瓣柔软芳馨，教他一尝再尝，疯狂着迷，浑身上下皆强烈渴望呼唤想要拥有她。
她是头一个让他感到心疼不舍，想要紧紧拥在怀中呵护的姑娘，在不知道她是女儿身之前，他的心就为她动摇了，得知她是女儿身之后，对她的喜爱更是一发不可收拾。
她是他打算用尽一辈子去爱的女人，确定她也喜欢他时，他说什么也不容许她退却。
项子熙吻得狂放且火辣，他要她深切记住这一吻，就算没见到他时，也要想念这一吻。
炙烫的吻点燃了早已存在两人心间的火苗，且迅速扩大，终至燎原。
隔天，全吉祥一整日都陶醉在前夜项子熙给予的热吻当中，她被他吻得飘飘然，只知当他离开时，她的脑子已成了一片浆糊，躺在床上兀自害羞傻笑。
正当她还在再三回味项子熙的热吻时，张妈带着两名丫鬟进房来。突然出现两名丫鬟，手上还捧着漂亮的衣衫与珠宝首饰，让她不明所以。
“全姑娘，你今儿个看起来精神很好呢！”张妈先是问候全吉祥，大少爷昨儿个深夜回府，张妈猜想，太少爷必定已先来探望过全吉祥，不然她怎么会满脸喜悦，像是发生过什么不为人知的喜事般。
“对，我昨夜睡得挺好。”全吉祥担心被张妈瞧出端倪，故作无事状。
“全姑娘，待会儿有贵客要来，你得起床好生打扮才行。”张妈扶起全吉祥让丫鬟侍候她梳洗。
“贵客？是谁？”原来是有贵客上门，张妈才会带两名丫鬟协助她梳妆打扮，不过贵客来关她什么事？除了项子熙一家，以及被抓的楚娴淑，她可不认识什么达官贵人，听张妈的意思，好像她要与对方见面一样。
“是吏部尚书。”张妈指挥丫鬟手脚俐落地为全吉祥梳妆打扮，不得马虎。
“什——什么？！吏部尚书？！他要见我？”全吉祥吓了好大一跳。吏部尚书不就是项子熙前未婚妻的爹嘛！她与吏部尚书素不相识，吏部尚书要见她做什么？
“是。”
“可是……可是我与他不相识，他为何突然要见我？”
“这我就不清楚了，夫人仅说慕尚书要见全姑娘一面，待会儿全姑娘与慕尚书见面，就会知道是为了什么事了。”
“张妈，大少爷呢？他人在府里吗？”全吉祥怕得想搬救兵，不知道吏部尚书慕云山见她的目的之前，不免将事情往坏的方面想。
慕云山见她的原因着实令她百思不得其解，如果说慕云山想为女儿讨公道也不对，毕竟他的女儿已经嫁给项子熙的么弟为妻，慕云山怎么也没见她的理由啊！慕云山究竟想干么？又从哪里知道有她这个人？任她想破了头也想不出个所以然来。
“在，全姑娘你放心，大少爷待会儿就过来。”张妈笑着要她放轻松，别紧张兮兮。
“他在就好。”听见项子熙在府里不会撇下她一人，总算能稍稍放心。
很快地，丫鬟为她穿戴好漂亮的衣衫首饰，一左一右扶着她到花厅等候慕云山来访。
全吉祥忐忑不安地坐在榆木镂背离花椅中，她穿戴上一辈子都买不起华贵的衣衫与珠宝首饰，如坐针毡，连大气都不敢喘一下，就怕会不小弄脏弄坏衣衫与珠宝首饰。
方才打扮好时，张妈与两名丫鬟都称赞她十分娇俏可爱，但她想那是她们的客套话，世间哪有猴子穿上人的衣服就会变成人的道理，她们是好心安慰她，她并不会当真，不过当她打扮好，看到镜中的自己时，不免还是觉得欢喜，不免还是觉得自己并没有想象中难看。
不晓得项子熙看到打扮后的她会有什么感觉，是觉得勉强可以入眼呢？还是觉得她在耍猴戏，希望他不会觉得她难看得会刺伤他的眼才好。
经过一夜好眠的项子熙已除去满身疲累，恢复清爽俊逸的面貌，出现在全吉祥面前。
全吉祥明明早已看惯他的翩翩风采、俊逸非凡，今儿个不知怎地在见到他时竟会满脸红潮，莫非是昨夜那一吻使她更加抗拒不了他的男性魅力？
她羞怯低下头，不好意思直盯着他瞧。
项子熙头一回见到全吉祥如此女性化的妆扮，眸底有着毫不掩饰的惊艳，一旁的张妈与丫鬟见状，纷纷掩唇窃笑。
“我这样打扮很奇怪吗？”他老是盯着她瞧，害她被他看得很不自在。
“不奇怪，你很漂亮。”项子熙笑着称赞她的美丽。
“真的？”她无法相信，想再确认。她自己觉得别扭极了，可是大家都说好看，或许真的是好看也说不定。
“当然是真的。”以前她打扮成老头儿，他觉得她像个顽皮的少年，得知她是女儿身之后，亦曾在心里幻想过她回复女装会是啥模样，但怎么也没想到她会比他所能想象的更娇俏可人。
全吉祥相信他的话，又喜又羞地笑扬了唇，张妈与两名丫鬟见他们感情好，心下为他们高兴。
“等会儿慕尚书过来，他所说的话、提的事，同意与否由你自个儿决定。”项子熙先跟她提了个头。
“慕尚书要跟我说什么？”项子熙这么说，让她又紧张了，不会是不好的事吧？
“先让我卖个关子，待会儿你就知道了。”项子熙笑着要她放轻松，有他陪着，就算天塌下来，他也会顶着，绝对压不着她。
“你这么神秘，要我不紧张都难。”全吉祥不满地嘀咕。
嘀咕未完，家仆来报慕云山已到，项子熙执起全吉祥的手，拉她起身迎接慕云山。
慕云山进到花厅，要他们无须多礼，精明锐利的眼眸则善意地打量着全吉祥。
他们依序坐下，丫鬟奉上君山银针后，即退出花厅，让他们可以隐密交谈。
“老夫听闻前阵子全姑娘受了内伤，今日看来全姑娘气色不错，应是好多了吧？”
“是，谢谢慕伯父关心。”项子熙代为答谢慕云山的关心。
全吉祥紧张地跟着喃谢慕云山的关心，乖乖坐着不敢稍加妄动。
“先前听闻全姑娘对贤侄的协助后，老夫便想她定是慧黠伶俐的好姑娘，今日一见，果真如老夫所料，贤侄好眼光。”慕云山是从皇上那儿听到全吉祥的事，对全吉祥的身家背景了然于心，也深感同情。
听见慕云山赞赏他的眼光，项子熙笑扬了唇。全吉祥受到称赞，比他被称赞更令他高兴。
慕云山的赞赏令全吉祥摸不着头绪。慕云山特地来见她就是为了称赞她？
“全姑娘，你我见面相识算是机缘巧合，你我双方虽不熟识，但是子熙我从小看到大，他是个怎样的人我很清楚，我也相信他的眼光，能让他全心全意喜欢上的全姑娘定是讨人喜爱的好姑娘。”慕云山转头对全吉祥说道。
“谢谢慕尚书。”慕云山说了一长串赞美的话，全吉祥从中得知，慕云山非常欣赏项子熙，更猜想失了项子熙这乘龙快婿，他一定觉得很可惜。她是不知道项子尧是否比项子熙更为优秀，不过依她看应该不可能，因舄项子熙已经够优秀、够好了，这世间哪会有人比他更优秀、更好。
全吉祥因为喜欢项子熙，一颗心自然偏向他，私心认定再也没有人能比他更好。
“全姑娘，老夫的独生爱女曾与子熙订亲，但因缘际会下，小女嫁给了子尧，严格说来，算是老夫一家亏欠了子熙。”
全吉祥听慕云山如是说，心想慕云山难道是来赔罪？只是这件事他私下同项子熙说便是，何必要她作陪？这样不是很奇怪吗？
“见了全姑娘，老夫心下顿时有了个主意，即是老夫想收全姑娘为义女，不知全姑娘意下如何？”慕云山摆明了要实践当初两家的婚约，将女儿嫁给项子熙为妻，虽然换了人，但若能是他的义女嫁给项子熙也算是好事一桩。
其实这事是皇上在他们进宫时，私下对他与项子熙提及的，既然皇上与慕云山皆欠项子熙一名妻子，且项子熙对全吉祥心有所属，为了不使天下人议论纷纷，非议全吉祥的出身，最好的方法就是给她坚不可摧的身家背景。
由慕云山出面收全吉祥当义女，既可让项子熙顺利娶得美娇娘，又能屡行当年项慕两家的婚约，成就一桩美事，何乐不为？当然前提是，皇上并不勉强慕云山一定要收全吉祥当义女，希望慕云山见过全吉祥后再做决定。
当慕云山一看到全吉祥无辜的小脸蛋，想到她曾遭遇的苦难，再见项子熙对她呵护备至、疼爱有加的模样，便决定无论如何他都要助这对有情人一臂之力。
“什……什么？！”全吉祥不敢置信地瞪大眼。她怎么也想不到慕云山是要收她当义女来着。
项子熙笑着看她无法置信的表情，她转头看向项子熙，见他一点也不惊奇，才发现原来他早就知道慕云山来的目的。
“我不敢说自己是这世间最好的父亲，但是全姑娘若愿意当我的义女，我与我的妻子必定视全姑娘为亲生女儿一般照顾，希望全姑娘能考虑我的提议。”慕云山诚意十足。
项子熙轻握全吉祥激动抖颤的小手，给予她无声的支持，要她自己决定愿不愿意成为慕云山的义女。
全吉祥用力吸吸鼻子，努力不流下泪来。她完全明白慕云山的用意，为了让她和项子熙能顺利在一起，不受天下人非议，这是最好的方法，可是她真的能这么做吗？她真的能嫁他吗？
“你决定吧。”不管她做出怎样的决定，他都接受。
“全姑娘，人生在世，要遇到心意相通的有情人并不是件容易的事，我认为当幸福出现在眼前时，就该探出手紧紧抓取，莫再迟疑，谁晓得这一迟疑会不会成为终生的遗憾，你说是不是？”慕云山推她一把。
全吉祥看着项子熙，瞧出他的渴望，也听见自己内心的渴望，她想要和项子熙在一块儿，想得快疯了，慕云山说得对，机会就在眼前，为何她不敢伸出手紧紧抓住？是对这段感情没有信心吗？抑或是对自己或对项子熙没信心？
项子熙屏气凝神等她下决定。虽说不干涉她的决定，但他还是怕她会不肯同意成为慕云山的义女，如果她不愿意，他也不会强迫她，管天下人会如何嘲笑她的出身，他都会坚定地牵着她的手，与她走到人生的尽头。
“义父。”全吉祥想了想，心念已定，微微一笑，走到慕云山身前轻唤，拜他为义父。
全吉祥明白，倘若她和项子熙的未来要走得更平顺，拜慕云山为义父是最快的捷径，经过这一回父母带给她的伤痛，使她深刻体认，她不想要再独自伤心难过，她希望当她伤心痛苦时有他陪伴在身边，让她知道有他扶持她可以坚强走下去，让她知道她再也不会孤单。
他们要在一起，永远都在一起！
全吉祥一声“义父”，让慕云山笑逐颜开，亲手扶起她，自袖中取出一枚润如凝脂、通体白透、雕工精致的凤形玉佩，送她当礼物。
项子熙高兴地看着吉祥奉茶拜慕云山为义父，至于吉祥担心他的爹娘与家人不愿意接受她，那压根儿就不成问题，他已和爹娘、弟弟谈过，他们乐见他与吉祥共结连理，并不会因为吉祥的出身与经历而看轻排斥她。
幸福就在眼前，等候他们伸出手来牢牢抓住。