主使



室内一片沉寂无言,姜绍钧垂落在身侧的拳头紧握,力度大得几欲将刚刚愈合的伤口崩裂,就在他以为她不会再说什么的时候,却听到了她低低得仿若耳语般的呢喃。

“反正我的丈夫,也不会抱我回去的。”

他那时若是清醒着,肯定会。

姜绍钧的唇动了动,似乎想说些什么,却终究没有发出声音。

“王爷若是为了这件事而来,请尽管放心,妾身好歹是出身清白的官家姑娘,知羞耻二字如何写。妾身乏了,王爷若有他事,尽管去忙。”

她已微微瞌上了眼,面带疲惫地斜靠在引枕上,细薄的眼皮将藏着失落的眼眸盖上,让他再也无法窥见其中的任何一丝情绪。

姜绍钧沉默地立了片刻,未再吐出一句话,转身朝外而去。

只是在经过正厅的外门时,他脚步顿了好一会,才侧了头,低声对一旁恭送他的仆妇说了句:

“好生照顾,若有它事,立马来报。”

在行出南菱院几丈远后,他声线清冷地对安静跟在身后的正平吩咐:“开府库,把宫里赐的祛疤药膏都送去。”

御书房内一片让人心惊胆寒的沉寂,明明或立或跪了好几个人,硬是未发出半点声响。

御座后的乾元帝面色铁青,一双与姜绍钧极为相似的丹凤眼阴沉沉的,久居上位的气势压得屋内几人屏气凝神,大气不敢出。

“说罢。”

良久,才听到乾元帝淡淡的声音。

下首的秋明良躬身稽首,面容平淡,声线平直,“禀陛下,臣幸不辱命,凭借刺客逃窜时留下的痕迹,寻到了冬狩时某位刺客的踪迹并暗中追寻了几日,发现其妹妹及妹夫屋中藏匿着大量金银。”那日袭击的刺客大多是死士,可他竟然抓到了一个逃走的漏网之鱼,顺藤摸瓜找到了他家。

他顿了顿,“昨日这名刺客想卷走这些银两出京,臣便捉拿了他审问,他道是一位一身黑衣带黑斗笠的男子指使他于冬狩时刺杀太子,并许以大量钱财。”他平铺直叙的语气就像是在禀报一件稀松平常的公事,却揭起了掀然大波。

“小人也是、也是被人胁迫!那人威胁小人,若是不听他令行事,那小人的一家……”跪在秋明良脚边的中年男子突然涕泗横流、痛哭出声,语调哀戚。他身上的衣衫穿得完好,若只看脸面,不见太多伤口,只是他似乎十分惧怕秋明良,每当秋明良动一下,即使只是一个微小的动作,他也会如惊弓之鸟一般抖上一抖。

“威胁你之人是谁?”

上首帝王沉沉的声线传来。

“小人不知……小人从未见过他的脸……”那人瑟瑟发抖,只会喃喃重复,眼角余光看到秋明良的脚动了动,他似乎骤然想起了什么,猛然抬起脸,将手伸进自己的衣襟里胡乱掏着,大声呼道:“小人想起来了!那人曾落下一样物什在小人这!”

他的摊开的手心里是一枚镶着莹绿宝石的扳指,看大小似乎是男人戴的。

乾元帝只瞥了一眼,立在他身旁伺候的大太监何保却浑身一颤。

乾元帝意识到了,威严的眼风射向他,“你识得?”

何保头垂得低低的,在帝王犀利如刀的目光下咽了咽口水,嗓音压得极低:“奴才好似在刘德那见过。”

刘德是大皇子府上的总管,在大皇子还未出宫建府前,便已在他身边伺候了。

乾元帝倏然握紧了龙头扶手上的拱珠,想要太子性命的,他何尝猜不到有哪些人呢,只是没有确凿的证据,他便拿着兄友弟的表象恭欺骗自己,也欺骗众人。

“传刘德。”

秋明良冷眼站在一旁,看着刘德被战战兢兢地唤来,又因狡辩被拖下去行刑,最后在酷刑的折磨下,终于放弃了对大皇子的忠心耿耿,把整个计划都和盘托出,甚至包括太子从温泉别庄回京路上的刺杀也是大皇子的手笔。

他似有若无地勾起一边唇角,视线落在那颗早已滚落在一旁的扳指上,有时没有证据没关系,只要有怀疑,只要有动机,便能逼出确凿的证据。

他直直盯着被带上来的大皇子,看着他从疑惑到愤怒到心虚惊慌直至在帝王的雷霆之怒下瑟瑟发抖。

心中无处可去的烦躁,似乎只有这样,能暂且消散些许。

这个寒风凌冽的年关注定过得不太平。

太子于冬狩被刺一案,最终审出来的结果是北狄的外族作乱,妄图颠覆中原皇朝。只是在太子遇刺一案落幕没过多久,大皇子便被乾元帝以办事不利、失仁少德为由,削为庶民,发配皇陵守陵,永世不得入京。

朝中的大皇子一党自是百般上奏说情,只是帝王如铁了心一般一概不理,甚至捋夺了几个叫得最响亮的官员的官职,这才让朝堂上消停了些许。而听闻了一些内情与风声的大臣皆缄默不语,明白这不过是皇室为手足相残扯来的一块遮羞布罢了。

这些朝事变动倒没怎么影响卧病在床的青黛,在高烧终于褪下没有反复的迹象后,在屋里憋了整整半个月的青黛迫不及待地想去外面走走。

桃香拗不过她,给她穿了一层又一层的夹棉衣裳,将她曼妙的身姿裹得和球一般还嫌不够,又给她加上了一张毛茸茸的披肩。

多日未曾出屋走动,青黛身体还是有些虚弱,被桃香搀扶着,刚走到离南菱院不远的一座亭子旁便有些累了,带着桃香进了亭子煮水烹茶。

亭子四面挂了挡风的帷帐,四角都燃起了炭盆,在亭中饮着热茶,还是挺暖和的。

只是她还未喝完一盏茶,便瞧见了亭子东边的石板路上一道高大挺拔的身影正往这边来,她以为他是要去府中哪处正巧路过这里,便围了披肩从亭中走出来,远远朝他盈盈行了个礼。

上回两人的见面又是不欢而散,他还怀疑她与秋明良有私,她以为他必不会理睬自己,没想到他直直朝着她这边走了过来,长腿迈了叁两步的功夫便停在了距她一尺之外。

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