第五章
我喜欢你一边走路一边哼歌，喜欢你经过幼稚园围墙时，停下来欣赏我种的花，我喜欢你对自己喃喃自语，我喜欢你沉思的表情。
我喜欢你吃小美冰淇淋时，脸上满足的笑容，仿佛在那一刻你拥有了全世界……
简讯铃响及振动把竞芳吓一跳，她连忙打开手机！
寄件者：卫生棉
真的对不起，我无意让你生气。如果讲话伤到你，我诚心诚意地道歉。
对不起……
热意又莫名其妙地涌入眼眶，她吐出憋在胸口的气，才发觉自己看简讯时一直不敢呼吸。
突来的如释重负令她不由自主地发抖，她又仔细看了一遍简讯内容，确定是他发来的，想笑又想尖叫的冲动在胃里撞击。
她将手机压在胸前，激动得不知该做什么。
他不介意她乱发脾气，他还肯和她做朋友……足足过了五分钟，她才有这样的认知。
太好了！她露出这些天来第一个由衷的笑容，看着简讯思索着该怎么回复他才好……
向让坐在一大堆彩纸、亮片与海报纸中间，最近幼稚园要办活动，需要很多海报，没有上课时他就忙着做海报和活动需要的道具。
叮铃铃、叮铃钤——
他放下剪刀，从一叠绉纹纸上拿起手机，打开简讯——
寄件者：小美冰滇淋
道歉有用的话就不需要警察。我要大餐、要设宴谢罪，不许再拿小美随便唬弄我！早知道我就该喜欢更贵一点的，小美太廉价了（狂泣inｇ）……
她原谅他了！向让开心地捧着手机，忍不住大叫一声。幸好他独自在舞蹈教室做海报，不然肯定吓坏旁边的人。
虽然还搞不懂那天他到底说了什么惹她生气，不过当时她气呼呼地走掉，有一种泫然欲泣的表情。
那受伤的眼神，像把利剑瞬间插入他的心窝。那天之后，不管做什么，眼前总是不时浮起她转身前的那一瞥。
人和人之间的缘分真是奇妙。原本只是远远望着的人，像是看电视或电影一般，总是隔着一段安全距离，从没想过要上前认识，也没想过两人会有交集的一天。
没想到，一连串巧合将犹如平行线的两个人兜在一起。
自从第一次发现她的存在后，她便常不经意地出现在他的视线范围内，慌张的、开心的、思索的，每次见到她，他都看到她不一样的面貌。
一开始只觉得她有趣，而被她吸引。随着见面的次数增加，他对她的观察更加仔细入微。
越是注意她，他就越喜欢她，也更加想了解她。
渐渐地，他只要外出，就会下意识地在人潮中搜寻她的身影，透过默默的观察，了解她的喜好，知道她常去的地方——便利商店、超市、小吃摊。
渐渐地，那些地方也成了他最常去的地方。偶然发现两人用同一个牌子的洗发精，发现两人喜欢一样的香味，让他不由自主地开心。
但在开心的同时，他察觉到自己这样的心态已经偏离了正常的轨道。每次看到她，他的心脏就没来由地缩紧，冲动地想走过去和她说话。
只是远远地在一旁望着，已满足不了他，他想真正地走进她的世界，而非一个旁观者。
不过她会怎么想？她会不会把他当成变态？还是偷窥狂？他忍不住这么想。
还是这样就好了，他对自己说。或许他应该戒掉“看”她的坏习惯了。
正当他下定决心，不可以再下意识地追寻她的身影，不能再去探知她的喜好时，她却赫然出现在眼前。
当他在高铁上看见她的时候，一度以为自己出现幻觉。看她无端卷入纷争，他忍不住上前处理，两人于是有了交集。
至于，之后的盲目约会，就真的出乎他的意料。他之所以出席，只是想让关心他的长辈安心，没想到前来赴约的竟然是她。
按照常理，他对她的感觉应该还不至于太深才对，但事实证明，他已经在乎她的喜怒哀乐，超出他以为的程度了。
既然上天安排他们走进彼此世界，无论如何，他不能也不想轻易放手。
按下“新增讯息”键，他微笑地敲入讯息……
回到办公室，竞芳坐立难安地盯着白色的笔记型电脑，空白页上只有游标闪个不停。
他看到讯息了吧？他会怎么想？她是不是打得太过分了？明明乱发脾气的人是她，现在人家道歉了，她却拿乔。
第一百零一次对自己发出的简讯感到后悔，她干么那么ㄍㄧ厶，口气软一点会死啊，说得那么绝，会不会让他觉得她太高傲？得了便宜还卖乖？
真是烦死人了！
她双手插入发中抱着头，觉得自己快变成白发魔女传里的疯魔女一样。
一阵悦耳的铃声响起，是她的简讯铃声。
寄件者：卫生棉
设宴谢罪没问题，大餐我请不啰嗦。前提：金额上限NＴ＄2０００元。原因：月底将至，请体察民情。
她噗哧一笑。真不愧是老师，说话还讲求对仗。他不是幼稚园园长吗？也会像一般人一样担心月底手头紧啊。
低头想了想，没一会儿，一封写着时间地点的简讯发出。接下来，她牺牲午餐时间，随便吃块三明治，留着肚子吃大餐。整个下午，除了上厕所、倒水之外，她没离开过办公桌。
下班前，一份热腾腾的音乐祭企划书躺在老总的桌上。
就在老总惊讶地狂叫、猛叫时，她已经跨上摩托车，直奔她和向让约好的餐厅。
＊＊＊凤鸣轩独家制作＊＊＊＊＊＊
台中某知名麻辣火锅店
“我重复一次你点的餐，鸳鸯锅、特级霜降牛肉、大肠头、牛肚……”穿着深咖啡布衣的服务生念完一长串餐点，足足有二十多样菜色，脸不红气不喘，最后在离去前加了一句：“请稍等一会儿，马上为你们送上餐点。”
中式唐风的装潢、微黄昏暗的照明，宽敞的走道，玻璃屏风上有各种临摹字帖，隔出半开放的用餐空间，人声鼎沸交杂着锅汤滚沸的啵啵声，空气中飘着浓烈的呛辣味。
竞芳闭上眼，深吸一口那睽违近半个月的辣香，觉得整个人都通体舒畅了起来。
向让噙着微笑看她一脸兴奋的模样，不用问也知道她有多喜欢吃麻辣火锅了。
收到她回传时间地点的简讯时，他差点压抑不住兴奋的情绪。
隔了两天没见，向让担心她余怒未消，见面后还是冷淡以对，但她只是话少了点，并没有什么异样，令他暗暗松了口气。他决定先装作没事，等吃完后再看情况，问清楚她生气的原因。
服务生端上鸳鸯锅底，只见红白分明的汤水各占一方，白汤是店家有名的东北酸白菜锅，一股上涌的香气带着点酸味，刺激口水分泌。向让的微笑在看到另一边的红汤时，倏地往下沉。
红色汤水上头覆满一层辣椒，汤一滚，干辣椒、鸡心辣椒像在跳彩带舞似地在火红的汤中翻滚下休。
“这是什么？”他一脸恐惧地瞪着红汤。
“麻辣锅啊！这颜色很赞吧？有时太久没来，我会在梦里梦到这汤滚沸的模样，啊……真是太美妙了！”
美妙个头！向让在心里大喊。她该不会是为了报复他，所以特地选麻辣锅吧？
“是太恐怖了！这哪叫麻辣锅？应该是地狱岩浆吧？”
她有趣地看着他。“你怕辣？”
他迟疑了一下。“……应该说我对辣的承受度不高。”
她闻言窃笑。其实之前偶然遇见，和他一起吃饭也不是一次两次了，她多少猜到他不太吃辣，只是今天她突然很想吃点重口味的，所以才选了麻辣锅。
服务生陆陆续续端上美味新鲜的食材，竞芳迫不及待地将她最爱的牛肉、丸子、牛肚……一一丢人红汤中。
不一会儿，油花分布均匀的牛肉就变了色，她迅速捞起、醮了点酱就送入口中——
“啊、啊Ｃ烫……呼呼，，好好吃！”
向让算是开了眼界。他眨也不眨地看着她又重复一次，当她一口吃下才刚起锅的牛肉时，舌头仿佛烫到般令他肩膀一缩。
“喂！你吃慢点，小心烫着……”
但竞芳像没事般接连又吞下两块牛肉、三片大肠头。
“看你这样吃，我的胃都痛起来了。你的胃是铁做的吗？舌头是橡皮做的啊？都不怕烫？”
看向让哇哇叫，竞芳嗤之以鼻。“你在磨蹭什么？怎么还不开动？来，尝一片牛肉。”
竞芳下由分说把刚涮好的牛肉送到他嘴边，还一边“啊”地要他张嘴。
“不用了，我自己来——”
眼看肉片就快烫到唇了，向让连忙张嘴，竞芳毫不客气地把牛肉塞入他嘴里——
“哇啊！烫、烫！辣、辣！”
他捣嘴也不是、张开也不是，只能不断运动下巴努力咀嚼，好把嘴里的牛肉吞下肚。
“哈哈哈……怎样？很棒吧？”
向让凶恶地瞪她，终于把嘴里的肉吞下去。“你谋杀啊！”
“你不喜欢？啧，不懂得品尝。这滋味可是人间绝品耶！”
“是啊，让人‘绝种’的‘绝’品嘛！”
不敢领教的向让，坚决不肯再尝试竞芳所说的“绝品”。倒是酸白菜锅的微酸清香非常对他的胃口。
看他对她推荐的美食敬谢不敏，反而对酸菜锅越吃越津津有味，竞芳也不再苦苦相逼，乐得一人独占最爱的麻辣锅。
竞芳忽然想起什么似地叫住服务生，低声吩咐了一声，不一会儿，服务生立刻奉上一壶冷饮。
“这是什么？”向让拧着眉瞪着那壶暗褐色的饮料。这该不会又是另一项“人间绝品”吧？
竞芳弯着唇下答，先替他倒了一杯。
向让端起在鼻尖嗅了嗅，眼睛一亮。
“酸梅汁？”
“那当然，吃麻辣锅怎么能少了冰镇酸梅汁？来，干杯！”
“又不是喝酒，干什么杯？”
她递给他不屑的一眼。“谁说一定要喝酒才能喊干杯的？本姑娘高兴什么时候干杯都可以，管它是酒、酸梅汁还是白开水。”
她豪爽地喝一大口，有些酸梅汁从杯缘溢出来，她毫不在意地以手背抹掉。
“呼～～好爽快！”
向让瞠目结舌看她这一点也不像女孩子的粗鲁举动，又看她闭上眼陶醉满意的神情，笑了出来。
竞芳睁开眼，对上他揶揄的双眼，心里明白他在笑什么，但她无法停下来。
再次见面，两人之间仍有一丝淡淡的尴尬。
他一定被她莫名其妙的脾气吓到了吧？偏偏她又拉不下脸来，跟他说对不起，万一他因此讨厌她的话，那么他们好不容易培养出来的情谊，是不是就化为乌有？
她想要他们能回到吵架之前的时光，可以轻松自在地聊天，尽情开怀大笑……
她放下杯子，以一种老师上课的口气说话。
“‘干杯’只是一种感觉，一个包含很多意涵的口号。这简短两个字最直接的意思是：很高兴和你聚在一起。因为千言万语不知从何说起，所以就举杯相碰、一口喝了，把许多话、感觉都在那碰触中传进彼此的心里。”
她的话乍听下像是强辩，仔细思量，却不得不赞同她的话。向让点点头，无言地表达认同，于是竞芳又迳自说下去。
“祝贺时要举杯相敬，将所有说不出来的喜悦借着‘干杯’表达出来，也把欢庆的情绪推到最高点。‘干杯’也是一种礼貌、一种文化。”
向让以有趣的眼神打量她。她知不知道自己话匣子打开，就变得很健谈，或者该说很爱卖弄她知道的一切？
看她眼神晶灿地谈论，那丰富多变的表情、抑扬顿挫的声调，浑然天成一股独特的吸引力。
“不过，‘干杯’的起源并不是出于好意，而是怕被人下毒，所以喝酒时要举杯相碰，这样酒就会因为相碰而洒进对方杯子混在一起，如果真的有毒，那对方也无法——”
察觉到他笑咪咪地注视自己，竞芳打住，迟疑地回视。
“你干么那样看我？”
“没有啊，我很认真在听你说话。你说话时，眼里好像藏着许多星星，一闪一闪的很漂亮。”
轰地一声，竞芳的双颊一热，感觉像要烧起来似的。很少感到脸红害臊的她，手足无措之下，本能地对他露出凶狠的眼神。
想不到他斯斯文文的，看起来温和无害、老实木讷的模样，嘴巴却意外地甜死人不偿命。他的赞美如此自然不造作，真诚得近乎理直气壮，杀伤力却是百分之百。
“你在念诗吗？说话那么肉麻，不怕咬到舌头？那么有空就多吃一点！”竞芳捞起一块烫得熟软的牛肚，又送到他嘴边。“别说我小气，快吃！”
向让瞠目结舌地看着那块被麻辣红汤浸染成暗红色的牛肚。
“我、我一定要吃吗？”
“本姑娘赏你的，不吃吗？”
虽然不知道自己刚又说错什么，惹她不高兴，向让叹气，无奈地张嘴。得逞的竞芳笑着看他微张着嘴，努力地一边嚼着一边呵气，吞下后赶紧喝一大口酸梅汁镇辣。
“你真的很怕辣耶！”
他不爽又无奈地睐她一眼。“是你不怕辣，点什么超级麻辣，一般人哪受得了？”
他抱怨的样子让竞芳忍不住笑得更开怀。
他们之间那种可以轻松自在谈天说笑的感觉又回来了，她的心终于感到踏实。
两人又说又笑地享受美食（各自的），之后竞芳又拐又骗、又哄又缠地让他吃下许多红汤里的食物，包括一块吸饱红色汁液的油条，以及布满红油的白菜。
最后，当她盛满一碗地狱岩浆并用那狐媚狡猾的眼光望着他时，向让不得不起身落跑。
“呃……谢谢女王陛下的好意，请恕我无福消受。”他说完立刻往洗手间方向跑。
留下竞芳得意地捧腹大笑。
走出弥漫着呛辣味道的餐厅，夜晚凉爽的空气瞬间一扫肺里的麻辣气味。
向让情不自禁地深呼吸好几口气。
看他贪婪地呼吸新鲜空气的模样，让竞芳忍不住笑出来。
“不好意思，要你这么委屈陪我吃麻辣锅，而且还超出预算。果然最后不该多点那道鲍鱼。”她微拧着眉说。
向让才不信她真的后悔，看她吃得津津有味、意犹未尽的样子，他的心里泛起一种想一直宠她的念头，觉得就算以后每天餐餐都吃麻辣锅也无所谓。
“少装了，你这大骗子。看起来瘦瘦弱弱的，好像会被风吹走似的，没想到这么会吃。”向让将眼镜拿下来，擦拭镜片上的雾气。“算了，既然答应要设宴赔罪，也只好认了。”
“是某人自己答应的，现在又一副心不甘情不愿的，大不了我回请你嘛！”
“请我什么？不要，我吃不下了。”
竞芳没有理他，跑进路旁的便利商店，没多久，抱着两个黄色小圆盒出来。
“又是小美？你饶了我吧！”
“吃完麻辣锅吃冰是人生一大享受，你懂不懂啊？”
奇怪的是，本来以为肚于已经快撑下不，吃下第一口后，那冰凉滑溜的口感，果然让人欲罢不能。
他们一边走、一边吃，在往停车场的路上碰到小公园，索性坐下来慢慢享受冰淇淋。
三、两下就把冰淇淋吃完的竞芳，咬着木汤匙，贪心地看着他盒里剩下的冰淇淋。向让叹口气，乖乖地拱手让给她，她不客气地接过，开心地吃起来。
“你……气消了吧？”他低声问。
竞芳顿了顿，刮着已经空了的盒子，轻轻地点点头。
“那就好。”向让松了一口气地往后倾，双手撑在身后。
她把空盒子统统丢到垃圾桶里，慢慢走回他身边。
“其实，那天我也不该对你乱发脾气……只是你笑着说我狼狈的模样，感觉好像在取笑我，所以我才会一时失控……抱歉……”
她的声音越说越低，不自在地扯扯嘴角，露出苦笑。
“我好像老是在你面前出糗，但我先声明，我在公司、朋友面前，形象是超完美的，可是不晓得为什么，总是被你撞见我最狼狈的时候。”
她懊恼的表情好像自己做了一件非常不应该的事。他好笑地打量她的脸。
“这有什么关系？人又不是十全十美的，偶尔犯糊涂也难免，你却说得好像世界末日降临似的。”
““人生容不得你犯一点错’。”她直视前方，却像看着一片虚无。
“什么？”
“我妈常对我说的。她教导我要坚强、要冷静，这世上只有软弱的人才会让人看见你的弱点。她要我成为一个独立自主的女人，不要依靠任何人，尤其是男人。”她扭出一个悲惨的笑。“就连依靠自己的妈妈都不可以。”
“我很好强，很爱面子，不单是我妈这么教育我，我的个性也是如此。我害怕自己不够好，所以才会因为你的一句玩笑，就引爆了情绪。严格说起来，是我自己的问题，不能怪你。”
第一次在别人面前赤裸裸地剖析自己，竞芳紧张得全身发抖。她的喉咙紧缩，胃里无端生出一块铅球，沉甸甸地直往下坠。
就连在Maｒｇot面前，她都不曾如此直接坦然地表露自己，承认自己性格中的缺失。但是向让有种气质，令她愿意冒着受伤的风险，对他展露真实的自己。
向让静静地听了一会儿，静默的空气只有夜风掠过。当他开口时，那低沉的声音一度让竞芳以为是出自她的想象。
“我没有取笑你。”
他望进她眼底，再次重申。“我不是在取笑你。”
竞芳没有接话，他开始述说。
“当我笑着说你追着文件又胞又跳的时候，是因为你的认真让我感动。自从发现你的存在，我常会不自主地抬头寻找你的身影。
“我喜欢你一边走路一边哼歌，喜欢你经过幼稚园围墙时，停下来欣赏我种的花，我喜欢你对自己喃喃自语，我喜欢你沉思的表情。
“我喜欢你明明被抓痛头发还是忍着，抱紧孝不让他摔下去，我喜欢你吃小美冰淇淋时，脸上满足的笑容，仿佛在那一刻你拥有了全世界……一
他低沉的嗓音在如水般的夜色里回荡，醉人的语调、坚定的眼神，将那一字一句敲进她的心。
他深深地注视她，仿佛倾注所有感情，毫无保留地将自己放入她手中。
她觉得自己全身细胞都活了过来，一股电流直击她的心，害她的心跳加速狂飙。
向让平静无畏地投下威力更猛的震撼弹！
“我想，我喜欢你。”