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就站满了人,看见那口咕咚咕咚冒着热气的卤汁瓦罐,他们不由吞咽口水,感觉肚子里的馋虫开始造反。尤其汤九正唏哩呼噜吃得痛快,满头的大汉和餍足的表情更加让他们眼馋。

“老板,一碗面卖多少钱?”一名壮汉吸溜着口水问道。

“阳春面一文钱,臊子面两文钱,加码臊子面三文钱,卤肉面四文钱。我这里还有白粥卖,一律两文钱。”林淡徐徐说道。

小竹几个连忙跑出来,热情招呼客人:“客官,想吃就里面请。”

“臊子面只卖两文钱,这种臊子?”壮汉指了指那口大锅,眼睛亮晶晶的。锅里的卤肉已经完全熬化了,笋丁、豆干丁、茭白丁则染上了卤肉的酱色,也吸饱了酱香和肉味,看上去与卤肉一般无二,吃起来也没什么差别,却更多了卤肉没有的鲜甜味道。

那壮汉不明就里,以为这锅半素臊子是纯卤肉臊子,故而表情惊异。要知道,像这样的肉臊面,大街上卖五文钱都不止。

“没错,只卖两文,我这臊子是素菜做的,不抛费什么。”林淡耐心解释一句。

“那给我来一碗!”壮汉不再犹豫,立刻走进店里,心中窃喜道:管他素臊子还是荤臊子,只要能吃出肉味就行。

他似乎是一群人的头领,他进来了,其余人也都进来了,各自要了一碗臊子面,口音都一样,应该是从同一个地方来的。

林淡温声道:“听口音几位大哥似乎是陕北人,这臊子我给你们调成陕北口味如何?”

“臊子还能调口味?好好好,自然好!”一行人连忙点头。

林淡把一口锅架在空置的炉灶上,倒上一些油,等油温烧至七成热便放辣椒面爆成红油待用。总共来了九位食客,她就舀了九勺臊子,与红油汇在一起煸炒片刻,加入淀粉勾芡收浓,等汤汁沸腾了便放一些切得细细的酸白菜,与臊子一起煮。如此,原本的卤香臊子就变成了一锅红彤彤的、火辣辣的、酸咸酸咸的陕北臊子。

臊子调好,面条也煮熟了,林淡飞快捞上来分装在九个碗里,然后撒上姜末、葱末、香菜末,让小竹等人端走。

几名壮汉原本只是抱着尝鲜的态度来的,直到看见这碗熟悉的不能再熟悉的家乡面,才路出动容的神色。他们迫不及待地拿起筷子开吃,刚嘬一口,眼中便有潮意闪过。面条薄而肋道,臊子又酸又辣,十分够味,吃进肚子里热乎乎的,那些阔别已久的乡情、夜深人静时想也不敢想的儿时回忆,竟都齐齐在脑海中闪现,激起乡愁的同时却也消解了乡愁。

“真好吃,是我小时候吃过的那个味!”壮汉刨了几口面,再说话时嗓音有些沙哑。他的同乡频频点头,表情餍足。吃了这样一碗家乡面,只觉得浑身都充满了力量,待会儿肯定能多搬一些货,多赚几个钱。

“好吃,我明天还来。”面没吃完,壮汉就开始恋恋不舍地念叨,原本再清苦不过的生活,似乎也有了盼头。

“我也来。”众人纷纷点头响应。最是吃不腻的,唯有这家乡菜。

少顷,店门口又走来几个人,个子有些矮小,口音也很浓,一般人很难听懂他们在说些什么。然而林淡走南闯北,见识广博,自是交流无碍,把面条与白粥的价格详细说了一遍。

几人盯着卤汁瓦罐看了一会儿,终于抵挡不住诱惑走进来。

“听口音几位大哥是百越人吧,我把臊子调成百越口味如何?”林淡礼貌询问。

几人路出半信半疑的神色,却也微微点头。林淡舀出几勺臊子,加入清水把味道冲淡,又入白糖调味,完了从灶台上取下一个小罐子,舀出几勺黑乎乎的酱汁,往调好的臊子里倒。一股难以言喻的腥臊味在空气中蔓延,与卤汁臊子的酱香融合后却变得格外鲜香,隐隐还有一股海水的味道。

几名男子半信半疑的表情立刻就被惊喜取代,叽里呱啦说了好大一通话,还频频竖起大拇指。

林淡颔首道:“没错,这是沙蟹酱,我自己做的,几位大哥尝尝正不正宗。”

从西边来的百越人尤其喜爱沙蟹酱,无论做荤菜还是素菜,都爱放一点沙蟹汁调味,煮面的时候也喜欢用沙蟹酱、甜面酱、豆瓣酱等物熬成臊子。林淡曾在西越待过几月,做的是正宗的西越杂酱面,风味腥中带鲜,十分独特。

臊子调好,面也装碗,林淡舀一勺浓浓的奶汤浇淋下去,又洒了粉红的虾皮和翠绿的葱花,卖相不要太好看。

几名男子压根不用小竹几个招呼,也不进去找座位,只管站在门口看林淡煮面,煮好立刻自己端走,飞快吃起来。吃来吃去,还是家乡的味道最棒。

香味还在发散,寻来的食客一批又一批,林淡会根据每位食客的要求来调整口味,蜀州人便加入花椒、豆瓣酱等物,调成麻辣味;湖湘人就调成香辣味;还有酸辣味、葱香味等等,有那不爱喝汤的就做成干拌面、油泼面,各种口味应有尽有。

都说众口难调,但到了她这里,却似乎并不是多么困难的一件事。

第23章 厨娘22

汤九吃完面也不离开,端着碗走到林淡身旁,低语道:“南城人均是异地客,爱抱团,各个地方的人均在此处设有老乡会。人数最多的老乡会有六个,陕甘宁老乡会、蜀州老乡会、百越老乡会、江南老乡会、鄂湘老乡会、滇黔老乡会。日后你炒制臊子,只管拿出六个锅,调好六种口味就行,旁的口味不用去管,太麻烦了。”

“这也是一个办法,若是有客人指明想吃特别的口味,我再帮着做就行。汤九哥,多谢您指点。”林淡感激地笑了笑。怎么省却麻烦她知道,但南城的人口结构她是真的不知道。

“不用谢,再给我来一碗面,要酸辣味的。”汤九敲敲空碗。

林淡摇头失笑,然后手脚利落地煮了一碗面。

秦二娘为了招呼客人,每天都睡得很晚,白天自然也起得晚,不到日上三竿绝对睁不开眼。但今天不一样,在朦朦胧胧中,她忽然闻见一股难以言喻的香味,这香味如此浓烈而霸道,不但勾得她唾液横飞,还让她辗转反侧难以入眠。她在床上挣扎了很久,最后不得不一鼓作气爬起来,穿好衣服,跑去外面查看。

“这卤肉味是从哪里来的?去给我找找,找到了给我买半斤卤肉回来!”她指使几个龟公。

“二娘,我们这就去找找看。”几个龟公正准备出门,脸上还带着刚睡醒的惺忪,毫无疑问,他们也是被香味勾起来的。不一会儿,楼上的姑娘们也都爬起来了,趴在栏杆上娇滴滴地招手:“我们也要吃卤肉,多带一点回来。”

几个龟公答应得好好的,这一去却不见回来了,而那卤香味却越来越浓,随后又变成了酸辣味,葱香味

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