第一部第十六章 难题
春耕大忙了，几家人家轮流用牛上套耕地了。今天轮到红杏家用牛，红杏在学校里请了假，壮了胆子赶牛下了地。牲口可能和人有一样的毛病，软的欺，硬的怕。这一大一小两头牛，走在前头，回头看看不敢靠近自己的红杏，喷一下鼻子，摔打一下尾巴，得意洋洋的跑几步，然后再回头看看她。红杏看见牛儿那看自己的眼神，在心里向他们诉苦：牛啊牛，你一定要和我配合好。你们只要听我的话，回家我喂你最好的草料，给你喝掺了豆饼的水……
进入了自家的地里，红杏放下了扛在肩头上的犁，按自己看过的别人的套法，她想把牛赶进拉耕的套里去。可是，刚吃过自己家豆子的牛没有吃豆时那样听话了，红杏把套按在牛的脖子上，它的四只蹄子就是不往套里走。红杏说着：“进去，进去……”可这样的话儿是对牛弹琴，它们根本听不懂。红杏着急地往套里推它，那是蚂蚁撼树般的痴心妄想。红杏累的气喘吁吁，牛儿岿然不动。红杏都急出眼泪来了，她怕自己连牛都套不进去，让跟在后面的母亲伤心。眼看背着草料的母亲也来到地头上，看见红杏连牛还没有套进去，眼睛里满是失望之色。红杏还是用力把牛往套里推，这工夫，她看见大爷嬉笑着从自己地头上走过。红杏知道这个坡上他是没有土地的，他来这里无疑是想看自己的笑话。因为牲口是他们家用完了后才轮到自己家用的，红杏今早上去他家牵牲口的时候，他就已经干咳嗽着和牛说话：“大黄衅帮帮忙，你这女主人可不会来来朗朗……”红杏见过耕地的人都这么喊叫的，她虽然不明白其中的意思，不明白她可以找人问一问，可是眼下连牛都不会套，这不是让自己丢人显眼吗？
幸好队长从这里经过，他看见红杏这个样子，叹了口气，放下自己肩头上的犁，喊住了自己的牲口，走过来说：“红杏，这样的活哪是你这样的女孩子干的？要不行就等人家都耕完了，找个把势帮你们家耕吧。”红杏看了眼站在地头上的大爷，咬了下牙：“不！我能行。叔，你教我套牛就行。”队长踢了下大黄牛的前腿，说了声：“蹄儿！”大黄牛听话的抬起前蹄走进了套了。队长又拉了拉套，晃打了下黄牛的后腿，黄牛又听话的把后退也抬进了套里。大黄牛进了套，衅牛自然而然的也跟进了套。红杏累出了一身汗都没有干好的活，队长轻而易举的就完成了。红杏笑着谢了对长。队长说：“我给你打起扶脊来吧，要不你走不直。”红杏高兴的点了点头，跟在队长的身后看着。队长一仰手中的鞭子：“得儿——哈！”牛儿听见了号令后，低头用力的往前走。队长教着红杏：“你看，牛走得偏左了，你就拉一下它左耳朵上的绳子，喊一声来来来——要是走得偏右了，你就拉大黄牛右耳朵上的绳子，叫一声朗朗郎——它就知道了。”红杏明白了来来朗朗的用意后，高兴的学叫了一声。队长说：“别乱叫，叫乱了它就不听指挥了，你来。”队长刚手把手想教教红杏，就听见兴宝大叫：“队长，你的牛跑了。”队长回头看见自己家的牛没命往家跑，纳闷的问：“兴宝，牛怎么的了？”一心想看红杏笑话的大爷说：“我哪知道呀，可能你没喂饱它吧。”
其实，兴宝看见队长教红杏耕地恨的牙根痒痒，他看了眼跟在后面撒化肥的红杏娘，那一把拆化肥袋子用的剪刀就放在了地头上了，他拿起来朝队长家的牛屁股上捅了一下。疼极了的牛撂起蹄子就跑。红杏的大爷装模做样的跟在后头边追边叫喊。
队长把牛鞭往红杏的手里一塞：“就这样干！”然后匆忙的跑去追自己家的牛去了。红杏接过了队长松开了的犁把，那在队长手里稳稳的犁把到自己手里就不听话了，犁把一会儿冒出地面，一会儿又歪向一边。牛觉出换了扶犁把的人，因为冒出地面的犁头让它们感觉到了轻松。牛那稳稳的步子变成了撒着欢的跳跃。红杏紧张的喊：“不许跳！来来，郎郎！”她那尖锐的叫喊像给撒了欢的牛当成了伴奏一样。红杏的娘站在一边摇着那无奈的头，眼泪刷刷的流。她知道她们母女完了，她们干不了这样的活，眼下唯一的办法就是求求大伯哥，把他的儿子过继一个给自己，要不她们的日子是过不下去了。
红杏娘拉住被牛拖拉的满地跑的女儿，喊了句：“吁——”牛听见了这个声音，马上停止了奔跑。红杏惊喜的看着母亲：“娘，你会使唤牲口啊？”红杏看见娘满脸的泪水，惊讶地问：“娘，怎么了？”母亲无力的看了眼红杏：“杏，我们求求你大爷，过继你的哥哥吧，我们种不了这地。”“什么？娘，你没看见我大爷就是想逼我们开口吗？你还上他的当？”“不这样又怎么办？我们会锄地会刨地可就是不会耕地呀孩子！这往后的日子我们怎么过呀？”红杏看不起娘的软弱，她把脚一跺：“人家怎么过我们就怎么过！”可红杏的娘已经不听女儿的了，她朝大伯哥走去的方向追去了。
红杏没想到娘这样没骨气，她跑了几步拉住娘：“不许去！”母亲摔开红杏：“不去我们就得饿死。”“我们饿死也不去求他！”红杏娘见自己这个闺女这样倔强，就生气的给了她一个耳光：“都怨你，不是你，我早过继个儿子过来就好了。”红杏没想到母亲这样怨自己，她明明知道大爷是为了她们那几间房子才想过继个儿子给她的。气急了的红杏也恼怒的说：“都怨你！不是你胡来，我爹不会死，我们也就不用受这样的罪了！”红杏娘被自己的女儿揭了伤疤，立刻疼的眼里冒出了火星：“什么？你怨我？我要是能有个重用的儿子的话，能走这样的路？你爹死了你怨我，我怨谁去啊？你怨恨我就打死我吧，我也不想活了……”
红杏娘说着哭着用头撞向了自己的女儿。红杏躲闪不及，一个趔趄被母亲撞倒了。娘俩在地里滚了一阵，红杏终于从母亲的疯狂的撕扯中挣脱出来，她咬牙抓起鞭子，母亲朝她叫嚷着：“你打！你打死我算了……”红杏看着周围干活的人都朝自己这边跑过来了，她的眼睛里喷着无名的火，朝站在地里闭目反诌的牛“啪”就是一鞭。
大黄牛以为自己欺下了这个小丫头，没想到她给了自己来了这么一下，立刻睁开了微闭的大眼睛，哞的一声长叫，拉起犁就跑。红杏拽住犁把被一大一小两条黄牛拖着满地跑了起来。没多大一会儿，红杏就被牛拖到了。赶过来的人朝她叫喊：“松手，赶快松手啊！”红杏娘也吓得停止了哭喊，眼巴巴地看着自己的女儿被牛拖成了个泥人。红杏就是不放手，她死死的抓住犁把，头被地里的石块磕破了，她不觉得疼，血很快就被地里的土给堵住了。她现在没有疼的感觉，也没有怕的想法了。她现在就一个念头，我治服不了你们，你们就把我拖死！
牛终于跑累了，人们一拥而上围住被拖拉成了个土人的红杏。红杏忽然站了起来，把犁朝地里狠狠的一插，拿鞭朝牛的屁股“啪”丢了个响鞭，牛的屁股上立刻出现了一条鞭伤，大黄牛抖擞了一下，但马上就迈开了四平八稳的步子走开了。红杏双手用力的把犁头插进泥土里，像报仇一样的死死的咬呀摁住，新土被翻了上来，那带有新鲜的泥土的香气钻进了红杏的鼻孔，变成土人的她狰狞的笑了。
红杏的做法真的吓坏了左邻右舍，他们谁见过这样笑，谁见过不要命了的耕者。大伙一齐给红杏的母亲出注意，有的让她赶紧过继个侄子过来帮着干体力活。有的说干脆招个女婿来算了，反正现在也没人管年龄大小了，先弄个劳力来帮着干活再说。红杏的娘琢磨着大家的主意，看着闺女那个倔强劲，她知道，她做不了红杏的主。这个孩子已经和小的时候那个小绵羊般的红杏完全不一样了。
红杏耕完了这块地的时候，天已经完全黑了。这个一天没吃没喝的红杏完全没有饿的感觉。她看了看自己豁出命来耕的这块田，除了比不耕的时候看见翻出来的新土表示着已经耕过了外，一点也没有像队长他们耕的地那样暄和细腻，土坷拉狼牙似的张牙舞爪的躺在地里，那弯弯曲曲的犁沟子显示着初耕者的笨拙。红杏对自己的活计不满意，可她知道，自己会干好的，一切都会好起来的。
红杏顶着满头的星星回家来时，母亲已经给她烧好了一缸洗澡水。这是她们家与别人家不同的地方。因为母亲也是个爱干净的人，所以，她们家就一直保持着洗澡这个习惯。为了冬天洗起来方便，母亲把一个大水缸倒了出来，冬天烧一大缸的热水，蹲在热水里洗一点也不冷。所以，红杏她们几个并不像其他的酗伴似的，捂一冬的灰垢，要等夏天到了才能洗洗澡。
红杏看见母亲给自己预备好了的洗澡水，把自己的小屋门一关，把那变成土色的衣服脱了下来，看着自己照样被土包裹了的身子，慢慢的走近水缸，踩着板凳，进入了那温热的水中。红杏的伤口被水撩得灼痛。她的身上除了几处碰出来的淤青外，胳膊纣和胯骨上的伤口已经破了皮，经水一浸，火辣辣的疼。红杏用很长的时间把自己洗干净了，然后沾着碘酒把自己的伤口擦洗了一下。被碘酒刺激的疼痛比水浸着还疼。红杏咧了咧嘴，把一身干净的衣服穿起来。身上的伤口盖住了，可脸上的却没办法。红杏对着镜子看了看额头上的一块擦去了皮的伤口，抓起剪刀，剪了一个又厚又长的刘海。这样，额上的刘海被盖严了，洗干净的脸上除了有些疲惫之色，已经恢复了少女那天然的光泽。红杏对着镜子做了个勉强的笑容，就走出了自己的小房间，朝母亲的屋子走来。
红杏看见母亲做了好几个平时家里不容易吃到的肉菜，妹妹们挨次坐在桌子前，眼巴巴的看着自己，她们那看自己的眼神让红杏的心颤抖了一下。不过，她赶紧掩饰了自己那份心酸，赶紧坐到桌子前说：“呵，娘今天要犒劳我们呀。你们怎么不吃？快吃，凉了就不香了。”红杏拿起筷子的时候，看见妹妹们没有一个动筷子的，又说：“快吃呀。”红桃说：“姐，你吃，你是我们家的劳力，你多吃，吃了好长劲。”
红杏已经不能控制自己的情绪了，她把筷子朝桌子上一拍：“你们干什么？非得让我难过是不？这又不是世界末日！怎么了？不就是把地分到自己手里了嘛。人家高兴都还来不及呢，我们哭丧着个脸干什么？”红杏娘见赶紧示意几个女儿：“快吃，别惹你姐姐生气。”母亲边吃饭边说：“杏，娘想跟你商量个事。”红杏把眼睛瞪的很大，娘赶紧说：“不是过继儿子的事，你五奶奶说要给你……给你招个女婿……”红杏本来气要上来了，但看见母亲那怕自己的样子和那底气不足渐渐变小了的声音，红杏不忍心了。今天自己已经揭了母亲的伤痛，再也不能那样了。毕竟她是自己的母亲，尽管自己这一段时间里非常的瞧不起她。她纳闷，母亲平时那股不服输的劲头哪里去了？父亲不在了，她应该比以前更要强，更不屈才对呀？怎么她那挺拔的脊梁像被人给抽了筋骨一样，再也挺不起来了？女人千万不能依靠男人，看看自己的母亲，父亲在的时候，和父亲去世后的样子就明白。
她的要强是建立在父亲的肩膀上的，一旦这样的肩膀没有了，她的强也要不上去了。自己能和这样一个没有个骨气的人一般见识吗？红杏这样想着就压住了窜上来的火，一声不吭的吃完了饭，对着饭桌说：“我去学校了，你们慢慢吃。”