第120章 惊天秘密
侯富道：“万事通那老贼伪造了三百万两的假侯氏银票，不仅抽空了我侯家的各处钱庄，还给我家埋下了一大笔债：各处钱庄皆挤满了手持假侯氏银票而等待兑换银子的人。面对这突发的灭顶之灾，我吓懵了，惊慌失措。父亲虽若无其事的样子，但一夜之间，满头乌发全变白了。他对我说：‘作为一个男人，在任何情况下都不能自乱阵脚，而是处变不惊，泰山崩于前而色不变；挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾。’第二天一早，父亲把白头发染黑了，开始力挽危局。首先，他委托各处钱庄的掌柜向等待兑付者郑重承诺：侯家素以诚信为本，且财力雄厚，保证将在一月内兑付所有的银票。同时父亲迅速变卖了家中金玉珍珠等所有值钱的东西，总算将所有的银票都兑付了。但此时，侯家除了房屋，已是空空如也。”
虽然心中快意无比，但叶淑梅一脸坚毅之色：“放心好了，你就是变成乞丐，我也跟定了你！”
侯富不禁热泪盈眶：“我早就知道，你会和我患难与共、风雨同舟的！”
他擦拭一下眼泪，又说下去：“然后，父亲带了我去拜会张大户——张大户十年前曾卷入了一场官司中，四处借钱，并向我父亲借了一万两银子。后来，他虽然打赢了官司，但生意赔了，一时债主纷纷上门索债。一天夜里父亲领着十余岁的我也登门拜访，张大户一见面就苦笑道：‘侯老兄，你也来了？我刚刚把那些讨债的打发走。你放心，凭咱俩的交情，有了钱后我首先还你！’我父亲却道：‘你错了，我不是来讨债的。我很清楚你此时的境况，在商场上滚打的人，谁没有过七灾八难？我又给你带来了一万两银子，你权作救急之用吧！’说完放下了一万两银子的侯氏银票，牵了我的手就走。那一刻我偶尔回头一看，张大户手捧银票，泪流满面……
“又过了三年，张大户容光焕发地来找我父亲，不仅还上了两万两银子，还加了一倍，并说：‘侯老兄，说实在的，当时我自暴自弃，悲观绝望，准备远走高飞，隐姓埋名，从此这世上就没有我这号人物啦。但你却在我濒临绝境之际施以援手，又给了我一万两！这一万两虽然用来还别人的债都不够，但却激发了我的信心和勇气。我对自己说：若就此认输，愧对侯老兄！于是我重整旗鼓，另起炉灶。经过三年拼搏，还清了债，有了节余，于是今天来加倍还老兄的钱！’
“此后不论何时何地张大户都极力宣扬我父亲的德义，常说：‘雪中送炭远胜于锦上添花！生我者父母也，再生我者侯百万也！’”
叶淑梅听到这里，一颗心顿时揪紧了：“既然你父亲对张大户有再生之恩，他会帮你父亲渡过难关吗？”
叹息一声之后，侯富又说下去：“张大户热情地接待了我父子。我父亲开门见山地说：‘近日手头紧张，各处钱庄周转困难，欲借张老兄三十万两现银以解燃眉之急。’张大户却面有难色：‘咱们近二十年的交情了，我也曾受过您的大恩，按说我应该借给您，只是数目太大……’我父亲似早有所料，不等他说完便道：‘只是什么？天下富豪中，除了我就是你了，你完全拿得出三十万两银子，只是你信不过我！’说完父亲把我推到了张大户面前：‘这是我侯家的独苗，就留下来作人质，我来还钱之日便是领他之时！’这样，父亲以他唯一的亲骨肉为人质，借得了三十万两银子，支撑着各处钱庄的艰难运转——其实是负债经营。”
说到这里，侯富的语调有些悲凉，但随后，他的语气激昂起来：“危难时刻，父亲更显出了英雄本色——在秦桧寿辰之日，有许多达官贵人、巨贾名流都带了厚礼前去祝寿，父亲也去了，并且一出手就是白银十万两，使得秦桧破例单独接见了他。这可是人人艳羡的殊荣啊！一时众人对父亲莫不仰视。而且父亲在酒席上宣布：将花十几万两银子分别在明州、泉州等地买下十几艘大海船，声称将与西洋各国进行贸易：‘实不相瞒，不惟宋金两国，连西夏、大理、吐蕃、西辽等国都留下了我侯家的足迹。但敝人的原则是永不满足！将把买卖进一步做大，拓展到海外。因为西洋人非常喜欢中土的丝绸、瓷器，而他们的象牙、香料、宝石正是中土的稀缺之物。侯家已备足了货物和翻译，只待购得了大海船，即可扬帆出海。’并且当场付给明州的一个富商六万两银子，付给泉州一个富商七万两银子，委托他们购买大海船。”
说到这里侯富一脸敬佩神色：“这真是以大气魄挥洒的大手笔，既显示了实力，也为以后埋下了伏笔。”
“你父亲为什么要那样做？”叶淑梅急切地问。
“我父亲所做的这一切，只有一个目的：重新营建世人对侯家的信心，恢复侯氏银票的声誉。父亲的努力很快就有了成效：侯氏银票的信誉急剧回升，几乎恢复到了危机前的水平。”
“你父亲究竟要干什么？”
侯富两眼射出逼人的光芒：“其实，目前我侯家的外债大于余钱，但我侯家的信誉犹存，这可是一笔无形的巨大财富！不久前，我父亲怀揣五十万两侯氏银票去找张大户，他问：‘怎么不是现成的银子？’父亲答道：‘凭我侯家目前的声誉，你拿了这些银票，即使从侯家的钱庄支不到银子，但若以九折价抛售出去的话，世人会抢购不迭呢！’张大户便留下银票，让父亲领走了我。”
侯富说到这里，声音中透出悲壮之意，道：“我父亲已派遣多名心腹前往各地，将在同一时刻将四百万两侯氏银票以八折价抛售而出，同时对外宣称他暴病身亡，要侯家的二十处钱庄挂出‘因丧暂停营业十天’的告示。暗中父亲却早吩咐好了那些心腹，要他们将卖银票所得的银子用马车装好，昼夜兼程，直奔潼关会合。然后起程往西，远赴西洋，从此不踏入中土。
“去西洋只有两条路：西边的陆路和东边的水路。我真佩服父亲：以前他大肆宣扬将与西洋各国进行贸易，购买侯氏银票的人发觉上当后，联想到侯家购买大海船的举动，必断定侯家会从水路转赴西洋各国。即使他们去追赶，也是枉然。因为侯家将走西方的陆路，沿汉朝时开辟的丝绸之路西进。这是声东击西之计！
“父亲天生有商人的精明，投资讲究回报，从来不无故花费一文钱。如今他去给魔鬼城的新任城主郦丽华送贺礼了——这郦丽华是魔鬼城前任城主丁有义的亲生女儿，真乃绝代之尤物！父亲为何前去呢？因为目前魔鬼城扼守潼关一带，而那是侯家西进的必经之地。若摆平了魔鬼城，侯家的西进之路就畅通无阻了。”
叶淑梅听得惊心动魄，目瞪口呆。
突然，侯富抱住了叶淑梅，道：“半个月后，侯家的各路人马将在潼关之东会合。到时你早等候在那里，咱们一起远走高飞！”
叶淑梅强自抑制着内心的情绪，轻轻挣脱了侯富的怀抱，流泪道：“我太高兴了，你还没忘了我。”
侯富注视叶淑梅，目光中露出恋恋不舍之意，道：“时间紧迫，你赶快收拾一下，这就动身吧！”又郑重地道：“我对你说的这些话，你千万不能告诉任何人！”说完匆忙去了。