第2章
黄沙漫漫，烟尘滚滚，烈日下的戈壁滩，放眼望去尽是荒凉。
方意柔被裹挟在人潮中，一路小跑。
她不知道自己的目的地在何方，只知道要和这群无家可归的难民一起，找到大越的军队。
咆哮的狂风卷起了漫天的沙砾，方意柔捂住嘴巴，被干热的沙尘呛得连连咳嗽。她的一只鞋子早已不知丢在何处，娇嫩的脚心踩在灼烫的黄沙上，像是遭受着最严酷的刑罚。
一百多个难民灰头土脸，衣着破烂，时不时就有孩童放声大哭，哭得声嘶力竭，听着叫人心尖发颤。还有一些白发苍苍的老人家，一头栽倒就再也没有醒来，亲人悲痛欲绝的呼喊声震着意柔的耳膜……
她的手脚在不停地发抖，心跳没有一刻在正常的节奏。
身后突然传来了马蹄声，由远及近，震得大地都在微微颤动。人群中不知是谁惊呼了一声：“大家快跑啊，是都庞的骑兵追上来了！快跑啊！”
意柔还没反应过来，就被身后一个汉子撞倒在地。她脸朝下跌倒在灼烫的沙土之上，呛了一嘴的沙子。不等她爬起来，人群就惊叫着四散开来，像一群没有头领的羊，漫山遍野地乱作一团。
身后的马蹄声越来越清晰，落在意柔的耳朵里，像是一声声惊天的炸雷。她狼狈地爬起来，惊觉自己手里的包裹已经不知所踪。
包裹里是她唯一的一身干净衣服。
她急得原地打转，正准备沿着逃亡的路线往回找找看，就被一个三十来岁的年轻妇人拉住了。
“姑娘，还不快跑？不要命了！”
说完，妇人拔腿就跑。
她抬起眼，努力穿透漫天的黄沙，远远望见一线天的方向，一群背着弓弩，挥着弯刀的都庞骑兵在朝着难民留下的足迹一路追来。
她的心开始狂跳，仿佛要跳出胸腔，指尖不断传来针扎般的刺痛，连呼吸都要停滞了。
都庞的意思，就是强大的骑兵。都庞国是大越王朝西北部的一个国家，在边塞与大越连年征战不休。
生活在边塞地区的百姓，最是知道都庞骑兵的厉害。他们所到之处，哀鸿遍野，寸草不生。
她不能死，不能死，她还有二十个任务没有完成。
她没命地往前跑，跑得筋疲力尽，可身后的马蹄声还是越来越清晰，骑兵的呼喊声，口哨声也越来越响亮……
她跑得眼前发黑，喉头弥漫着一股血腥气，肺部像是被一只铁手狠狠攫住一样，再也不能呼吸新鲜的空气。她一刻也不敢停下脚步——
几匹棕栗色的高头大马从她的身旁飞掠而过，其间还夹杂着男人们粗野的笑声。她被人拦腰抱起，双脚蓦地脱离了地面。
她仅剩的一只鞋被甩飞在了半空中，划出一条弧线落进了马蹄荡起的烟尘里。紧接着，她被一双有力的大手按在了马背上。她头朝下，身子横在马背上摇摇欲坠。马并没有停止奔跑，她的眼前天昏地暗。
她吓得不停尖叫，却猛地被一只粗糙的大手掐住了细软的腰肢。那人腾出一只手揪住她早已散乱的发髻，迫着她抬头。
那是一张年轻的面孔，左不过二十五六岁。也许是常年征战，暴晒在烈日之下的原因，他的皮肤呈现出一种少有的焦黄色，加上那双充满戾气的眼睛，让他整个人看上去就像是一只盘踞在马背上的巨型的秃鹫。
“放开我！”意柔的眼中噙着泪水，声音沙哑地喊道。
旁边的几个骑兵在欢快地叫喊着什么，意柔就算听不懂都庞话，也能从他们轻浮的语调中听出一丝端倪。
她受不了马背的剧烈颠簸，胃里一阵阵翻江倒海。那个年轻的将领根本就没有放开她的意思，反而笑得更加得意了。
骑兵还在继续向前追，时不时就有年轻的女子被掳上马背。她们也和意柔一样，拼命挣扎叫喊，可没过一会儿就没了力气，只能在蛮人的马背上抖着肩膀哭泣。
意柔的腰被那年轻的将领掐得生疼，仿佛是一只兔子不小心落入了猎人的捕兽夹。她不能坐以待毙，不然被带进了都庞的地盘，她就再也没有机会逃出来了。
她猛地抓住那将领牵着缰绳的手臂，在他的手背上狠狠地咬了一口。
年轻的将领吃痛地轻哼了一声，大手一抖，意柔被他打中了太阳穴，眼前一阵天旋地转。
“给我老实点！”
他的声音粗哑，浑厚，还带着一丝怒气。
他的一巴掌着实手重，意柔觉得大脑嗡嗡作响，连那马蹄疾驰的声音都听得不真切了。
偷袭不成，又横伏在危险的马背上，意柔一咬牙，一闭眼，双腿一用力，仰面摔下了马背。
后背落在了一堆干枯的杂草上，草尖扎得她浑身一激灵。她慌乱地爬起来，发现一块大石头距离她摔下来的地方只有不到一米的距离。
她被自己的大胆吓了一跳。
身边依旧是飞掠而过的骑兵，几个骑兵见她落马，嘎嘎怪笑着围住她。那个年轻的将领很快就折了回来，勒住马，居高临下地看着她。
少女惊慌失措的面孔映在他黑褐色的瞳孔里。她脸上的泪痕未干，混合着泥沙沾在白皙的肤色上，像是一个落进泥坑里的雪人儿。
“还没有女人能从本王的马背上逃脱。”他冷笑一声说，“小丫头，你胆子够大。”
听他的话，他好像经常把女人抢到马背上。
“既然你不愿意老老实实在我的马背上待着，那就跟着我的马跑吧。”他丢下一句话，又用都庞语和旁边的骑兵说了两句什么。
那骑兵恭敬地点头行礼，跳下马背就来捉意柔。
“别过来！”意柔惊惧地尖叫着，想逃出骑兵的包围，可还没跑几步，就被那个强壮的骑兵按在了地上。他拿出一指粗的麻绳，捆住了意柔的双手，又把麻绳的另一端交到了那个将领的手里。
那将领也不回头，喊了一声“驾”就继续朝前面奔去。
意柔被一股巨大的力量拉扯着，被迫迈动沉重的双腿。刚开始，马跑得不快，她尚可跌跌撞撞地跟上，可那将领回头看了她一眼，像是要故意捉弄她似的，时不时就加快步伐，再慢慢停下来，害得意柔气喘吁吁，喉咙更是痛得像是要咳出血来。
“坚持不住了吧？”那将领戏谑地笑道，“求本王一句，就把你放回到马背上。”
炽烈的骄阳像是要榨干意柔身上所有的水分，她嘶哑着喉咙，低头看着自己被麻绳磨出血痕的皓腕。
年轻的将领见她不作答，执起马鞭在马背上狠抽了两下。枣红色的骏马长嘶一声，猛地抬蹄朝前奔去。意柔已经被折磨得没了半点力气，扑倒在沙地上，被一路拖行，身后留下了一道蜿蜒曲折的痕迹。
就在她神志不清的时候，都庞的骑兵突然乱作一团。他们惊恐地大叫着，勒住缰绳，催着马儿往回跑。
马蹄荡起的沙尘，几乎要把意柔给淹没。她支起最后一丝神志，看见前方旌旗摇动，喊声震天，一排排举着“莫”字旗的士兵冲锋在前，身后是身着灰蓝色兵服的大越骑兵。
她激动得心上好似绽放着无数的烟花，提着最后一口气站了起来，可还没发出声音，就再次被那个年轻的将领抓上了马背。
她纤细的脖颈被一只满是老茧的大手死死扼住。
“放开我！”她被掐得几乎要窒息，她伸出手想去掰开扼在她脖子上的手，可那只手又收紧了几分。
她徒劳地挣扎着，觉得肺部的空气在一点点流逝。
“你休想从本王手里跑掉！”
她的视线渐渐模糊，可她还是拼了命地向后扭着头。她看见一个穿着金色铠甲，手执一杆金枪的将军冲锋在前，将那些逃得慢的都庞骑兵轻松挑于马下。
他追过来了……
自称本王的将领似乎对这位将军颇为忌惮，只顾抽着马背催促骏马跑得快一些。
身后都庞骑兵的惨叫声不绝于耳，刀枪剑戟的碰撞声也将意柔拉入了危险重重的战场之中。
“保护好难民！”
这是那位将军在说话吗？他的声音冷冽，理智，全然不似在血肉横飞的战场上。
被都庞骑兵抢在马上的女子陆续得救，她们的哭声几乎淹没在了混乱的战场上。
意柔在马背上被颠得浑身都像是散了架子，喉咙也被一阵又一阵窒息的疼痛支配着，再也发不出半点声音了。
她的身边掠过一阵带着凉意的风，在烈日炎炎的戈壁滩仿佛是一种奇迹。
那阵凉意扑在了意柔的脸上，她有气无力地抬眸，一道金光在她的脸颊上一扫而过。
耳边传来了刀枪相碰的激烈打斗声，那自称本王的将领被穿着金色铠甲的将军追上，二人在马上一阵厮杀。
意柔几乎没了意识，眼看就要头朝下摔下去了——
一双有力的手钳住了她瘦削的肩膀，把她从都庞将领的马背上抢了下来。
她跌进一堆冰冷的铠甲中，乌黑的眸子拼命睁大，看清了眼前的将军。
剑眉星目，鼻若悬胆，薄唇抿成一条细线，浑身无一处不散发着冷峻的气息。
就是他。
“多谢……莫将军……相救……”
“叮”——脑海中响起了第一句提示音。
与莫云翰将军在战场初相遇，任务已完成。
意柔眼前一黑，彻底晕了过去。