第2章
沈南山心中一颤，心中蓦然升上一个念头，玄铁上所画的定然就是赤玉岛。原来关于却死之香的传说都是真的，我沈南山命不该绝。
沈南山开始研读这块玄铁，并带着船队四处寻找，可惜茫茫大海上，疆域辽阔，至今未果。
船队中的海盗，没有人知道沈南山的真实想法。对于他们来说，在海上，去哪里并不重要，只要有金银即可。沈南山派出去一些船只，也失去了消息，而沈南山的病却愈发严重起来。
林碧川推开沈南山的舱门，恭恭敬敬的进来。
大哥，沿海的一些城镇突然多了大队大队的兵士，不知道是什么来头？
哦？上次我们去张渡镇上怎么没有发现？
不知道。这些兵士似乎是一夜之间出现在镇上，当真诡异。
嗯。让人盯紧，下次上岸的时候让兄弟们务必小心。
大哥，沿海城镇上大队军士这些日子加紧操练，该不会是冲着我们来的吧？
冲着我们？他们可有造船？
没有发现镇上有船只。
哼，不会。在这南海之上，即使上百万的兵士又能奈我何？南海是一张大口，吞下整个天下也不过是一张一合的事。
还有，张渡镇上放出话来，说为大哥准备了足色金银，绝色美女，问大哥敢不敢去取。不知道是什么用意。
哦？有这样的事？有什么人能吓到我沈南山。我们择日去会一会，这些兵士到底是何方神圣。
大哥，这恐怕不妥吧。万一是陷阱……大哥何必以身涉险？
陷阱我也要闯一闯，你不要忘了，他们占了古镇，就是断了我们的财路。我们日后上岸岂不是更加危险？所以，我们一定要探明他们究竟所为何来。
是，大哥，我去安排。
嗯。去吧。
林碧川离开之后，沈南山的后背开始隐隐作痛，他坐下来，脱下衣服，露出后背上的毒疮，如同无数只爬在他背上的水蛭。他拿出一把匕首，在火上烧红，反过手去，咬紧牙关，一只一只的将毒疮割下来。浓黑的血顺着脊背流了下来……
一只华贵的波斯猫从黑暗中出来，沈南山将一只一只的毒疮喂给它。
船外，狂风骤起，波涛又翻滚起来。
遥远的京城里，人们开始安定下来，曹守敬退兵的消息很快传遍了大江南北。守城的将士开始邀功，曹守敬这才发现廷素、慕香、珍妃都不见了。他并不着急对他来说，廷素只是个疯疯癫癫的傀儡，如今没有谁在意京城里有没有皇上坐镇。都道是祖宗天下，可是真到了叛军围城的时候，这些不肖子孙不一样是走的走逃的逃吗？而留下曹守敬来守住京师，这是一个极大的讽刺。
皇上走失，曹守敬面上还是显得万分焦急，派出去兵马四处寻找。大臣们不再上早朝，有些要事直接跟曹守敬汇报。袁向鲤败退后，无力镇守，曹守敬派兵收复了京城外围的几个城池。眼看着天下形势又开始一片大好，大臣们又开始歌功颂德，闭门享乐。
红袖牵着牛狼，走在京城的长街上，京城里很快开始了歌舞升平。完全忘却了京畿战后的疮痍。红袖对着她见到的每一个人笑，这笑容的背后却是深深的不甘。洛鱼仍然躲在暖阁里，咳嗽的厉害。她深知，这样的太平维持不了多久，一切只是狂风暴雨之前片刻的宁静。瑾欢欢喜喜的去看萧玉，萧玉对她的态度好了一些，瑾高兴了一整天。是战是和，和她又有什么关系。能最终俘获萧玉的心才是瑾唯一关心的。
十多日之后，廷素仍在北浔镇的练武场上，夜不解甲。慕香被看守在宅院里，寂寥的很。再也没有听到袁向鲤的消息，慕香即使袁向鲤手眼通天，也不会料到廷素已经到了偏远的古镇上。她只是担心绺儿姐姐。慕香的窗户突然无风自开，一个身影捂住了她的嘴。
是香菱，仍然蓬乱着头发，身上泛着香味。
她似乎忘了与慕香慕香的过节，也忘了慕香是所谓“他们”的人。
她憨憨的对慕香笑，我告诉你，我们的邻居那里突然多了一只大船，像……像一个村子那样大。我带你去看。
看来香菱把慕香当作了朋友。
邻居？大船？那是哪里？
就是紧邻着北浔的镇子，叫做张渡，以前镇民都是打渔为生。至于那样大的船，我也是第一次见。你要不要跟我去？
香菱虽然这样问，但说话间早已经拉住慕香的手，慕香来不及阻拦，任由香菱拉着自己跳出窗户。院子里两个兵士已经晕倒，被香菱埋进了一堆枯草里。
香菱带着慕香快速的穿过几条巷子，香菱停下来的时候，慕香看到了一头奇丑无比的驴子，正埋在草丛里吃草。
香菱得意的笑，对慕香说，这是我的马，力气大得很。我们骑着它去。
马？可是……
来吧。
香菱牵出驴子，先扶着慕香上去，自己一跃落在慕香身后，拉起缰绳喊了声驾。那驴子却纹丝不动，仍低着头吃草。香菱大囧，伸出手掌在驴屁股上拍了一掌，声音清脆。那驴子吃疼，撩起四蹄，飞快的向前跑了起来。
香菱抱住慕香，表情得意，然后说了句，它就是倔强的很，吃了我的草，还要讨打才能跑。哈哈。
两个妙龄女子，骑在一头丑陋的驴子身上，穿梭在林木之间，向前飞奔……
练武场上。
一个兵士急忙来报，沈南山已经到了张渡。
廷素嘴角一翘，，带着张刀和李剑快马赶到张渡古镇。
沈南山身后跟着林碧川和毛烈，码头上停泊着沈南山巨大的战船，露出整齐的火炮，对准了岸上的要塞。
廷素只带了张刀和李剑，命其它兵士继续下去操练。
一行人在一个凉亭里分宾主坐定。
沈南山看了廷素一眼，表情深邃。
阁下是何人？沈南山当先开口。
当今圣上。李剑回答道。