第一章
南高峰，北高峰，一片湖光烟霭中，春来愁煞侬。
缠绵的春雨，如丝如缕，为婉约的西湖蒙上一层轻柔薄纱。湖面上波光粼粼，漾起的涟漪一圈接着一圈，浓得化不开。
透过依稀的水雾，西湖南岸不远处的南高峰山色横斜，有如一幅浓淡相宜的泼墨画，在一片烟雨蒙蒙中更显缥缈。
蜿蜒的山道上，有几道修长的身影踏雨而来。寂静的山、寂静的雨、寂静的石径上，只有前行的脚步，在不经意间溅起三两水花。
走近了才看清，那是三名男子，为首者约二十七八岁上下，身材修长挺拔，气度高雅沉静，缀满修竹的紫色长袍随风拂动，尊贵威严的气势浑然天成。
山道的尽头有一方大石，厚实光洁，悬崖而立，上刻两篆字，名曰“望湖”。
看了眼面前的望湖石，紫袍男子默默跨了上去。临高望远，三月的西湖尽收眼底，一片清雅细腻，宛若人间仙境。
但他似乎并没有被眼前的美景所感染，漆黑的眸凝了片刻，紫袍男子的嘴角似扬非扬地微微翘起，沈敛的眸光也变得清冷狂傲，含着几分孤寂、嘲讽，似乎冷眼看天下，又似乎在冷眼看自己。
面对此情此景，跟随他多年的侍从——刘峒和赵汉光互相对视一眼，很有默契地退到一旁的亭子里。
主人又在沉思了，没个把时辰别想他动一下！熟悉主人行事作风的人都知道，万一不小心打扰到主人沉思，那后果……可不是普通的惨！
说起来也真够滑稽，从主人初出江湖起，他们俩就一直追随在主人身边，到如今已经十年了，可主人的出身来历他们居然还不知道。
更让人惊讶的是，主人看似慵懒散漫的举止下，其实深藏一身功夫，身手之矫捷，常令江湖上那些“劫富济贫”的英雄好汉瞠目结舌。
私底下，他们俩不知猜测过多少回，瞧主人的气度举止，准是哪个大户人家的公子，说不定还是个世家公子呢。可是……哪有世家的公子不求功名却来经商的？
虽有疑惑，但他们也没敢多问，因为那是主人的禁忌。
家家有本难念的经，不是吗？
不过，主人虽然清冷寡言，但头脑精明、胆识过人却是不争的事实。要不，他怎能在短短十年间，凭着超凡的谋略和铁腕强权，掌握了整个北方的经济命脉，而成为名闻天下的商业霸主？
主人一心想扩大家业，于是将目光投向江南。这次来杭州，就是为了收并江南的大小商号。
如今，收并的事宜进展得相当顺利，但面对三月西湖如诗如画般的美景，主人怎会流露出那种冷漠的神情？
唉，人说天威难测，主人虽不是皇帝，也够变幻莫测，喜怒无常的。常常前一刻还懒洋洋地和人说笑，眨个眼又莫名其妙地冷若冰霜。
罢了，罢了，主人的莫测高深又岂是他们下人能懂的，还是看看山明水秀的西湖风光吧。目光在紫袍男子身后绕了几圈，刘峒和赵汉光便不再多想，扭头继续欣赏美景。
斜风细雨，滋润无声，雨中的西湖自有一番说不出的妩媚，两人正在心底赞叹时，忽然听见逶迤的山道上，响起一道高昂激烈的吆喝声。
“玉儿，你给我站住！”
有人来了！？
刘峒和赵汉光倏地一惊，不约而同望向紫袍男子，见他依旧一脸冷凝，动也不动，这才稍稍放下心，回眸望向声音来处。
苍翠掩映的崎岖山道上，细碎零乱的脚步声由远而近，一个清灵秀丽的少女像只急窜而至的小鹿，惊慌地跑到峰顶。雨水夹杂着汗水渗湿了丝质的鹅黄衣裙，衬得她楚楚动人的窈窕身段益发迷人，只可惜此时的她满脸通红，气喘吁吁，实在破坏了原本的美好形象。
忽然发现前面没了去路，清灵姑娘蓦地停下脚步，漂亮的脸蛋慌成一团，一时间手足无措。
“玉儿，你给我站住！”伴随着沉重脚步声，那个激昂的嗓音再度响起。
清灵姑娘愈加慌乱，回头瞅了瞅来时的山道，她猛地一跺脚，飞快地跑到望湖石下，手脚俐落地爬到紫衣男子身边，拉了拉衣裙，摆出一副欲乘风归去的架势。
“姑娘，不可！”刘峒和赵汉光一齐惊叫，既怕那清灵姑娘一个想不开寻了短见，又怕主人一个恼怒将她震飞。
然而出乎他们意料，清灵姑娘既没有动静，主人也只是侧眸淡淡扫了她一眼，又回头眺望远方。
不多时，一个三十多岁，长得相当贵气的华服男子，带着几名家丁奔了过来，他一见清灵姑娘站在望湖石上，顿时变了声调。
“玉儿，你这是做什么？”
“不做什么。”瞥了眼华服男子，镇定下来的清灵姑娘抬起下巴挺直腰杆的说道：“就是麻烦你帮我去退婚！”
华服男子僵了僵，旋即挤出一张笑脸。“玉儿，乖，你先下来，有话我们好好说，那块石头摇椅晃看着满危险的，小心别掉下去了。”
听出华服男子声音里的软弱和无措，清灵姑娘立刻神气几分。“我偏不！”她嚣张地跺脚，故意跺得脚下石头微微晃动，身形则夸张地随着石头左右摇摆。“你不帮我退婚，我就不下去！”
“别胡闹！”华服男子脸都白了，连忙出声喝斥，而刘峒和赵汉光见主人既无动静，那清灵姑娘也不是真的想寻短见，便笑嘻嘻在一旁看戏。
“我胡闹？”清灵姑娘双手往腰上一插。“你瞒着我把我许给钱伯父做填房，还敢说我胡闹？”
瞥了眼在场的三个外人，华服男子脸上有些挂不住了。“钱伯父家大业大，又没纳妾，有什么不好？”
“拜托！”清灵姑娘受不了地尖叫出声。“他是爹的朋友款，他的几个儿子都比我大！”
华服男子脸红了红，清咳两声。“丈夫年纪大点才好，温柔体贴啊。钱伯父从小就宠你，你嫁过去肯定没错。至于钱家那几个小子，你不用担心，他们全跟我保证过了，保证拿你当娘一样尊重。”
“才怪！”清灵姑娘忍不住大叫。“嫁给爹的朋友，感觉像乱伦耶９有啊，那几个小子最喜欢逗我玩了，会像对娘一样尊重我？你在胡说吧！”
听到这里，车子里的刘峒相赵汉光差点笑出声，而那个华服男子被她抢白了一顿，脸上红一阵白一阵，蓦地牙根一咬。“我不管你愿意不愿意，事到如今，你嫁就嫁，不嫁也得嫁！”
一瞧形势不妙，清灵姑娘立刻捂起脸。“呜……爹娘啊……大哥在逼我……我不想活了……”她作势就要往下跳。
“玉儿，别闹！”华服男子禁不住举高一只手，向前跨上一步。“不是大哥我逼你，实在是……大哥也没办法。”
见华服男子口气软了，清灵姑娘旋即转身。“怎么没办法了？”
“呃……”华服男子一哼。“我这次做生意又亏本了，城里除了钱伯父之外，没人肯借钱给我。”
“你又亏本了！？”清灵姑娘蓦地瞪大双眼。“你不是说过，你这次肯定赚钱吗？”
“这个……”华服男子的舌头顿时短了半截。“等你……等你嫁入钱家，我不就赚了？”
话音未落，就见清灵姑娘的脸色一黑。“大哥，你该死！”她咬牙咆哮。“你罔顾妹妹幸福，竟敢拿我当东西卖！”
华服男子叹了口气，声音轻得不能再轻。“我哪里罔顾你幸福了，我哪里拿你当东西去卖了？钱家家大业大，一家上下又都喜欢你，你嫁过去就是当家主母。”
“可年纪呢？”清灵姑娘的眼里几乎能喷出火来。“他足足大我三十岁耶！再大一点，都能叫爷爷了！”
“二十七，二十七。”华服男子强自干笑两声。“没那么夸张，他才大你二十七岁。”
“呵呵。”刘峒和赵汉光终于忍不住，肆无忌惮地笑出声来，而那个清灵姑娘却险些气昏过去。
“什么叫‘才大我二十七岁’！？”
瞪了眼那两个不知好歹的家伙，华服男子赶紧陪着一张笑脸看向清灵姑娘，但出口的声音却比哭还难听。
“玉儿啊，钱伯父年纪是稍稍大了点，不过呢……啊……他当年好歹也是出了名的美男子，风度翩翩，杭州城里想嫁给他做填房的姑娘不知有多少，难得他这么喜欢你，你别挑三拣四，身在福中不知福。”
“谁希罕！”清灵姑娘态度强硬地一撇脑袋。“谁爱嫁他谁嫁去，我偏不，人家不喜欢老头！”
清灵姑娘老不松口，让华服男子有些恼了，又瞧见亭子里那两个满脸坏笑的家伙，终于忍不醉咙粗了起来。“酗子有什么好？年轻漂亮能当饭吃？”
“就能！”清灵姑娘不服气地咬紧嘴角。
华服男子挫败地叹了口气。“玉儿，你也不小了，做人不要那么幼稚，光看外表不行，要看内在美，懂吗！”
“内在美？”清灵姑娘不以为然地用鼻子一哼。“你卖妹求荣，还好意思跟我提内在美？”
“我卖妹求荣？”华服男子愠怒地抿抿唇。“男大当婚，女大当嫁，我只不过是帮你找了个婆家而已９有啊，假如我没有内在美，早就霸道点绑你上花轿了！我没有内在美的话，分家时能让老二、老三把值钱的宅子店铺全拿走，只剩下些破烂和老弱病残给我？”
他激动地叫着，火气一个劲往上街。“执掌家业这几年来，你听我叫过一声苦没有，你看我刻薄过一个下人没有？”
眨了眨已然发红的眼圈，他的口气忽然悲哀许多。“把你嫁给钱伯父也是没办法的办法，方家上下七、八十张嘴要吃饭，你自己看着办吧。”
华服男子不再多言，心灰意冷瞅她一眼，带着家丁扭头就走。
见他生气，清灵姑娘立刻手足无措，想着大哥平日待她的千般好处，她傻兮兮地站在望湖石上不知该如何是好。
“大哥……”她轻唤一声。
华服男子头也不回。
委屈地扁扁嘴，她又叫了一声。“大哥……”
华服男子还是不理她。
大哥居然冷落她！清灵姑娘眼圈一红，就算她愿意嫁钱伯父，大哥也要给她个台阶下啊，怎能把她一个娇滴滴的女孩子晾在石头上吹风呢？
“大哥！”她急得一边跺脚一边高声呼叫，谁知一个没站稳，整个人就直往后倒。
“姑娘，小心了！”惊呼声同时出口，刘峒和赵汉光不假思索地飞身上前，打算来个英雄救美，只可惜距离太远，根本来不及。
而那个清灵姑娘在身子往后倒的一刹那，本能地伸出手，想抓住身边一直背对着她、却默不作声的紫衣男子，不料那衣服甚滑，手虽碰到了衣袍，却什么也没能抓住。
于是，她苍白的唇进出一阵骇人的尖叫。
“啊……我死了……”
凄厉的风声在耳边呼啸着，远处似乎传来喧杂的叫嚷声，看着一团紫色在她眼前消失，清灵姑娘两眼一翻，顿时昏死过去……
春雨连绵，整整下了一天，湿润的空气中涨满清新的气息，桃花浪漫依旧，淡雅的芬芳扑鼻而来。
这本是个温馨安逸的午后时光，然而—
“啊，我死了——”一声刺耳的尖叫从方府西面的厢房里陡然传出。
是小姐在叫？小姐醒了ｌ衣垂辫的丫鬟紫烟满脸惊喜，甩下手中的花束，冲到床前。她用力椅着恶叫连连，却双眼紧闭的方玉儿。“小姐，你怎么了？”
“啊——”又是一阵魔音穿脑，床上的人儿终于睁开眼，她瞪着紫烟，眼瞳内闪过一片惊惧。“救命啊——红衣女鬼要吃人啦！”
辛辛苦苦伺候了小姐一天，小姐居然说她是女鬼？从型小姐一起长大的紫烟哪里受得了这种打击，惊喜的小脸顿时垮了半边。她二话不说，抓起一块湿淋淋的汗巾就往方玉儿脸上闷。
“嘶——”手脚一阵抽搐，汗巾下的人儿蓦地闭上嘴，清醒过来。“这是什么鬼东西，快拿开！”快吸不进气的她乱叫着。
紫烟不慌不忙的拿开汗巾，一张清丽甜美的小脸立刻呈现在她眼前，即使略显苍白，但那双灵慧的黑眸，依旧漾着一种令人心醉神迷的韵味，只是……看上去还有些怔愣。
紫烟满意地拍了拍方玉儿细致的脸蛋，露出一个非常大的笑容。“小姐，你睡了一天，饿了吧，想吃什么？奴婢给你做去。”
“紫烟！”方玉儿抬手指着她。“你敢耍我！”
“我哪敢。”紫烟白眼一翻，张嘴数落起来。“我还怕你没事再去跳崖呢，你不知道杭州山低，跳不死人，最多摔断个手脚吗？”
摔断手脚？方玉儿骤然色变，连忙低头查看，嗯，还好手脚全在，又动了动，身上也没哪儿痛，于是悄悄吁了口气，哼哼唧唧为自己辩解。“我哪里跳崖了，那是意外，是我……不小心滑下去的……”
“意外？”紫烟柳眉一挑，冷眼睨着她。“你一个意外不打紧，闹得全家上下鸡飞狗跳、不得安宁，还好意思说！”
方玉儿忍不住稍稍大声起来。“紫烟，我可是小姐款！”
“小姐又怎样？”紫烟眼一瞪，方玉儿立刻缩了缩脖子，耳中传来阵阵愤怒的叫声。“小姐就可以胡天胡地？小姐就可以寻死觅活？我看你日子过得太舒服了，真该饿你几天，看你还敢不敢胡闹！”
方玉儿嘴巴开了又合，合了又开，正想再辩解几句，一个修长俊挺的男子，陪着位手提食盒的娇美妇人，在几名青衣丫鬟的跟随下，冷脸跨进厢房。
“紫烟，你就少说两句，都被你说光了，我还说什么？”
“老爷，夫人。”紫烟连忙上前行礼，方玉儿却像是见着救星似的轻轻舒了口气。“大哥，大嫂，你们来了。”
“嗯。”方汛面无表情地瞟了眼床上的人儿，回头吩咐那几个丫鬟。“你们都下去。”又看看紫烟。“你一夜没睡，也下去休息吧。”
“是，老爷。”丫鬟们收拾好东西，鱼贯而出。
方玉儿探头向外看了看，继而调皮地吐了吐舌头。“大哥，紫烟好凶喔，你快找个人把她嫁掉吧。”
方汛还没来得及答话，门外却响起紫烟咬牙切齿的咆哮声。“小姐！你在说、什、么！？”
方玉儿立刻变了脸色。“我说你伺候我伺候得太辛苦，让老爷好好赏你喔。”
这对活宝！方汛和妻子韩婉柔都忍不住摇头轻笑，而方玉儿则如小兔子似的竖起耳朵，确定门外没有动静后，这才朝方汛挤挤眼睛。
“大哥，紫烟真的好凶，你再不给她找个婆家，当心她变成老姑婆，就没有人要了。”
方汛收敛起笑意，用淡漠的眼神看她。“你什么时候学会关心别人了？”
“我向来最体贴、最关心别人了！”方玉儿大言不惭说得正顺溜，却见大哥一脸严肃地拉了张椅子坐到她对面，眉宇间透着不屑，她只得乖乖闭上嘴，脑袋也跟着垂了下去，识时务地摆出一副虚心受教的小媳妇模样。
“玉儿，不是我说你。”方汛依旧阴沉着脸。“你任性贪玩也要有个限度，昨天要不是那个紫衣公子身手好，你以为你能活到今天？”
“啊？是那个紫衣公子救了我？”方玉儿惊呼，眼前闪过那个略显削瘦又不失挺拔的背影。
说实话，昨天她根本就没留心身边那个紫衣公子，只当他是普通游客而已。没想到他居然救了她，她还以为是自己福大命大，有神灵庇佑呢。
“你以为你有金刚不坏之身啊，从那么高的地方掉下去还能毫发无损？”方汛冷冷一哼。
昨天真是惊险，前一刻才眼睁睁看着玉儿坠崖，后一刻又瞧见那位紫衣公子也跟着跳了下去，就在他魂飞魄散的时候，那紫衣公子已经抱着昏迷不醒的玉儿上来了。
多亏人家出手相救，要不然……只可惜当时他一颗心全挂在玉儿身上，等想起该答谢人家时，人家已经走得没影了，连名字也没能留下。
“原来是这样啊……”方玉儿乖巧地垂下眼帘，努力用诚挚无比的清亮嗓音发誓。“对不起嘛，人家以后一定乖乖的，听大哥、大嫂的话。”
“少来，我今天非好好教训教训你不可！”方汛站起身，受不了地大声喝斥，每次一闯祸，玉儿就摆出这副委屈模样企图蒙混过关。
方玉儿头垂得更低，娇小的身躯缩成一团，似乎十分害怕。
“好了，好了。”站在一旁的大嫂韩婉柔赶紧打圆场，舀了碗浓汤端到方玉儿跟前。“玉儿，来，喝碗汤补补身子。”
“婉柔。”方汛有些恼怒地瞪了妻子一眼。“我在这儿管教玉儿，你别每次都来打岔！”
“有吗？”有人不以为然。“玉儿受了惊吓又昏睡一整天，不吃点东西哪行。再说了，她一个姑娘家哪经得起你折磨？”
今天真晦气，刚受完紫烟的气又挨大哥的骂，还是大嫂最好！方玉儿嘴角隐着笑，接过汤碗大口大口地喝着，仿佛要将所有晦气全都吞进肚子里，耳边却传来方汛低哑的嘶吼。
“你看看她，都无法无天了，我不过说她两句就是折磨她？”
“当然！”韩婉柔横他一眼。“让玉儿饿着肚子听你废话就是折磨，还有啊，我耳朵没聋，你少鬼叫鬼叫的！”
“我鬼叫？”方汛愕然，被妻子挑战了权威，他脸色愈加难看，偏偏某人还眯起一双明媚的眼眸斜斜瞟着他。“怎么，不服气？”
“你……”
不好，大哥大嫂要在她房里吵架！瞧着风向不对，方玉儿赶紧放下汤碗，唇角拉开一道灿烂弧形。
“大哥，大嫂。”她朝这个献媚地笑笑，又向那个阿谀地挤挤眼。“你们别吵了，我保证从今天起什么都听你们的，就算你们真的要我嫁给那个钱伯父，我也愿意。”
此言一出，屋子里的空气倏地冷凝，交战双方顿时没了脾气。
不会吧，她的话什么时候变成灵丹妙药了？看着垂头丧气的大哥、大嫂，方玉儿满肚子问号正往上冒，就听大哥有气无力地叹一声。“玉儿，你不必嫁了。”
“不必嫁了？”方玉儿一愣，赶紧追问。“为什么？”
方汛瞥她一眼。“钱家听说你跳崖，怕闹出人命，昨晚来把亲事退了。”
“真的！？”方玉儿喜出望外，高兴得合不拢嘴，可瞧了眼愁眉苦脸的大哥，她赶紧收起灿笑，试探着问。“那个……大哥需要的钱，钱伯父还肯借吗？”
“肯——”方汛沮丧地点头，又沮丧地摇摇头。“他说，看在我们几代交好的份上，他还是愿意借钱给我，只是……哎，因为前几次向他借的钱还没还清，这一次我没好意思再要。”
方玉儿呆了呆。“你没要他的钱？”
“事到如今，就算钱伯父借钱给我，也无济于事。”方汛苦涩地笑了笑。“昨晚我和你大嫂商量来商量去，打算把铺子卖了。”
“卖铺子？”方玉儿怔住，大哥要把祖传的铺子卖了？
“玉儿。”看着垂头不语的丈夫，韩婉柔无奈地轻叹一声。“你大哥实在不是做生意的料，做什么赔什么，欠了人家一屁股债不说，还逼着你嫁人，所以……”
她的声音有些哽咽，连带着让方玉儿也难过起来。
并不是不知道大哥做生意常亏本，但她一直没放在心上，总以为自家底子厚没什么大不了，哪曾想过，如今已到了山穷水尽的地步。
向来无忧无虑的她，此时不禁担心着，大哥的铺子若卖出的话，够还债吗？