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面八方都传来乐声相合,一群身披彩色罗纱的舞女踏着鼓点缓缓入场。
女帝解释,“这是朕盯着云韶府新排的乐舞。”
此言一出,宴上诸人便又纷纷开始恭维,直将这支舞夸得天上有地上无。
这支亲自编排的乐舞结束,女帝便起身离席了。
台下众人不明所以,也忙不迭地要跟着起身,却听得绯衣內侍开口道,“陛下今日还有政务,就不与诸位共赏春色了。”
说罢,还不忘示意台下重新奏乐。直到第二支舞乐开场,他才躬身退下,追着已经走远的女帝去了。
“小姐?你去哪儿?”
见方以唯不仅没有坐下,反倒趁着周围不注意朝自己身后退,茯苓诧异地问。
方以唯比了个噤声的手势,“你在此处等我,我去去就来。”
生怕晚一步就放走了人,她几乎在来时的行廊上小跑了起来。然而刚低头提着裙摆跑上廊梯,却是和人撞了个满怀。
“哎呦……”
一宫娥揉着脑袋退后了几步,抬头见是方以唯却意味不明地笑了起来,“方小姐可是要见陛下?随奴婢来吧。”
方以唯才发现这位正是方才跟在女帝身侧的宫娥,心头一松,“有劳了。”
无论永初帝是不是明主,她都只能这么做,这是唯一也是最后的机会。
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鸾台偏殿。
女帝已换了一身薄衫,随意地半靠着贵妃榻,视线越过珠帘,落在外面跪伏在地的方以唯身上。
“你想入仕?”
方以唯直起身,一个“是”字回得掷地有声。
女帝沉默了半晌,才出声,“然自古以来并无女子入仕的先例。”
“世间法则,无不始于先例。”
“即便如此,滴水石穿也非一日之功。要想鼎新革故必然会遭到拦阻,得付出代价。”
女帝顿了顿,似乎是想到了什么折中的法子,语调微扬,“你想入仕……可是因为与宣平侯府的婚事?”
方以唯低头不语。
当下能拆散侯府这桩婚的,除了永初帝,她再想不到更好的人选。
女帝沉吟片刻,“朕也不看好你与宁翊的婚事。这样吧,朕可以赐你一个恩典,断了你世子妃的’好前程’,允你日后自行挑选夫婿。如何?”
方以唯一愣,有些懵然地抬眼,“陛下……”
她原以为,想让永初帝出手相助,那就必得成为于她有用的人。未曾想,女帝却是如此直接……竟是什么都不问就赏赐这种恩典。
仅仅一句话的恩典,便可使她摆脱困境。
方以唯攥了攥袖口。
理智告诉她,欲速则不达。有了这道圣旨,已经够了,已经是意外之喜。
她的目的达到了,她不用嫁给宁翊,往后也不必担心再有其他不如意的婚事。
她此刻,应该谢陛下恩典。
方以唯张了张唇,想要谢恩起身,然而膝下却像完全不听使唤似的,僵在原地动弹不得。
隔了一会,她听见自己颤抖却清晰的声音。
“陛下,臣女谋官入仕并非只为嫁娶之事。”
“你……”
女帝哑然。
“为国立心、为民立命是臣女平生之志。无论是科举是召试,还是别的考验,臣女都愿勉力一试,只求陛下给臣女一个机会。”
说着,她又伏身叩首。
“如此……”
女帝叹了口气,听着倒颇有几分无可奈何,“备笔墨。”
偏殿内的宫人只有两名,还是方才在宴席上随侍的宫娥和內侍。
一听女帝吩咐,绯衣內侍立刻将方以唯引到了桌案前。
案上已然备好了笔墨纸砚,竟像是早就有所准备。
方以唯还未来得及细想,女帝身边的宫娥已拿着字条从珠帘后走了出来,将字条在案上展开。
只有两个遒劲凌厉的大字——“边患”。
“这便是考题,朕只给你半个时辰。”
竟只有半个时辰……
方以唯一愣,却没多说什么,提笔应道,“是。”
说话间,鎏金香炉被放在了案前,一炷香已经燃起。
方以唯不敢再拖延,视线在“边患”二字上扫了扫,眉心微蹙。
大颜如今有两大边患,北燕和大晋。让她无从下笔的,是后者。
当年晋军势如破竹攻至盛京城下,先帝驾崩,这才逼得奕王和满朝文武向大晋求和,以割让河间三镇,立贺缈为新帝,从此向晋称臣,尊晋帝为父的代价。
但凡如今在位的换做任何一位皇子,方以唯都会毫不犹豫落笔,力劝君上卧薪尝胆养精蓄锐,寻找良机收复失地。
然而,出这道考题的,偏偏是贺缈。
女帝当年被晋帝收养,帝后二人视她如己出。因此她虽名义上是北齐公主,身上流着北齐皇室的