第1章
我死后，青梅竹马为我手刃仇人
我一直以为有个人人羡慕的夫君。
但在我重病之后，他借冲喜为名另娶小妾，听说那还是他恋恋不忘十几年的心上人。
我死在他与心上人喜结连理的那晚。
死得毫无尊严，落魄凄凉。
在我死后，我生前的一切都由那小妾接手，我看着他俩踩在我的尸骨上浓情蜜意。
直到我的青梅竹马从战场上回来，我才知道，我并非死于意外。
1
这是我死后变成鬼的第一个月。
我看着那名叫江映月的小妾迅速接管了我的一切。
我的嫁妆，我在陈家的权柄......
还有我夫君陈星牧的爱。
我死后才知道，江映月当初进府根本不是行的纳妾礼。
江映月是被三书六聘，八抬大轿风风光光地迎入府门，冠的是陈星牧正妻的名头。
更可笑的是，江映月居然是陈家老爷的义女，陈星牧从小相识的义妹。
我听人说，江映月的父母当年为救陈家老爷壮烈牺牲，陈家感念他们的恩德，将她养在老家，还让儿子与她结成娃娃亲。
两家之间深厚情谊为人感慨，无人不赞叹江家女与陈家子是如何的天造地设。
一开始，我还不懂，怎么会有人变心变得如此迅速，后来才慢慢懂得，不过是我在他们之间横插一脚。
若不是之前陈家落难急需钱财，陈星牧早与门当户对的江映月成亲。
又何必娶我这个商贾之女。
我不过是陈家重归辉煌的跳板。
我一退出，陈家自然毕恭毕敬地请回本该在这个位置的主母。
说自己是“退出”都有点自取其辱。
至少我在外面晃荡了几日，从来只听他们说起陈家主母江映月。
没人知道，也没人记得，还有一个我，孤独地被关在陈家的小院里，直到尸体僵冷都没人发现。
2
我本是江南富商之女。
与陈星牧的相识，也美好得如同戏本一般。
我们相知，相识，在父母亲人的见证下，于江南风光大婚。
陈星牧用我爹娘多年经商攒下的人脉为沉冤的陈家老爷翻案后，陈家洗清冤屈，我自然随他上京。
上京不久，我便得了重病，先是咳嗽不止，后来连床都下不了。
陈星牧特意为我在陈家最安静的一隅造了一个小院供我养病，只要有空便亲自照料我，还严词拒绝了老夫人为他准备的通房。
那时的我、我爹娘都以为此人便是我的良人。
陈家上下也无不动容于陈星牧对我的深情。
上京两年后，医师断言我所剩不过一年寿命，病情不断恶化，我被隔离在小院中，从此再没见过除了医师以外的人。
爹娘老来才得我一女，听闻噩耗便双双昏阙，不久便都仙去。
我一直以为是我自己不争气，也不愿拖累陈星牧，便忍痛答应为他纳妾。
如今看来，倒是我，一直识人不清。
为我开辟偏院不过是为了在院后与江映月偷情，保全江映月一个未嫁女的名声。
严词拒绝通房不过是陈星牧唯爱江映月，不愿心上人伤心。
如今沦为孤魂野鬼，看着陈星牧将我的嫁妆转送给江映月，看着他们踩在我的尸骨上，高声笑话我的愚蠢。
3
我变成鬼的一年后，听闻有位少年将军收复北地，一时在京中风头无两，成为各家贵妇们心中乘龙快婿的第一人选。
然后我就看见那位传说中的将军带人闯入陈家大宅。
老夫人尖叫：“天子脚下，皇城之内，哪怕你是陛下钦定的侯爵，也不能如此蛮横无理！”
那将军揪着老夫人的领子将她提起，顺带着一脚踹翻前来救母的陈星牧。
我看着他双目赤红，像是悲痛道极点：“把西棠交出来！”
找我？
我看了又看，发现的确是不认得他。
江映月扶着肚子，艰难弯腰去扶起她的夫君：“将军，何姐姐嫁入陈家，父母也早已逝去，死身后事自然......”
将军抽出随身佩剑，抵在江映月肚子前，冷笑道：“陈家的人？你出去问问，京城里有谁知道你是继室，有谁还记得何西棠才是他陈星牧的妻子！”
陈星牧迎着刀，拼命挡在江映月身前：“有话好说，又何必为难我的妻子！”
即使知道在陈星牧心里的妻子只能是江映月，即使知道他于我没半分情谊——
原来我还是会有那么一丝心痛。
最后，还是将军威逼利诱，让他们说出了我的埋骨地。
我跟着那将军一路到了城郊的一处荒坟。
没想到，陈家靠着吸干我们家的骨髓重新崛起，却连一处好坟地也不肯为我找。
我看着那将军跪在我坟前痛哭了一天一夜。
“西棠，我当初承诺过，只要我有，我什么都愿意给你，你怎么、怎么就不能等等我......”
我终于想起他是谁了。
他是从小于我一同长大，在我成亲两年前才独自去参军的小厮，池砚舟。
还没好好感受重遇旧友的欣喜，我便看见陈家的马车停在远处。
池砚舟过于伤心，早就倚在我的坟旁陷入昏睡。
我飘过去。
马车里，江映月依偎在陈星牧怀中，担心地问：“星牧，听说此人颇受皇上倚重，你说他会不会查到何西棠死的真相？”
陈星牧搂紧江映月，轻吻她的脸颊。
“没事，当年的事我做得干干净净，哪怕他有通天的本领，也绝不会查到一点问题。”
江映月如同一株柔弱的菟丝花缠绕在陈星牧身上，很快就睡熟了。
半晌，陈星牧低骂一句：“果然是小门小户家的女儿，嫁了人也不是个安分的，居然还有奸夫找上门......”
马车缓缓驶离。
我愣在原地。
如今我是鬼，没人能看得见我，也没人听见我疯狂的笑声。
哪怕我知道他心里没我，哪怕他在我死后不善待我，我也从未想过，同床共枕好几年的丈夫，会联合自己的心上人，亲手将我杀死。
笑完，我下意识往脸上一抹——
我才知道，鬼是没有眼泪的。
4
自那日荒坟一别，我很少再回陈家，一直跟在池砚舟身边。
而陈星牧最近总是联合着几位相熟的大臣，在朝堂上给他添堵。
“陛下，臣要参定北将军，池砚舟！”
陈星牧身穿朝服，是我记忆中最喜欢、最熟悉的模样。
可我前不久才终于发现，这些都只是他的画皮。
“有人给臣寄来密信，称池砚舟最近在密会几名铁匠，而据臣所查，他们祖上都是前朝有名的兵器铸造师！”
朝堂上不少大臣开始窃窃私语，而皇帝伸手抚了一把衣袖，什么也没说，只看着朝堂中央的陈星牧和池砚舟。
“不知定北将军私自与兵器铸造师会面，意欲何为？”
池砚舟冷笑：“陈大人，我记得您家早年落魄，若不是陛下登基后为陈家翻案，您恐怕连站在我面前的资格都没有吧？”
陈星牧平生最好面子，此刻怕是连活撕了池砚舟的心都有。
“陛下，那些兵器铸造师主动找上臣，说愿意为我朝献出自家所有的兵器制造图。”
池砚舟将一叠图纸献上：“请陛下过目。”
皇帝面露欣赏：“池将军不愧为我朝忠臣。”
陈星牧脸色涨红，最后无言以对，气哼哼地退到一边。
不久，京郊突然爆发了一场瘟疫。
池砚舟本来只需要在大后方指挥如何安排病患和亡者，但不知道陈星牧抽什么风，居然在朝堂之上向皇帝进言，让池砚舟这个侯爵直接到瘟疫的最前线。
“陛下，瘟疫最开始在城郊的一个荒村中爆发，据臣所知，定北将军最近一月都在频繁出入那个荒村啊......”
那是因为池砚舟每每夜不能寐，只能倚在我的坟旁才能享受片刻的安眠。
陈星牧这是干什么？
这不是相当于告诉众人，池砚舟和这场突如其来的瘟疫有关联吗？！
“陛下，荒村附近居住着臣的旧友，所以臣才......”
皇帝眼睛一眯，看向池砚舟。
陈星牧联合着几名大臣跳出来：“陛下，如今京城人心惶惶，若是定北将军能亲身前往，京郊的百姓定然会安心许多。”
陈星牧不愧是陈家老爷最得意的儿子，池砚舟的嘴皮子不如他。
皇上还是下了让他前往瘟疫前线的旨意。
5
我跟着池砚舟，看着他在疫区里忙前忙后，累了晚上就在我坟后的小破屋里休息。
我本以为陈星牧会消停下去。
直到我看见有一人趁着池砚舟在外安抚病患时，偷偷摸摸地潜入他住的小破屋里。
我认得那人。
我曾在陈家大宅里见过好几次，是陈家最忠心的家奴。
他拿着一件病患穿过的衣裳，在池砚舟的被褥上擦了又擦。
陈星牧竟想让池砚舟染疾！
太医们尚未研制出治病的方子，若他染了病，就只有死路一条。
夜晚，我看着疲惫了一日的池砚舟进屋，无数次想把他拦下。
可我什么也抓不住，只能一次次地穿过他的身躯。
“别进来！池砚舟......”
外头传来一声响亮的啼哭，池砚舟准备脱衣服的动作一顿，转头出了门。
那陈家的家奴一计不成，转而把池砚舟的茶杯替换成病患用过的杯子。
池砚舟身边的亲信没有一个被允许跟过来的，就算他再小心，也还是着了陈星牧的道。
他病倒了。
而我只能无助地在他的床边打转，什么也做不了。
皇帝那边只有敷衍的口头慰问，留他一个人在小破屋内自生自灭。
我每天守着他，日夜祈祷老天能赐下奇迹，让池砚舟能长命百岁。
或许这个世界上真的存在神明。
在疫病变得最严重之前，太医们终于研制出治病妙方。
池砚舟拖着病体救助病患，等他回朝述职时，人瘦了一大圈。
皇帝称赞他心系百姓，为此次危机做出了重大贡献，特许他百金和一处大宅院，却被他拒绝了。
我看着池砚舟跪在朝堂中间，跪求与我举行冥婚。
“陛下，臣心许江南何氏女何西棠。请您应允，让臣与何西棠举行冥婚。”