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我的兄长一直恨我，他曾冷冷笑着说：

「你若身死，吾心甚慰。」

正合他心意，我染上了重疾。

他却悔不当初。

可我终究离世。

死在他面前，魂归黄泉。

宋煜踏入我的庭院时，我恰好自外归来。

袖中的诊断书已被我揉作一团。

他素来不曾主动寻我。

「前日乃是父亲寿辰。」

他的声音冷冽如霜，一如往常。

「你为何不赴宴......」

「因不愿。」我打断他的话，「你自去便是。」

「月初远在他乡，尚且赶回。」

月初乃舅父之女，自幼寄居我家。

「有她在便可，反正你只将她当作妹妹。」

他面色骤变，似是激起了怒火，低声唤我名字：「苏语！」

我别过脸去，不愿再看他。

天边最后一抹霞光落入院内。

我坐于案前，将那张诊断书撕得粉碎。

纷纷扬扬的纸片落于案上之时，宋煜又沉声道：

「母亲忌日将至。」

宋煜是我的兄长。

他一直深恨于我。

因我乃夺走他母亲性命的罪魁祸首。

二十余载前母亲难产，我降生之际，她永远地离开了人世。

这是一场以新生为名的谋杀。

无人欢迎我的到来。

因我，父亲失去了他最爱的发妻。

而宋煜，失去了他的生母。

这场绵延多年的仇恨自我诞生之日起始，至今未曾消弭。

我非有意不去父亲的寿宴。

只是那日，心痛欲裂，几近昏厥，我才察觉到些许端倪。

然而，我不去，或许他会更心安。

宋煜再未寻我。

我立于内院门前，深吸一口气。

自幼习得琴棋书画，我在闺秀中颇负盛名。

从默默无闻到名声鹊起，却从未有人发觉我与宋煜之间的嫌隙。

我与他相见的次数，甚至少于他与普通丫鬟的次数。

上旬有位才女远嫁他乡，这周要宣布新的才女名号。

众人皆言，这个名号非我莫属。

至少在拿到太医诊断之前，我亦如此认为。

廊下恰遇同窗，她向我行礼，又笑意盈盈地靠近：

「宋姑娘，若得新名，莫要忘了邀我们赏菊品诗。」

我低眉浅笑：「尚未可知。」

「非你莫属矣，」她挽着我的袖子，「这一众闺秀中，就属你最为出色。」

步入正厅之时，宋煜亦在，我恰好对上他的目光，只是一瞬，又如陌路般移开。

「大少爷安好。」

他未看我，只点了点头。

淡漠得仿佛，我们那夜并未有过争执。

厅中众人陆续到齐，静候宋煜宣布新的才女名号。

宋煜清了清嗓子，众人立即投来目光。

我垂眸避开众人打量。

须臾，便听一熟悉名字。

「秦月。」

熟悉身影自殿外进来，袅袅婷婷，秦月笑容如旧日般温婉。

宋煜立于她身侧，向众人介绍道：「秦小姐甫自江南归来，获才女名号。」

有人下意识看向我，我错开眼，望向台上笑靥如花的秦月，殿中气氛似有一瞬凝滞。

暗流涌动。

我强颜欢笑。

稀稀落落的掌声打破殿内诡异氛围。

秦月与我目光相接，眉眼弯弯。

茶室内茶香浓郁欲溢，我用银匙搅了搅，轻抿一口，入腹时泛起些许苦涩。

同僚瞪大眼睛愤愤不平。

「凭什么啊，她初来乍到便获此名号，这般明目张胆地走后门吗？」

「宋姑娘，你不生气吗？」

「明明这名号本该属你，你勤习琴棋书画，如此用功多年。」

她的目光落在我眼下：「宋姑娘，非是我多言，你也无需如此拼命，少熬些夜。」

茶杯温度透过瓷器传至我手，我低声道谢：「大人自有考量。」

女子双眼一瞪，压低声音刚要抱怨，殿外便传来急促脚步声。

宋煜的声音在狭小茶室格外清晰，带着隐隐压抑的怒火：「苏语，来我这一趟。」

手中茶杯不稳，落了几滴茶水在我的白色襦裙上，隔着布料的热度灼得皮肤生疼。

我低声应下：「是。」

宋煜的书房门开的一瞬，我便瞧见坐在软榻上微微垂首的秦月。

还有她手中攥着的一张宣纸。

而宋煜，坐在案前，冷着脸压着怒气。

从前有人说，明明我和宋煜都是一个娘胎里出来的，却只有眼睛长得像。

眼尾上挑，不笑时，就天然带着一股拒人千里之外的冷气。

可惜我们俩都不爱笑。

而宋煜，也从来没有对我笑过。

「虽然月初初来乍到，但她确有此能。」

「苏语。」

唤我名字时，宋煜蹙紧了眉。