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第七章

桃花飞舞似蝶,如此璀璨美丽的桃花林,本该是让人望之心喜的美景一幅,奈何身处其中的丁慕寒、韩妤嫒、春桃还有元仲四人,却早已失了赏花的雅兴,在他们脸上徒留的唯有悲伤与茫然。

原本在将小刀子入土埋葬之后,众人决议耍按照原订行程回京城去,可是出乎意料的,春桃却坚持不肯走。

春桃的理由是因为她认定是她害死小刀子,所以她坚持要留在小刀子的身边,一辈子伴在他的坟旁,不肯再走了。

也因为春桃的哀伤太过强烈,刚开始韩妤绫根本就不肯独留春桃而离开,可是因为丁慕寒的一席话,让她打消了主意。

“现在你也还有机会考虑,是否要继续跟着我们一起走?”丁慕寒看着残余的冥纸漫天飞舞,望着那焚尽烟灭的纸灰成了焦黑碎屑,他不懂,当一个人的生命走到尽头,究竟还能剩下些什么?

“我……我听不懂你的意思。”韩妤绫深望着他悲戚的侧脸,忽然间觉得,经过小刀子此一事件?丁慕寒的态度已经有些变了。

说不上是什么明显的改变,可是那种疏离的冷漠,却是真实的刻在彼此对视的眼眸交会间。

丁慕寒以他酷寒无温的黑眸望着她,“刚才我已经把当初奉季亲王之命,要将你掳回府的原因与理由,都跟你说清楚了,现在我再告知你一项。我目前所得到最新消息,那就是你爹已在两位亲王面前松口承诺,不管是谁,只要能将你安全的送回将军府,你爹将会为那个人所用。”

他的话就像是闷雷轰顶,一瞬的震撼让地哑口无言。沉默须臾,韩妤绫只能轻轻地垂下眼睑,颓丧地说:“你觉得这样我还有选择的余地吗?”

听完了他刚才的解释,知道她竟然在全无所悉的情况下,变成当朝两位亲王们赌盘押注的筹码,为的就是企图换取她爹爹对他们其中一方的支持。

这叫什么?

该要说那两位亲王雅兴正好?还是该说他们居然把逼官谋反的念头,如此大剌剌的摊在阳光下展示,一点也不避讳后人会用何种目光审视他们吗?

光是说荒唐无稽,韩妤绫都还嫌不足。

“你当然还有选择的空间,看你是想选择帮助残暴无道的瑞亲王,还是要试着去相信另一位你口中,虽然是戴着君子面具,实则骨子里却仍可能是个强盗土匪的季亲王……”

“丁慕寒,我原本以为你身为季亲王最信赖的护卫之一,理应对你的主子忠心耿耿,怎么如今听你话里的意思,却一点也不再为季亲王说话?”

眼前的男人悲伤的情绪已然淡尽,换上一双初见时惯看的清澈淡然,她莫名的觉得心慌,甚至有种他随时会抛下她不理的错觉。

“我心里是怎么看待季亲王的并不重要,重要的是,现在要面临选择的你。如果你选择季亲王,我便会依照原先所说,就算牺牲我这条性命,也会拚死将你护送回京:但是如果你选择相信瑞亲王,那么我也不再强留你,稍后我会找处安全的地方,让瑞亲王的人马接你走,如此而已。”

他虽然没再将小刀子的死怪罪在韩妤绫身上,可是也没打算放过自己良心的谴责,他甚至无数次的责备自己,心里千百万遍的想着,如果他再用心一点,是不是小刀子就不用冤死了?

可惜事实已成定局,追悔也是无用的,也因为明白这个道理,所以丁慕寒更加谨慎的求谋定而后动。

丁慕寒说话时,完全无视子韩妤绫面临抉择的彷徨无措,他的眼神冰冷,像是在看一个初识的陌生人。

这种被他摒弃的感觉真的……非常非常不好,可是她却明白在这个时候,她没有资格与权利要求他分些柔情给她。只因为小刀子的死,已然形成一道抹灭不了的鸿沟,她跨越不了眼前的障碍,也无法轻易的将他们彼此的冰冷融化,她知道这几乎可视为一件艰钜的任务。

“我可以跟你走,理由其实很简单,因为我不可能跟一个杀了我朋友的亲王合作,可是我也不会放春桃留下。”既然她注定逃不了被利用的命运,那么她就将自己的命运赌上,赌在丁慕寒不会跟错主子的份上。

听了她的决定,丁慕寒非但没有展颜一笑,反而皱了皱眉,“我希望你的想法不要太单纯,今天瑞亲王会下手杀了小刀子,失误全归在我身上,跟你并无绝对相关,而春桃的去与留,我反倒觉得她留下是好的,这样至少她不会跟着我们再陷波折。”

听了丁慕寒的解释,韩妤绫这才明白自己想的有多简单,从一开始,她的思想就只绕着自己转,一切以本位主义来思考,如今听得丁慕寒这么一提醒,她反倒也不好再让春桃跟着她走了。

“好吧!那就先让春桃留下来,等这风波过去之后,我再回头接她回家。”韩妤绫很是不舍的瞅着发傻的春桃喃喃。

打从小刀子死了之后,春桃的情绪就一直像这样陷入无止尽的悲伤里,不时淌着泪,默然不语的啜泣,那种心碎的模样,不难想象春桃所受的打击有多深。

而丁慕寒在说服韩妤绫之后,回头又找上元冲。

“元仲,我要你带着韩家小姐抄小路回京,我会想办法引开追兵的注意。”

丁慕寒眼见未来回京之路愈来愈险,在众多围兵的环伺之下,他实在很难保证韩妤绫不会被抢走,于是想着若由他单身进京,模糊焦点,再让元仲押后,找机会直入二王爷府,如此既能保得元仲的安全,又能完成任务,该是两全之法。

很是了解丁慕寒的元仲不满的皱着眉,“慕寒,你别在这个时候意气用事,你平常时候的冷静自制,是发挥到哪里去了?保护韩姑娘的责任,一直都是你此行的目的,不是吗?”

“元仲,你比我沉稳,保护韩家小姐,你才是最合适的人选。”

“别找借口了,我看你根本是想找那位飞骑将军腾榎,私报小刀子的仇吧?”元仲太了解丁慕寒那死心眼的个性,他一定是将小刀子死亡的责任全压在自己的身心。

丁慕寒抿着唇不说话,眼神颇有默认之意,而元仲此话一出,再对照丁慕寒的眼神,韩妤绫不觉为丁慕寒那无异是以卵击石的疯狂想法暗抽一口冷气,而春桃的神色也微微一变,她听到的是为小刀子报仇的那句话。

“你想报仇,我不会拦你,可是你想让小刀子死不瞑目吗?你认为如果他知道,你为了他白白牺牲了生命,他会觉得开心吗?”元仲幽深的眸子锁在丁慕寒的脸上。

一向,他们就是最了解彼此的兄弟,曾经以性命为誓,互许血盟之义的兄弟之情岂能轻易抹灭?但是事情也该分出轻重缓急,平白的牺牲绝对是蠢事一桩,犯下着去做。

“反正不管你怎么说,我都已经决定了,由我来引开那些追兵,你伺机将人安全的送回季亲王府。”

丁慕寒不是没有想过元仲的顾虑,可是他料想。既然瑞亲王都已埋下杀手,想要杀了他们三兄弟,那么可以预见的是,前方之路定是险阻重重,既然横竖都是冒死犯险,他又为何不拚死来个杀敌之首,让敌方自乱阵脚,也好让元仲能乘机将人护送回京呢?

听到丁慕寒坦承想要为小刀子报仇的意念,韩妤绫不觉心口狂跳,她惊慌的摇头,试图阻止他,“不,不要走极端,我相信一定还有其它更好的方法可以解决事情的。”

“事情都已经走到这一步了,我没有别的选择。”对丁慕寒来说,要想兼顾兄弟之间的情义与报答季亲王对他的恩泽,唯有他所说的方法可行。

“不!不可以,我不答应!”她不要见到他死。她不要!

正当韩妤绫与丁慕寒争论不休时,意外地,春桃却一脸肃然的站在他们身后,口气里带着悍然的决心。

“你们别再争了,就由我跟着元公子去引开瑞亲王人马的追捕,小姐跟着丁公子一道,这样子我们分两路走,一定可以顺利的将小姐送回将军府的。”她望着韩妤绫,想着刚才他们争论的话题——为小刀子报仇。

“春桃,你……”突闻春桃这么一说,原本的争执顿时又陷入僵局,韩妤绫一方面觉得松了口气,另一方面却又觉得十分不安,胸口隐隐抽痛的感觉拧扯她的神经。

“我刚才想了想,既然当初小刀子的任务,就是要保小姐平安的回京去见季亲王,那么现在他死了。也合该由我来替他尽点心力。”不管怎么说,小刀子的死,她也难辞其咎。

听罢春桃的话,丁慕寒与元仲互换了个眼神,丁慕寒动了动唇,还想说服元仲,可是却被拒绝了。

“慕寒,既然春桃姑娘都这么说了,你可别再婆妈,保护韩家小姐,你是责无旁贷,休想卸责。”元仲直接出言断了丁慕寒仍想交换任务的想法。

丁慕寒的眼眸深处掠过些许炽热,他虽然早知这趟路不好走,可从未想过竟会相继遇上与兄弟别离的场面,这种生死两离的折磨太煎熬,他无法以言语来传递内心的不舍,唯有用眼神表达互道珍重的心意。

“小桃子,你……你还会再回来吗?”知道劝不动春桃,韩妤绫只能泪涟涟的拉着春桃的手问,“答应我好不好?你一定还要再回来找我,好不好?”

从小她们就是一起长大的,对韩妤绫来说,春桃早已像是她的妹妹一般,是她的家人。

“小姐。你要保重。”春桃哽咽着,没敢回应韩妤绫的话,只因为在她的心中,早已有了某种难以撼动决心的想法亟待实现。

既已得到共识,丁慕寒心下一横,伸出大掌牵撰妤绫发冷的小手,“走吧!再拖时间就晚了。”

“春桃……”得不到她的承诺,韩妤绫不安的瞅着她,晶莹的串串泪珠也就这么一颗颗落下。

可是丁慕寒却不再让她有追问的可能,牵着她的手就往小径而行,而同时间,元仲也不再赘言,依着原先的协议,转往官道上行去。

就这样,继小刀子死了之后,丁慕寒一行人终于被迫分道而行,由春桃与元仲走官道入京,而丁慕寒则与韩妤绫伺机而动走暗道进京。

四人分离时,正是夕阳浸染的时刻,看着那一片一片的桃花瓣在微风中轻轻的飞落,像是在散布着什么样的讯息……

看着夕阳与桃花相映红,像是一种温柔的宣告,那是生死存亡的别离吗?没有人知道。

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这真是一段既难行又痛苦的行程。

韩妤绫浑身发着冷汗,偏偏天气却又闷热得紧,她脚下踩着急而小的碎步,试图尽自己最大的能力,紧跟在那青色的伟岸身影之后。

打从与元仲还有春桃分别之后,她与丁慕寒之间的相处就陷入了难言的冰点。

丁慕寒似乎刻意与韩妤绫划清暧昧不明的感情关系,他变得冷漠、变得理智,甚至还变得有曲一寡情。

他望着她的眼底,已然抽去所有曾经给过她的温度,那种眼神已不带感情,仅是以一种疏离的态度对她说每一句话、看待她所做的任何一件事。

韩妤绫知道,这一切的改变全是在小刀子猝死之后开始的。

面对他如此冷淡的态度,韩妤绫只觉得胸口问原本堆积着的情感一下子被掏空了,她只觉得茫然、顿失所依,揪心的感觉则一直刺在她的心上,终于,她病了。

其实,打从遇见丁慕寒开始,她就一直处子体力急剧消耗的状态下。

自小娇生惯养,鲜少吃过什么苦的韩妤绫在面对一连串被绑架、赶路,然后泼水,最后又是亲眼看到小刀子的惨死,这些种种都让她措手不及,疲累的感觉日复一日的堆积,再加上得不到适当的休息,韩妤绫自觉体力已濒崩溃的临界点,可是她仍然咬牙苦撑着,没敢让丁慕寒为她多操一分心。

她知道他的心里比她更苦。

面对一个间接害死他兄弟的她,镇日在他的眼前晃来晃去,而他就算心里再如何不满,却是不得不面对他的职责;对他来说,她只是个沉重的包袱与责任吧?

感觉身体的底层传来的凉意,即便只是春日里吹来的一阵轻风,都让她冷到浑身发颤。也因此让她的脚步愈发缓慢,看着走在前方的丁慕寒,她感觉他的背影好像渐渐的离她愈来愈远。她试着张了张口,想开口喊住他,可是话到嘴边,她硬是喊不出来。

现在是非常时期,他们必须把握时间,尽量赶去与元仲还有春桃他们会合,如果时间稍有延迟,也许将会发生难以弥补的憾事,她又怎么能在这个时候任性的要求他,为她停下脚步?

韩妤绫愈是这么想,想让丁慕寒缓缓脚步,让她喘口气的话,就硬是说不出口,终于等到她连瞅着眼前的背影,都已然成为晃动的虚影时,她才满头大汗的扑跌于地。

这时,走在前头拼命赶路的丁慕寒因为听到她跌倒的声音,这才知道要回头看她。

看到她跌倒在地,丁慕寒原本打定主意要对她冷硬的心肠,却莫名的软化了。他转身回到她身边,却见到韩妤绫正死命的撑起身体,想靠自己的力量站起来,就在他见到她低垂的脸将要迎向他的前一刻,他忽然又将脸给移开,不让自己看见她的脸。

“对不起,是我不小心绊了一跤,我们……还是继续赶路吧!”韩妤绫以笑容掩饰自己身体的不适,她下想再成为他的负担,至少不能再让丁慕寒讨厌她。

僵直的背影为了她听似虚弱的音调而更显僵硬,他略为侧首看她,却心惊的发现她苍白的娇颜,他悚然心惊的立时转身,及时伸出手接过韩妤绫虚软欲倒的身躯。

“你已经病了,为什么不说?”搂抱着她的双臂感受到她身体传来的高温,意会到她生病的事实,丁慕寒的心口掠过浓浓的不悦。

“我不想耽误你的行程。”避开他询问的眼神,韩妤绫气弱的解释,而她也因为身体忽冷忽热,让她连说话都觉得微喘。

“你若是病死在半路,我们的赶路还有什么意义?”听见她的回答,丁慕寒拢起眉头,弯下腰将她抱在怀里,准备找个地方让她好好的休息。

忽然间被他抱在胸前,鼻端立时侵入属于他的气息,韩妤绫感觉心口漫溢温暖,那波波的情感浪潮正在她的体内漾开来。

她还以为这辈子再也不会得到他的关心了,她以为……

“你病多久了?”他黑眸微缩,发现她因为发烧,整张脸泛着明显的潮红。

更让他觉得无端对自己厌烦的,还是看见她滚着湿意的水眸、趴在自己的胸口低低喘气的模样。到底他是对她漠视到什么程度?为什么会连她病成这个模样,他都浑然未觉?

“没什么,就这两天的事而已。”韩妤绫但觉头发晕,胸口莫名的紧窒感则疼得让她不由得皱紧了眉。

见她脸色惨白,丁慕寒也没有念人的兴致,寻了一处阴凉的地方,便将她轻轻地放下。

“我去替你找个地方休息,你待在这里等我。”她既然都已经病了,再赶路也不是办法,只好先找处民家给她休息了。

知道他要离开自己的身边,韩妤绫莫名的感觉到心慌,她伸出手拉住他。“你不要走,不要丢下我一个人……”虽然感觉自己的头重得像铅块似的,可是相较于身体上的不适,她更害怕丁慕寒在此时弃她于不顾。

望着自己被扯住的手,丁慕寒深邃的目光中闪过一丝难言的苦涩,他放软了音调,用另一只未被抓住的手,回身轻轻地拨开她额上被汗水濡湿的发,“听话,我只是去找能让你好好休息的地方,找到就回来,我不会放你不管的。”

她抓着他的手腕,仍是不肯放松,抬眼瞅着他的眼神里带着委屈,“慕寒,我知道你一直在心里气着我,气我间接害死了小刀子。可是,相信我,从头到尾我就没有想过要伤害任何人,真的……”她哽咽地诉说内心话,豆大的泪珠滑落面颊,话说着说着,也就昏迷在丁慕寒怀里。

看着韩妤绫在他面前表现出脆弱的一面,他皱了皱眉,望着她哭泣的容颜,眸光深处闪现更深层的情感。一抹怏怏不快的情绪在心底恣意蔓延,原本想将她放下的双臂,却紧紧的收拢,他将她淌着泪的脸往自己的心坎上贴了贴,伤感的颜色一直在他的俊颜上久久不散。

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在与丁慕寒还有韩妤绫两人分别后,元仲与春桃首先遇上瑞亲王的人马。

领头的人依然是那位名唤腾榎的将官。

他冷眼看着被缚绑着的两人,知道他们并不是自己的目标,正在心中暗忖该如何处置他们时,身边有人提出以刑求问话的方式,得到剩余两人的下落。腾榎连眉毛抬也未抬,冷哼一声,算是应允了他的提议。

看着他们将元仲捆缚在一株老树上拷打,他颇有兴致的亲自审问那位跟在韩妤绫身边的丫头。

“你叫什么名字?”腾榎低垂首,看着手背上留下的齿痕印。

春桃面无表情的瞪着眼前的男人。

刚才听其它人说,他就是瑞亲王府中最受宠的将官,也是受命要剿灭丁慕寒等三人的男人。

“哼,想不到你一个小丫头脾气倒是很倔。”腾榎看出她眼中忿然的火花,他以下巴努向此刻已浑身是血的元仲,这么说:“你认为像你这样一个小姑娘,能受得了几鞭?”

耳边已经听不见那呼呼而响的挥鞭声,对春桃而言,她的心早已随着小刀子而死了。

见春桃仍是不肯开口说话,腾榎走上前,就在春桃的脸上呼了两记火辣辣的巴掌,就这两下便让春桃的半边脸颊肿了起来。

“说,你家小姐呢?”腾榎自认没什么耐性,他只对那名胆敢咬了他手背的韩妤绫有兴趣而已。

感觉到脸颊上的疼痛,春桃只觉得眼冒金星,望着眼前男人的眼底充满了血丝,她啐了口含在嘴里的血,往他的脸上吐去。

“你找死!”腾榎反手又赏了她数个巴掌,要不是身旁有人把他拉住,他早已活活将春桃掌掴而死。

“将军,她是韩将军家的丫头,她若死了,对亲王那里可不好交代。”

“哼!亲王有说过这个丫头不能死吗?”腾榎生平自视甚高,几时曾受过一个小丫头的屈辱?他扬手指向元仲,大声咆哮:“我再给你一次机会,说出你家小姐的行踪,否则我便先将那男人的一只手臂斩断,看你说是不说?”

春桃听到腾榎想斩元仲的手臂,果然出现受挫的眸光,她怯怯的眼眸落在伤痕累累的元仲身上,接到他丝毫不畏惧的眸光,望着看着,春桃咬了咬牙,“将军。你若是先放开我,我便能想到小姐的去向。”

此话一出,元仲不禁大愕,他想出言阻止,却又换来另一顿毒打。

腾榎听出她的妥协,他勾唇一笑,弹指让人解开她身上的绳索,“如果你早听话,不就不用白挨打了吗?”

“是啊!如果我早些信任小刀子,那么他也不会平白冤死了!”春桃在被解开束缚之后,将藏在暗袋里的一把小刀捏在掌心,随着所说的最后一个字音的消失,她以猝不及防的速度,用尽了全身的力气朝腾榎刺去——

腾榎像是没料到春桃的意外之举,他愣了下,那柄小刀在他的左颊割开了一条长长的口子,疼痛的感觉让腾榎惊醒,他锐眼一眯,反手敲上春桃的指节,迫她弃刀,再伸手接过那把刀,扬手就往春桃的心坎刺去。

没有惊呼声,也没有意料之外的疼痛,春桃手按那把染血的小刀,竟然微微的笑着。

她以珍惜的目光看着刺在她心口处的小刀,这柄刀是她自小刀子的怀里找出来的,对春桃而言,这柄刀的意义视同于小刀子给予她的短暂爱情。

就在众人尚被春桃的举动给吓傻之际,居然又看见春桃将刺在她心口的小刀缓缓从她的身体里拔出来,看着那温热的血液往空中激射出红色的血花,狂喷的血像泉似的自她的伤口处涌出。

春桃感觉自己仿佛已经解脱了,她的脸上没有过多的痛苦,仅是在意识完全失去之前,对同样身陷死境的元仲投予抱歉的一眼,接着她便心满意足的阖上眼。

从来没有像这样,先后被一对主仆给弄伤的腾榎火气全上来了,看了倒在血泊中的春桃一眼,用手按着脸颊被划开的血口,他恨恨的将矛头指向犹被人吊在老树下的元仲,下达命令,“把他给我杀了,然后将这两个人的尸首吊在桃花村外,我倒要看看,还有谁胆敢再跟我作对?”

“是!”小兵们得到命令,连忙齐声应和。

桃花村外,桃花依然翻飞如雨,可是在腾榎的鲜血屠杀之下,却显得分外刺眼。

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