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第8章 (2)

乔子业侧过身去,面对漫天飞舞的柳絮,半晌无语。从他如石一般僵硬的肩头看来,尹素问知道,他一定流泪了。

“少爷,这所老宅,就是你的出生之地。”老管家继续道。

他错愕回眸,果然,瞳中一片迷蒙。

“这宅子,别人来了,我是不让住的,只因为是少爷您,我才放心把它交出来的。因为,老爷曾说过,这里只属于你们母子。”

“别说了……”乔子业摇头,“管家,求你,不要再说了……”

再多言一句,恐怕会被人发现他心中的百转千回,他一向是那样刻意隐藏心绪的人。

“少爷,我听闻自你离京后,乔家已然大乱,虽然乔家对不住你们母子,无论如何你也不能袖手旁观,让老爷留下的基业毁于一旦啊。”老管家终于道出初衷。

原来,他方才那一番话,是有原因的。

“管家,这到底是怎么回事?”尹素问忍不住问。

“自从少爷随少奶奶离京后,乔家无论内外都少了主事,听说二房与三房争斗得厉害,一边嚷着要分家产,一边暗地里把生意都盘给娘家,这样下去,乔家迟早要垮——”老管家深深担忧。

“我说过,这些与我无关!”乔子业狠狠打断,“既然来了柳州,我便把京城的一切都放下了。现在,我想的,只是尽早择日与尹素问成亲!”

他冷绝的脸庞,让老管家不敢再多言。可是,尹素问知道,他越是说得绝情,心里越放不下。

所谓血浓于水,任凭他对乔家有再大的怨恨,也不可能坐视不管。何况,方才那一番话,已经让他自幼根深蒂固的仇恨瓦解了许多……

她真想一辈子与他在柳州平静度日,然而,世外桃源只是奢侈的憧憬,他们注定无法脱离凡尘。

“少奶奶,有客从京城来,说是想见您。”趁着乔子业出去了,老管家悄悄对尹素问禀告。

“谁?”她一怔。

“请少奶奶随我来,一见便知。”

“管家,”尹素问忍不住道:“本来,我以为你是只一个看门护院的,没想到居然颇多心思。”

“呵,老仆我跟随老爷多年,本来的确是想当个看门护院的,图个清静……”老管家笑道:“可惜,人不找事,事却找人啊。”

“看来,我也没法清静了。”她叹了口气,“好吧,来人在哪?我去相见。”

“少奶奶这边请。”

老管家引着她,通过侧门,绕到宅边烟水湖畔,只见凉亭之中,坐着一女子身影。

尹素问大惊失色,缓缓靠近,心间怦然跳动。

“娘……”好半晌,她才微颤地道出这称呼。

乔夫人转过身来,淡淡而笑,只身前来,没有带任何仆婢。“柳州真是山明水秀之地,难怪儿媳你乐不思蜀了。”

此次前来,莫非是来兴师问罪?毕竟,子萌之死,她逃不了关系,而且,还不辞而别。

想到那日被毒死的白猫,尹素问有些畏惧。

“你别怕!”乔夫人似乎看出了她的心思,上前一步,和蔼道:“我知道子萌的死,与你无关。”

“娘……”她意识到娘她绝对不会无缘无故说这样的话,“你是否……发现了什么?”

“我替子萌收尸的时候,发现了这个。”乔夫人递过一枚戒指,“上边,刻着一朵梅花。”

尹素问顿时脸色刷白,接过那证物,久久无法回神。

“我记得这是董家送的礼物,戒指一套四个,分别刻着梅兰竹菊,当时,我把它赏赐给各房的大丫环了。”乔夫人徐徐道,“所以,若能找到这枚戒指的主人,便能找到真凶。”

“娘……这是在子萌身上发现的?”她好半晌才回了句话。

“对,他手心里握着呢。肯定是落水的时候,从那人指尖拔下来的。”乔夫人愤恨道,“戒指分发的时候,刑嬷嬷那里是做了记录的,一查便知。”

“那么,娘查过了吗?”尹素问喃喃问。

“查过了,不过那册子暂时不见,刑嬷嬷说她找着了再呈给我。”

“不必查了,想必那册子已被凶手抢先一步销毁了。”她忽然感到一阵晕眩,一把撑住石桌,“我……知道是谁的。”

“你知道?”乔夫人大为意外,“谁?快说!”

“小盈。”她吐出惊人的答案。

乔夫人亦大感不可思议。“小盈?”

“是她平日所戴,我不会记错……”尹素问忽然觉得悲从中来,“小盈是我的丫环,娘,你应该觉得就是我指使的吧?”

“我肯定不是你,你的表情骗不了人。”乔夫人深深叹息,“原来是她……为什么?”

“我也想不到……”她茫然摇头,“小盈一向善良体贴,就算、就算……”

就算想要给子业做妾,也犯不着杀子萌啊!如此诡异的转折,让她百思不得其解。

“那丫头现在可得意了,自从你走后,二房和三房都争着要她,真不知是为什么……”乔夫人透露。

呵,这她倒可以隐约猜到原因,小盈毕竟是侍候过子业的,二房和三房大概觉得她有用武之地吧?

“小盈的事暂时不提,待回京再处置!”乔夫人继而又道:“眼下,我想要问你,真打算在柳州待一辈子?”

“娘……”尹素问垂眸,觉得眼前的她好生奇怪。儿子死了,她不急于将凶手擒捕,反而在意一个无关之人的去留?

“呵,其实,子萌并非我亲生。”乔夫人仿佛明白她的心思,答案石破天惊。

“什么?”她只觉得体力不支,无法承受这一连串的意外。

“子萌出世时,老爷都快五十了,就算有心,亦无力。”乔夫人涩笑道,“可没有子嗣,我在乔家的地位便堪忧。于是,我假装有孕,从村妇手中买来了子萌,幸好老爷不疑有他。”

这……这也太离奇了。偌大的乔家,究竟还有多少秘密?都说朱门城府深,果然没错。

“不过,亦有可能老爷早已知晓,”乔夫人幽幽道,“但他对我心存愧疚,所以一直没有揭穿,让我晚年好有个依靠。”

子业的父亲,究竟是怎样的人?听上去,既深情又可怕。子业的性情,倒与之有几分相似。

“但子萌如今已经不在了,我将来该怎么办?”她盯着尹素问,“还记得吗?当日我助你赛足会夺冠之时,你承诺过我什么?”

“确保娘一生平安荣华。”

“没错,子萌不在了,你有责任照顾我,怎么可以独自跑到这偏僻之地,自个儿图清静?”乔夫人扬声道:“你让我下半辈子怎么办?”

“可是……可是……”她一介女流,又怎么与乔府上下周旋?

“随我回京。”乔夫人不容分说,“你回去了,子业一定会跟着回去,你们两人便是我晚年的依靠。”

“就算我和子业回去了,又能如何?”尹素问忧心低语,“今日不同往昔,我们私奔出京,乔府上下早容不下我们了。”

“这个你不必担心!”她胸有成竹道:“我确保你们回去后,从前的地位招之即得。我表姐生的几个儿子,没一个争气的,岂是子业的对手?所谓当家,不是想当就能当,还得有真本事!”

此时此刻,尹素问终于隐约有些明白,为何当年子业的娘要让他在寺里长大,远离娇生富贵。因为,男儿必须贱养,否则,终生不成气。

“素问,劝劝子业吧……”乔夫人恳求,“劝他跟你一起回去。他身为乔家子孙,难道真忍心看着大宅将倾?总得有些责任吧?”

呵,她知道其中道理,亦可以猜到,此刻他也有几分归心……只是,碍于她,不肯回京。

该怎样做,才能劝服他?

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