龙胎败露游说太医
惦念数日，拓跋焘终于接到了来自京城的回信，老太医顺利地见到了她，并嘱咐对方不要心急。再往下看，淡漠的目光愕然定格，拿着书信的手控制不住地微微一颤。
有喜了？
当下喜上眉梢，口中却俨然是郁闷地苦笑，“呵，好好。。。。。。”怎么偏偏是这个时候？浓重的阴云遮蔽了心头的喜悦：为什么每一次“幸福”来临的时候，都是这么的不凑巧？
是业债吗？血腥杀戮的报应？亦或真的应了那道血咒：生生相错，有花无果？
可她总不能在狱中产子，更何况她名义上是个宦官。用力拍了拍前额，这个孩子的来临，把他之前所有的计划都打乱了。。。。。。
妊娠的症状越来越明显，萧竹食欲大减，控制不住的频频作呕。努力在狱卒面前保持着常态，“某些人”若得知她再次怀了龙种，她们母子二人多半要屈死狱中了。
老太医再次进了牢门，如约带来了一些温补的丸药。萧竹刚要开口谢过，一股酸水就直冲唇边，扒在墙角大吐特吐了一通。
“前时吃坏了肚子，厌食、呕吐实属寻常。按时吃药，尚需一段时日才能痊愈。”老太医深知隐情，唯恐引起狱卒的怀疑，有意大声张罗道。
“嗯，记住了。有劳老太医惦念。”感谢老太医的机敏，给她难忍的呕吐找了个合理的借口。
胡太医近日频频出入牢房还是引起了他人的注意。左昭仪弹去裙裾上的雪沫，裹着厚厚的狐裘倚在廊下的立柱旁诧异地问道，“什么病，这么兴师动众？”堂堂御用太医给一个天牢里的重犯瞧病，简直是大材小用。
“之前吃坏了肚子，腹痛、泄泻不止。”答话的人一身灰衣，正是看守女监的婆子。
“呵，牢房里的饭食猪狗都不吃，吃坏了肚子也是难免的。”玉手折下一支长长的冰凌，啪地一声丢在地上，摔了个粉碎。
“照理不会，说不清哪里出了岔子。万岁临行前曾嘱咐，狱中三餐六饭一概如常。”
猛一抬眼，“这就奇怪了。。。。。。”皱眉想了想，“还有什么不寻常的症状？”
“没了，只是呕吐，老太医嘱咐按时吃药，过些时日自会痊愈。”
“呕吐？”出于女人的敏感，难免不那么想，“莫不是害喜？”自知失言，慌忙掩饰，“呸呸呸，一个宦官害得哪门子喜Ｃ了，你下去吧，有什么动静立即来报。"心里觉得此事蹊跷，不得不留个心眼。要想知道隐情，还要从那因故不能随驾北上的胡太医下手。
“婉儿——”
“姑母有何吩咐？”青春美貌的小妮子一脸恭顺迎上前来。
“吩咐厨下预备点心，去把皇孙叫来。听说万岁已下旨，准备封他作高阳王，咱们一家人正好借此机会聚一聚。”
皇宫里一向多事，眼下却平静得让人窒息。老太医又一次背起药箱走进天牢的时候，几乎克制不了惴惴的情绪。脉象稳健，龙胎安然，终于放心地点了点头，起身告了辞。
“胡太医——”
人一出大门，身后便响起一缕陌生的嗓音，惶恐地停下脚步，转头看见皇孙英气逼人的脸，身上不由打了个寒颤，“微臣给皇孙请安。”暗自感慨，景穆太子含恨病故，这孩子仿佛一夜之间就长大了。
“老太医可否借一步说话。”到底是初生牛犊，周身透出宁折不弯的锋利。
“呃，好好，微臣从命便是。”一脸恭谨，跟着对方来到不远处的假山一角。
“中常侍究竟得了什么病？”涉世未深，不会转弯抹角。
“脾胃失调。”随口扯谎。
“当真？”疑惑地望着对方，“左昭仪授了我一个专治脾胃失调的偏方。一副药下肚，保准药到病除！”说着话，从怀里掏出一包药粉，“这个，就麻烦老太医了。”
轰然跪地，当下大惊失色，“微臣有罪！纵然被凌迟车裂，也不敢乱用民间的方子。”
“实话说了吧，是砒霜。她害死了我父亲，此乃她应得的下场！”
“老臣也不妨直言：中常侍，她怀了龙子。”
“呵呵，左昭仪猜得不错，果然是有了身孕。”躬身扶起老太医，凑进耳边说道，“可那未必是皇祖父的骨血，她削发出宫在民间待了那么久，也说不准是什么人的孽种。”
“这不可能！胎儿未足三月，必是万岁亲生。”
“好了好了，不说这些。”烦躁地摆了摆手，“抛开杀父之仇，为了大魏的前途，她必须死！难道老太医不担心父皇立吴王为储吗？”
“万岁不会做出那样糊涂的事！”
“之前可能不会，有她在一旁挑唆，说不准。我父亲是怎么死的？还不足以为戒吗？”他甚至觉得正因为她有意成全吴王，才与其合谋害死了他父亲。他查过，若没有吴王的密信，父亲也不会被逼无奈，作出那样大逆不道的事情。而她随后就将书信送到了瓜步，还是他亲手交给皇祖父的。
“皇孙怕是多虑了。。。。。。”自以为了解天子的为人，诚恳地奉劝道。
想起英年早逝的父亲，拓跋濬的脸上不由浮现出几分伤感，“唉，不是我拓跋濬成心落井下石，事情已经到了鱼死网破的地步。她不死，我就得死，不论皇祖父怎么周旋都是一样的结果。杀父之仇不共戴天，皇祖父若希望我继承大统，就一定得把她杀了；若是眷恋美色，赦免了她，你猜她会对祖父说些什么？”
“这。。。。。。”唉，一面是江山社稷的传承，一面是身怀龙种的眷宠。这一次，可真够万岁爷受的。
“大魏国的江山与一个女子的性命相比哪个更重要？我想，老太医比我看得明白。”一抖长襟，拱袖一拜，义正言辞地说服道，“为私欲误了江山社稷，是为不仁；残杀身怀六甲的姬妾，是为不义。身为臣子当为君父解忧，老太医自当饮此苦果，何苦陷至尊于不仁不义？”