第六章 煤炭

3个月后，克鲁格庄园建成了。新的4层漂亮小楼引发了翻建房子的风潮。

建个像样的两层小楼，以每层100平方计，大约需要块砖。一美分一块，价格公道，220美元就能搞定。若是面积小点，100多美元就足够了。不少人咬咬牙就能凑出来。至于建筑，当然是自己动手。没什么费用，请亲朋好友帮忙，无非就是请吃饭。经常是互相帮忙，你建好了就过来帮我建。这个时期的美利坚人民是勤劳勇敢野蛮施工的典范。

小镇很多木屋已经有10年左右了，没有杀虫剂没有防腐，腐朽是必然的。即使现代建造木屋，做个全套，最多也就50年左右。

所以克鲁格又发了一笔。

酒厂的瓶装威士忌已经搞出来了，颜色相当喜人。秃子把酒勾兑成43度左右，说威士忌就应该是这样的。

克鲁格喧子瘸子三人喝过后说确实口感好，你一杯我一杯很快就干掉2瓶。说到定价时，秃子建议1.2美元一瓶比较合适。

克鲁格一听就怒了，感情你折腾3年，就折腾个2斤多白酒的利润？还只有100多瓶？亨利争辩说46年窖藏的少，不过还有一桶，越陈越香，还可以再等几年。克鲁格说全卖了才几个钱？直接定了个15美元一瓶。

秃子气的大骂克鲁格你就是个粗鄙的见钱眼开的土财主，谁特么会用一匹马的价钱买一瓶酒？他不干了，要去加尼福尼亚淘金云云。然后就被克鲁格赶了出去。

第二天清醒了的克鲁格，跑去找亨利道歉，说昨晚酒喝多了，你一定要原谅我，不原谅我就砍死你。最后给亨利工资加倍，威士忌酒的利润分他10%，最后还同意酒厂扩大规模，酒窖也要扩大。才让亨利半推半就的~额~原谅了他。

克鲁格话头一转，让亨利再去找木匠做些精美的木盒子，里面要铺上丝绸，用来装威士忌。这批酒一瓶都不卖，等库存多了再说。搞的亨利怀疑是不是上了什么圈套。

汤姆上午其实是想钓鱼的，不过这时却在河边蹲着仔细的看一小块黑色的东西，小麦一般大小，他用手指轻轻一捏，轻易的就碾成粉末。

煤炭？

连续几天，汤姆都骑着一匹小马沿着河边转悠，大胡子问你找啥呢？汤姆神秘一笑，搞的大胡子郁闷不已。如今很多人都知道克鲁格对自家宝贝儿子言听计从，这小子从小就跟一般孩子不一样。大胡子总是忘了汤姆才九岁。

两人最远的一次跑出小镇范围，直到森林边缘。大胡子提醒说不能再向前走了，森林里危险太多，森林那边大草原肯定还有印第安人。

汤姆问，“猎人们应该对这里很熟悉吧？”

大胡子哈哈两声：“这个问我就行了。”

汤姆喜到：“你会画地图么？”

大胡子：⊙_⊙

大胡子抓抓头皮，“汤姆，你为何喜欢沿着河走？想穿过穿过森林的话，其实是有小路的。”

汤姆：………

煤炭这种东西，在19世纪的美国地位不亚于钢铁。汤姆以前正好看过这方面东西，说19世纪中期开始，美国煤炭需求每十年翻一倍。还是值得搞一搞的。

在没有电力的时代，开矿绝对是个苦差事，需要大量的人手，先期投入极大。汤姆估计困难重重。如果不是露天煤矿，还不如不搞。不管怎样，既然有煤，先确定煤矿位置是没错的。既然河水能带来煤炭颗粒，只要沿着河流往上游寻找就行了，有没有地图其实关系不大。还不容易迷路。

没几天，克鲁格召集组成了一个8个人的队伍，都是当过猎人或者野外经验丰富的好手。克鲁格自己，大胡子，北边牧场的3个牛仔，另外3个都是商队的护卫枪手。

人手两支龙骑兵，步枪自带，刀子必不可少。

二天后，所有人马都回来了。煤矿不在森林里，他们进入草原，不过很快就发现有印第安人出没，为了避免麻烦，于是打道回府。

汤姆抓抓头皮，这也太远了，按照大胡子所说，即使走直线，到草原也要接近20公里左右。而煤矿在什么地方还不知道，还有一群整天呜咯咯的印第安人乱窜，采个屁煤啊？

晚上，一群人挤在在天台纳凉。

塞利奥忽然说道：“能不能想办法把酒卖给印第安人？”

克鲁格眼睛一亮，“对啊！我怎么没想到？”

他站起来来回走了两步，“我知道乔治跟印第安人有联系，明天我去跟他说说。”

顿了顿，问汤姆：“你觉得怎么样？”

汤姆想了想说：“酒别让他插手，煤矿可以跟他说一家一半。”

瘸子问：“为什么？”

汤姆：“煤矿如果成了，肯定瞒不住，吃独食会出问题的。另外，既然分一半，肯定要出钱啊！煤矿需要更多的人，完全撇开乔治家不现实。”

米盖拉端了一些葡萄上来，众人纷纷站起来致谢。

克鲁格说先给母亲送一点，米盖拉说已经送去了。

老人腿脚不便，住的是另一个两层小楼。克鲁格一开始让老娘住这边，那怕一楼也行啊。不过老太太说这边人来人往，嫌吵。

限于建筑技术，楼梯楼板都是木制的，走在上面确实声音挺大。

没两天，更大规模的队伍出发了。镇长大人对印第安人果然非常了解，他确实有更详细的地图，甚至还会说点这片地区印第安人的语言。他跟印第安人做生意好几年了，不过从没见过印第安人酋长。都是在森林里一手交枪一手交皮。是的，他一直用火枪换印第安人的皮毛。

两辆马车，500斤白酒，30支老式火枪，一些布料和毛毡，20个人。克鲁格还带了5瓶包装精美的威士忌。这些不是商品，是礼物。

用镇长的说法是，印第安人非常重视礼物，这是他们的文化传统。认为礼物代表了诚意，礼物越丰厚诚意越大，就可以做朋友。有这个前提，后面事情就好谈了。

汤姆有点无语，这是不是有点傻白甜了？难怪历史上被万恶的殖民者耍的团团转。他还听说，早些年其他地方猎头皮活动里，很多猎人是亲近白人的印第安人。印第安人以部落分，语言也千差万别，没有文字。形成了事实上的各个击破。打不过白人是历史必然。

美国独立战争时，印第安人就是因为礼物的原因，站到了英军一边。无论什么年代，站错队都是要命的事情。