第九章 两位女孩两只老虎
第二天谢兵起了个大早，准备赶在教室人不多时来归还钢笔。巧的是叶琳好像知道谢兵会早来，已经第一个到了教室。
一阵短暂沉默后，谢兵掏出那只英雄金笔，爱惜地抚摸着，最后还是依依不舍地放到叶琳面前：“小琳对不起，这只笔太贵重啦，我不能收，也不敢收。”
叶琳的眼中开始含泪，这招对男人很有效，特别像谢兵这样涉世不深的大男孩具有巨大杀伤力。
“谢兵哥！”叶琳幽幽道：“这只笔是我用从小到大攒下的压岁钱买的，不是向父母索要的。我送给谢兵哥金笔没有别的意思，你每天都给我讲题，小琳真的很过意不去，想答谢你的帮助，求谢兵哥一定收下。”
谢兵忙推脱道：“叶琳，教你解题是应该的，我们是同桌，应该互相帮助嘛。另外话说回来，就算答谢，你也不能买这么贵的东西呀。”
叶琳开始给默默流泪配了音：“嗯……嗯……谢兵哥，你一定要收下。你看我基窜差，就你给我讲才听得明白。这只笔虽然很贵，但你要给我讲解两年题呢！
我也想过买便宜点的，但怕谢兵哥给我讲两个月就烦了，不想再帮我了，所以一狠心就买了这个。现在你要是不收，我也退不回去，你也一定不肯再教我，那我的钱不是白花了吗！
谢兵哥求你啦，收下吧！你不收就不能用心给我讲解，不用心讲我就可能听不懂，听不懂这次月考就排不了女生第一啦！排不了第一就不能和谢兵哥坐在一起。我一离开你，题不会做没人帮助，加上心里难过不愿意学习，那样我就哪都考不上。
谢兵哥呜……呜……请收下这只笔吧，你不能因为一支笔，毁了我的前程呀！”
当谢兵在叶琳手中重新接过金笔那一刻，还不太明白，自己的思维怎么就从‘无功不受禄’转变成了‘白帝城托孤’了，甚至竟然还萌生了如诸葛武侯般，鞠躬尽瘁死而后已的强烈责任感！
从此叶琳做过的所有习题，谢兵都要仔细检查。做错的题不仅讲解后帮叶琳做对，还要深挖做错的原因。有的题虽然叶琳做对了，但谢兵凭着对叶琳解题思维的熟知，马上询问叶琳解题的思路，并指出那些地方叶琳想的对，那些地方需改进。
在谢兵近乎苛刻的要求下，叶琳在第一次月考，就超过全校排名居自己之前的陆铭轩，并在历次大小考试中一直紧随谢兵之后，第二的位置无人能撼。
叶琳在谢兵倾尽全力帮助自己时，也默默回报着谢兵。更换算完的习题本，誊写归类笔记，为谢兵无偿买来需要的学习资料，互相背考单词习题。
每周回家一趟，叶琳总会给谢兵带过来一些稀奇古怪小玩件：瑞士军刀、望远镜、玉石围棋……。谢兵一旦要婉言谢绝，有了第一次成功经验的叶琳就会故技重施，闹得谢兵只能乖乖就范。
哎！败军之将何以言勇，那么贵重的钢笔都收了，这些小东西也只好听话地放在兜里。
在叶琳柔如流水地琢磨下，谢兵不断被叶琳卸下了防护，两人相处十分融洽。叶琳也时不时用话语刺激一下谢兵，但卡在‘哥们儿’这个位置一直毫无进展。不料想‘生日送蛋糕事件’如千里之堤的蚁穴，使叶琳蕴蓄得盆盈钵满的鱼水深情得以瞬间爆发。
必须要想办法解决这件事，谢兵暗自沉吟。但他刚升起这个念头时却又犹豫不决，同叶琳相处的点点滴滴映入脑海中。
说老实话，谢兵还是很在意叶琳，放假长时间不见叶琳也时常会想起她。当开学两人坐在一起，看到叶琳欢天喜地问长问短，谢兵心里很温暖。
其实谢兵明白，他对叶琳的感情是亲情不是爱情，那么他的爱呢？他懵懂的爱情去了哪里？谢兵把叶琳的信叠好夹在工具书中，随手放在书架上，关了台灯。
当他起身准备回床休息时，透过虚掩的房门，看到小雨房间的灯还亮着。谢兵开门轻手轻脚地来到小雨房间门前。平常小雨有躺在床上看书的习惯，有时候睡着了忘了关灯，谢兵就成了守夜的更夫。
谢兵轻轻推开房门，见到小雨穿着贴身轻薄里衣仰面躺在床上，双手伏在胸前已然进入梦乡。谢兵轻轻从小雨胸前抽出课本放入课桌，回身拽过被子要给她盖上。
当他俯身面对着小雨时，看到她优美清纯的睡姿在柔和灯光映射下，朦朦中宛如童话中可爱的白雪公主令人砰然心动。
谢兵低下头在小雨额上轻轻一吻，帮她盖好被子掖好被角关了灯缓缓带上房门。当他退出房间那一刻，谢兵终于明白，他喜欢的女孩竟然是小雨。
当他十三岁站在这道门前的时候，透过门中缝隙，看到小雨抱着妈妈的脖子，用清脆的童音说道：“阿姨你放心吧，阿姨说过，我是谢家的童养媳。等我长大了就嫁给哥哥好啦，我和哥哥早晚是要在一起的。”谢兵心中，爱的种子已经生根发芽。
然而伴随着他一年年长大，谢兵越来越感受到自己的这份爱恋，很容易招徕世间的流言蜚语。于是在人前人后，他刻意回避掩盖着心中对小雨的爱意，关上家门，却又对小雨释放着压抑的感情。
他像一只知道主人家储存咸鱼地点的猫，时不时惦记着咸鱼的美味，并在四下无人的夜里去咬上一口，但却因害怕主人责打不敢多吃。
谢兵轻轻回到自己房间，来到窗前凝视夜幕对面稀疏的灯光，思绪杂乱万分。哎！他在心里和口中同时发出了一声叹息，意识里突然幻想道：要是……要是叶琳和小雨换一下，叶琳是自己的小妹，小雨是自己的同学那该多好呀！
呆呆立在窗前，谢兵如同彩票站前兴冲冲手握福彩体彩两张头奖彩票的彩民，等到兑奖时才发现，号码正好颠倒彩票成为废纸。
躺在床上，谢兵盘算着如何回绝叶琳。他想到许多绝情的话：‘我不喜欢你叶琳’……不……绝不能这么说，那样叶琳会悲痛欲绝生不如死，他仿佛看到叶琳满脸流泪走入河心。
当读了叶琳写给自己的信后，他已经不敢明明白白地拒绝叶琳了。那封信打破了谢兵对叶琳的感情平衡，他开始担心怜悯起叶琳来。