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第二章

春日的午后,阳光依旧暖融融的,坐在厢房外的花园里,方玉儿垮着张脸,素白的小手懊恼地向外挥了挥,似乎想把心中的烦躁一扫而空。

一连十几天,大哥卖铺子的事老是阴魂不散地缠着她,缠得她头都大了。

大哥为了卖铺子还债,不知跑了多少地方、看了多少脸色,受了多少窝囊气。只可惜他跑断了腿,磨破了嘴皮,也没人肯多看他铺子一眼,更别提买了。有谁会买个亏得一塌糊涂,价钱还不便宜的铺子?

方玉儿眨了眨眼,长长的睫毛罩上一层水雾。

她气自己。看着大哥原本白皙的面容一天黑似一天,她对自己的懊恼就一天胜过一天。这都怪她,要是她那天不那么任性,乖乖答应嫁给钱伯父,就不会落到今天这个地步了……

“小姐,拜托你别这样好不好,你的脸再鼓下去,我看都快跟池塘里的青蛙一样了。”在一旁伺候的紫烟举起手中团扇,为她遮去脸上的阳光,嘴巴一开一合,看不惯地数落着。

“你才像池塘里的青蛙呢,呱呱乱叫。”方玉儿没好气地瞪她一眼。“把扇子拿开,别碍着我反省。”

反省?仿佛听到天大的笑话,紫烟立刻挑眉毛。“小姐,我看你还不知道‘反省’两个字怎么写吧?”

紫烟居然敢小觑她,方玉儿气得跳起来。“你懂什么!不看天地之广大,哪知人心之渺小;不看日月之光辉,哪知尘世之污秽。我看你心胸这么狭隘……”

“少来!”紫烟当下赏她一记大白眼。“我管你是广大还是渺小,光辉还是污秽,这位心胸开阔的方玉儿小姐,麻烦收起你那张哭脸,免得看起来同我一样——狭隘!”

“你……”方玉儿顿时气结,睁大一双妙目,狠狠的瞪向紫烟,却被紫烟更为凶狠的瞪了回来。无奈的她,只好委屈地低下头,带着浓浓的鼻音。“人家……人家真的是在反省!”

方玉儿泪眼汪汪扁着嘴,眼看着就要滴出泪来,耳边却响起紫烟咬牙切齿的声音。

“小姐,你要敢哭给我看……”她有的是法子好好“伺候”她。

反了,反了!方玉儿猛地抬头,没料到紫烟的脸是如此之近,两个人鼻尖对着鼻尖,大眼对小眼,呼出的气都快喷在彼此脸上,就差相互咬上那么一口。

正在这时,园门外响起一道清亮的嗓音。“玉儿,紫烟,你们在说什么呢,这么亲热?”

听见那熟识的语调,方玉儿诧异回头,却见她的二哥和三哥在几名家丁的指引下,风度翩翩的走进花园。

他们怎么来了?自从和大哥分家后,他们不是再也没有来往了吗?方玉儿正在纳闷时,紫烟已站直身子,挤出娇滴滴带着些肉麻的声音。“二爷,三爷,你们也知道的,奴婢自小同小姐一起长大,感情好,贴心话自然多些嘛。”

方玉儿忍不住偷觑紫烟一眼,就见她甜甜浅笑,浑不似方才凶神恶煞的模样。老天,她怎么变得这么快?

“这丫头还真有趣,免礼吧。”二哥方洪大剌剌挥了挥手,又刷的一下抖开手中折扇。“玉儿,听说今年的桃花节办得好不热闹,一起去逛逛?”

逛逛?开玩笑,没见她正在受气,哪还有心思去游山玩水?

“不去。”方玉儿兴致缺缺撇了撇嘴。

方洪朝三弟方济望去,两人都吃了一惊,不约而同地开口:“为什么不去?”

他们这个小妹,自小就爱缠着哥哥们,稍大些又会自己偷偷溜出家门,杭州城只要举得出的大小热闹,哪次少过她了,可如今……

方玉儿懒懒扫过他们一眼。“心情不好,没兴趣行吗?”

“当然不行!”方家兄弟立刻吼了回去。他们都跑来接她了,小妹却说不去,也太不给他们面子了吧!

乌黑的眼珠子在两人身上溜了溜,方玉儿头一歪。“谁理你们。”说完,她迳自起身坐上秋千,有一下没一下地晃着。她是拿紫烟没办法没错,但对付那几个哥哥,她可是游刃有余的。

方洪和方济一怔,随即满脸堆笑地跟了过去。

“玉儿,我知道你心情不好,可整天闷在家里也不是回事呀。今天难得天气不错,出去走走吧,二哥答应送你一盏锦绣桃花灯。”方洪举起扇子替她扇风。

“三哥给你买桂花糯米糕吃。”方济也不甘落后,卷起衣袖,帮她推起秋千。

她又不是三岁孝,以为这样就能哄住她?她不以为然瞟了眼两个哥哥,爱理不理地把头扭到一边。

见小妹如此,方家兄弟连忙矮下半个身子,一脸献媚地在她耳边说好话,哪知道他们说得口干舌燥外加满头大汗了,方玉儿还是那三个字——没兴趣!

怎……怎么会这样?

两个人急得抓耳挠腮,不知该说什么好时,正巧大嫂韩婉柔走进来。“玉儿,你二哥说的没错,你大哥的事急也没用。难得有你二哥、三哥陪着,你就出去走走吧,权当散心。”

看着大嫂,方玉儿虽然不太情愿,还是点了点头。

一阵忙碌过后,方玉儿一袭湖水色衣衫,高挽的云髻上缀着几朵珠花,素净的小脸薄施脂粉,少女特有的淡雅清丽自然流露。她和紫烟坐上轿子,在方洪和方济的陪同下,一路往西湖而去。

自隋朝修筑京杭大运河以来,偏居东南一隅的杭州便日趋繁华,再历经钱王立都、末室南迁后,杭州更是文人苍萃、商贾云集。特别是西湖沿岸,青楼林立,市肆喧哗,好一派纸醉金迷的繁华景象。

如今以白堤为中心,阮公墩三岛为陪衬,规模宏大、热闹非凡的桃花节正在举行。西湖沿岸各处花红柳绿,彩灯高悬,一片旖旎的风光,在灵山秀水的衬托下更是美仑美奂,不愧是人间天堂。

方玉儿被紫烟小心翼翼搀着下了轿子,又被她二哥、三哥调教了一番所谓淑女仪态,直到整得她看起来一副纤柔无助、我见犹怜的娇弱模样后,方家兄弟这才满意地整整衣袖,带着她大摇大摆跨进了桃花节期间众名流出入的白堤。

一入白堤,沁人的芳香迎面而来,一株株明艳的桃花宛若佳人的娇颜,一排排低垂的杨柳,在清风的沐浴下,卷起满目春意。

只不过,半个时辰过后,当方玉儿站在一丛盛开的桃花中,无奈地望着身边那几个嬉皮笑脸的年轻公子、还有在一旁殷勤陪笑的二哥、三哥时,她的脑子里就忍不住起了杀人的念头!

二哥和三哥哪里是带她出来玩,简直就在给她拉郎配!

从进入白堤一开始,二哥、三哥便一边说笑,一边眼观四路、耳听八方,只要看见有哪家认识的公子,就忙不迭的替她引见。

“啊,是方玉儿姑娘,久仰大名,果真漂亮!”

那些公子,不无例外地先是夸张大叫,然后挑挑眉,一个个不怀好意地用那种暧昧的目光上下打量她,而周围的人一听见她的名字,也纷纷对她指指点点,窃窃私语着。

这是怎么了?像被人看猴戏似的盯着猛瞧?她一开始还满头雾水,可下一刻就明白了,原来所有的一切全拜她跳崖所赐!

这阵子她在杭州被传为笑谈,名声直逼月香楼的花魁李雅清,都快登上杭州第一的宝座了。所以无论她走到哪里,总被刺耳的讥笑和嘲讽的眼神追着满街跑。

沿着白堤一路走来,她的脚步越来越沈,情绪越来越糟。好不容易挨到了个游人渐少的地方,本想放松一下紧绷的心弦,但没想到,她那两个活宝哥哥又不知从哪拖来几个衣着华丽的公子哥,像苍蝇似的围着她乱转。

天啊!如果手上有把剑,她绝对要在那两个丢人现眼的哥哥身上,一人戳他一个窟窿!

强忍住阵阵芒刺在背的感觉,方玉儿耐着性子把方洪悄悄拉到一边。

“二哥,我们回去吧。”她想逃,逃得远远的。

“不急,不急,等参加完桃花仙子评洋再回去也不迟啊。”正在兴头上的方洪漫不经心地回答,眼睛还不忘东张西望。

还桃花仙子呢,嫌她丢人丢得还不够吗!?蹙起黛眉暗啐了一口,方玉儿没再吭声。她知道二哥这人一向不顾别人的感受,还不如逮个机会自己偷偷开溜算了。

方玉儿正在心中暗自盘算时,白堤入口的断桥上忽然一阵骚乱,紧接着一声高过一声的惊呼如潮水般涌来。

“萧公子来了!萧公子来了!”

听见叫声,她身边的人立刻瞪圆了眼睛,先是不由自主地静下来,而后发出一片兴奋的惊叫。“萧公子也来了!?”

下一刻,仿佛台风过境般,她的周围一片混乱,匆忙的脚步声夹杂着喧嚣的叫嚷,所有人都一窝蜂似的往断桥那头奔去,就连那些看似柔弱无骨、风一吹就倒的千金小姐们,也甩开众多婢女的搀扶,一个个健步如飞,一瞬间跑得踪影全无。

怎么了?方玉儿正在莫名其妙时,她的二哥、三哥已经推开和她一样搞不清状况的紫烟,拉着她的手不容分说的往前就冲。

被推得向后踉跄好几步的紫烟蓦地回过神。“小姐!等等我!”顾不得捡起掉在地上的手帕,她边追边叫。

“你们放手啦!”方玉儿一边挣扎一边大叫,她总算明白了,原来这些人全有病!

“玉儿,别闹,是萧天逸来了,懂吗?萧天逸!”手捏得更紧,方洪激动得脖子都粗了一圈。“难得他今天来参加桃花节,这么好的机会,我们一定想办法帮你引见。”

萧天逸?这个名字让方玉儿眉心一顿。她听过这号人物,他可是富可敌国的商业霸主,不过二哥是不是昏头了?他富可敌国跟她又有什么关系?引见?开玩笑,没见有多少名门淑女等着被引见吗?轮得到她才有鬼。

只是……看着一左一右那两张激动得几乎变形的脸,方玉儿叹了口气,懒得同他们多费唇舌。

就这样,方玉儿身不由己地被拖进人群里,汹涌的人潮把她和两个哥哥冲散。当她被挤得前胸贴后背,气都吸不进来时,人群中又是一阵骚乱。巨大的力道让她不由自主向前踉跄几步,脚背不知被谁狠狠踩了一下,这突如其来的剧痛让她冒出一头冷汗。

她受够了!管那个萧公子是何方神圣,都跟她方玉儿无关!

于是,她艰难地转了个身,而后深深吸口气,咬紧牙关使出吃奶的劲,终于满身狼狈地挤出人群。

人群外,紫烟正探着脑袋不住张望,见方玉儿跛着脚,连忙上前扶住她。“小姐!你的脚怎么了?”

“被踩了一下,没什么大不了。”方玉儿没好气地晃了晃被挤得一塌糊涂的脑袋瓜。“我们走。”

紫烟一愣,瞅了瞅黑压压的人群。“那二爷、三爷呢?”

“别管他们。”方玉儿气恼地努努嘴。如果不是他们硬拉她出来,她会被人讥笑,被人嘲讽吗?

如果不是他们大张旗鼓地到处给她介绍公子哥儿,她会被别人用那种不堪又露骨的眼神打量吗?

如果不是他们拖着她见什么萧公子,她会变得如此狼狈吗?

“我们现在就回去?”紫烟小声问着。

当然不!她才不想这么早回家被大嫂盘问,可是这里到处都人山人海的,不回家又能去哪?

犹豫片刻,方玉儿扭头看四周,当瞥见不远处的孤山时,心里顿时有了主意。

“紫烟,我们去放鹤亭。”

孤山在白堤上向来安静,尤其是北面的放鹤亭,如今……对她来说真是绝佳的避难场所。

果不其然,放鹤亭里空无一人,紫烟小心翼翼的扶着方玉儿坐下,又轻手轻脚替她褪下鞋袜。

“小姐,你的脚怎么肿了这么大一块?”看见她青紫的脚背,紫烟难过的眼圈一红。“都是二爷、三爷害的!”

“紫烟,算了。”方玉儿笑得有些无奈。其实二哥、三哥从小到大对她不错,只不过不像她和大哥那么投缘罢了,只不过今天……

“就这么算了?”紫烟失声尖叫起来。“小姐啊,你看看今天二爷、三爷都干了些什么事嘛。哼,拉着你到处找富家公子,好像你真没人要似的。你知道那些人笑得有多古怪、讲得有多难听吗?”连她都羞得无地自容,直想找地洞钻,更别说小姐了。

“嘴巴长在别人身上,反正都过去了,无所谓。”方玉儿努力装出一副云淡风轻的模样。

“小姐?”紫烟困惑地看她一眼,赶紧伸出一只手摸摸她的额头。“没有发烧啊。”她嘟囔着,犹自不信地瞪着她。“你平时不是鸡毛蒜皮的小事都爱和我计较吗,怎么今天变得这么大度了?”她的神情忽地一窒。“该不会是……受刺激过度了吧?”

“你才受刺激过度呢!”方玉儿不甚文雅地顶了回去,怪不得她有时会没有风度,准是被这个没水准的丫头带坏了。

“嘻嘻,这才是我家小姐嘛。”紫烟的脸色恢复了正常。“那……我们回去怎么和老爷说?”出了这档子事,说出去糗死人了。

“我们什么都不说不就好了。”

“我们不说,那二爷和三爷呢?”

“他们敢说出去,看我不撕烂他们的嘴。”方玉儿恶狠狠咬着牙。

看样子,也只能这样了。紫烟叹了口气,陪着她一起坐下。

于是,雕粱画栋的放鹤亭里,主仆两人都默不作声地望着西湖。也不知过了多久,天色已经渐渐暗下,西湖上的花舫、游船灯火都亮了起来,方玉儿的肚子也很不争气地咕咕叫。

“小姐,你坐在这儿别动,我去买点吃的。”紫烟叮嘱了她几句,随即跑开。知道小姐心情不好,她能做的也只有这些。

紫烟的身影渐渐远去,方玉儿脸上的神色也跟着黯淡许多,她失神地望着远山近水,点点灯火,眼中一片茫然。

今天出来才知道,因为她的鲁莽,她不但成了全杭州的笑柄,连大哥和钱伯父也跟着受累。大哥被人当作贪图富贵、寡廉鲜耻;而钱伯父,则被讥笑是老牛吃嫩草。

其实她也知道,事情根本不是他们说的那样,大哥是真的爱她,钱伯父也是。为了这事,钱伯父几天前还特地跑来府上向她道歉,搞得她很难为情。现在想想,跟今天碰上的那些公子哥相比,钱伯父真的好多了,至少钱伯父比他们宽厚,只可惜……事情全被她搞砸了。

唉,可怜的大哥,除了要在外头忍受别人的讥笑和嘲讽,每天回到家后,还得好言好语安慰她这个娇滴滴的妹妹!

阵阵酸涩感自鼻头传来,方玉儿呜咽一声,止不住眼眶中的泪水,委屈的哭了出来。

方玉儿刚举起衣袖想拭去眼泪,一只手忽然从旁边伸出,一块素白的手帕递到她面前。

“紫烟,你回来了。”慌乱地取过手帕,方五儿头也不敢抬,说着话儿心里又是一阵发酸。“我不是在哭,我只是想……大哥卖了铺子就要搬去乡下住,我……我有点舍不得你。”

虽然二哥、三哥多次表示,大哥卖了铺子后,她可以搬去跟他们住,但她宁愿跟着大哥。

见旁边的人没有吭声,方玉儿胡乱地抹了把眼泪抬起头,却蓦地愣住。

不是紫烟!她的面前只有一位颀长挺拔的男子,他静静地站在那儿,眼睛和唇角都带着淡淡笑意。

“呃,对不起……”方玉儿急抽一口气,脸涨得通红。“我……认错人了。”她呆呆地看着手中浸满泪水的手帕,又呆呆望向眼前男子。“你的手帕脏了。”

“没关系。”清冽的嗓音淡淡扬起。“手帕送你了,方姑娘。”

方姑娘?他也认识她?想不到她方玉儿这么出名,连个过路人都认识!方玉儿原本哭丧的小脸又垮了几分,不争气的想哭。

那人缓缓退后一步,玩味地看着方玉儿泫然欲泣的表情。“方姑娘,别哭了,你要再这么哭下去,别人还以为我在欺负你呢。”他又说,眼中笑意不减。

从没见过如此素雅的女子,清清淡淡宛如临水芙蓉,有几分风骨,又带着楚楚动人的韵味,令人情不自禁地想关心她、爱护她。

听了他的话,方玉儿愣了愣,随即羞赧一笑。“公子说笑了。”

清亮的乌眸依旧盈满水雾,含羞带笑的娇靥更衬出颊上那两抹嫣红,那人望住她的眸色为之一深。

似乎感受到他眼光的变化,方玉儿脸上一热,手忙脚乱地用手帕遮住眼睛,装作拭泪,但她的心却不由自主狂跳起来。

镇定,镇定!她又不是那些大门不出二门不迈,藏在深闺里的千金小姐,她可是方玉儿耶!可是……

不知过了多久,也许是很长的时间,也许只有一眨眼工夫,等她的心似乎不再乱跳,她的呼吸似乎不再急促时,方玉儿才悄悄拿下手帕。

华月初升,星光乍现,若隐若现的光影下,映出那人翩翩的身影和一身淡然之气,恍若神仙般惊世。

好熟悉的身影,她好像在哪儿见过?

似曾相识的感觉涨满胸腔,她的心又是一阵狂跳,呼吸再次紊乱,不过她没有移开自己的视线,只是轻轻眨了眨眼,带着几分羞涩,几分好奇,还有几分忐忑,怔怔的望向他。

他也回望着她,专注中带着笑意的瞳眸,瞅得她心悸不已,可不知为什么,她就是移不开视线。

她想看他?方玉儿被这个突如其来的念头吓了一跳。他是个不相识的男人,她怎么会想看他?难道是因为他送了她一方手帕,或是因为他长得好看?方玉儿不由自主摇了摇头。

以前她一直把注意力放在和自己相若的少年男子身上,不过今天她第一次发现到,这成熟男子的优雅风度,竟会叫她不由自主的被他吸引……

“砰—”远处突然传来一声巨响,伴随着巨响声,冲天的烟花如流星般射入夜空,一时间火光电闪,绚丽缤纷。

“放烟火了!”方玉儿蓦地回神,她扭过头,眼睛因漫天焰火而绽满耀眼的光华,亮得摄人心魄。“好漂亮!”她欢快地叫着。

“是啊。”他的目光从灿烂的夜空转向她。“好漂亮。”

听了他的话,方玉儿脸一红,不自然地清咳两声。“公子你……怎么跑到这儿来看烟火?”

他轻笑,声音依旧好听。“同你一样,避——难——”

她挑眉,再度望向他,心中因他的话而顿感亲近。

她并不认识他,也许以后也不会再相见,然而,他们却在微寒的春夜里,因为一个可笑的理由,而一同欣赏一场绚丽的烟火,这究竟是不是种缘分?

一股异样的情愫在心底蔓延,方玉儿拉回视线,专注地望向天空,眼睛虽然没有再看他,可却强烈感受到他的存在。他是特别的,不同于一般人,她想着,并为这个念头微微发颤。

这种感觉很奇怪,她只知道,她喜欢这种心动的感觉,有那么一瞬间,她甚至希望时间能永远停在这一刻。

只可惜,她还没来得及回味,一道修长的身影踏着凌乱的步伐,气喘吁吁地掠入亭中。

焰火照亮了那人铁青的脸,方玉儿微微一愣。二哥?他怎么找来了?

看见她四平八稳坐在亭子里,方洪不免有些气急败坏。“玉儿,你怎么一声不吭就跑了呢?为了找你,我们急都急死了,生怕你遇到什么意外,要不是敲碰上紫烟,我们都想去报官了。”

怪不得紫烟去了这么久还没回来,原来是被逮着了。瞟了一眼方洪,方玉儿抿抿唇没有说话。

方洪不悦地皱起眉头瞪她一眼,左右看了看,正想找个地方坐下教训小妹,却在不经意间瞥见亭子里立着的那名男子。那人双手环胸淡立一旁,方洪一见,不仅脸色大变,整个人也跟着弹起。“萧……萧……萧公子?”

是他!是萧天逸没错!虽然只是远远看过他几眼,但他有自信,这么重要的人物他是绝对不会看错的!

只是……萧天逸怎么会和玉儿在一起?

方洪立刻忘记刚才的气恼,连忙用眼角瞟瞟小妹,却见她一副更加搞不清状况的模样盯着萧天逸直发呆。

怎么?玉儿和他待在一起,还不知道他是谁?

看看萧天逸,又看看小妹,他忽然觉得自己杵在这儿好像有点多余。正在犹豫时,紫烟和方济一前一后从亭外跑了进来。

“小姐。”紫烟一脸委屈地跑到方玉儿跟前,从怀中取出个油纸包。“人太多了,只有包子卖,你先将就着吃吧。”但刚刚二爷抓贼似的抓着她问东问西,只怕包子已经凉了。

“呃……好的。”勉强收回惊讶的视线,方玉儿正要接过包子,却被方洪一把捏住手腕。

“玉儿,快来见过萧公子。”开什么玩笑,玉儿居然打算当着萧公子的面吃包子?不把人吓跑才怪!

方玉儿还没来得及答腔,她的三哥忽然惊叫一声,冲到萧天逸跟前。“小人方济,见过萧公子!”

萧天逸微微颔首,如深潭般的眼眸,静得不起一丝波澜。他转向方玉儿,略微躬身。“方姑娘,我还有事,先告辞了。”说完,他迳自远去。

“萧公子!萧公子!”方洪、方济急得直叫唤,也跟着跑了出去。

“二哥,三哥!我要回家!”方玉儿连忙拔高声音在后面大叫。他们嫌今天丢人丢得还不够吗?

“还早呢,回去做什么?”停下脚步,两人几乎同时回头。

“托你们的福,小妹我又累又饿,被人笑话了一整天不说,脚还肿了一只,难道我不该回去?”早知道会这样,打死她也不出来。

两人愣了一下,看了看萧天逸已然消失的方向,这才不情不愿地转过身来。

真可惜,这么好的机会就如此错过了,原本还指望小妹可以跟那位萧公子多亲近亲近呢!

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