第三章
为了避免设宴时太过豪华，会失了「家宴」的味道，加上贵客也推辞夜里另有要事，因此便订成午宴，这么一来大家都很方便，也能隐藏楚家二老的真正意图。
当天风和日丽、晴空万里，更显得楚府里鸟语花香，对楚家二老来说，简直就是相亲的大好日子。
一早起来，楚员外和楚辰军就精神奕奕地指挥下人整理屋子、洒扫内外，一时间楚府整个热活起来，一如二老高昂的兴致。
楚嬢翠就是在这种气氛中被吵醒的。
因为最近心情太差，所以昨晚她练功练得很晚，希望能够忘记皇甫祎昕那个讨厌鬼，结果今日就睡迟了。
她一边打着呵欠，一边乖乖坐在铜镜前让小苍梳理长发，楚嬢翠觉得眼皮还沉得很，但屋外喧闹的声响却扰得她连想打个盹都不成。
「小苍，外头究竟在吵些什么？已经吵了一上午啦！」现在都快近午了，怎么还没吵完？若不是她很肯定，真要以为他们是不是要搬家啦？
否则哪能弄出这么多的声响？
「那个啊，听说是老爷和五老爷请了贵客一同午宴，所以现在府里忙得很，希望能给贵客一个好印象。」
小苍说得兴致勃勃，但楚嬢翠却只是回以一个大呵欠。
「小姐，你好冷淡呐。我看老爷他们如此兴奋，今天的贵客肯定来头不小。老爷还交代，叫我今天一定要特别用心，帮小姐你梳个漂漂亮亮的头，好给人家一个好印象。」
小苍不禁抱怨着楚嬢翠的冷淡。一路看着府里热闹滚滚，让她也兴奋异常，直直猜想着贵客会是什么人？
听说对方与五老爷的渊源颇深，想必这贵客不可能仅仅是贩夫走卒之徒。就不知对方是男是女？是老或少？
小苍幻想的脑袋转个没完，整个人也跟着飞扬起来。
楚嬢翠好笑地看着丫鬟兴奋的样子，倒是完全没有感染到小苍的情绪，因为楚嬢翠非常肯定一件事，今日的「贵客」肯定与上回叔父暧昧的言词有关，最糟的猜测是——那人是叔父为她安排的对象！
思及此，楚嬢翠瞬间感到毛骨悚然。
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楚嬢翠衷心期盼中午不要到来，最好是那位贵客临时有事出城，然后永远不要回京城算了，但她很清楚这种期望无异是缘木求鱼，等待天降黄金还比较容易。
午宴在下人们的热闹张罗中到来。
楚府虽是京城大家，又与全国首屈一指的皇商单家是亲戚关系，因此想进楚府作客的人可是多得不得了。
但楚家向来低调，亦鲜少在家宴客，能踏进楚府大门的，泰半是与之交往多年的亲近友人，因此这回的午宴也让大厨跃跃欲试，准备大展长才。
近午时，楚员外派人送了套新衣给女儿，楚嬢翠见状，不由得干笑两声，大叹自己真的要倒大楣了。
这新衣是前阵子订制的，使用上好丝料剪裁而成，正好适合炎热的夏季穿着。
可衣服虽然缝好了，但爹爹却说要等到正式的诚才穿，让楚嬢翠不满了好一阵子，没想到今天爹爹竟派人送来这套衣裳，教她对今日的午宴更是疑心大起。
特别订制的衣裳、难得举办的家宴、头一次见面的客人……综合以上种种征兆看来，要让人不想歪也难。
中午，楚嬢翠坐在房里让丫鬟为她做最后的整理，方才小苍偷偷去看过那位贵客了，现在她一张嘴叽呱个没完，话题全绕着那位贵客打转——
「小姐，你都不知道那公子长得多俊多迷人，他看来好亲切又好高贵，老爷一看到他，笑得合不拢嘴，听说那位公子还曾经救过五老爷呢，不知小姐与那位公子的武功谁比较高呢？」
小苍兴奋得不得了，因为她不像小姐一样，偶尔会利用武功上街蹓跶，难得可以见到这么优秀的人，自然令她兴奋不已。
而且下人们都在传言，这位公子说不定会成为他们的姑爷，一想到以后可以常常看到那张俊脸，小苍就更加开心了。
「这么喜欢他的话，你自己去嫁他吧。」楚嬢翠撇撇嘴，爹竟打算把她嫁给一个陌生人的想法，让她怎么也高兴不起来。
虽说父母之命、媒妁之言，自古皆然。但楚嬢翠说什么都不愿把自己的人生交给一个陌生人，尤其是成为女飞贼之后，她看过太多悲惨的夫妻生活，更让她不愿放弃现在的自由。
虽然她必须随时冒着被抓的风险，平时也得乖乖扮演大小姐的角色，但这绝对比让她跟一个不喜欢的人相对一生要来得好吧！
「小姐，你又还没见过那位公子，话别说得这么早嘛，搞不好你会对他一见钟情喔。」见楚嬢翠不由分说就反对到底，小苍不禁失笑。
她不懂，小姐为什么要因为看到几对夫妻争吵，就吓得不敢嫁人？她被卖进楚府之前，爹娘也是天天争吵，可他们虽然常吵架，孩子不也是一个接一个生？
再说，古人有云：「男大当婚，女大当嫁。」，小姐既然总有嫁人的一天，又何必如此抗拒呢？
相较于小苍的乐观，楚嬢翠却完全笑不出来，又不是小苍要嫁，她当然乐得看戏啊！
虽然楚嬢翠也很清楚，爹爹和叔父不可能介绍不好的对象给她，但对婚姻的恐惧始终让她放心不下。
所以最后她也只能草草点头，藉此止住小苍那张叨念不休的嘴。
打扮妥当，她们便往宴会厅前进，虽然觉得愚蠢，楚嬢翠还是乖乖任由小苍搀扶着，扮演众人眼中的大家闺秀。
提到这件事楚嬢翠就觉得可笑，明明楚府上下皆知她自幼随着教头习武防身，为什么在她顺着爹爹的期望，假装自己是个文弱千金时，府里的人似乎也真的把她当成肩不能挑、手不能提的弱鸡呢？
她们到达的时机刚刚好，正巧赶上爹爹与客人入座的时候，拖这么久才入席，想来爹爹肯定拉着客人在府里绕了好半天，也可想见爹爹对这位贵客满意极了，才会拉着人家介绍他引以为傲的花园美景。
「阿喜，快去请小姐过来。」楚员外欢快地吩咐道。
「不用了，我已经来了。」
随着清脆的嗓音响起，楚嬢翠在小苍的带领下于众人眼前现身，她乖顺地低下头，像是绝不轻易露脸的闺秀。
「皇甫公子，这就是小女嬢翠。嬢翠，快向皇甫公子问好。」楚员外忙不迭地向两人介绍，而一旁的楚辰军也笑呵呵地看着他一手促成的这幕。
「皇甫公子。」
「楚姑娘。」
楚嬢翠躬身请安的动作做到一半突然僵住。
这声音怎么如此耳熟？楚嬢翠微微拧起眉头，这声音耳熟得令她火大，一抬头，楚嬢翠看到一张她这辈子都会记得的脸——
就是那个扒了她衣服的王八蛋！
楚嬢翠瞪大眼，气急败坏，却连半声都吭不得。因为她绝对无法解释两人之间的恩怨，只要她敢提起当晚的事，她这个女飞贼的身分就会马上曝光，而她承受不起这样的后果。
所以楚嬢翠忍啊忍地，忍得她都觉得脸上的假笑僵硬得像个面具，只要轻轻一敲，面具就会应声碎裂。
这厢楚嬢翠气得都快怒急攻心了，但那头皇甫祎昕却像对她的怒气浑然不觉，只是着迷地看着初次见面的伊人。
楚嬢翠美得宛如仕女图走出来的美人，她美得出尘、温秀婉约，尤其是她手执轻罗小扇，脚下的丝绸裙摆因她的移动而微微翻掀，露出那一小截绣工精美的鞋尖时，更是可爱得紧。
皇甫祎昕以渴求的目光追随楚嬢翠的身影，直到他惊醒过来时，才发觉自己竟像个登徒子似的净盯着人家姑娘瞧。
他狼狈地移开视线，却发现这件事对他来说竟是何等困难，因为不消片刻，他又会发现，自己的目光不知何时又溜回楚嬢翠身上。
皇甫祎昕大吃一惊，无法相信一个初次见面的女子竟会如此吸引他。
她是很美，但皇甫祎昕见过许多比她更美、更清灵的女子，偏偏这样渴望的反应还是头一次发生。
他先是困惑，然后瞬间了悟。
虽然他并不懂自己怎会对一个陌生人动心，但事情就这么发生了，无法挽回。
皇甫祎昕是个务实的人，所以他也不打算浪费时间抗拒自己的感情——
既然心动了，那就接受吧！
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席间的气氛热络，尤其是在楚员外及楚辰军的推波助澜下，不消片刻，楚嬢翠已经开始担心，他俩会不会直接在席间拉着皇甫祎昕谈论婚事？
楚员外见众人谈得起兴，尤其皇甫祎昕又频频往楚嬢翠的方向看去，显然这门亲事颇有机会，他朝弟弟使了个眼色，示意弟弟继续接下来的行动。
趁着餐后再度前往花园散步的时候，楚辰军故作若无其事地对皇甫祎昕道：「皇甫公子，我相信今日这场家宴应该是宾主径，我大哥对公子的印象也好极了，希望有机会能请你多来走动走动，只不过……」
「不过什么？」见楚辰军欲言又止，皇甫祎昕连忙追问。
故意叹了口气，楚辰军这才缓缓说道：「今日你来作客，应该也发现了，楚家既为京城大家，对于家里的管教也严，可不是什么来路不明的人都能随意进出。
而今日的设宴，还是因为有我再三担保才能成行，但再过不久我也得回西边的商行，到时皇甫公子恐怕就不能再踏进楚府一步。说不定你会觉得很失望……」
闻言，皇甫祎昕大惊，他甚至还来不及多认识楚嬢翠，就已经无缘再见了吗？
「不过！」楚辰军故意顿了一下，吊足了皇甫祎昕的胃口，这才满意地续道：「如果你愿意让我哥哥知道你的身分，我相信哥哥也不会再阻碍你，反而会敞开大门，随时欢迎你的到来。」
闻言，皇甫祎昕头一次露出犹豫之色。
「这……」皇甫祎昕再三迟疑，仿佛有什么难言之隐。
见状，楚辰军连忙解释，深怕一门大好亲事会砸在自己手里。
「皇甫公子，我懂、我懂，巡查使这身分不能随便曝光，但你也想一想，只要说出你这官名，绝对抵得过任何人的保证。」
倏地，皇甫祎昕眼中闪过一丝光彩，瞬间了悟某件重要的事。他点了点头，算是同意楚辰军的提议。
见他点头，楚辰军开心得不得了，觉得这门亲事已经谈妥了一半。他兴高采烈地打算立刻告诉哥哥这个大好消息。
「皇甫公子，你在这里等等，我马上去跟哥哥商量。你在这稍待片刻。」
说罢，楚辰军也一溜烟地跑了开，徒留下皇甫祎昕呆站在原地。
皇甫祎昕虽然有些怀疑自己是否同意得草率了些，但一想到以后仍有机会与楚嬢翠见面，再草率的决定他也不会后悔。
他着迷地看向远方，正由丫鬟搀扶走过花园的伊人。
是了，如果是为了她的话，什么都值得。
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是夜，小苍一如往常地为楚嬢翠梳整头发，她满心满眼都是掩藏不住的欣喜之情。一张嘴自然也关不上，叽叽呱呱地说着今日的所见所闻。
「……小姐，我看那位皇甫公子绝对是被你迷住了，说来也是应该，谁让我们家小姐长得这么美？别说是京城第一的大美人，就算说你是天下第一美人也当之无愧。」小苍开心地吹捧自家小姐。
再说，她可是凭良心说话的呐。
看看她的小姐，眼是眼、眉是眉，眼角含春、嘴角带笑，即使不说话看起来也像是在微笑似的，光是这样与她相对互望，就会觉得如沐春风。
更不要说当小姐一开口时，那银铃似的嗓音清脆悦耳，当她难得开口唱上一曲时，亦有如黄莺出谷，余音三日绕梁不绝。只可惜不知为何，小姐并不怎么爱唱歌，就连小苍自己跟随小姐多年，也难得听过几回。
「小姐，你有没有注意到皇甫公子看着你的模样？我偷偷注意他一下午了，我发现皇甫公子的目光完全追着小姐跑耶。你走到东，他就往东看；你向西走，他也立刻转向西边，一举一动跟得紧呢！」
小苍满脸兴致勃勃。
一开始她或许对这位陌生公子还有些疑虑，但看着他对初次见面的小姐立刻着迷的模样，小苍相信如果小姐嫁过去的话，肯定能过得幸福。
尤其老爷和五老爷也对皇甫公子赞誉有加，想来皇甫公子肯定是个大人物，像这样的斯文公子，与美丽的小姐站在一起，说有多相配就有多相配。
楚嬢翠冷着脸听丫鬟开心勾勒起她与皇甫祎昕幸福的未来，只见小苍越说越荒谬，最后楚嬢翠终于忍耐不住，戳破小苍的美丽幻想——
「我先说清楚，皇甫祎昕就是那一夜扒了我衣裳的色胚。」
此言一出，小苍有如雷殛，摆弄齿梳的手也停了下来。
楚嬢翠从铜镜里看到丫鬟呆滞的脸庞，带着一丝恶作剧得逞的笑意又道：「你没听错，今日来访的皇甫公子就是巡查使。」
这下子小苍总不会再继续幻想她嫁给皇甫祎昕了吧？
「可是……小姐你真的确定吗？那时皇甫公子有没有看到你的脸？今天他的眼光一直盯着你打转，该不会是怀疑起你了吧？」在最初的震惊过去之后，小苍也顾不得头才梳到一半，丢下齿梳，慌张地问道。
虽然她一直都觉得「女飞贼」当不了太久，总有一天官府一定会找上门来，但如今真有官差上门，小苍才知道真正的恐惧和以前的担忧相较，是多么微不足道。
小苍慌慌张张地思索着下午所看到的一切。
她一直认定自己的眼光绝不会出错，皇甫公子应该是对小姐极感兴趣，那眼中的迷恋骗不了人，所以她非常安心，相信小姐将会得到好归宿。
如果她真的看错，皇甫公子其实是在确认小姐是否为女飞贼，那她现在最大的工作，就是想办法让小姐安全逃离京城。
可话虽如此，要怎么逃出去还是个问题，就算逃出去了也不知该何去何从。
啊啊……怎么会让人如此烦恼呢？！
「小苍！你清醒一点，不要穷紧张。」她摇了摇丫鬟，要她别先自乱阵脚，到时如果真出了事反而完全帮不上忙。
「可是小姐……你不是说那位皇甫公子就是巡查使吗？搞不好他就是特地来抓你的，你现在这么轻松好吗？应该赶快想想该怎么脱身才对……小姐啊，我不是早就告诉你，女飞贼的行动太过危险，你就是不听，现在巡查使真找上门来……」
楚嬢翠没好气地翻翻白眼，她扬手拍了拍小苍的脸颊，让丫鬟冷静一点。
「你到底有没有在听我说话？我不是说了吗，皇甫祎昕并没有认出我。」楚嬢翠说得信誓旦旦。刚开始的时候她也被吓了一大跳，但很快她就发现，皇甫祎昕压根儿没注意到「女飞贼」和「楚嬢翠」是同一人。
……或许该说他未曾怀疑过。
尤其楚嬢翠在扮演女飞贼时，总会谨慎地蒙上两层面巾，有时就算是亲密如小苍，也会认不出她的声音，更别提仅有过一面之缘的皇甫祎昕了。
「可是……」
小苍还想再说些什么，却被咧着大大微笑的楚嬢翠抢先一步说道：「多亏你刚刚的话，让我想到一个好主意。」
「我？」小苍指着自己的鼻子，不解小姐怎么会这么说。
「对啊，你不是一直都在说皇甫祎昕喜欢我吗？正好可以让我利用这一点。」楚嬢翠幻想着大好前程，还没开始行动就认定自己绝不会失败。
「小、小姐？」小苍瞪大眼，一脸惊恐地看着自信满满的楚嬢翠。她非常熟悉这个表情，因为这就像小姐当初突然宣布要当「女飞贼」时的表情一模一样。「小姐，你想做什么？别吓我啊！」
「小苍，你干嘛吓成这样？事情很简单啊，又很安全，我绝对不会失败的。」楚嬢翠巧笑倩兮，仿佛在取笑丫鬟的胆小。
「先不提什么失不失败了，小姐你还没告诉我，你究竟打算做些什么。」小苍连忙拉住楚嬢翠，深怕她打哈哈混过去。
这可跟以前做女飞贼时完全不一样。那时候卯上的虽是整个官府，可好歹不会被特定对象狙击，但这回却摆明了要摃上身为巡查使的皇甫祎昕。
两者之间的危险度大不相同，为什么小姐还能轻松以对？
「有什么好危险的？别忘了是你自己说的，皇甫祎昕那家伙喜欢我。我正好可以利用这一点把他耍得团团转，既然爹爹和叔父都希望我能嫁给他，那我就给他们一点机会，让皇甫祎昕以为真能娶我回家，然后我再给他来个最后一击。
堂堂巡查使却跑了未婚妻，这么一来一定能让他颜面尽失。另一方面……我想女飞贼也休息得够久了，该是复出的时候啦！」
她闷得真的太久了，再不让她去踩踩人家屋顶的瓦片，她肯定会闷得发疯，趁着这一次机会，皇甫祎昕应该会把心思转移到「楚嬢翠」身上，到时恐怕会无暇顾及女飞贼的疯狂事业吧？
闻言，小苍大惊失色，没想到小姐从未放弃女飞贼的身分。
原本她还以为在经过上次的失风之后，小姐应该会了解人外有人、天外有天的道理，进而乖乖金盆洗手，回头继续当她的好小姐。
可小苍千算万算，就是漏算了楚嬢翠的性格。她岂是那种轻易放弃之辈？！与她相处了一辈子的小苍自然非常清楚那个答案。
叹了口气，小苍忍不坠想再劝。
「再考虑看看吧，小姐你不也承认皇甫公子是个难缠的对手？上回你是勉强从他手中逃脱，下一次说不定就没那么走运了。小姐，我不希望你受伤啊！」
小苍喊得嘶声力竭，就差没有声泪俱下，但这样的反应显然无法引起楚嬢翠的良心。
她笑咪咪地对着忠心耿耿的丫鬟说道：「你放心，这回我绝不会再失手。」
说罢，她开开心心地上床睡觉，徒留身后忠心的小苍无声地呐喊着——
我就是怕你这么说啊！