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牵起被子给他盖好，轻声道：“爷做个好梦。”

现在她脑海里偶尔会迸出一个念头：其实谢安平也不算很讨厌。

第二天两人要回侯府，美娘害怕被几位姑妈看见谢安平脑袋上的伤口，于是找来顶方翅纱帽要他戴上。谢安平执拗不肯：“爷又不是唱大戏的，戴这个作甚，不戴！”

“伤口露出来不好看，爷您就戴上遮一遮，回房咱们就把帽子摘下来。”

谢安平还是不肯，把帽子当蹴鞠一脚踢飞：“就算脑袋有伤爷也一样英俊潇洒！”

美娘气得七窍生烟。

你脑袋不是有伤，你是脑子进水了！

现在她一路都在担心回家恐怕要被谢琼谢敏谢秀合力掐死了，还有商怜薇……命在旦夕岌岌可危啊！

侯府门口停了辆马车，下人正在往府里盘箱子，沉甸甸七八口大檀木箱。美娘出轿一见，心想是谁那么大派头。

谢安平问过话后对美娘道：“是三姐回来了，咱们去打个招呼。”

他口中的三姐唤作谢灵玉，是二姑妈谢琼的女儿，骆安青的亲姐姐，当时在老侯爷的主张下冠了谢姓，由此可见是个受宠的主儿。谢灵玉早些年嫁给了鸿胪寺卿家的长子，正因为有了这层关系，所以骆安青年纪轻轻才能做到少卿之职。她逢年过节都要回府探望，这次大概也是回来祭拜先祖的。

“是。”美娘临走狐疑得打量了一眼门外高高垒起的马车。

如果只是回府探个亲，这些行李也太多了不是吗？

“二姑妈，三姐。”

谢安平自己撩起帘子进门喊人，只见房里只有谢琼和谢灵玉两人，连初柳都没在，美娘尾随进入，敏锐地发现谢琼脸色有些不好。

谢琼见了谢安平，很快遮掩下情绪，如常道：“我和灵玉正念叨着你，正巧你就回来了，快来坐。”

谢安平领着美娘过去，指着谢灵玉说：“娇娇，喊三姐。”

美娘福身：“三姐。”

谢灵玉约莫二十七八岁，风韵秀美雍容华贵。她半侧着身子擦了擦眼角，回头挤出有些勉强的笑意，眼睛还红红的：“你叫美娘罢，我都听娘说了，安平真是好福气，有你这样的可心人在身边伺候。”说着她拿出一串红玛瑙珊瑚串赠予美娘，拉着她手说，“好好跟着安平，要是他欺负你就告诉我，我替你教训他。”

匆忙之间美娘来不及准备回礼，只得解下腰间香囊给谢灵玉系上，羞涩道：“妾身都听三姐的。”

谢安平却不答应了：“喂喂喂，什么叫爷欺负她？爷疼她还来不及呢！”

刚好谢秀进门听见他自称“爷”，从后面就踹他小腿一脚：“在座的都是你长辈，你是哪门子爷？！小混蛋，敢跟你姑奶奶充大爷！”

“小姑妈——”谢安平回眸怒视谢秀，却不敢造次，委屈地撇了撇嘴。

他一转身就被谢琼看见了后脑的伤口，谢琼惊呼：“安平你脑袋怎么了？！快过来让我看看！”

美娘一惊，脸唰得就白了。

“嘿嘿，没事，没事……”谢安平摸摸后脑勺，还有些疼，他不着痕迹地瞟了美娘一样，勾勾唇道：“也不知是哪家小子顽皮，在大街上玩儿弹弓，我路过被打中了脑袋，没什么大碍，就是道小口子，明天就好了。”

谢琼道：“还是大意不得，等会子喊张御医来看看罢。”

谢秀瞪眼骂道：“这些个混蛋小子，要是被我碰到非扒了他们裤子狠狠打屁股不可！”说道这里，她话锋忽然一转问道，“灵玉，你怎么是一个人回来的？你相公儿子呢？”

☆、43

43、中元节笑里藏刀

谢灵玉推说夫君衙门事忙无暇陪她回府,而且公公婆婆舍不得孙子离家，于是只她一人回来探亲。众人不疑有他,聚在一处说了会子话便各自散去。

中元节临近，美娘这几日都忙着扎河灯还有叠元宝纸钱,备下等着祭奠的时候用。一早送走了谢安平,小院子里的丫鬟婆子都放下手里的事来帮忙，黄莺香槐齐齐上阵，还另有两个刚买进来的小丫头,分别唤作喜鹊和芳梅的，也在旁边打下手递东西。

做到晌午,河灯装了满满两大竹筐子,还有锡纸叠的元宝也堆成了小山,美娘瞅着时候差不多了，遂道：“行了，这么多应该够使了。你们都下去歇着罢，下午就不用过来了。”

黄莺问道：“姑娘，这些东西搁哪儿？”

美娘揉揉肩，心想可不能乱放，万一出了岔子害得祭祀时没东西烧，她就是有三头六臂也弥补不了。于是她说：“总不能就这么放院子里罢，万一晚上下雨怎么办？你们抬到屋子里去，仔细别弄坏了。”

香槐提议：“放到前院儿的偏房里罢，要使的时候也方便抬出去。我去取钥匙。”

前院的小偏房堆了些杂物，房门一开灰尘扑鼻，还有股霉湿味道。美娘呛得咳了两声，手绢掩住口鼻退出来：“咳咳……什么味儿，你们还是先扫扫罢。”

黄莺她们打扫起来，先把里面堆积的杂物搬到外面，扫了土擦了灰，又打水来清洗地面。美娘踢开一个破旧藤箱，看见里面都是些小破烂玩意儿，估计是谢安平年幼的玩具。

除此之外还有个圆滚滚的花布包袱，挺旧的了。

美娘指着问香槐：“里面是什么？”

香槐摇头：“奴婢不知道，这些东西以前是放爷房间里的，爷从来都不许咱们碰。还是姨娘您进府之后，爷才亲自把东西挪到这儿来的。”

“什么宝贝还不许人碰。”美娘好奇，伸手去牵开包袱皮，不料里面却钻出一只蟑螂，吓得她跳开老远。

“踩死踩死！”美娘指着蟑螂跳脚，“还有那个破包袱，快拿出去扔了！”

香槐阻止：“还是等侯爷回来再说罢，就这么扔了爷会发火的。”

美娘觉得胳膊上还有虫子爬似的，鸡皮疙瘩都起了一身，嫌恶道：“那么脏的东西还留着，又不是要饭的叫花子。赶紧给我丢了，看见都恶心，黄莺你去。”

“好嘞。”黄莺一脚踏死蟑螂，拎着包袱就走了出去。

香槐还是忧心忡忡的，美娘见状安慰道：“怕什么，爷问起来就都说不知道，反正你不说我不说黄莺不说，谁晓得包袱是怎么没的。”

在深宅大院里讨生活，欺上瞒下是必须的伎俩。

七月十五，侯府阖家上下都起了个大早，谢琼请了一众法师来家里诵经，铜钹敲得乒乒乓乓，闹得谢安平拿枕头堵住耳朵，捏起拳头捶床板。

“吵死了！行雁，给爷砸了他们手里的家伙！”

美娘已经去帮过忙又回来了，见谢安平赖在被窝里没起床，甚至嘴里还要打要杀的，赶紧劝道：“爷快起了吧，姑妈们都等着您行祭礼呢。”